「探偵、お前正気かよ？！」

ベンツの中から俺を侮蔑する声が聞こえる。

「やばい事にウチを巻き込んだのはアイツだ、だが俺は身内は動かさねぇ。支那の野郎共がカタつけるだろうよ。」

「…嘘じゃねえな？!　お前ら手ぇ出さねえって。」

「…誰に向かって口きいてんだよ、探偵？　血気盛んな奴ら止めてんの俺だぞ、てめぇのポケットの中のチャカだけで殺したがってる身内はドカンといんだ。」

まったく、どいつもこいつもどうして知ってんだよ。

「まぁ、てめぇのタレコミのおかげでポリ～スメンと交渉が出来たからよ。ウチが原因じゃねぇからってことでな、実際。」

「…。」元上司の手腕は相変わらずってコトだ。

「お前の思惑通りに進んでんだろ？早く刑務所ぶち込んでやれ。殺されねぇ手は確かにそれだけだ、出所したとき誰にヤラレるかはわかんねぇけどな。」

パワーウインドウが上がり会話が遮られた。

「理屈が通用しねい輩共が残ってんだ、思惑通りとか言ってんじゃねぇ。」

俺の声が聞こえているのか、不敵な笑みを残しベンツが静かに動き出した。

同志だ。

鳴海はジョブネームであり、本名は吉川晃司。

25年以上のつきあいだが、昨年は探偵業の傍ら

仮面ライダーにまで変身をして周りをアッと言わ

せやがった。

45歳以上にしてそのタフぶりは見習うべきものが

多々ある（笑）

そして昨日、彼の本当に本来の仕事である歌手

としての仕事っぷりを覗いてきた。

彼とその友人である 布袋寅泰 氏 によるユニット

【COMPLEX】 の、実に21年振りとなるライブだ｡

様々なブログでセットリストなどは公開されている

ので、その紹介は省かせてもらう。

感想も様々書かれているが、俺は俺の感想を記す。

21年前は「あぁ、お互いの距離感を意識し過ぎたの

だろうな。」という感じだ。

ヴォーカルとギタリストとしての発展途上にあった

吉川と布袋氏は、若さの中でそれなりのグルーブ

感を実現させていた。

ただしそれはその当時の2人のプロ意識を形にした

ものであって、今回のライブと比較すると硬質なモ

ノだったのだなと感じられた。

時間を経たことにより2人がいろいろなものから開放

されて、このイベントを純粋に楽しんでいる事が良く

わかった。

実にアレンジが素晴らしく「さすが布袋寅泰！！」と

脱帽。

そして生演奏の【COMPLEX】の楽曲をまた聞けなく

なることに落涙。

出来ればツインボーカルの新曲を発表してもらいた

いと思うのだった。

21年前よりも布袋氏のヴォーカルスタイルも確立さ

れたのだから、吉川にギターを弾かせたっていい。

生きているうちにもう一度聞かせてくれ。

2人に心からの感謝を。

と言われている。

犯行に使用される銀行口座や携帯電話の調達人「道

具屋」の摘発を強化し、その流れから実行犯グループ

の割り出しに繋がったということらしい。

この大不況のせいで生活苦から「道具屋」に身を落とす

主婦やら派遣社員は多く、安易な発想で犯罪者となって

しまう恐ろしさがすぐそこにあるのだ。

自分が罪の意識も無く加担した犯罪で、誰かが傷つくと

いうことを想像も出来ない人間がいる。

俺はこうしたことがホントに我慢出来ない。

我慢出来ないのにこの怒りをどこにもぶつけられない。

もし俺が今回の依頼の犯人を警察に先んじて捕まえら

れたなら、そいつは自分のしでかした罪以上の制裁をも

俺から受けることになる。

情報屋からのネタはやはり強力だった。

ご婦人をカモにした実行犯グループの「道具屋」が検挙

され、そいつの供述に基づいて事実関係の裏付けが進

められている真っ最中だというのだ。

どうする・・・・ここはその情報をご婦人に伝えて手をひく

べきか？！

いや、警察がアクションを起こす前に犯人が逃走する可

能性もある。

・・・・・！！！

俺は情報屋のネタに見知った男の名前を見つけた。

歌舞伎町のキャバクラでストーカー被害の調査を依頼さ

れた時に知り合った暴力団構成員。

妙に人懐っこくお姫様たちにも人気が高く、それなりに一

本芯が通っていそうな男で、話をしていて面白かった。

ある時その男が在籍する店で体育会系の大学生たちがハ

メをハズしすぎ、店の調度品がボロボロにされお姫様たちに

も被害が及んだ。

学生であることをタテにふてぶてしい態度を隠さない餓鬼ど

もに、俺と男とで人生の厳しさを身を持って教えてやった。

それ以来新宿に足を向ける事があれば、たとえ会えなくとも

声をかけるのが二人の間のラフな約束だった。

今は冷たい壁の向こうにいる奴が、俺に放った今時点での

最後のセリフがこれだった。

「俺たちゃ友達じゃなかったのかよ？！」

馬鹿だな、俺は今だってお前の友達をヤメてはいない。

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振り込め詐欺で失った金を取り戻したい、ある初老のご婦人

からの依頼だった。

騙したヤツが見つかっても金が戻ってくるコトは無い、俺はご

婦人にそう告げた。

事情はシンプルではなかった。

10年以上前に勘当し、音信不通となってしまった息子からの

突然の連絡。

ご婦人の夫は身体を悪くされ、もう長くはないと医者からも告

げられていた。

過去の仲違いを払拭し、息子に父のそばへいて欲しいと願っ

たご婦人は夫にも息子からの連絡があったことを伝えた。

死という誰もが抗えない現実を前に、父親は息子に贖罪の念

を持った。

過ちを精算して旅立ちたかったのだろう、息子に会えることを

心から喜んだのだ。

だが・・・・・・。

「夫は失意のまま息を引き取りました。」ご婦人は涙も見せず

俺に言った。

「主人の無念だけはどうにかっ・・・・！」

・・・・・・どうして俺にこの依頼が断れようか。

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未だに振り込め詐欺をやっているような連中は、暴力団絡みの

外国人か頭の悪すぎる餓鬼か。

俺は警察の内部事情に詳しい情報屋をあたる事にした。

それでも忘れられないと泣く女がいた。

こんな商売をしていると、そんな話は珍しくもない。

金が目当てか、体が目当てか？

あるいはそのどちらも？！

女を自分の欲求のはけ口としか思ってない男は

ゴマンといる。

そしてそんな奴はその女よりもいい女をカモに出

来ればあっさり乗り換える。

（※いい女の定義は難しいがね）

自分が優位に立てる別れ方を画策する奴も最近

は増えた、もっともこれは男も女も変わらん。

昔、別れさせ屋の真似を依頼された事がある。

もちろん一蹴してやったがね。

いい別れ、大人の別れってモノが廃れたってのは

やっぱり幼稚な恋愛しか出来なくなってるって事

なのか？

（※粘着することは駄々をこねているだけであって

甘えているのとは大違いだ）

まぁご立派な台詞が吐ける程、大した生き方もして

いないが。

男にボロ布のように捨てられた女がいた。

それでも忘れられないと泣く女がいた。

こんな商売をしていると、そんな話は珍しくもない。

・・・・では何故俺はここにいる？

女の涙にほだされたか？！

いや、俺は生き物としての女の残酷さを知っている。

女をボロ布のように捨てた男が俺の視界に入る。

いかにも、という風貌が癇に障る。

そしてこれまたこういう男に似合いの、四字熟語の

一つも書けそうにないフェロモンだだ漏らしの女。

「さて、どうしてやろうか？！」

俺の目の前の男が振るった暴力のために自分の子

供を抱くことが生涯叶わなくなり、あげくボロ布のよう

に捨てられた女がいて・・・・。

俺は拳に力を込めた。

俺はカジノのショップラウンジの雰囲気が好きだ。

ここは自分の欲望に忠実な奴らの集まる場所だが、すま

して上品な装飾を施すことでセレブの社交場のような体裁

を振っている。

なんとも滑稽な空間だが、ここのアールグレイは最高だ。

俺に対しての鎮静効果がとても良く働く。

繰り返し流れるそれっぽい音楽もなぜか耳に心地良い。

・・・・昨夜も一人の男の人生に引導を渡した。

探偵という職業は、時として依頼者の殺伐とした人間関係を

清算するための道具になりきることを意味する。

人が隠しているものを探して暴く、どす黒く汚い社会の底辺

の仕事を引き受けるのだ。

割り切ってはいるつもりだが、それでもこうして時々はやる

せない気持ちに包まれる。

あいつのこれからの人生はどうなるのか・・・・？！

何故この現実を突きつける役目が俺にまわって来たのか？

・・・・やめよう。

馬鹿なことに手を染めたのはあいつだ、俺じゃない。

もう2時になる。

台風は低気圧へと姿を変えた。

それでも明日の昼までは雨が降るだろうと、もう今は席をた

った初老の男に給仕が告げていたのを聞いている。

俺は事務所へ戻ることを決めた。