１００万円を払うので内定を辞退してください――。中日本に住む女子大生（２２）のもとに１月７日、こんな手紙が届いた。表題は「希望内定解約の募集について」。就職が内定していた人材紹介会社からの、事実上の内定取り消し通知だった。

　Ａ４判の紙には「これまでの経費削減施策のみで継続した場合、０９年度半ばまでに経営困難な事態に陥ると推定されます」と書かれていた。

　新聞やテレビで報道されていた内定取り消し。まさか自分の身に降りかかってくるとは思っていなかった。「働く意欲満々だったのに」と落ち込んだ。ただ、昨年１２月にかかってきた電話で、予兆はあった。

　この会社からは昨年４月に内定を受けた。同業のもう１社も内定したが、悩んだ末に選んで就職活動を終えた。５月から９月にかけて、会社から出された課題をこなしてきた。１０月の内定式の時点では、ここまでの景気悪化は予想もしなかった。

　１１月下旬、会社から「厳しいから覚悟して入社してください」と連絡があった。でも、仕事の厳しさなのか、経営の厳しさなのか分からなかった。会社は理由も言わなかったし、こちらから質問もしなかった。

　ところが、１２月中旬の電話では「他の道も考えておいてください」。ぼんやりと輪郭が見えてきた。年明けの卒業論文の締め切りが迫っていた。

　１月１４日、会社の人事担当者から経営状況について他の内定者と一緒に１時間ほど説明を受けた。「このまま就職しても会社が倒産する可能性もある」。話を聞いていてそう思った。この会社への就職はやめてもいいかな、と初めて思った。

　翌１５日、４月に内定を断った会社に連絡した。事情を説明し、「選考していただけませんか」と売り込んだ。１９日に採用見込みと言われ、２３日には履歴書を改めて持ってくるように連絡があった。でも、結局断られた。

　就職は白紙に戻った。気分転換で１泊２日の旅に出た。２７日の夜、中学時代の友人と東京タワーの展望台に行った。そこで気になる場所が目にとまった。国会議事堂だった。

　そして叫んだ。

　「麻生、出てこい」

　麻生首相は経済対策はスピードが大事だという発言をしていた。今ごろになって身にしみた。「雇用、経済対策を早くしてほしい。何がスピードですか？　遅いですよ。政治が生活に直結していること、実感しましたよ」

　「ぼくゴリラ　ウホホイウッホ　ウホホホホ　ウッホホウッホ　ウホホホホーイ」

　昨年春、千葉市内の動物園でゴリラを見て、「ゴリラも人と同じように孤独なのではないかと感じた」そうで、その孤独感を表現したかったという。ゴリラのイメージを文字で表すなら「ウ」と「ホ」だったので、そのふたつでまとめるようにした。書き始めて３０分ほどで完成したという。選者の田井安曇さん（７８）は「素手でつかんだ本音を歌っているユニークないい歌だ」と評価する。

　国語の授業でつくり、応募した。入賞の知らせを聞いた時は「まさか、と思った。先生は何かの間違いかと思ったそうで、友人からも奇跡だといわれた」。バレーボール部員で、得意科目は数学と国語。短歌は「これからも何かの機会があれば作るかもしれない」と話していた。