風邪の引き始めにのどが痛くなるのも、

のどから風邪のウイルスが体内に入らないように

免疫機構が働いてくれているからです。

このように、

体を病原菌などから守ってくれる免疫機構には様々ありますが、

中でもリンパ球の活躍は外せません。

リンパ球は血液の中にあり、

体に異常を感じると、その場所をめがけて集まってきます。

たとえばのどの痛み（炎症）などがあらわれますが、それは、

体に異常を感じた免疫機構がしっかり働いている結果といえます。

免疫機構の一つは

皮膚や涙、鼻汁、胃液、・・・など色々あります。

転んでけがをした時などに出る血液も、

体内への細菌の侵入を防ぎ体を守るための機能、

としての役割をもっています。

もう一つは

リンパ球を中心とした免疫反応です。

リンパ球は、目的の病原体だけを狙って自分の体を守ります。

ちなみに、一度感染すると同じ病原体には再感染しないのは、

免疫システムのおかげです。

リンパ球を体全体に運んでくれるのは血流です。

血液の流れは、

体にとって、

酸素や栄養を体中に運び、

老廃物や二酸化炭素を排出してくれるだけでなく、

リンパ球を含む免疫機構の働きのためなど、

様々な大切な役割を果たしています。

体にとってとても大切な役割を果たす血液の流れが良いことは、

体にとってとても大切です。

血流を良くするためにも、

食事、運動、睡眠、そして体のバランスを整えること、

など、とても大切です。

特定の筋肉のみの使い過ぎの場合、

肩がこるのは筋肉への血流不足、

が原因の可能性があります。

つまり、

筋肉が硬くなることで血流が悪くなり、

硬くなってしまった筋肉へはさらに血流が悪くなる、

という悪循環が

肩こりの大きな原因かもしれません。

「頭」はボーリングの玉のような重さがあり、

それを「細い首」で支えなければならないので、

首から肩にかけて相当な負担がかかってしまいます。

（場合によっては背中から腰にかけても）

たとえば、

もしも腕を前に出した状態で（それもけっこうな頻度で）、

ボーリングの玉を手で持ち続けなければならないとしたならば、

その時の腕の筋肉の負担は大きなものになります。

おそらく、相当な筋肉の持ち主でも、

伸ばした腕の先（手のひら）でボーリング球を長時間持ち続けたら、

ボーリング玉の重さで腕が痛くなりしびれてしまいそうです。

これを、腕を首に置き換えてみると、

首から肩、背中にかけてものすごい重労働をさせてしまっている、

のがイメージしやすいかもしれません。

このような体の使い方が「癖」になっているのですから、

頭を支える筋肉が疲労し続けてしまうことは当然です。

このように、

体の使い方の癖で同じ筋肉をずっと使い続けると、

筋肉がその状態が正しいという誤った認識をしてしまいます。

そして、筋肉はその状態で硬くなってしまいます。

結果として、

肩の痛みやひどい場合しびれるくらいの状態の、

肩こりが生まれます。

筋肉が原因の肩こりは、

硬くなってしまった筋肉では血流が低下してしまい、

硬い筋肉の部分には酸素や栄養がいきわたりずらく

そこで発生した老廃物なども回収されづらくなります。

このように、

筋肉の疲労が原因の肩こりは、体の使い方の癖による

肩周囲の血流、リンパの流れが悪くなる、ことを発端として起こったります。

肩がこるといっても、

こっているのはどこか、といえば、

実は肩甲骨の辺りだったり、背中だったり、

首の上の方だったり、下の方だったり、

場所は人によって色々です。

ところで、肩がこるのはどうしてかというと、

目の使い過ぎや、腕の使い過ぎ、姿勢の悪さ、

時には肩以外の病気が原因のこともあります。

このように、

同じ肩こりといっても原因は色々ありますが、

筋肉の疲労が原因のことも多いです。

筋肉の疲労が原因の肩こりは、

同じ筋肉ばかり使いすぎることが原因だったりします。

同じ筋肉ばかり使ってしまう理由としては、

たとえば体の使い方の癖があります。

体の使い方の癖というのは、

たとえばパソコンを使っているとき、

はっと気づくと首を前に突き出してしまっている、

というような無意識にとっている姿勢などです。

無意識に前に突きだした首の先には、

もちろん頭がついています。

細い首は、

そんな重い頭を、

首を前に突き出している間、

ずっと支え続けなければいけないのです。

・・・肩も「こり」ます。

私たちは意識することなく体内のバランスをとっています。

たとえば、

安静時の内臓別の血液量は、

肝臓や消化器に約25％

腎臓に約20％

脳に約15％

骨格筋に約15％

激しい運動時には、

骨格筋や皮膚への血管は拡張し、

活動する必要のない臓器（消化器官など）

への血管は収縮します。

つまり、

骨格筋や皮膚への血流配分が

全血液の80～85％に達します。

このように、

日々、特別に意識することなく、

必要に応じて体内のバランスを整えてくれるのが

体のもっている恒常性維持システム（ホメオスタシス）です。

ホメオスタシスが正しく働いているということは、

血流に限らず、体にとってとても大切なことなのです。

その構造や機能を知ること、

つまりの原因を知ること、

でより良い対応ができるのではないか、

と思います。

もちろん、

それらを知るだけで必ずしも解決できるわけではないですが、

たとえ解決しなくても、知ろうとすることで得た知識を、

他のことに活用や応用できることもあります。

たとえば、

皮脂や垢には重曹（アルカリ性）

シャンプーや石鹸の洗いかすにはクエン酸（酸性）

という知っている人には当たり前すぎる知識かもしれないですが、

ぼんやりしか意識していなかった私は、

重曹ふりかけたらきれいになるんだ、

と掃除の時何となく時々振り掛けたりしていました。

・・・が、あまり効果を感じられなかったのは、

本当に何も考えずにただ振り掛けていたからかもしれません。

今度は汚れの種類を意識して使ってみよう、と思っています。

ちなみに体でも同じことがいえます。

体の構造や機能を知っていればより良い対応ができますし、

なぜ今の状態になっているのか、

何が今の状態をつくっているのか、

その原因を知ることでより良い対応ができます。

何にしても、知るって本当に大切なことだなと思います。

感染時や炎症時に多いです。

上昇した体温は、

一部の微生物の増殖を抑えたりすることで、

体が修復するように働きます。

発熱するのは体全体のこともありますし、

部分的なこともあります。

部分的な発熱の身近な例でいえば、

蚊に刺された後の腫れてかゆくなる、

という現象があります。

これは免疫の働きで起きています。

蚊に刺されると赤く腫れてかゆくなります。

それは、蚊が血液を吸うさいに、

自分の唾液を人の体内に注入するからです。

蚊の唾液に体が反応し、

赤く腫れあがり、かゆみを感じるようになるのです。

難しそうに言い換えると、

蚊に刺された時は、

蚊の唾液に対して免疫反応が過剰に起こっている、

ということです。

疫とは、異物や病原体（ウイルスなど）

のことです。

異物や病原体の生体内への侵入を防いだり、

侵入してきた異物や病原体を排除、死滅させることで

体を守るために体がもつ防御機能です。

この免疫には2種類あります。

一つは

皮膚や涙、鼻汁、胃液、・・・など色々あります。

転んでけがをした時などに出る血液も、

体内への細菌の侵入を防ぐ生体防御機能、

としての役割をもっています。

もう一つは

リンパ球を中心とした免疫反応です。

目的の病原体だけを狙って自分の体を守ります。

一度感染すると同じ病原体には再感染しないのは、

免疫システムのおかげです。

血管の筋肉は、

血液の配分や血圧の調節

などに大切な役割を果たしています。

たとえば、

血管はこの筋肉を収縮（血管の口径を小さく）して

血管壁に対する抵抗を増加させることで血圧を高め、

それにより血流を維持したりします。

つまり、

体は血管を収縮したり拡張したりすることで、

血圧などを調節しています。

体重の約1/13といわれています。

動脈に約20％

静脈に約75％

毛細血管に約5％

分布しています。

体内（各臓器など）への血流の配分は、

心臓（心拍数）や、

血管の収縮や拡張運動、

などにより調節されています。

体内調節機能（ホメオスタシス）は、

安静時や活動時などの体の状態に応じ、

血流の配分を神経やホルモンの作用により調節しています。

血液の中の赤血球が体中に酸素を運ぶ、

ということは、誰もが知っている事だと思います。

ところで、血液の中にある酸素が不足すると、

体内の酸素が不足することになります。

体は、

赤血球の酸素不足を感知すると、

腎臓から、

エリスロポエチン（造血ホルモン）を分泌します。

エリスロポエチンは、

骨髄の細胞に働きかけ赤血球の産生を促します。

もしも腎臓の機能が低下してしまうと、

腎臓（を含め全身）への血行が低下し、

酸素不足になった腎臓の働きが低下し、

エリスロポエチンの産生が低下して

貧血を起こしたりします。

このほかにも色々な機能を持つ腎臓は、

とても重要な臓器です。

ところで、

腎臓に限りませんが、心臓や胃腸など、

体のあらゆる働きを

普段気にかけることなく私たちは過ごしています。

体のあらゆる機能が黙々と働いてくれているおかげで、

車のエンジンをかけるように、

必要な時には心臓のスイッチを押して起動しなければならない！

なんていうことはありません。

体調がすぐれない時以外は体の存在を気にすることなく、

仕事をしたり、勉強したり、友達と楽しい時間を過ごしたり、

と、日常を楽しむことができます。

体の器官が

私たちの意識していないところで

毎日正常に働いていてくれるおかげで、

私たちは何気ない日常を送ることができています。

よくよく考えると、これはものすごいことで、

とてもありがたいことなのです、

と私は思っています。