ダメなのは分かっていたけれど、一応、告白はした。でも、やっぱり先生の答えはＮＯだった。

私は、その恋を自分の中で上手く処理できなくて、気がつけば、電車に乗り、ずいぶん遠くまで来てしまった。電車に揺られて、2時間以上はたっただろうか。車窓からは、一面に菜の花がまぶしくさいている。鮮やかな黄色を周りの緑がより一層引き立てていた。

「緑色は、他の色を邪魔しないから、茎や葉の色なんだろうか？」などと考えていた。

私は次の駅で下車した。それは見たことも聞いたこともない駅だった。初めて来た土地で勝手が分からずうろうろしていると、空が曇り始めた。あまり気にせず、菜の花の方へ足を進めた。黄色とと緑のコントラストにしばらく目が離せなかった。不意に、告白した時の先生の困った顔が頭に浮かんだ。

「先生、私ずっと先生の事が好きでした。今日で卒業するんですけど、これからも先生に会いたいです。

付き合ってもらえませんか？」

「あ、ありがとう。気持ちは嬉しいよ。でも、ごめん。俺、やっぱり教師だから、そういうことできないや。ごめんな。大学、頑張れよ。」

先生の気持ちすら確かめられないまま、私の生れてはじめての告白は終わった。結局、あの告白で私はすべてを失った。

そんな気持ちに重なるかのように、黒っぽい雲が私の上空に現れだした。そして突然、ぽたぽたと雨が降りだした。大粒の雨だった。まだ昼過ぎだというのに、辺りは怪しい暗さに満ちて行った。

「いたっ」何かが私の頭にあたった。それは小さなヒョウだった。「まずい」と感じ、たまらず、私は走りだした。ヒョウが私を目がけてだんだんと大きく、強くなってきた。私は、近くの雨宿りできる場所を必死にさがした。だが、見えるのは菜の花ばかりだった。すると、向こうに民家が見えた。このままだとヒョウが頭に突き刺さりそうだったので民家に飛びこんだ。

「すみません、少しここで休ませてください」
　家の中にはひとりの老婆が私を優しく出迎えてくれた。
「あらあらヒョウですか、ここで休んでいってください。私ひとりなので、ゆっくりくつろいでもらっても構いませんよ」
「ありがとうございます。ヒョウがおさまるまでの間だけ失礼します」
　老婆は、窓から外を見て、ほう、とつぶやいた。
「残念だが、なかなか止まんかもしれんな。止んだとしても、この雲行きじゃ、雨は覚悟しないといけんな」
　私は途方に暮れて老婆を見た。急に私は不安になっていった。

「まあ、中でゆっくりしてきなさい」
　老婆は私を奥へ手招きした。私は導かれるまま、居間にパタンと腰を下ろした。老婆がごそごそと何かを探っている音がした。やがて持ちきれんばかりのお菓子を抱えて、老婆が現れた。
「ひ孫のために買ってあるんじゃが、なかなか来ないから食べなさい」
「すみません。でも私、あまりお金を持っていないので戴くわけにはいきません」

「構わんよ」と、老婆は言った。
　私は恐縮しながら受け取った。気付けば、朝家を出てきてから何も食べていなかった。スーパーで売っている何の変哲もないお菓子だが、格別においしく感じた。

老婆は私の隣に腰かけた。自分の身の回りの事、東京にいる娘夫婦には面倒になりたくないからここにひとりでずっと住んでいると言った。今住んでいる場所に不満はなく、自給自足で暮らしているのが一番あっていると話していた。老婆の話を聞いていると、私の悩んでいることはとても小さいように感じた。老婆は久しぶりの話し相手に嬉しかったのか、2時間位自分の話をした。老婆が楽しそうに話しているのをみると、私の心までもが軽くなっていくのが、不思議だった。

「これはエネルギーを与えてくれる写真だよ、だから持っていくといい」
　私が帰る間際に、老婆はそう言って私に一枚の写真を手渡した。それは神々しい富士山が写っていた。
「幸運の写真！　そんな大事なものを私が持っていくわけにはいかないです」
　私は驚いて写真を老婆に返そうとした。
「いいんだ。幸運の写真だから持って行って欲しいんだよ」
　老婆は強引に私を家の外へ押し出した。私は、しばらく悩んだが、駅に向かった。雨は止み、空も明るくなってきた。守られているという感じがした。
　
　家に戻ると、写真の裏側に何か文字が書いてあることに気がついた。
――必要とする誰かにこの写真を与えたとき、あなたに幸運が訪れるだろう――
　私は、窓から空を見上げた。老婆にはどんな幸運が訪れたのだろう、と、私はは想像して微笑んだ。

私は先生が好きだ。

誰になんと言われようとも、好き。

もちろん世の中に素敵な男性はたくさんいる。

同級生にも目移りはするのだけど、心まで奪われることはない。

昨日、私は学校でとんでもない大失敗をやらかしてしまった。

先生への気持ちを書いたノートをクラスメイトの男子に

見られてしまった。ノートを机の上にあけっぱなしにしながら、

トイレに行ったからいけなかった。

何とか事なきを得たわけだけど、結局クラスメイトには

ばれてしまった。

そのことで私の先生への想いが減ったかといわれると、

そんなことは全くない。

もう一度言う。

私は先生が好きだ。

ただし、その言葉は、自分ひとりで感じているもので、誰かと共有したりするための

言葉ではない。

出会いというのは、平凡な日常の中に紛れ込んでいる。

その出会いが輝きを放つかどうかは、運命次第だ。

世間から見れば、私と先生は、生徒と教師。

私は、そのことを自覚しているのだろうか？

分かっているが、止められないんだから仕方ない。

翌日、ノートを見た新谷が私のところに来ていった。

「好きなら、学校にばれるなよ。

大変だな、コソコソしなきゃいけない恋って」

新谷は、やさしいのか、おせっかいなのか分からないような言葉を私に投げた。

私は新谷から避けるように、教室を出た。

学校の帰り道――

世間的に見れば、私の恋は、大変な恋なんだな……

自分の恋の重さをしみじみと感じながら、

また、明日、先生に会えることを楽しみにしながら

家に向かうのだった。

生徒に恋する奴なんてバカだとおもっていた。

でも、まさかこの僕がそうなるなんて――。

第４中学に英語の教師として配属された綾部は、

３年Ａ組の中条さくらに恋をしていた。

さくらには卒業と同時に自分の気持ちを伝えるか、

綾部は迷っていた。綾部の心は揺れ動いていた。

落ち着かないままに時間が過ぎて言った。

そして、卒業式の日が来た。

その日、何度かさくらを見かけたが、話しかける口実が思いつかなかった。

夕方近くに、　綾部はたまたま一人でいたさくらに声をかけた。

「中条――」

「あ、先生？」

「大学、合格おめでとう」　

本心とまるでちがう言葉をかけた。

そういって、綾部はさくらに右手を差し伸べた。

さくらは少し驚いたようだったが、綾部をまっすぐ見て、握手を交わした。

「先生、私…」

とさくらが言いかけた時、後ろからさくらの友人がさくらを呼びに来た。

それを見て、急いで手を引っ込めた。

さくらが言いかけた続きが知りたくてたまらなかった。

それから４か月が過ぎた。

さくらにはあれから一度もあっていない。

卒業したのだから当たり前だ。

綾部は今日も教団に立っている。

でも、心の中では、「ただの男」でいたいと思ったりもするのである。

私は学校から帰ると、すぐさま、塾へ向かった。

私の恋愛相手、それは、塾の数学の先生だ。

その先生の授業が、はじまる1時間前に

私は塾についた。

まだ、誰も来ていない。

いつも、先生の数学の授業があるときは、

私は一番前の席に座る。

いつものように所定の位置にかばんをおいて、

予習と復習の開始。

おかげで、数学の成績はクラスで5本の指には入っている。

他の教科は、めっきりだが・・（;´▽｀A``

でも親も喜んでくれているし、私もうれしいし、いいこと尽くめだ。

もちろん、私が先生を好きなことは、誰にもいっていない。

そんなに私は、弱くないし、先生を好きになるとはどういうことなのかを

少しは理解しているつもりだ。

「おー、いつも早いな～」先生が授業の準備に教室に入ってきた。

「先生、ここ分かんないんですけど」と私は質問した。

たった10分の幸せな時間。

誰にも邪魔されないこの時間が、私は好きだ。

この時間の積み重ねがきっといつか

先生にも伝わると、私は信じている。

そのころには、もっと大人になって、きれいになって、

きっと先生もほっとけない私になっている。

そう想いながら私は今日も、

一番前の席に座っている。

私と先生が付き合いだしたのは5か月前。

出会いは、私の一目ぼれ。

わたしの”わがまま”から、生まれた恋だった。

今日も、先生は仕事。

私の高まっていく期待とは裏腹に

先生との距離は一向に縮まらない・・・

せっかく手にした「先生の彼女」という地位を

今日も私は妄想の中だけで、満足している。

そうだ！

明日、思い切って映画に誘ってみよう！

先生が見たいと言っていた映画に。

私は先生の彼女だ。

それくらいの権利はあるよね、先生！？

実態のない地位が、

私の背中を少し押してくれた。

毎日、朝起きるといつも想うのは、先生のこと。

「いってきまーす」

学校に着くと真っ先に向かうのは、職員室。

私が好きなのは、理科の橋本先生だ。

私のクラスの担任だ。

大好きな人が、担任なんて、私はなんてラッキーだと思う。

だから、私はクラス委員になった。

先生に会う回数が多くなるから。

「川瀬、おはよう。これ今日の日誌な。」

先生はそう言って、毎朝私に日誌を渡す。

私はこれだけで、生き返るのだ。

勉強も去年より、格段に頑張っている。

全て先生のため。

先生に近づくため。

でも、ひとつだけ困っていることがある。

それは、だれにも言えないこと。

「先生が好き」なんて・・・・

ヾ(＠＾(∞)＾＠)ノ

みなさま、こんにちは。

マイセンスです。

これから、私の作った小説を公開していきます。

よろしくおねがいしますm(__)m