僕の2023年が終わっていく。

大晦日が来れば、

「明日」という日が「来年」になり、

またすべてを

新たにしようとするかもしれない。

でも、

日々って続いているもんなんだよな。

「新年」「元旦」という日を糧にして、

新たに何かを掲げようとも、

結局は

ただ一日が巡ったことにしか過ぎない。

目標は

今の自分が示す姿でしかないのだと思う。

つまり、

今の自分が明日の自分を育んでいくだと。

そんな気がする。

なかったことには

決して出来ないこの一年に感謝し、

その毎日を一生懸命に過ごした自分を

ちょっとだけ褒めてあげよう。

そして、2024年。

笑ったり、怒ったり、泣いたり…、

いろいろなことがあったとしても、

悔いのない一年でありたい。

ただ、ひたすらに前に向かって歩いて行く。

日本人の現在に於ける平均寿命は

男性が81.05歳

女性は87.09歳

この平均寿命に対して

健康寿命というものがある

厚労省の資料によると

健康寿命とは

日常生活に制限のない

期間の平均とある

つまり、なんの支障もなく

自由に動くことが出来る生活が

何歳まで可能であるかということだ

2019年の

内閣府の資料による健康寿命は

男性が72.7歳

女性は75.4歳

男性の場合、81歳まで生きるとしたら

不自由なく自由に動けるのは

73歳ぐらいまでなので

その間、約8年間は

何らかの不自由な生活を

強いられることになる

女性の場合は、88歳まで生きるとしたら

不自由なく自由に動けるのは

75歳ぐらいまでなので

その間、約13年間は

何らかの不自由な生活を

強いられることになる

長生きであっても

その長生きが健康であってこそ

生きることを楽しめるのだ

でも人間は歳を取ると共に

次第にどこかガタが来る

そう思うと

自由に動けるうちに

健康寿命が尽きないうちに

やるべきこと やりたいことを

やっておきたい

僕たちは

小学校に入って以来

時間割に縛られる生活が日常となり

就職してからは日々職務に縛られ

常にやるべきことに向けて

駆り立てられるような毎日を送ってきた

それが当たり前だった

でも よく考えてみると

時間割やノルマに縛られない生活こそが

本当に自分らしい生活と

言えるのではないだろうか

リタイヤした後は

何にも追い立てられず

自分のペースで

“今”を存分に味わいながら

大切に生きることが許される

学校に入る前の幼い頃以来

地に足の着いた生活を

楽しめるのだ

文豪 森鴎外はこう記している

『いったい日本人は

生きるということを

知っているのだろうか

小学校の門を

くぐってからというものは

一生懸命にこの学校時代を

駆け抜けようとする

その先には

生活があると思うのである

学校というものを離れて

職業にありつくと

その職業を

なし遂げてしまおうとする

その先には

生活があると思うのである

そして、その先には

生活はないのである

現在は過去と未来との間に

画した一線である

この線の上に

生活がなくては

生活は

何処にもないのである』

実に味わい深い文章だ

リタイヤした後は

もはや時間に追われて

暮らす必要などない

時間との付き合い方について

頭を切り換えることができれば

これまで以上に豊かな時間を

過ごすことが出来る

時を忘れるような

瞬間を持つことで

“今”を充実させることができ

時間的展望をめぐる葛藤からも

解放される

時を忘れるような瞬間を持つ

このこと自体が

悔いのない自分らしい過ごし方が

できている証拠と言えるだろう

コロナはいろんなところで

二極化、三極化をもたらした。

コロナがきっかけで自身の状況が

良くなった人もいれば、

悪くなった人もいる。

自分に見合った生活習慣に落ち着いた人、

無理な生活を強いられている人。

人間関係が

濃密で温かくなった人もいれば、

希薄になった人もいる。

今がとても良い時代に

見えている人もいれば、

とんでもない時代だと

感じる人もいる。

状況が良くなった人は、

真摯に自分と向き合ってきた人。

コロナを機に

緩めるところは

緩められることを知り、

本当に

魂を燃やせることに対してのみ

フォーカスできるようになった。

より身軽に、より飛躍する。

晴れやかな状態。

これまでの生き様が

結果として顕著に表面に現れ、

食べていけること、

人の優しさに感謝している。

状況が悪くなった人はどうか。

いつも環境や誰かのせいにしたり、

見栄をはったり

虚像の中で生きている人は

それらが自分に

はね返ってきている。

不安、疑心暗鬼、不信感、

恐れ、怒り、被害者意識。

今まで誤魔化してきたことが

一気に噴出。阿鼻叫喚。

にも関わらず、

抱える問題に対し、

いまだ向き合えない。

なぜなら、

適切に客観視ができていないから。

「俺はできている」

「言うほど悪くはない」

などと思い込んでいる。

本音では気づいているのだ。

消化不良な日々を送っていることを。

だけど、

小さなプライドが邪魔をして

蓋をしてしまう。

だから、自ら省みれないし

ブラッシュアップもできない。

群れて不安を紛らわすか、

一人SNSで不満をぶちまけて

自分を正当化する。

そうやって正体のわからないものに

苦しまされたあげく、

なんとなく生きづらい、

なんとなく不安、

といった状態が

平常運転になってしまっている。

加齢とともに先細り。

働く気や向上心も失われ

「楽できるなら楽したい」と、

安直な方向にだけはきっちり流される。

この状況をほったらかして

日々過ごしているとどうなるか。

数カ月先か数年先か、

いつの日か地獄を見る。

コロナは、すべての者に対し、

「己と向き合え、修行しろ」と

メッセージを発してくれている。

僕はそう思う。

自分の人生はいくらでも

花咲かせることができる。

生き生きしたい。

心はそう欲している。

その行動につなげるために

魂は自ら燃やすもの。

燃やすのか、

湿ったまま放置するか。

それは、

あなた次第だ。

過去最多となった

新型コロナ第5波の新規感染者数が

9月に入ってから急激に減少している。

減少の理由は、

ワクチン接種の効果や人の行動変化など

複合的な要因によるものではないかと

言われているが

明確な理由はわかっていない。

変異種が生まれるスピードが

とんでもなく速い新型コロナ。

洞窟の中のコウモリのフンから見つかり

武漢の施設で保管されていたのであろう

COVID-19は

あっという間に世界に広まり、

膨大な数の人間の体内で変異を繰り返し

さまざまな株が生まれた。

しかし、ワクチンと生活の変化によって

感染者が減り始めた。

もしかすると変異のスピードも

弱まっているのかもしれない。

これまでの株に対しては

おそらく、

もう脅威ではなくなるのだろう。

そして、希望的には

このまま終わってくれるのが一番だ。

更なる変異株が

ワクチンを打っていても

生まれるのかどうか。

恐ろしいのは自覚症状のないまま

知らず知らず感染し続け、

ものすごい数の感染者が増え、

その中から更なる恐ろしい

変異株が生まれること。

そして、最悪のシナリオは、

動物も感染しているので、

そこで変異が起こり、

人と動物で感染する

変異株が生まれた場合だ。

この時には一度、

世界の終わりだと思うような

レベルの危機が訪れ、

我々の社会は数年間に渡って

壊滅的な打撃を

受けることになるかもしれない。

何故なら、

人と動物のゲノムはかなり違うので、

その情報が

体内で交換されてしまうことは

結果的に人間の体内での

凶暴な振る舞いに繋がる可能性が

高いからだ。

望むシナリオは、

このまま次第に終わっていくこと。

治療薬も出来て、

何でもない病気になること。

アップダウンを何度も繰り返しながら

正常な状態に戻っていく。

決して上向きな日々が続くのではなく、

上向きの時期もあれば、

時に停滞するときもあるだろう。

でも、明るい世界が

待っているのだと信じて、

この1年半の経験を活かし、

元に戻るのではなく、

さまざまなことを見直して、

新しい日常と人間関係を紡いでいく。

長く暗いトンネルを

抜けられてよかったで終わるのではなく、

トンネルの中での体験や考えたことを

トンネルの先に広がる日常に

繋げていくことが

それぞれの人生にとって

大きな意味を持つだろう。

僕たちはこの1年半の間に

とても貴重な共通体験を手に入れた。

それがどんなものであれ、

みんなが共感しあえる土台が出来た。

これまで何となく良しとしてきたことを

見直す機会になった。

それは、僕たち一人一人にとって

きっと素晴らしい財産になる。

僕たちはお互いに何を考えているのかも

分からないような存在だけど、

同じ体験をして、

おそらく同じようなことを考えたはずだ。

だから、コロナ前なら

分かり合えなかったことや

踏み出せなかったことでも、

今ならお互いに共感し合い、

一歩踏み出せるかもしれない。

その可能性を僕たちは受け取り、

そこに目を向けることが、

これまで頑張って耐えてきた

ご褒美でもあるのだと思う。

すべての人にある記念日。

それは誕生日。

誰しも生まれた限りは、

一生涯、1年に1回訪れる誕生日。

誕生日を迎えるたびに

今になっては、

またひとつ、歳を取ってしまったなぁと

思う程度の日だが、

自分の誕生日が、

本当は特別な日なんだと実感できる話を

これからしようと思う。

赤ちゃんを産むときに、

陣痛というものがある。

一般的に陣痛は、初産で約24時間。

2人目以降で約12時間続くそうだ。

妊婦さんの中には、

この陣痛がとても苦しいので、

「産む側は大変、

赤ちゃんは生まれてくる側でいいなぁ」

なんて言う人もいるらしいが

助産師さんが言うには

これは大きな勘違いなのだそうだ。

実際は赤ちゃんの方が、

妊婦さんの何倍も苦しいらしい。

子宮は筋肉であり

これが収縮したり緩んだりするのが、

陣痛の正体。

陣痛が始まり、子宮が収縮すると、

赤ちゃんは

首のところを思い切り締め付けられ、

へその尾からの酸素が途絶え、

息ができなくなるそうだ。

子宮の収縮は約１分間。

その間思い切り首を締められ、

息ができない。

１分経てば、また子宮は緩むが、

また陣痛が来れば１分、息ができなくなる。

しかも陣痛の間隔はだんだん狭くなる。

この陣痛に耐えられなければ、

赤ちゃんは死んでしまう。

まさに命懸けだ。

だからこそ、赤ちゃんは慎重なのだ。

陣痛がおこるためには、

陣痛をおこすホルモンが必要で

このホルモンを出しているのは、

お母さんではなく、なんと赤ちゃん自身。

赤ちゃんはとても賢く、

自分自身で自分が、

今、陣痛に耐えられる体かを判断する。

そして、一番いいタイミングで、

自分の生まれてくる日を選ぶのだそうだ。

赤ちゃんは急に激しい陣痛を起こせば

自分の命が危いので、

最初は陣痛を起こすホルモンを

少しずつ出しながら様子を見て

ホルモンの量を調整するらしい。

赤ちゃんの中には、予定日を過ぎても、

なかなか生まれてこない赤ちゃんもいる。

途中で陣痛を止める赤ちゃんもいる。

そういう赤ちゃんを、

「この子はノンビリしてるわ」

なんていうお母さんもいるけど、

赤ちゃんにとっては

そんな呑気なことを

言っている場合ではなく

必死なのだ。

なかなか生まれて来ないのは、

赤ちゃんが、

「今の体では

陣痛に耐えられず死んでしまう」

と判断しているからなのだそうだ。

赤ちゃんはみんな、自分で判断して、

自分の意志で生まれてくる。

「生まれたくて生まれたんじゃない」

なんて人はいない。

すべての赤ちゃんは、

その日を自ら選んで生まれてくるのである。

生きるか死ぬかの狭間の中、

あの小さな体で

必死に生きようと頑張っている。

子供を授かることもそうだが、

出産は母親にとっても赤ちゃんにとっても、

すべてが奇跡の連続。

つまり自分の誕生日も、

自分自身が命を懸けて、選んだ日なのだ。

そう考えると、自分の誕生日が

本当に特別な日なのだと

改めて実感できるのではないだろうか。

誕生日は、命をかけて選んだ特別な日。

子どもを産むのは、母親だけの力ではなく

母と子の共同作業である。

このことを知ればきっと

「命は自分が選んだ尊いもの」であり、

決して粗末にしてはいけないと思えるのだ。

人生とは、パズルのようなものだなと

思うことがある。

この世に生まれて来たことが、

まず最初の1ピース。

そこに

家族と過ごしたこと、友達と遊んだこと

学校で学んだ日々、仕事に明け暮れた日々、

嬉しかったこと、悲しかったこと、

怒ったこと、泣いたこと、

大切な人との出逢いと別れ・・・

ひとつひとつの日々が繋がっていく。

そのピースには、ひとつひとつ意味がある。

でも、1ピースだけでは

何を意味しているのかは解らない。

月日が経つに従って、パズルが大きくなり

あの日の1ピースの意味が解ってくる。

次から次へと面白いように

ピースが繋がっていくことがあれば、

いくら考えても、どれだけ悩んでも

探しているピースが

見つからないときもある。

自分が持って生まれた

今生のパズル。

そのピースの数も、最後にどんな絵になるのか

完成しなければ、解らない。

僕もいつか必ず、

人生最期の1ピースを繋げる日が来る。

それは、人生という絵の完成。

その絵はどんな絵なのだろうか。

もし、その絵が自分の顔だとしたら

僕はどんな顔をしているだろう…。

優しい微笑みを浮かべているといいな。

いい人生だったと。

脚力により車輪を駆動させ、

推進力を得て

地上を意のままに走行する

デビルスター号。

デビルスター号に出会ったのは

2010年だから、

もう10年来のつき合いになる。

灼熱の日も極寒の日も、風吹く日も豪雨の日も

僕の目的とする場所へ行くための

良き相棒だ。

そんなデビルスター号も

歳月を積み重ねるにしたがって

様々な部位に不具合や破損が起き

まさに満身創痍状態。

先日もスタンドを交換したときに

腐食した変速機の軸が折れて

リアタイヤのギアを

変えることができなくなってしまった。

一番低いギア比で

固定されてしまったのである。

ギア比が低いと

駆動力（トルク）が大きくなり、

クランクを回す脚への負担が減り、

ペダルを漕ぐ脚力は少なくてすむので

上り坂のような道では楽に走ることができる。

ところが、平坦な道だとスピードが出ない。

普通にスピードを出そうとして

高いギア比の5倍ぐらいの回転数で

クランクを回すのだが

それでもスピードは出でない。

回しすぎると今度は空回り。

ペダルを必死に漕いでいるわりには

ちんたらと走っているその姿は

端から見ると

滑稽に見えることだろう。

ある日のこと。

4メートル幅ほどの狭い道の中央を

スピードの出ない

デビルスター号で走っていると

後方より、チャリンチャリンと

邪魔だからどけ！と言わんばかりに

ベルを鳴らす自転車が近づいてきた。

うるさい輩だと厄介だと思い、

後を振り返らずに

デビルスター号を左に寄せると

僕の右側を1台の自転車が

スｨーッと走り抜けて行く…。

それは小学生が運転する

小さな自転車だった。

遠ざかっていくその自転車に

「小学生にあおり運転されてしもたやん…」

と心で呟きながらも

こんなにボロボロになっても

僕に付き合ってくれる

デビルスター号が

より深く、愛おしくなってしまった。

これからも良き相棒として

いろんなところへ行こな(*^o^*)

青い空、色鮮やかな花々、

爽やかな木々の緑…。

いつもと変わらない初夏の風景が

そこにあるのに、

今年はいつもとは異なった思いで、

この初夏の風景を見ている人も多いだろう。

新型コロナウイルスには

感染力の強さや致死率の高さという

脅威だけではなく、

これまでの価値観や

人と人との結びつきを引き裂き、

人と人の関係を断ち切る

恐ろしい破壊力を持っている。

このウイルスにより、

人々は日常が奪われ、

働くことも、遊びに行くことも、

友人や家族に会いに行くことも、

コンサートやスポーツ観戦で

歓声を張り上げることも、

集まって誕生日を祝うことも、

葬儀に参列してお別れの言葉を

手向けることすらも出来なくなった。

ありとあらゆる人間の営みが

制限されてしまったのだ。

人類は太古の頃、石の道具を使い、

人と人とが結びついて集落を作った。

そして、貨幣という価値尺度を生み出し、

その利益に人が集まり、国家が誕生した。

人と人を繋ぐことで経済は回り、

人々が交わり、行き交うことで

世界は拡大していった。

ところが、新型コロナの出現とともに、

人が人に近づけなくなり、

ビジネスが滞り、経済が動かなくなり、

失速し始めた。

宗教や文化、イデオロギーの場で

人々はいがみ合い、他者を排斥し、

感染者が差別され、

世界中で鎖国のようなことが起こり、

そして、人類から笑顔が消えた。

ウイルスは人間の本質である愛を奪ったのだ。

百年に一度のパンデミックと

人類は遭遇してしまった。

当たり前だった日常を奪われた僕たちにとって

大切なことは“生活を失わない”ことだ。

このウイルスが現れたことが、

従来の概念や価値観、制度、仕組みが変わり、

次世代を見据えた新しい社会環境を

築くチャンスになるかもしれない。

明日への希望がある限り、

人類はウイルスに打ち勝ち、

これまで以上に強い連帯感を持って支え合い、

生き抜いていくことだろう。

“人への愛”、

それは自分を成長させるための

大切なもの。

自分を押し上げてくれるのは

いつも周りにいる誰かで、

その誰かがいて、自分が存在する。

人の協力無くして、

高みにのぼることは難しい。

人に協力してもらえる人、

誰かに押し上げてもらえる人というのは

総じて、人に感謝できる人だ。

自分じゃない他人に感謝できるから、

人から愛される。

人から愛されるためには

人を愛すること。

人を愛せる人は努力が出来る人で

努力が出来る人は

人の悲しみや痛み、辛さがわかる。

人の悲しみや辛さがわかる人は

人に優しくなれる。

人に優しく出来ると、人から愛される。

人に愛されると

感謝の気持ちが溢れてくる。

感謝すると、人を想いやれるし、

想いを寄せる人がいると

また努力が出来る。

こうして人はどんどん成長していく。

努力の出来ない人は

人のせいにする。

「この人は自分のことしか考えない」

「この人はいい恰好をしたいだけ」

「この人は保身ばかりで自分がかわいいだけ」

・

・

人に厳しくあたり

愛のない攻撃で相手を苦しめる。

仕事も遊びも何もかも、

あらゆることにおいて

他人のせいにしても

いいことなどひとつもない。

そういう人には

誰も協力してくれないし

誰も助けてくれない。

成長できず、

どんどん底に沈んでいくだけだ。

自分自身を押し上げてくれるのは

自分以外の誰か。

人を愛した大きさと数が

押し上げてくれるチカラの強さとなる。

言い訳をせず、否定をせず、

努力をし、人に感謝すること。

“ありがとう”

2020年、この言葉を心からたくさん言える

1年になりますように。

元号が令和に改元され、

消費税が10％に上がり、

ラグビーW杯が盛り上がり、

参院選で盛り下がり、

芸能人が騒がせ、

「桜を見る会」であきれ果てた

2019年が

間もなく終わろうとしている。

今日で仕事納め。

今年もあっという間に終わってしまったなぁと

感じている。

歳を追うごとに、

日々過ぎていくのが早く感じるのは、

子どもの頃と比べて、

興味を持つモノが減り、

物事への感動が薄れるように

なるからだそうだ。

それは考えようによっては寂しいこと。

何ごとにも興味を持ち、発見し、感動する。

これからもそれを大事にしていきたい。

さて、2020年には何が待っているだろう。

ドイツ語作家のフランツ・カフカの言葉に

『人生に敵がふたつある。

それは性急と怠惰である。

ひとつだけあげるなら、性急だ』

とある。

焦らないこと、諦めないこと。

この思いを心にして、

自分らしく2020年を歩いて行こう!(^^)!