私は、食材の買い物に来ていた。

お隣には、

有岡くん。

『ねえ、ねえ、これ、食べたいよ』

メガネ越しに訴えてくる、彼。

「あ～、かごにどうぞ」

私は、断れない。

グルメロケが増えて、

カロリー消費を気を付けるようになった。

とはいえ、意外とよく食べる。

「もう、レジに行きますか」

『そうだね。あ、フルーツ取ってくる。』

通路で私は、彼の背中を見送る。

少し前に、

本音をぶつけて、

受け止めてくれた彼は、

本当に優しい。

でも、

彼の気持ちをもっと知りたくなった。

怖いけれど、

知りたい。

車が動き出す。

『どこか、行きたいとこある？

って、疲れたかな？

帰ろうか』

「・・・うん。」

暗い車内に、やわらかいコーヒーの香りがする。

「あのね、」

『ん？』

「なんでもない」

『話しにくいなら、別に無理をしなくていいよ』

「・・・。」

私は、黙った。

何かを言いかけて、

飲み込んだ。

大貴のそばにいて、

毎日を一緒に過ごしているが、

雑誌、テレビで活躍する彼を

見ることができなかった。

この3か月、

彼のサポートに徹し、

自分の仕事をこなし、

余裕のない毎日が、

ただ過ぎていた。

・・・・・・・・・・・・・・

帰宅して、

入浴を済ませた。

先に済ませた彼が、

リビングでパソコンを開いていた。

『ねえ、おいでよ』

「え・・・、うん。」

大貴の横に座った。

じっと見つめられると、

恥ずかしい。

『何があったの。』

「え、」

『浮気？心変わり？

俺じゃだめなの？』

「そんな・・・」

『俺にも言えないこと？』

急に、雲行きが怪しくなる。

私は、

頭からかぶっていたタオルで顔を隠した。

『無理させてきたから？

もっと、オープンにしたほうがいい？』

近づく低い声。

いつもの、彼とは違う。

「いいの、ごめんなさい。

大丈夫、私・・・」

そこまで、声にすると

大貴が私を抱きしめてくれた。

『みき、俺がそばにいるのは

だめ？

俺、みきのこと愛してるし、

これからもっと守るから。』

彼の言葉が

私を包む。

「私、少ししんどくて。

あなたは有岡大貴くんで。

どんどん活躍するのに、

私なんかが

あなたの近くにいてもいいのかなって

自問自答ばかりで。

答えが出ないから、

ひたすら悩んで。

毎日のことをするのが精いっぱいになってきて。

でも。」

私は、彼の手を握って一気に吐き出した。

「でも、私は、あなたが好きで。

それだけは変えられなくて。

ごめんなさい。」

大貴は、私をもう一度抱きしめて、

やわらかい感触をくれた。

本当に大切なことは、

自分の気持ちを大切にすること。

相手に、気持ちを伝えること。

『みき、俺も悩んでるんだよ。

でも、仕事はあるじゃん。

元気でいろんなことができるのは、

みきのおかげだよ。

ありがとう。』

私は、まっすぐ彼を見つめ

彼も私を見て、

お互いに笑った。

「オープンには、しないでください。

あなたは、有岡くんだから。

私、そばにいられて

うれしいの」

私から、やわらかい感触を求めていく。

彼は私に応えてくれる。

大貴がどこに行くのか、見当がつかない。

無言のまま、ラジオを聴いている。

「あ、」　『あ、』

二人で声が揃った。

彼のグループの一人が出演するラジオだ。

≪こんばんは、○○です。

最近ね、メンバーの中で元気のない人がいましてね。

ちょっと心配になっています。≫

私は、大貴の横顔を見た。

表情は変わらない。

彼、

ではないのか。

≪　もう、メンバーも大人ですから、元気のないことも

疲れてることもあるわけで・・・。

でも、やはり、変化は、

小さくてもわかりますよね。

ずっと近くにいるとね。≫

どこまで、行くのだろう。

小さな・・・

私の小さな変化に

彼は気が付いたのだろうか。

曲がかかると、

彼は、歌い始めた。

しかし、

残念ながら

私は聞かないまま、今日になった。

新曲も、雑誌撮影も、

振り付けも、

私は、彼の仕事には

興味がなくなった。

むしろ、

忙しい彼のそばにいることが

申し訳なくて仕方なかった。

私なんかが、

そばにいる資格がないように思えた。

不安とは、

こんな感じで

やってくるのだと

気が付いたのは、

３か月くらい前だった。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

『もうすぐ、着くよ。』

「あ、うん」

私は、気持ちを取り戻す。

大貴は、好きだけど。

そばに、いたいけれど。

自信のない、私。

優しすぎる、彼。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

車をコインパーキングに止めると、

彼は少し先を歩く。

いつもの。

歩き方。

目的の店に入ると、

慣れた感じで注文をして、

座る。

私は、隣に。

『おなかすいたろ。

温まると、気持ちも落ち着くから。』

小さな声で、

話してくれる。

同じラーメンをゆっくり味わうと、

付き合い始めた頃を思い出した。

『さ、行こうか』

あの時と同じ、

何気ない仕草で、

店を後にして、

再び、車に乗り込んだ。

『まだ、ドライブできそう？』

「うん」

『じゃあ、ごめん、缶コーヒーお願い』

「わかりました」

大貴の

セリフまで、

最初のデートとそっくりで。

缶コーヒーを選びながら、

少し、思い出し笑いをする。

普段通りの生活だった。

私は、大貴のサポートに毎日集中し、

健康面を支えた。

「みき、今度の新曲さ・・・・」

楽しそうに話してくれるが、

私は、不安でいっぱいだった。

グループが売れて、大きくなるのは大歓迎だった。

しかし、その分、大貴が遠い存在になってしまうのでないかと

心配や不安が増えてきた。

心細くなることは、今までもあったのに。

今回は、違った。

みるみる、体重が落ちてゆき、

明らかに、体が痩せた。

この3か月で、5キロ減らしたことになる。

・・・・・・・・・・・・・・・

みきが、また痩せてしまった。

心配をかけているのか。

病気なのか。

みると、少しではすまないくらい

痩せている。

明らかに、元気がない。

悩んでいるのか。

何も言わずに、

いてくれる彼女。

・・・・・・・・・・・・・・・

「みき、大丈夫？」

大貴は

ベッドに横たわりながら、声をかけてみた。

みきは、返事をしない。

手を握ると、かすかな体温で。

俺の知っている元気なみきとは、

違う手触りだ。

少し、指で唇をなぞってみた。

震える体を感じ、

俺は、

抱きしめた。

俺の体温で、

再び温めたい。

もう3か月になります。

私は、細々と応援をしているのですが、

どうしたら、私の気持ちがわかってもらえるのか

3か月考えました。

本当に、有岡くんだけで十分なのに。

なかなか、言い出せず。

でも、

私の細々をつづりたいと思いました。

不定期です。

嫌いになったわけではなく。

いろいろなことが苦手になったんです。

有岡くん、

再会していいですか。