会話では、一文を読み上げたあと、次の返事をどれだけ手間なく作れるかが気になります。「選択項目の読み上げ」は、画面上にすでにある文章をときどき聞くには便利です。文字を選択し、表示されたメニューから読み上げを探す手順は、短い返事を何度も返すときに負担になることがあります。

一文だけ読み上げたいときは、iPhoneの標準機能で

たとえば受付で、「予約を3時から4時に変更したいです」と伝える場面を考えます。メモに文を入力し、その文を選択して読み上げれば、追加のアプリがなくても相手に聞かせられます。一文を確認して相手に聞かせるだけなら、まずこの方法で試せます。

設定後は、短い文を一つ入力し、選択メニューに「読み上げ」が表示されるか、十分な音量で聞こえるかを確かめてください。設定内で機能名が見つからない場合は、「選択項目の読み上げ」で検索します。iOSのバージョンや使っているアプリによって、表示や操作が異なることがあります。

会話では、ライブスピーチと専用アプリを比べる

同じ受付で「4時は埋まっています。4時半ならどうですか」と返されたら、次の文を作る必要があります。「設定」→「アクセシビリティ」→「ライブスピーチ」で機能をオンにしてから、サイドボタンまたはホームボタンを3回押します。複数のショートカットを設定している場合は「ライブスピーチ」を選び、文字を入力して「読み上げる」をタップします。よく使う語句も保存できます。専用アプリと比べるときは、同じ予約変更のやり取りで、次の返事の修正や、保存した語句の呼び出しも試してください。

ここで紹介した方法は、文字で伝えるのが自分に合っていると感じる方に向いています。キーを押しにくい場合は、使いやすい入力方法を探してみてください。文字で文を作ること自体が難しい場合は、絵や記号を使う方法も候補になります。

まず、実際に伝えたい短い一文をiPhoneのメモに打ち、選択して読み上げてみてください。それで伝えたいことが伝わり、操作も苦にならないなら「選択項目の読み上げ」で十分です。選択操作が負担なら、次はライブスピーチで同じやり取りを試し、専用アプリと比べてください。カバー画像はAIで作成したイメージです。

参考：Appleサポート「iPhoneのライブスピーチでタイプ入力して読み上げる」「iPhoneで画面や選択テキストを読み上げる」。

自分で入力した内容を読ませるなら、今から始められる

文字入力型の読み上げアプリでは、本人がスマートフォンに「今日は息苦しさについて相談したいです」と打ち、選んだ合成音声で再生します。過去の録音は要りません。本人が伝えたい言葉を入力できるか、必要なら入力や操作を手伝ってもらえるかを確認します。 声が出なくなった後でも、端末に入っている声やアプリが提供する声を選べます。本人らしい音色かどうかにかかわらず、文章の中身は本人がその場で決められます。よく使う短文を保存できるものなら、最初の説明や「少し待ってください」は準備し、予定外の返答だけを入力できます。 一方、失語症などで言葉を文字にすることも難しい場合や、主に絵やシンボルで意思を伝える場合は、文字入力型を渡すだけでは合いません。文字で言葉を組み立てることが難しいのか、指で入力することが難しいのかを確かめます。選択肢を指さす方法やシンボル型AACも候補になります。

以前の音色で読ませたいなら、録音の条件を確認する

過去の録音を取り込めるサービスなら、動画やボイスメッセージが材料になる可能性があります。必要な長さや音質はサービスごとに違い、BGMやほかの人の声が重なった録音は使えないこともあります。新たに指定文を読み上げる必要があるサービスとは分けて確認してください。 家族が持っている動画だからといって、本人の声を自由に複製してよいとは限りません。本人が意思を示せるなら、どの録音を使うか、作った声を誰がどこで使えるかを本人に確認します。同意を確認できないときは家族だけで複製を進めず、まずサービスの同意要件を確認します。その間も、既成の合成音声で伝える方法は使えます。 音声クローンが作れなかったとしても、文字を介した発話そのものを諦める必要はありません。まず既成の声で伝え始め、本人の声を作成・利用できることが確認できたら、声の設定を見直せます。

診察で大切なのは、誰が答えを決めたか

例えば診察で医師から「今日、この検査を受けますか」と聞かれたとします。本人が「検査の説明を聞いてから決めたいです」と入力し、既成の合成音声で再生する。その場で何を確認したいかを伝えているのは、本人です。 過去の録音から作った本人の音色で同じ文を再生できれば、声へのなじみや本人らしさを感じる人もいます。家族が文を用意する場合も、その内容でよいかを本人に確認します。操作を家族が手伝っても、伝える内容を本人が選び、確認できていれば、その意思を伝えられます。 まず、本人が入力または別の方法で選んだ短い一文を、端末の合成音声で再生してみてください。本人に似た声がすでにあるならそれを選び、過去の録音があるなら取り込み可能かを確認します。どちらもない場合は、既成の声で伝え始められます。

選ぶときは、Web記事やPDFを聴くためのリーダーと、入力した短文や保存文をすぐ再生できる会話用アプリを分けて見ます。会話用では、入力のしやすさ、定型文の呼び出しやすさ、相手に見せる文字の大きさを確かめてください。入力した文は「読む内容」ではなく、本人の発言になります。

「文字が読める」だけでは判断できない

まず確かめたいのは、本人が日常で使う文を自分で作れるかです。メニューに書かれた「うどん」を読めても、「ねぎは抜いてください」を入力できるとは限りません。自由入力では、質問を理解することに加えて、言葉を選び、文字にして入力する負担もかかります。

特に、失語症などで話す言葉が出にくい人は、文字なら必ず出せるとは限りません。反対に、声が出なくても読み書きは保たれていて、スマートフォンの入力に慣れている人なら、文字読み上げが実用的な発話手段になることがあります。診断名や「声が出る・出ない」だけで決めず、本人が実際に作れるメッセージを見ます。

操作については、端末を置く位置やキーの大きさを調整したうえで、入力や訂正を無理なく続けられるかを確かめます。文字を作れても、再生ボタンが見つからない、手の震えで隣のキーに触れる、画面を見ると強く疲れるのであれば、表示や入力方法の調整が必要です。

問診では、どこまで会話を続けられるかを見る

たとえば診察室で、医師が「いつから痛みますか」と尋ね、本人が「昨日の夜からです」と入力して読み上げたとします。続けて「どのあたりですか」と聞かれ、「右の耳の奥です」と返せる。さらに「薬で発疹が出たことがあります」と自分から付け加えられる。この一連のやり取りができるなら、文字入力型の道具は問診の会話手段として機能しています。

ところが、一問目の意味は分かっても答えを文字にできない、選びたい漢字が見つからない、入力中に疲れて止まるという場合があります。家族が毎回答えを推測して代わりに話しているなら、本人が選んだ内容を伝えられる方法へ調整が必要です。

答えを文にしにくければ、「今日／昨日／一週間前」の選択肢を指す、身体図で場所を示す、はい・いいえで確認する、写真や絵記号から選ぶなど、本人が答えを作りやすい形に変えます。文字で答えを作れても手で押しにくいなら、キーガード、スイッチ、視線など、文字入力を続けられる操作方法から検討します。

自由に打てる人にも、定型文が役立つ場面がある

自由に文章を打てる人でも、すべてを毎回入力する必要はありません。「文字で返事をするので待ってください」「もう一度、短く言ってください」「違います。入力し直します」といった文をすぐ出せると、会話の進め方そのものを本人が調整できます。

受診前には、服薬やアレルギーに関する文も準備できます。よく使う文は保存しておき、その場で変わる症状や時期を自由入力で補います。

会話相手には、本人が入力している間は話題を変えず、勝手に文を完成させず、音声が終わるまで待ってもらいます。聞き取れなければ、本人の了解を得て画面の文字を見ます。

試すときは、やり取りが止まった場所を見る

次の受診で起こりそうなやり取りを一つ選び、使う場所に近い条件で試します。質問に答えたあと、聞き返しや訂正まで続けてください。できた数で採点するのではなく、どこで止まり、何を変えれば続けられるかを見ます。

文を作るところで止まるなら、選択肢や写真を加えます。内容が決まっているのに押せないなら、端末の置き方や入力方法を変えます。調整後も本人が選んだ内容を無理なく相手へ届けられるなら、そのアプリは会話手段の有力な候補です。