ゼロ「ここがオンリースペースか…」

するとけたたましい咆哮が宇宙中に響き渡る。

ゼロ「なっ‼︎あれは…ハイパーエレキング！」

ハイパーエレキングはゼロの周りを飛び回ると一直線に突っ込んでくる。

ゼロ「へっ。上等だぜ‼︎ストロングコロ…

何？」

ゼロの周りを光が包むが一瞬で消えてしまう。

ゼロ「おかしい。ストロングコロナにもルナミラクルにもなれない。

うわっ‼︎」

困惑するゼロをよそに特大の光弾が迫り来る。

気付いた時には対処する時間もなくまともにぶつかる

ゼロ「うわぁー‼︎」

ゼロの体は一筋の光となり地球に落ちていく。

時は遡って少し前のオンリースペースの地球

ー某ホテル

「それでは皆さん今回もみんなで集まれたことに感謝しましてカンパーイ‼︎」

1人の青年の合図を皮切りにみんなが大合唱する。

号令をした青年の元に何人か集まってくる。

「DAIGOさんお久しぶりです‼︎」

DAIGO「おぉ‼︎才加ちゃん佐江ちゃん‼︎というかチームU全員集合かな？」

才加「そうです。何人かAKBを離れた子もいるので全員集合は久しぶりで。

それにもう3年経ったんですね…」

このパーティは2012年に公開された「ウルトラマンサーガ」の出演者、スタッフが一年に一度集結し中を深める目的でDAIGOが呼びかけ毎年行われている。

DAIGO「あっという間だったね～。」

DAIGOがしんみりした顔をする。その背後からバシバシと肩を叩きながら男が現れる。

「なーにしけたツラしてんだよ‼︎」

DAIGO「アスカ先…あ、いやつるのさん‼︎」

つるの「どうした後輩？」

すこしおどけるようにつるの剛士が問いかける

つるの「まぁキツかったけど楽しかったしなこの現場。なぁムサシ？」

太陽「そうですね。ウルトラマンの現場はキツイですけど達成感ありますからね。

それにヒーローになった喜びと責任を取り続けなきゃ」

杉浦太陽が微笑みながら諭す。

その刹那ホテルが大きくゆれる。

佐江「何？地震？」

しかしたまたま窓を見ていた増田有華は信じられないという顔をしていた

梅田「有華どうしたと？」

増田は窓を指差しながらわなわなと震えている

皆の視線が窓に集中すると奴は現れた

島田「か、怪獣？」

そう。そこに現れたのは大きな目玉でこちらを見つめる異形のもの、いや彼らには奴の名前を知っていた。

つるの「ハイパーエレキング？」

パニック状態になっていくホテル。

すると才加がチームUのメンバーを集める。

才加「みんな聞いて。戸惑うのはわかる。

でも今こそ私たちの出番よ‼︎仮にも地球防衛隊を名乗ったものとして。

有華、小林、すみれ、島田はパニックを納めてホテルにいる人を安全な場所に誘導。

アタシと佐江、梅ちゃんは外に出て状況確認。」

わずかな沈黙の後7人は決意を固めた表情をした。

つるの「おいおい。もちろん俺たちも行くぜ」

太陽とDAIGOが強く頷く。

才加ら6人は地上に降り立つ。

そこに広がっていたのは無惨な光景。建物は破壊され、炎が舞い上がり、人々は逃げ惑う。

DAIGO「俺はこの状況で何もできないのか‼︎」

DAIGOが憤りの声をあげる

つるの「DAIGO何を言ってるんだ‼︎お前はヒーローを演じて何も学ばなかったのか？」

太陽「大切なのは特別な力だけじゃない！守りたいという心だ‼︎」

DAIGO「守りたいという心…」

「よく言ったぜタイガ！」

DAIGO「…この声はまさか？」

6人の元に現れたのは半透明のウルトラマンゼロだった

ゼロ「宇宙であの野郎に不意打ちくらわされてな。1人で変身できねぇんだ。

もう一度力を貸してくれねぇかタイガ？」

DAIGO「今俺にみんなを守れる力があるならおれはみんなを守る！

行くぜゼロ‼︎」

第2章end

これは真紅のファイターを父に持ち、歴戦の戦士の兄弟を師匠とし別次元の戦士からも光を授けられた若き勇士の物語である。

－アナザースペース

ゼロ「…ったく悪者ってのはなんでこうも物覚えが悪い奴が多いのかね」

苦笑し顔を上げると360度をグルッとレギオノイドに囲まれてる

ゼロ「何度来ようが悪が栄えた試しはねぇんだよ‼︎

シェアッ‼︎」

あたりが眩く光り、エレキギターの様なサウンドが鳴り響く

ゼロ「…ストロングコロナゼロ‼︎

ガルネイト…バスタァーーーーーー‼︎」

赤と銀を基調とした姿に変わった途端に大声と共に光線を四方八方に撃ち爆散させる。

ゼロ「ベリアル軍の残党共はまだまだいやがるみたいだな…」

悪に堕ちたウルトラマンウルトラマンベリアルとゼロとの因縁は浅はかなものではない。

ベリアルが光の国を襲ったのを皮切りに、ベリアル帝国との闘いや怨念となったはずのベリアルに体を乗っ取られたり、ベリアルの操るハイパーエレキングとの闘いなど数々拳を交えている。

ハイパーエレキングとの闘いを終え、ゼロはまだまだベリアル軍の残党がはびこるアナザースペースで仲間のウルティメイトフォースゼロと共に殲滅を行っていた。

ゼロ「それにしてもここ数日活動が活発すぎる。数も異常だ…

また何か嫌なことの前触れじゃないと良いんだが…」

不安を抱えながらゼロは基地であるマイティベースへと飛んでいく。

ーマイティベース

ゼロが戻るとそこには仲間達が集結していた。

ゼロ「どうしたんだ皆で集まって？」

その問いかけに答えたのは鏡の騎士ミラーナイトであった。

ミラーナイト「帰ってきたんですねゼロ。

先程光の国とコンタクトを取ったところあちらも怪獣の異常発生がここ数日続いてる様なんです…」

ジャンナイン「それ以外の世界でも異常が起こっている様だ」

ゼロ「どうやら嫌な予感が的中しちまったみたいだな…」

「事態はどうやら思ったよりも悪い様だ」

皆の背後から威厳のある声が響く。

するとゼロのウルティメイトブレスが発光しホログラムが映し出される。

ゼロ「親父‼︎」

そこに立っていたのはゼロの父にして歴戦の戦士ウルトラセブンであった。

セブン「この世界や私達の世界、他にもダイナやコスモスから異常を知らせるサインが送られてきたのだ…しかし唯一異常がない世界がある」

ミラーナイト「その世界というのは？」

全員の視線が集まり、セブンは口を開いた。

セブン「我々ウルトラ戦士の存在がテレビの中の架空の存在である世界オンリースペースだ

敵は我々を惹きつけておいて楽に侵略しようという魂胆らしい」

ゼロ「俺たちの存在が架空の世界…」

セブン「そこでゼロ。お前には一刻も早く次元を越えオンリースペースに向かって欲しい。

時期に別々の世界の戦士も駆けつけるだろう。」

ゼロ「わかったぜ親父‼︎どんな世界だろうと俺が守ってみせる‼︎

皆‼︎ここは任せたぜ！」

グレン「ゼロちゃん誰に頼んでんのかわかってんのか？このグレンファイヤー様がいる限り安心に決まってるじゃねぇか」

ゼロの背中をバシバシと叩きながらグレンファイヤーが答える。

ジャンボット「ここは私達に任せとけ」

その言葉にミラーナイト、ジャンナインが頷く。

ゼロ「じゃあ早速いくぜ‼︎

ハアッ‼︎」

ゼロはウルティメイトイージスを起動し次元の彼方へと飛んでいく。

次元の扉が開き降り立ったゼロを何かが襲う

ゼロ「なっ‼︎お前達は？」

「久しぶりだなウルトラマンゼロ‼︎…」

ゼロ「ベリアル‼︎」

空中に巨大なベリアルが浮かび上がる

ベリアル「お前をのこのこオンリースペースにいかせると厄介なんでな

ここで死ね！」

ベリアルの姿が消え、ダークロプスが起動し始める

ゼロは素早く距離を取りエメリウムスラッシュを放ち爆散させる。

ゼロ「これでこじ開けてやる

くらいやがれーーー‼︎」

ゼロツインシュートを次元の穴に向かって照射し無理矢理こじ開ける

ゼロ「いくぜオンリースペース‼︎」

こうして若きウルトラマン戦士ウルトラマンゼロの新たな闘いは幕を開けた

第1章end

もしも今願いが１つだけ叶うならクーラーがついてる快適なコンビニが欲しい

…まぁ現実は旧型の扇風機が全速力で頑張ってるミヤマ商店しかこの島にはない。

ここは遠井島。一応住所は東京都まぁ本土まで10時間はかかるけどな。

で、俺の名前は都晴人(みやこはると)。中学3年生だ。今は中学最後の夏休みを満喫中。

なんとかミヤマ商店に到着し、扉を開ける

。出迎えてくれたのは店主の深山さんだ。

深山「いらっしゃい‼︎…あぁハルちゃん。元気？」

晴人「まぁまぁかな？それより加奈いる？」

すると奥の方からドタバタとけたたましい音が鳴り響き、長い茶髪の女の子が現れる

加奈「あーバカハル‼︎遅い‼︎」

ズンズンと音が聞こえるような迫力で晴人のもとに寄ってくる。

晴人「は？時間には間に合っただろうが‼︎」

加奈「レディは待たせちゃだめなの‼︎」

晴人「なーにがレディだ(ボソッ)」

呆れてため息をつき再び顔を上げようとするとそこには…鬼がいた

晴人「さ、さぁ行こうか？」

慌てふためきながら俺は扉を開け加奈に外へ出るように促す。

加奈を後ろに乗せ自転車を漕ぎ始める。風の音に負けないように加奈が叫ぶ。

加奈「でどこ行くんだっけ～？」

晴人「だーかーら時無山だろ。そこに行った俺らの同級生が揃って人が変わったみたいになったから

ぜーったい何かある。

…ほら着いたぞ」

山へ続く道の途中に如何にもな洞窟が現れる。

スマホのライトをオンにして奥へと進む

足が震える

加奈「晴人ビビってんの？男らしくないなー。

先行くからね。」

晴人「おい‼︎ちょっ。加奈‼︎」

加奈はどんどん進んでいく。

すると

奥の方から悲鳴が聞こえてきた。洞窟の中ではとてつもなく響く。

晴人「加奈‼︎」

急いで声のする方へと走っていく。

そこには加奈がいた。…黒髪の

晴人「加奈‼︎お前一体どうしたんだ？一体何があった？」

加奈は答える。しかし今までのあの迫力のある元気がない。なんというか優雅だ。

加奈「何もないわよ。晴人君。それにあなたもじきわかるわ。」

笑顔の加奈を疑った目で見てると後ろからとてつもない衝撃が襲う。

消えゆく意識の中で最後に見たのは笑顔の加奈の後ろに見えたもう一人の加奈…茶髪の加奈だった。

この島には馬鹿らしい伝説があります。15を過ぎるとみんな人が変わったような良い子になる。

そう人が変わったように

end

「何年ぶりかな？ここに立つのも。」

夏が来るたびに思い出される高校三年間の日々。

当時俺は1年から野球部のエースを張るいわゆるチームの中心選手だった。

俺はマウンドが大好きだった。なぜなら他のポジションより少し高くなっているその場所はみんなからの力を凄く感じる場所だったから。

ピンチになると俺は各ポジション、ベンチ、スタンドを一通り見回してから空を見上げ深呼吸を１つしていた。

そしてその後は決まって渾身のストレートを投げ込む。

それが俺のスタイルだった。

あれから１０数年俺たちは別々の道へ進んだ。野球人として高みを目指すもの、別の夢を追いかけたもの、今もあがき続けているもの…道は違えど皆頑張ってる

だから俺は今でもピンチになると空を見上げる。そうするとみんなが見守ってくれてる気がするから。

「おーい翔太。そろそろ行くぞ‼︎」

翔太「おう‼︎」

大声で呼ばれた俺は声の元へ駆けていく。

「あんなとこでなにしてたんだよ？」

ビシッとスーツを着た同僚は不思議そうに聞いてくる。

俺は汗をぬぐいながら答える

翔太「いや。あそこは俺の始まりの場所だからな

ちょっと力を貰いに。」

「なんだそりゃ？」

同僚は少し笑いながら問いかける

翔太「おまえにはわかんねぇよ」

少し小馬鹿にして軽く同僚を叩き俺は全力疾走した。

まだまだ立ち止まれないそんな気持ちになりながら振る腕に力を込めた

end