昨夜は降雨量の多かった関東地方ですが、今朝は青空。
夏の本番まであと一歩でしょうか。蝉の声もチラホラ聞こえてきます。

今日は埼玉県上尾市の「榎本牧場」での探検学校。
新宿から一時間少々で現地に到着。10時前にしてかなりの暑さです。

牧場主榎本さん親子の出迎えを受け、作業体験にとりかかります。
まずは搾乳。大型の牛を眼前にして後ずさりする子が多いかな？と思いきや、意
外と度胸が据わっている子ばかり。
最初はスタッフや榎本さんに手を添えてもらっていた幼児も、すぐに慣れて一人
で力強く乳絞りをしていました。
手にかかるミルクの温かさが生命との触れ合いを感じさせます。

作業をしながら、子どもたちは積極的に榎本さんに話しかけます。
いろんな疑問がたちどころに氷解。
子どもたちの積極性に応えるように、榎本さんも特別な体験を提供してください
ました。
大きな牛の背後に立って尻尾を持たせてくれたり、お尻をペンペン叩かせてくれ
たり。
大型動物の背後にポジションをとるというのはなかなかにスゴイことです。
スタッフも少しドキドキでした。

仔牛への授乳は力比べの綱引きのようでした。
お腹を空かせた仔牛の吸引力は凄まじく、油断すると引きずられてしまいます。
そうそう、今朝誕生したばかりの仔牛も四肢を踏ん張ってウロウロしていて可愛
かったですね。

その他に餌付けやブラッシングなども行いました。
子どもたちと牛の距離はどんどん接近。
子どもと牛の間で交わされているであろう無言の会話。
心が通じ合ったのでしょうか？




それにしても暑い！
冷たい牛乳がおいしかった！
子どもたちが生乳を振り回して作ったバターもおいしかった！
もちろん、ジェラートもおいしかった！！！



牧場には牛の他にも豚、ガチョウ、ロバ、チャボ、ウサギなどが暮らしていて、
子どもたちもたくさんの動物と触れ合いました。
また滅多に見ることの出来ない「牛の人工授精」の場にも立ち会うことができま
した。
榎本さんのプロの手腕と粋な計らいに一同感激。
探検隊は今年もたくさんの気付きを得て牧場を後にしました。
榎本さん、またジェラート食べに行きます。
ありがとうございました。
遠藤宗一（しじみ）

「ここは小さな北海道」と榎本さんが言うように、荒川に面した牧場は草原も広がり開放的。

探検学校では、牛の餌付けやブラッシング、搾乳、仔牛への授乳、バター作りなどの作業体験を行いますが、榎本さんとの触れ合いも楽しみのひとつ。

梅雨らしく蒸し暑い日が続いていますね。今日は川遊び。

梅雨入りしてムシムシした日が続きますね。

今週末は待ち待った川遊びの探検学校。
この季節の水遊びはきっと爽快でしょうね。

週末が待ちきれず、スタッフと共にフィールドを調査してきました。

あきる野市を流れる秋川とその支流がフィールド。
今年は水量が多いな、という印象。
3月、4月に雨が多かったせいでしょうか。

本流は川の地勢が変化に富んでいます。主に幼児班の活動場所となりますが、浅瀬や流れの緩やかな淵もあって、いろんな遊び方ができそうです。
浮き輪やライフジャケットに身を任せて、プカプカ流れてみるのも楽しそうですね。

心配していた雨も幸いにして降らず、川での活動に適した暖かい１日でした。
今回の探検学校は、行き帰りの時間、活動場所以外決まっていません。
決まったフィールドの中で、自分たちでいかに遊ぶか、そんな創造力を発揮でき
る１日にしたいという意図で今回の企画を実施させていただきました。

子どもたちのパワーはスタッフの想像以上のものでした。

巾着田は、高麗という地名が示すとおり、かつて朝鮮半島の高句麗から稲作が
伝わった場所と言われています。

巾着田にも田んぼや水路がたくさんあります。
午前中は、幼児班・小学生班ともに水路を使って、生き物を獲りました。

一見何もいない様子の水路にもたくさんの生き物がいます。
今回、獲ることができた生き物は、ザリガニ・どじょう・ヤゴ・とんぼ…。

獲り方も、タコ糸の先にさきいかをつけて釣る方法。
茂みから生き物を追い出し、網で獲る「ガサガサ」と呼ばれる方法。

１箇所で辛抱強く獲物を待つ子。
短期間でポイントを移していく子。
同じ水路でも遊び方は子どもたちの性格によって変わりました。

午後は、少し広い川から木が生い茂っている支流に突入しました。
先が見えない支流を突き進んでいく中で子どもたちの一体感が生まれました。

「怖いよ～」

「大丈夫だ。自分を信じて！」

励ましあう幼児の会話はとても印象的でした。

突き進んでいった先に待っていたのは、７ｍの壁。
その壁に直径１ｍほどの穴が空いています。
その穴を抜け、さらに崖を登り、ついに壁の上に到達。

そこには巨大な貯水池と巨大なおたまじゃくしが待っていました。

他の探検学校に比べ、遊ぶフィールドの範囲は限られていましたが、
考え方次第で遊び方は無限に広がります。

天気：晴れ　太陽光がサンサンと降り注いだ一日でした！

今朝の新宿駅は大賑わい！それもそのはず、７１名のわんぱく達と元わんぱく（保護者の皆様のことです）、更にドルフィンスタッフ２０名が集結したからです。絶好の探検日和に恵まれ、元気いっぱいの「いってきまーす！！」の声で一日が始まりました。

昭和記念公園の広大な芝生広場が我らの遊び場。巨木の木陰をベース地に据えて（涼しくて快適な基地でした）、プログラムがスタート。みんな一斉に原っぱに飛び出しました。

各班１０～１２名の子どもたちで構成された全７つのグループ体制。お友達同士で参加した子、ひとりで初めて参加した子、大勢の中に身をおくその心境は一人ひとり差があります。まずはお互いの存在を認め合いましょう！そう、その為にこそ“楽しい遊び”が必要なのです。

大きな声を出し、身体を目いっぱい使った表現ゲームは誰もがスターです。どんな表現も正解。個々のパフォーマンスが弾けます。それをお互いに肯定できる雰囲気が徐々に「単なる集団」を「結束したチーム」へと成長させていきます。

なんだかいい雰囲気。最初は遠慮が見られた者同士も、いつの間にか名前を自然に呼び合って笑い転げています。個の表現からチームの表現へ。広場には突如として巨大な動物が出現したり、素敵な乗り物が生まれました。相談なしの即興表現で、みんなが息を合わせて身体ひとつで生み出したものです。

午前中は原っぱで大騒ぎの時間を過ごしました。それにしても陽射しが強い一日。こまめに水分補給をしましたが、それでも空腹には勝てず。正午を過ぎたところでお昼ごはんの時間にしました。

午後は培った結束力を試すべく、公園の様々なポイントを巡る「難関突破大作戦」を決行！どのグループにもチャレンジ精神や積極性が芽生えていましたから、たくさんの探検ができました。チェックポイントで待ち受ける課題は、決してひとりでは成し得ないもの。力を合わせた達成感は更なる共感と結束を呼びましたね。

最後は一日のハイライトを各班で即興表現して締めくくりました。とことんシンプルだった一日。そこにあったのは人と空と草木だけ。でもわんぱく達に残されたものはたくさんありました。

各班で広場に寝転がって作った人文字。つなげて読むと…「ワンパクイルカ」
また遊ぼうね！

わんぱくドルフィン探検隊ディレクター
遠藤宗一（しじみ）

こんにちは、こげぱんです。

日に日に気温が上がり、川や海での遊びが待ち遠しい気候になってきましたが、
皆さんいかがお過ごしでしょうか。

先日、「突撃リバーサイド探検」（６月１３日実施予定）の下見に行ってきました。

場所は、埼玉県日高市にある「巾着田」。田園地帯が高麗川によって囲まれた、名前の通り、巾着のような形をした場所です。

川は子どもの膝ぐらいの深さの場所が多く、非常に澄んでいるため、川の中を歩くだけでも気持ちの良い探検ができます。

川の内側には、こんな田んぼや小川、原っぱが広がっています。
ここにはザリガニも住んでいます。

そして、一歩支流に入ると、静かな河原とはまた違った雰囲気の、ジャングルのような場所が待っています。

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さて、この先に何があるのかは探検学校当日のお楽しみに。

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「突撃リバーサイド探検」は、これまでの探検学校と少し趣向を変え、

「潮干狩り」や「栗拾い」のような決まったプログラムは事前に設けません。

決まっているのは、「巾着田」というフィールドと行き帰りの時間。

探検当日の川の様子や天気、子どもたちの興味・関心に合わせて、子どもたちとどのようにフィールドを遊び尽くすか現地で相談して遊びたいと思っています。

安全性には十分留意しながら、子どもたちが本来持っている好奇心や自発的な遊び心を引き出す活動にしたいと思っていますので、

ご参加お待ちしております。

朝は雲に覆われていましたが、プログラム中は青空が広がりました。
陽射しが強くて紫外線攻撃にさらされました！

恒例のザクザク潮干狩り。今日は約20名の子どもたちが集まりました。多くは幼
稚園児です。潮干狩りは、実はとても難しいプログラム。何しろ“狩り”ですか
ら！相手は命がけ、こちらもそれなりに覚悟と根性が必要なのです。それが生き
物対生き物のあるべき姿。

金沢八景海の公園は多くの人で賑わっていました。今日は潮周りが良く、気温も
上がりましたからアサリを採るにはうってつけの条件。我々探検隊は最大干潮の
お昼に照準を合わせて行動しました。

潮が引いた砂中には、サイズは小さいですがそれなりに「ヒットポイント」があ
って数を稼ぐことができます。しかしそれでは満足できない探検隊。更なる収穫
を求めていざ海中へ。恒例の海中潮干狩り大作戦が発令されました。

こうなるともう子どもたちは積極的になる一方。この採り方で頼みとするのは海
中での手探りの感覚。手触りで生きた貝の感触が分かるようになると収穫はアッ
プします。さすがに沖に近ければアサリのサイズも大きいものが採れました。一
方でアサリの天敵ツメタガイの“爪痕”も多く、被害にあったアサリの残骸も大
変多いことが分かりました。

各班ともなかなかの収穫。お昼までに食せるサイズがどの班でも50個ほどキープ
できました。お土産にするにはちょっと少ないか…。帯に短し襷に流し、と言う
訳で「食べちゃえ！！」という結論に。

新鮮とは正にこのこと。アサリのお味噌汁を作る過程ではみんな貝を見つめて真
剣。生死の境とは人間にとってはとてもインパクトがあります。でも食物のほと
んどが生命であることを実感する機会となりました。お味噌汁、本当に美味しか
った！！

身の丈に合った収穫と、何よりも大きな充足感を得て探検は無事終了しました。
さて次回は「突撃リバーサイド探検」、川や野原を巡って気まぐれ大冒険です。
それでは次回の探検隊長“こげぱん”からひとことどうぞ。

「今回は海のたのしさをいっぱい感じた探検学校だったね。次回は、川辺を探検
　します！どんな生き物がいるかな。飛び込みもできるかも。幼児から小学生ま
　でぜひまた一緒に遊ぼう！！こげぱん」