スタート前は４２ｋｍを過ぎたときに、「まだ２８ｋｍもあるのか！」という感慨が湧いてくると思っていた。

ところが、２８ｋｍを走ってきて感じたのは、すでに３時間近くも走った先に、フルマラソンのスタートラインが横たわっていた、という感覚😭

「はい、ここからフルマラソンですよ。今までのはウォームアップです。本番はこれからですよ！」

と笑顔できっつい言葉を浴びせられたような感じ😭😭

こういうときに残りの距離を計算し始めるとロクなことがないけど、僕の脳は、「ここからフルマラソン！」というダメージをしっかり受け止めてしまった模様。

これはヤバいと思ったら案の定、早くも３０ｋｍ過ぎで右の大腿四頭筋がパンパンに。

これまでにもすでに張りはあったけど、残りの距離を突きつけられて、太ももの張りを脳に悟られてしまった？

一度、気づいてダメだと思ってしまうとダメですよね～💦💦

ちょうど３５ｋｍ手前にマッサージコーナーがあったので、たまらず「ふとももももももがぁ～！」と叫びつつ、受付もそこそこに施術をお願いしました。

生き返ります( ⸝⸝⸝ᵕᴗᵕ⸝⸝⸝ )

ずっと横たわっていたいです。

でも、そういうわけにもいかないのでシューズを履き直して再出発。

すると、あら不思議！

劇的に脚が軽くなりました。

マッサージしてくれたお兄さん、ありがとうございました。

マッサージで６分もロスしたけど、この６分でその後のパフォーマンスが改善するなら全然オッケー！

調子を取り戻して３周目に突入🏃💨

南の折り返しを過ぎて、再びスタートゲートに戻る手前に、僕はレジャーシートを敷いて、そこに様々なお楽しみアイテムを入れたクーラーバッグを置いてあった。

さっそくクーラーバッグを開けて、冷え冷えの経口補水液をゴクリ、そして楽しみにしていた豆大福を頬張る至福タイムに突入し、暫しの間のほっこりタイム(●´ω`●)

恐らく、すぐ横を走り抜けるランナーたちはレジャーシートに座り込んで豆大福をおいしそうに食べる僕の姿を奇異に感じたことだろう。

つり予防の芍薬甘草湯を流し込み、ついでに長時間の上下動で胃腸が弱ってくる頃なので、消化吸収を助けるために大正漢方胃腸薬も流し込む。

さて、まもなく４０ｋｍ。

マッサージをしてもらって、豆大福も楽しんで、後半戦への準備は万端？

いつの間にやら空を覆っていた雲は流れ、青空から強い日差しがジリジリと肌を焼く。

でも気温が、それほど上がっていないので、思ったほど汗はかいていない。

それでも脱水の怖さは色々知っているので、喉の渇きを感じなくても、エイドでは積極的に給水。

私設エイドでコーラを置いてくれていた方がいて、これが旨かった。

普段はコーラを飲む習慣は皆無だけど、格別だった。

ありがとうございました！

そして、ついにフルの向こう側、未知の領域に突入。

といっても河川敷の変化に乏しい風景は何にも変わらないけど。

ガーミンは、ほぼほぼ６分／ｋｍペースで来たことを示している。

実際には、オートポーズモードに設定してあったので、マッサージと豆大福で止まっていた時間は時計が止まっているので、+１０分程度は余計にかかっているはず。

それでも、６分／ｋｍペースを維持できれば７時間１０分台くらいでゴールゲートをくぐる計算。

このペースを維持できるとは思えないけど。

フルの向こう側に突き抜けても、大して体に変化はない。

心拍数が徐々に上がっているのは気になるけど、まだ息が荒くなるレベルではない。

何ならペースアップして７時間切っちゃう？

なんて楽観論が頭をよぎるけどダメダメ。

何と言っても初めてのウルトラマラソン。

未知の領域を突き進むのに無茶をするわけにはいかない。

３周目の５２．５ｋｍの通過タイムは５時間２０分台。

ペースは維持できている。

フォームも崩れていない（はず）。

最後の南側の折り返しをクルリと回って再びスタートゲートをくぐると５６．５ｋｍ。

ここが関門。

５６．５ｋｍを６時間５０分以内に通過しなければならないが、ガーミンを見ると約１時間の余裕がある。

とりあえずゴールまでは辿り着けそうなのでホッと一息。

実際に一息つく余裕はないけど、心の中では安堵の一息。

スタートゲートの向こうのスタッフさんが赤いタスキを差し出してくれた。

４周目の目印だが、タスキをかけると明らかに元気が出た。

このままタスキパワーでゴールまで行っちゃう？

いやいや、あくまでも最後まで冷静に。

ペースは悪くない。このまま６分／ｋｍを維持できれば、７時間１０分を切るペースだが、さすがに７時間切りは限りなく厳しい。

ウルトラの先輩には「５０ｋｍ過ぎたら途端に足に来るよ！」とアドバイスをもらっていたけど、気が付けば６０ｋｍ。

「な～んだ、イーブンペースでいけるじゃん」と思ったのも束の間。

そんなわけないですよね。

やはりやってきました( ¯⌓¯ )

今まで走ってきたフルマラソンだって思うように走れたことなんてないのに、今回も最後までこのまま走れるわけがない。

でもひょっしたら今回はいけるかも！って毎回勘違いしちゃうんですよね～

案の定、６２ｋｍで足が駄々っ子になった。

スペアの脚があれば、すぐにピットインして交換してもらいたいけど、ピットクルーらしき姿は見当たらず。

代わりに長くて辛い残り８ｋｍが待っていた。

ウルトラなんだから、そうこなくっちゃ。

ペースは徐々に落ち始めたけど、最小限のペースダウンに留めることに注力。

心拍数は１８０近い。

どうりでキツいと思った（涙）

それでも絶対歩かないって決めていたので、長い長い１ｋｍずつを淡々と機械的に足を進めて、ゴールゲートが見えてからは、気持ちだけペースアップして何とかゴール

タイムは７時間１０分台。

初めてフルの向こう側を覗いたにしては上出来？と自己満足。

いやぁ、キツかった(;´ρ`)

でも楽しかった！

おわり

5月3日の武庫川ユリカモメウルトラ70km

完走しました！

いやぁ～、フルに出場し始めた頃、ゴールゲートが途方もなく遠く感じた感覚を思い出しました。

懐かしい（笑）

まずコースコンディションですが、前夜から未明にかけて降った雨の影響で、半分以上が未舗装の武庫川河川敷は泥んこなのを覚悟していましたが、案外大丈夫でした。

ホッ(*´д｀*)

多少のぬかるみや水たまりはあるけど、避けて走れる程度。

少なくとも泥んこレースは回避できそうです。

そして思ったよりも暑くなかったのも幸いでした。

スタート地点に整列しつつも、どんなペースで走っていいものやら、さっぱりわからないので、とりあえず6分/kmペースで行けるこまで行く作戦（笑）

もはや作戦ですらないですな。

１ヶ月前のなにわ淀川ハーフマラソンのフルの部（ややこしい 笑）を今回の武庫川ユリカモメウルトラ70kmの調整ランと位置づけて6分/kmで走ってみました。

すると、約4時間12分でゴールしたあと、まぁまぁ余力があって、まだ走れそうだと感じたことが、今回のペースの根拠。

コース脇の芝生の上にレジャーシートを敷いて、簡易クーラーボックスをスタンバイ。

中には凍らせたスポーツドリンク、凍らせていない経口補水液、エネルギージェル、そして豆大福と、どら焼き（笑）

周回コースを、4周する間に自分の荷物の前を8回通るので、つまく利用する作戦。

エイドが充実していて、不要かとも思ったけど、初めてで情報が不足していたことと、冷たいドリンクが欲しかったこと、それから豆大福とどら焼きを食べたかったので(*´д｀*)

8:30にスタート。

まずは周りのペースに飲まれることなく設定どおりに、愚直に6分/kmペース維持することに注力。

オーバーペースはシャレになりません。

スタート直後は、混雑と言うほどではないけど、前のランナー達で、5mほど先の路面の状態しか確認できず、水たまりとぬかるみを避けることに神経を使ってストレスを感じたけど、徐々にバラけてきて、2km付近では先まで見渡しながらぬかるみにハマることなく足の運びはリズミカルに。

コースは一度、河口方向に2km南下時間て折り返し、2km北上してスタート地点を通過。

その後、6.75km北上して、宝塚市役所前で折り返す6.75km南下して1周17.5km。これを4周。

しかし今日は足が重い(;´ρ`)

いつになく体が前に進まない(;´ρ`)

70kmも大丈夫なのか？

不安たっぷりだが、周回コースの利点はリタイアしやすいこと。

これが逆にリタイアの誘惑に負けそうになる欠点でもあるが。

宝塚の折り返しまでは脚が重いながらも設定ペースをキープ。

折り返して再びスタート地点へ。

やっと17.5km。

あと3周！

マジか(;´ρ`)

心が折れそう。。。

雲に覆われていた空に青空が顔を覗かせ始め、日差しが差し込むようになると気温が上がり始めた気が。

それでもこの時期にすれば涼しい方だと前向きに捉えて、2周目を粛々とこなす。

さすがに皆さんウルトラ出場者だけあって、2周目で歩いているランナーはほとんどいないですね。

フルマラソンだと20kmを過ぎると、チラホラおられますが。

しかし、やっぱり今日はやけに右の大腿四頭筋とハムストリングが重くて張りがあってイヤな予感(￣▽￣;)

つづく。。。