露天風呂のほうに行ってみると、
さすがに寒すぎるのかどうなのか。
人は少なかった。

さぶさぶ言わせながら、
沙織と桃子は、風呂のなかに入る。

「いやぁ、いい湯ですなあ」

「おっさん？」

「は？　違う、違う。おばさんよ」

無視しよ、うん。

スルーして、
沙織から目を逸らすと。

ふと、隣からはしゃぎ声が聞こえ、
思わず頬を緩める。

悠翔、楽しそうだなぁ。

にやにやしたまた、
老婆のごとくとろけている姉を
ちらりと見やる。

沙織ももう三十路だ、
おばあちゃんって年齢になるのも、
意外とあっという間かも……。

「失礼なこと考えてるでしょ」

「へ!?」

ぎょっとして聞き返すと、
沙織は薄い目でこちらを見て、
呆れた、といった顔。

この顔のときは、
どれだけ隠しても、
なにを考えているかはバレる。

苦笑いを返すと、察したらしく、
彼女もくちびるを、
弧のかたちにする。

ああ、口元のほうれい線が
目立ちはじめたなあ……。

「オイコラ桃子、あんたまた……」

「冗談だって。
だいたい、失礼なことなんて
考えてないよ？」

「ほんとかよ、こんにゃろう」

大きくため息をつき、
人工の岩に背を預ける。

伸びた髪をお団子にまとめている姿は、
大人っぽいと言うよりかは、
やっぱりばばくさい。

沙織は肩に軽く湯をかけ、
うーんと伸びをする。

そして、またくったりすると、
ばた足をはじめた。

（なにがしたいの、このひとは！）

「ちょ、やめなよ、沙織。
三十路のおばちゃんが……」

「童心忘るべからず！」

「初心忘るべからずね、
違うからね、それ！」

「楽しいし」

「もう……子どもなの？」

「子どもに戻りたい～～」

十分ガキくさいわ。

思わず目を細めてしまうが、
こういうガキっぽい彼女の方が、
よっぽど沙樹らしくていい。

「ママー！　いるー!?」

隣から、明るい声が聞こえた。
悠翔だろう。

「おばさまもいるぞー！」

「あほうるせー！」

「なにー!?」

沙樹の声に、
息子はキャッキャとはしゃぐ。

おちょくられた本人は、
あごまで湯に浸かり、
「くそぅ……」とぼやいている。

おちょくられて本気にするなんて、
ほんとにガキだな……。

「沙樹、真に受けないの」

「甥にあほって言われるのは
辛いのよ……」

確かに……。
おちょくり合ってはいるが、
沙樹の場合、悠翔のこと大好きだしな……。

大好きな者に拒否されすぎると、
傷つくタイプだし。

口元に手を添え、
隣の風呂に叫ぶ。

「悠翔～、静かに入りなさい！」

「う～ん!!」

「素直だね……」

（本気で落ちこんでる……）

「だいじょうぶ……？」

「ちょいショック……」

そりゃそうだろうな……。

さめざめと泣き出しそうだもの……。
てか、ちょいショックとかいう
レベルじゃないし……。

どんより、人魂を漂わせながら、
沙樹は岩の方に、さらにぐったりもたれる。

「嫌われてのかね、おばちゃんは……」

「ツンデレだよ、きっと」

「だといいなあ……」

ちからなく、ぼやくように沙樹は言い、
泳ぎ出す。
さすがにジムに通っているだけあって、
衰えてはいなかった。

「悠翔……ツンデレ……。
あ、やべ、萌える」

「ちょ、やめてよ、人の子に！」

「私の甥っ子でもあります！」

「だからなんだっての!?」

この姉はろくなことを言わないな……。

　　　α　　α　　α

お久しぶりです、やぢゃです。

めっちゃお久しぶりですね、

「高校生になる！」ってブログを

書いて以来ですね……(笑)。

甥っ子、ぜひ欲しいですねぇ……((←

友だちには小学生低学年のときに

甥っ子が生まれたってひともいます。

って考えると、三十路手前で

甥っ子ができるってはやいんですかね、

遅いんですかね？(ﾉﾟοﾟ)ﾉ

とりあえず、ぜひ甥っ子欲しいです、

がっつり可愛がります。

姪っ子も大歓迎ですよ、ええ(*^.^*)

※やぢゃはロリコンなわけではありません、

　小っちゃい子が好きなんです。

　ショタコンは否定しません。

「持つもの持ったか、
チビ助」

「チビじゃない！」

「五歳は十分チビだ！」

「ちょっと。
沙織(さおり)、止めなよ」

「桃子(とうこ)は黙ってて！
もっと叔母を敬いなさい！」

「アホー！　アホおばさん！」

「違うわ！　賢く
尊敬するに値する叔母さんだ！」

（なんなの、もう……）


このふたりは会うと、
最初の十分くらい、ずっと
こんな感じ。

沙織ももう三十路(みそじ)なんだし、
もっと大人になってほしい。
なんで五歳の子どもと
いがみ合いしてんの。

数分経てば大人しくなるし、
とりあえずほっとくか。


２月。

バレンタインデーを
二日だけ過ぎた今日は、
沙織のお誘いで、温泉旅行。

なんでも、
温泉に行きたいあまり、
片っ端から様々な
アンケートに答えていたら、
ペア宿泊券が、
二枚当たったらしい。

「ペア宿泊券」なのだから、
誰か相手のあてでもいたのか、
と聞いてみたら。


「いや、全然」


という、沙織らしい答えが
返ってきた。
その考えなしなところ、
なんとかしてね。

宿泊券は、あるていどの
縛りはあるものの、
だいたいの旅館で使えるらしい。


「あっ、そうだ。
忘れるところだったや」


ぽんと手を叩き、沙織は
足下に置いてある紙袋を、
がさがさ漁りはじめた。


「？　どうしたの？」

「いーもんやるよ。
ほれ、悠翔(ゆうと)」


にっと笑って、沙織が
紙袋から出したのは、
ラッピングされたチョコレート。
悠翔の好きな、
熊の形になっている。

受け取った悠翔は、ぱあっと
顔を輝かせた。


「気に入った？」

「うん！　ありがとう、
アホおばさん！」

「おい！」


既に、沙織は『アホおばさん』という
あだ名になっているらしい。

まあ、なんだかんだ言って、
沙織も本気で嫌そうじゃないし。

さっと心を切り替えた沙織は、
桃子にも「ほれ」と、
ラッピングされたチョコレートを
ふたつ、差し出した。


「ありがとう」

「久々に手作りしちゃった。
独り暮らしだと、自分のことに
時間も裂けるしね」


『桃子用』『輝(ひかる)さん用』と、
紙が張られており、
中身を覗いてみると、それぞれ
形が違っていた。

桃子のは、チョコレートというより、
チョコレート菓子という感じ。
シフォンケーキのチョコ味。

桃子の夫・輝のは、
果物か何かを、チョコレートで
コーティングしたもの。

……なんか、料理上手くなってる？

完成度もなかなかの代物に
思わず立ち尽くしていると。


「車の準備、できたぞ」


ひょっこり、輝が顔を出した。

沙織と悠翔が、ほぼ同時に
「はーい」と返事をする。

自分の荷物を持って、
父のもとに走り出す悠翔の背中を
見つめ、沙織は桃子の手を取る。


「ほら、行くよ。
なんなら、車のなかで食べてよね」

休部中の、我が中学校合唱部三年生。

そのひとりに、俺もいるわけなんですが…。

いやあ、合唱部恋しすぎますなあ(笑)

合唱部、なんだかんだ言って大好きだったんで。

はやくも勉強漬けの日々っていう風に

しなきゃいけないんでしょうが、

どうしても気が向かないんですよねえ…。

合唱部行きたいいいいいい。

既に何回かお邪魔はさせてもらってて、

二月のフェスティバルになにやるかとか、

来年度の自由曲とか、全部知ってるんですが、

出たいなあ(笑)

来年度の自由曲のひとつとか、

今年度に「やろうか」とか言ってて、

途中で「やっぱ止めた」って先生が言い出した曲なんで、

音はとれてるんです。

飛び入り参加とかできないですかね、

そんな頃には高校ライフを満喫している女子高校生ですが(笑)

という、まったくまとまりのない文章を書いて、

今回は終わり。

つまりは

「部活活かせてくれ！　頼むよおおおおおおお！」

ってことですね。

大好きなんですよ、部活。

色々あっただけ、思い出もギュギュッと詰まってるんで。

たぶん、中学卒業するときより、

合唱部を休部したときの方が、ずっと泣いてるんじゃないですかね。

高校生になったら遊びに行こう、うん。

たとえウザがられても行ってやる。