テレビ（BS）で近日放送予定の映画のCMが流れていた。

「ロッキー・ザ・ファイナル」

音楽を聞いていたのでテレビの音声は消していたが、映像とテロップで何となくどんな映画か想像出来た。

息子との関係が上手くいってないみたいだけど、現役復帰を目指すうちに改善するんだろうなぁ・・・

そして気になるテロップ

「最愛の妻の死を・・・」

え？ 奥さん死んじゃったの？？

奥さんって、あの人だよね・・・

ええっと・・・ 名前が出て来ない・・・

ググったら負け

何とか自力で思い出そうとした。

取敢えず思い浮かんだ名前をロッキーっぽく叫んでみた。

「きゃさりいぃぃ～ん！！」

ハイ、違った。 字数足りてないよね、多分。

次は・・・

「まぁ～がれっとぉぉ～！！」

さっきよりはしっくりするけど、奥さん、マーガレットって感じじゃないし・・・

少し長めの名前だろうと予想して、思いついた名前を幾つか叫んでみる。

「えりざべすうぅぅ～！！」

あれ？ちょっと近い？？

そんな感じの名前だったかも・・・

あ！！

「えいどりあぁぁ～ん！！」

わかった瞬間、頭の中にあの曲（The Final Bell）が流れてテンションが上がってしまい、思ったより大きな声で絶叫・・・

すっきりしたけど、ちょっと恥ずかしかった・・・

（以前、なうにもちょこっと投稿した話）

女子高校生二人が前を歩いている。

十字路に差し掛かると、

「じゃあね！また明日！！」

「うん。またね～」

「気をつけて帰るんだよ～！」

「うん。わかったぁ」

「変な人がいたら、大きな声を出すんだよ～！」

「わかったよぉ」

「何かあったら、ひゃくじゅうとう番に電話するんだよ～！」

「じゃあね。またねぇ」

暗くて顔は見えなかったが、お姉さんタイプの女の子と、つい世話を焼きたくなってしまう可愛い同級生って感じか。

微笑ましい光景だが、何か違和感が・・・

ひゃくじゅうとう番＝１１０１０番・・・

そこに電話しても、ポリスマンは来ないと思うけど・・・

仕事が終わり、「さすＭ」ことＭさんと一緒にエントランスへ。

生憎の小雨。Ｍさんは傘を持っていなかった。

傘を開いてＭさんの方に向けて、声をかけた。

「Ｍさん、行きますよ。」

「あ、大丈夫です。走っていけば濡れませんから。」

そう言って走り出すＭさん。

ちょ、ちょっと待って！　Ｍさぁ～ん！！

慌てて追いかける。意外と足が速くて、なかなかＭさんに追いつけない。

何とかＭさんの後ろ半分を傘に入れる事が出来た。

曲がり角で、やっとＭさんが走るのを止めて歩き出した。

「一緒に走らせちゃってすみません。」

「いえいえ・・・」

呼吸を整えながら返事をしたが、傍から見て、

怖くて逃げる女性と、それを追いかける変質者と思われたりしないだろか？

あれ？もしかしてＭさん、逃げていたの？

と少し不安になった。

そして数日後の雨の夕方。

SOMA ・・・ 傘無し

Ｍさん ・・・ 傘無し

「Ｍさん、傘持って来なかったんですか？」

「私、カッパ持ってきました。」

カッパ？？

ブカブカの半透明のカッパを着て、人混みを歩くＭさんを想像したら、ちょっと面白くなって思わず笑っていると、Ｍさんがバッグの中からカッパを取り出した。

カッパというか、ちょっと肌寒い日にアウターとしても着れそうなレインコート。

さすＭ。オシャレさんだ。

「Ｍさん。相合ガッパして良いですか？」

冗談っぽく言うと、羽織ったレインコートを両手で広げて、

「SOMAさん、入りますか？」

え？良いんですか？？

そこにめちゃめちゃ入りたかったけど、流石にセクハラになってしまう・・・

「ごめんなさい。余計な気を遣わせてしまって・・・」

Ｍさんの優しさが嬉しかったが、ただ「あいあい何とか」と言う響きが面白くて言ってしまった事に反省。

だが、

「あいあいＡ４サイズのクリアファイル」

「あいあいハンドタオル」

「あいあいポケットティッシュ」

「あいあいコンビニのビニール袋」

等、まだまだ「あいあい」を試せそうな物があるなぁ・・・という、悪戯心が芽生えてしまった。

傘を差さずにＫさんが歩いていた。

足早に横に並び、Ｋさんを自分の傘に入れる。

「あ、ありがとうございます。」

我ながら実にさりげなく行動出来たと、自分を褒めていた。

「あ～っ！SOMAさん、相合傘してる～！！」

それを見たＩさんの一言。

よ、余計な事を・・・　急に照れてきたじゃないか。

「羨ましいでしょ～」

と、おどけてみたが、なんか気まずい。

そんなＩさんの一言が無ければ、Ｋさんに、

「ちょっとその辺を一周してから行きませんか？」

とか、言ってみようと思っていたのに・・・

さて、傘を持って帰ろう

が、傘立てに自分の傘がない・・・

「誰だよ～～っ　人の傘パクった奴は？」

イラッとしながらエレベーターに乗る。

エントランスを出ると、昼間の雨は小降りになっていた。

バッグを頭の上に掲げる。

横にいたNさんもパクられて傘がない。

「相合バッグします？」

NさんがSOMAのバッグの下に入ろうと近づいて来る。

「じゃあ・・・　って無理じゃないですか！！」

百点満点のノリツッコミに満足。

「ごめんね。『あいあい』出来る物が無くて・・・」

もっと大きなバッグを持っていたり、シート的な何かを持っていれば、さりげなく女の子を雨から守る素敵な男性になれるチャンスだったのに・・・

と思ったが、バッグに折り畳み傘を忍ばせておけば良い事だと、直ぐに気がついた。

良さげな折り畳み傘を買わないと・・・

各研究室の担当教授と、どの様な研究を行っているのか紹介する為、講義が終了後、広い教室に学生が集められた。

どの研究室に入るか参考にする為に真面目に聞く者

バイトの時間を気にしてそわそわする者

研究室？４年生になったんだなぁ・・・と、まだピンと来てない者

お腹が空いたと文句を言う者

腰まで髪を伸ばして、就職なんかしないでバンドで食っていくから、どの研究室でも関係ないと考えている者（それは私です・・・）

多様な学生を前に説明会が始まった。

SOMAの周りに陣取った友人達の中で、真面目に聞いている者は多くなかった・・・

担当教授の紹介、教授から前年度の卒業研究内容等が紹介されるの繰り返しで時が進んでいく。

SOMAに睡魔が襲ってくる・・・

T教授の紹介が始まった。

「～のサドクイーンを務められ・・・・・・」

え？　今、何って言った？？

SOMAの頭の中には、SMの女王様スタイルのT教授（男性です）が・・・

ではなく、何故か、ブリーフ１枚で四つん這いになり、女王様にピンヒールでグリグリされている教授の姿が思い浮かんでいた。

配布された資料に目を通すが、サドクィーンの文字は見つからない。

「サドクィーン！！サドクィーンだって！！」

「SOMA、サドクィーンって何？女王様？？」

周囲がざわめく。似た者同士に乾杯・・・

そして、T教授のプロフィールの中に、「何とか委員」の文字が・・・

さ・・・どく・・・いいん？？

どうやら、T先生は自身の専門分野において、論文の査読委員（審査、評価をする委員）を務めているらしかった。

変な趣味をお持ちで・・・とか思ってごめんなさい。

妖怪、魔物の類が人に化けて襲ってくる

多分、そんなテレビ番組、映画を見た影響だろうか？

子供の頃、身近な人・・・家族、友達等が人間では無く、人に化けているかも・・・とふと思う事があった。

SOMAがいる時は人間の容姿をしているが、見ていない時には本来の姿に戻っているかもしれない。

そんな事はないと思いつつも、

もし、相手が油断していて人ではない本来の姿でいるところを見てしまう事が無い様に、家族がいる部屋に入る前に咳払いをしたり、後ろを振り向く時にはゆっくりと振り返ったり、自分の存在をアピール、急に相手を見ない様にしていた。

普通なら、一週間もすれば、そんな妄想は忘れてしまうのだろうが、

「本当に家族は人間なんだろうか？」

「学校の友達も全員、化け物なんじゃないか？」

「正体を見てしまったら、襲われて命を絶たれてしまうかも？」

と、おかしな方向に妄想が膨らんでしまった。（ちょっとヤバい子供でした・・・）

そして、SOMAの行動もエスカレートしてしまい、

家の中を歩く時は、大きい足音を立てる。（そして親に怒られる）

学校でもドタドタ歩いたり、大きな声で存在をアピールする。

登下校時は、ランドセルの鈴をわざと鳴らしながら歩く。

曲がり角では一旦止まって、ランドセルを揺すって鈴を鳴らしてから曲がる。

鏡を見ない。（誰かが映りこむ可能性があるので・・・）

同じく、窓ガラス等も見ない。

きっと、家族や同級生、先生に、「SOMA、何やってんだ？大丈夫か？」と思われていただろうが、本人はそれどころではなく、ビクビクしながら日常生活を送っていた。

ある日の夕方、

父が運転する車で町に出かけた。

通勤ラッシュの時間帯に重なり、車がなかなか進まず、後部座席で退屈そうに右に行ったり左に行ったりしているSOMA。

退屈過ぎて油断してしまったのか、バックミラー越しに父の顔を見てしまった。

あああっ！！！！！

とうとう見てしまった・・・　やはり父は人間では無かった・・・

直ぐに顔を伏せたが、一瞬、父の顔が緑色になっているのを見てしまった・・・

父の正体を見てしまった事に、父は気づいているだろうか？

気づかれているなら、このまま車に乗っていたら襲われてしまうのではないか？

車は止まっているから、逃げるなら今しかない。

でも、どこに逃げればいいの？

知合いの家に行っても、父に連れ戻されてしまうかも・・・

その知り合いも化け物だったら？

交番のお巡りさんは？お巡りさんも人間では無かったら？

誰が人間で、誰が化け物か区別出来る訳が無い・・・

（普段と変わらぬ父の背中を見て）父は気づいてないかも・・・

だったら、自分も正体を見てない事にして、今迄と同じ様に過ごすしかない。

もっと大きくなって独りで生活出来る様になったら、家を出ればいい。それまでは何事も無かった様にしているしかない・・・

いろいろ考えているうちに、ゆるゆると車が動き出した。

もう、逃げるチャンスはない・・・

窓越しにゆっくり動いていく景色が涙のせいで歪んでいた。

歩道に置いてあった看板に夕日が反射して、眩しくて視線を落とした。

あれ？？

緑色のメタリック塗装の看板の反射が、SOMAの白いシャツを緑色に染めていた・・・

その日で変な妄想は終了した。

先日、休憩中の喫煙所にて。

Mさんがいたので話しかける。

このMさん。あまり自分から話をするタイプではなく、以前は「クール系のキレイなお姉さん」というイメージだったが、最近になって、意外とゲラでツボに入ると笑い崩れたりとか、リアクションが上手かったり、面白いネタ？を豊富に持っている事がわかり、「話すと楽しいカワイイお姉さん」というイメージに変わっていた。

それで以前より良く会話をする様になってきた。

「Mさん」

確か仕事の事で確認しようと思って話しかけた。

真剣な顔で聞くMさん。SOMAの話が終わるとMさんが返事をした。

「へい」

え？

何故かMさんも「え？」という顔でこちらを見ている。そして顔が赤くなり肩が小刻みに揺れ始めた。

「はい」と何か別の言葉が混じって言い間違えただけだろうが、面白そうなのでいろいろ突っ込みを入れて、笑い崩そうと試みた。

「Mさん、今、『へい』って言いましたよね？」

「SOMAさんが英語で話しかけてきたと思って・・・」

ええ？？

Mさん曰く、SOMAに英語で話しかけられた → 英語で答えなきゃ → 取敢えず出てきたのが「Hey！」 → 「Hey！」と言っておけば何とかなる と思ったという事だった。

「英語で話しかけたりしないですよ。」

「でもSOMAさん、英語喋れそうだし・・・」

「いやいや。（英語苦手だし） てか滑舌悪くてすみません」

小声（少し早口）で話しかけたので、周囲の雑音にも邪魔されて、SOMAの話がよく聞き取れずに英語っぽく聞こえた様だった。

思わず爆笑。逆にMさんに笑い崩されてしまった。

翌日。Mさんにそっと近づき右手を挙げながら声をかける。

「Mさぁん！へぇ～い！！」

一瞬、びくっとしてこちらを見るが、直ぐに昨日の事を思い出したらしく、少し照れた様に笑いながら片手を挙げて、

「へぇい・・・」

と答えるMさん。

そのリアクションがまた見たくて、時々「へぇい！」と話しかけると期待通りの反応をしてくれる。但し、しつこくやり過ぎて嫌われない様に自重はしているけど、

それ以降、Mさんと会話していると、たまに相槌が「はい」ではなく「へい」と返ってくる事が・・・

茶化したり、真面目な話の途中でふざけたりする様な人では無いので、わざと言っているとは思えず流していたのだが、どうしても気になったので聞いてみた。

どうやらMさん自身も自覚はある様で、SOMAと話しているとつい「へい」と言ってしまうらしい。多分、「Hey！」と言ってはいけないという意識が頭の片隅にあって、それが逆効果になっているのだろうか？

もしかすると、Mさんと会話をしている時、SOMAが無意識に英語で話しているのかも・・・

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