小雨交じりのどんよりとした空をグリーン車の窓から見ていた祐介は

アナウンスを聞いて時計を見た。

「６時１５分か……」、ため息まじりに呟きながら、まだ薄暗い空を見上げ

足元のアタッシュケースを網棚に載せ、

駅で買った缶コーヒーを開け口に流し込む。

祐介は中堅の商社に勤める３３歳、パット見は２６～７に見えないこともない、

色白に見えるが、若い時にテニスで鍛えた体は

スーツ越しでもセックスアピールを与えるらしく

北新地や銀座に行けばホステスに求められる事も多かった。

昨晩も北新地のクラブで飲んでいた祐介だが、

こうやって時々、東京本社での会議に出席する為

早朝の新幹線のシートに身を埋める。

祐介はなんとなく飛行機が嫌いだった・・・、

特に理由は無いが、海外に行くとき以外は全て列車で行動している。

発車のベルが鳴り、ドアが閉まる音がするとそっと列車が動き出し

車窓をぼんやり眺めていた祐介は缶コーヒーを飲み干して

シートを倒しゆっくりと目を閉じようとした。

その瞬間・・・・・・・・・

（続く・・・・）

雨の降りしきる深夜、祐介は「止めてくれ！」と悲痛に叫び、

声がわずかに反響する新宿の裏路地を走っていた。

雨音を掻き消すように水しぶきを上げながら走る足音、

その後ろからは激しい息遣いと二つの足音が続く。

祐介はさらに横道の細い路地に駆け込み息を潜めた。

ハァハァと肩で息をし、街頭も無い暗がりの路地の壁にもたれながら座った。

「野郎！　何処行きやがった！」怒声と共に追跡者の足音が大きく響く。

雨でびっしょりと濡れた服、所々にどこかで引っ掛けたのか血も滲んでいる。

「なんてこった……」そっと呟きながら祐介は静かに目を閉じ

降りしきる雨音に包まれながら、もう一歩も歩けそうも無い右足を擦っていた。

追跡者たちは祐介の飛び込んだ路地を走り抜け、

激しい足音が遠ざかっていく……。

祐介は目を閉じたまま、今日の朝から始った奇妙な出来事を振り返った、

一日前には想像もできなかった運命の一日の幕開けを。

（続く……)

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