大抵のものなら、そのままアメリカのコンセントにさして使っても問題なかったりするのですが、日本からの炊飯器を持ち込むことを考えると変圧器が必要だろうと考えました。

アメリカでも炊飯器は売ってるんですが、ラインナップを見ると１０年くらい前の雰囲気が漂っています。我が家は渡米のタイミングで炊飯器を買い換えましたが、どうしても日本で買ったものをアメリカに持ち込みたかったので、これはやはり変圧器が必要だろうと炊飯器を買った店舗で「アメリカで利用したいので変圧器はどれがいいのか」と質問をしたところ「あっちに変圧器のコーナーがありますので、アメリカと書いてあるものならどれでもいいですよ」と言われました。

コーナーに行って商品を見ても、なんかこの華奢な変圧器で本当にあの炊飯器は耐えうるのか？と言うものばかり。でも店員さんはどれでもいいって言ってたしなぁ。。。とモヤモヤしながら何も買わずに一旦帰宅。

いつものようにアメリカ生活の先輩方のブログやらなんやらを読み漁ると、どうやら「出力容量」と言うものが1500Wあれば炊飯器もオッケーということが判明しました！それ以下のものを使うと壊れる可能性大とか。

理数系に関する全ての知識は学校卒業と同時に抜け落ちているので、そもそもWがなんなのかもよくわかりませんが（多分ワットと読む気がするけど、ワットがなんなのか不明）炊飯器をアメリカで使う際は「1500W」がキーワードらしいです。

ということで、詳しい詳細は全て省きますが、アメリカ生活のために用意する変圧器としてはこちらがオススメ！

https://www.amazon.co.jp/%E6%97%A5%E7%AB%A0%E5%B7%A5%E6%A5%AD-%E3%83%88%E3%83%A9%E3%83%B3%E3%82%B9%E3%83%95%E3%82%A9%E3%83%BC%E3%83%9ENDF%E3%82%B7%E3%83%AA%E3%83%BC%E3%82%BA-%E9%9B%BB%E5%9C%A7%E3%83%80%E3%82%A6%E3%83%B3-120V%E2%86%92100V1500W-NDF-1500U/dp/B0017H8ILS/ref=pd_lpo_vtph_201_bs_t_1?_encoding=UTF8&psc=1&refRID=WQ9WMCDK9NZ12NVKKFBH

日章工業のものです。散々検索して色々読み漁って、この変圧器に到達しまたが、渡米後に東大出身の友人旦那様が同じ変圧器を購入して使っていたのを見て「正解だった！！！」という気になりました

実際使って見ても、熱くなったりすることもなく問題なく炊飯器も使えました。

炊飯器も壊れずにいます。肝心の変圧器は２年でちょうど動かなくなるというソニータイマー付きでしたが、アマゾンですぐに注文できてアメリカまで配送してくれたので、問題ないです。唯一の懸念点は、なんでこんな変な肌色にしたのかなーということくらいでしょうか。

渡米に際して変圧器どうしようかな、と考えてらっしゃる方は是非こちらの変圧器もご覧になって見てください。

（２年前の情報なので新しい betterなものが出てたらごめんなさい）

退院日に私が気になっていたのはただ一つ。何時に病院を出るのか？でした。

３人目の出産だったため、どう考えても私と夫だけでは手が足りません。

だいぶ手のかからなくなった５歳児。好きなところに走って行ってなんでも手に取る２歳児。生まれたての０歳児。そこに入院の荷物。私の体はまだまだボロボロ。ムリ。よーく考えなくても無理。

私が新生児を抱っこして、夫に荷物を持ってもらうとする。残りの二人、とてもいい子で黙って私たちの後に付いてくるとは思えません。しかも駐車場は正面玄関を出て大通りを渡った所にあります。危険すぎます。

そんなわけで「何か手伝いが必要だったらいつでも言って」と言ってくれていた友人カップルに遠慮もなくヘルプをお願いしてしまいました。私が退院する時間の３０分くらい前に来てもらって、一緒に病室を出るのがベストだなと頭の中でスケジュールを立てます。

それで３０分くらい前っていつなのか？というのが大きな問題です。

大抵どこのホテルも病院も１１時ごろにチェックアウトが基本な気がするし、その辺りなのかな？と思って看護師さんに聞いてみると、正午くらいになると思う、とのこと。しかしここはアメリカ。鵜呑みにしていいことは一つもありません。下手したらなかなか出ていかないということで延長料金を取られてたりするかも知れないのです。延長料金ならまだいい。延泊料金追加だってあり得るのがこの国

というわけで、担当看護師さんが代わるたびに何時に退院なのかを聞いて回りましたが、皆おんなじ答え。

そうなると少し安心して来て、とりあえず友人カップルには11:30amごろに来て欲しいと伝えました。そして夫＆子供達にはもう少し前に来てもらうことに。それならとりあえず早く部屋を出ることになっても、下のロビーで待ってられます。

で、実際当日は何時頃に部屋を出たのかというと、看護師さんの言った通りの１２時は過ぎていました。

帰る前に、看護師さんから新生児のお世話に付いてや、私自身の健診の確認、それから翌日に予定している新生児の健診に持参しなければならないレターを渡されるなどの手続き諸々があり、これで退院オッケーの許可が出ました。

でもそれですぐに部屋を出ていいわけではないのです。妊婦は赤ちゃんを抱っこし、そして歩いて部屋を出てはいけないことになっていたのでした。写真を撮り忘れたので、文章で書くのが難しいのですが妊婦＆赤ちゃんが座り、その後ろに荷台がついていて入院の荷物を乗せることができる大きな車椅子を使います。

この車椅子を押してくれるスタッフのお兄さんがいるのですが、この順番待ちがあるのです。色々な方のブログを読みあさっていると、どうやら車までは歩いて行ってはいけない、車椅子に乗らなければいけないという保険会社からの決まりがあるとか無いとか。確かにまだまだめっちゃ股が腫れてる＆痛いしなので、とってもありがたい話です。まだまだ貧血だし、帝王切開で出産の方々もいるし、そんな決まりがあるのはきっと病室から車までの短く思える道のりでも事故は多い、ということなのでしょう。

やっと順番が来て部屋を出たのは、多分１２時半くらいだった気がします。

友人達の助けをかりて荷物も積み込み、子供を３人乗せていざ我が家へ！助手席から後ろを見ると、新しい妹を囲んでお姉ちゃん達がなんとも誇らしげな顔をしていたのが忘れられません

最初の検査で引っかかった時に、それはそれは怯えて再検査に行きましたが看護師さんは「大丈夫よー」という感じであまり深刻そうでなかったので、そんなものなの？という感じでした。深刻であればそれなりの対応をされるはずなのでその時点で「そうなんだ」と安心すればよかったのですが、何しろ初めてのことでことの深刻さも状況も、今後どうなるかも分からず雲をつかむような感覚がありました。

血糖値の測定は面倒でしたが、実は良かったこともあります。

それは、何を食べるとどのくらい血糖値が上がるのかということを実際に数値として知ることができたことです。びっくりしたのはパン。日本の普通の食パンの一回り小さいサイズを２枚、バターをつけて食べた時は２時間後に220くらいをマークし我が目を疑いました。小麦がそんなに血糖値を暴走させるだなんて。これは普通のパスタとか、ご飯とかの比じゃない上がり方だったんです。

それに美容や健康に疎い私はそもそも「血糖値」が何であるかを知りませんでした。一度調べて血糖値が何たるかを知ると、世の中では実は血糖値についての番組や記事があちこちにあることに気がつきました。それがどれだけ健康と結びついているのかも、妊娠糖尿病になって初めて気がついたのです。

このことが無ければ、一生血糖値について知らずに不健康な食事を摂るか（自分だけでなく夫や子供も）、または病気になって初めて自分がいかに血糖値を無視した食生活を送ってきたのかを知らされることになっていたと思います。ある意味、本当にここで血糖値について知ることが出来たのは本当に良かったです。

ちなみに、妊娠糖尿病は出産と同時に良くなり、退院する時には「今後は血糖値を測る必要はない」と言われました。

でも、余った検査キットを使って甘いものを沢山食べてしまった時などはたまに今でも血糖値を測定しています。そして実際の数値を見てギョっとして気を引き締めるようにしています。

病院でカウンセリングがあるから行ってきてくださいことで、数日後にはカウンセリングの予約が入れられました。

そもそも注射も大嫌いな私が、毎日針を刺して血糖値を測ることになってしまったらどうしよう。まずは食事制限でどうにか頑張って、それでもダメだったら毎日の血糖値測定にしてもらえたらいいなぁ、なんて考えて部屋に入りましたが「まずは血糖値を測るキットの使い方を説明するわね」とキットを渡されました

渡されたキットはこちら。カウンセラーの女性曰く、このブランドのものが一番痛くないんだとか。

こんな小さなポーチみたいなものに入っていて持ち運びにも便利です。

こちらは測定器に差し込む小さな試験紙。先っぽが何やらチップ風になっています。

これは替え針です。小指の先ほどの大きさのこの中に６回分の針が入っています。

もう一つ下の写真の、細長いペンのようなものの一番先っぽにかちゃっとつけるようになっています。

そして実際に測り方を習った後に自分で測定してみます。めちゃくちゃドキドキしましたが（血も苦手）、これが本当に痛くなかった。ボールペンを指先に当てて、お尻を部分を押してペン先を出してみた、という程度の感じです。針が細いのかな？

とりあえず本当に痛くないということがわかって、かなり心が落ち着きました。

これを使って、朝起きた時＆朝、昼、夜の食後２時間、合計１日に４回の測定をします。朝起きた時の空腹時は９０、食後は１２０よりも低い血糖値であればOKだそうです。

そして、普段どんなふうに食事に気をつければいいのかも習います。食品には成分表？の表示が義務付けられていて、糖分は気にしなくて良いので「炭水化物」の部分を見れば良いのだそうです。そこが間食では３０以下、３度の食事では４５を超えないように気をつけると良いのだそう。

そして実際に普段、どんなものを食事にとっているかを聞かれます。私の場合は主食にはパンとご飯、フルーツであればブルーベリーやイチゴ、などと伝えると、パンならこのくらいの大きさまでOK、ご飯ならこのくらい、ブルーベリーならこのくらい、と実際の量の模型を見せてくれるのでとてもわかりやすいです。

しかも、さすが色々な国の人が集まっている大学の研究機関、ちゃんと日本人がよく使う食材についての糖質についても書かれていました。（みりん、とか！）

渡された小さなノートに１日４回分の血糖値を書き込み、健診ではそれを持参しドクターに見せます。

大体基準値を超えることがなければ、このまま食事制限でオッケーと言われます。一度夫の春休みにチャールストンまで旅行した際に、何度か基準値を超えてしまったことがありました。

その時はドクターに「別途治療を希望するか？」と言われ、出来ればこのまま食事制限でいきたいと伝えると、食事制限で頑張れるならそれでもいいけど、念のために他のドクターと相談させて、と言われました。

その時は結果食事制限のみで大丈夫でしたが、案外厳しいんだなぁと気が引き締まりました。

赤ちゃんはお腹の中にいて姿が見えないし、血糖値についても体の中で何が起こっているのかよく分からずいまいち危機感がありませんでしたが、数ヶ月食事制限を頑張っても結果上の二人は約3000gで生まれて来たのに対し、３番目の子は3600gで生まれてきたので、やはり色々と影響を受けていたのだなぁと出産してからやっと実感が湧いたようなところもあります。

ということで、実際にかかった費用の記録がこちらです。

健診費用：＄326.95

私は高齢出産で、遺伝カウンセリング的なものも受けたし(mandatoryでした) 、妊娠糖尿病になってそのカウンセリング＆血糖値を測るキットまで支給してもらいました。高齢出産ではない、または妊娠糖尿病にもならない場合は、これよりも少ない可能性が高いです。

分娩＆新生児ケア＆入院費：$1665.25

計画出産で分娩を誘発し、硬膜外麻酔も受けました。２泊の入院です。思ったよりも安いなー、という印象です。

臍帯血採取費用：$450

臍帯血の保存を希望したので、採取料として事前に450ドルを支払う必要がありました。

臍帯血保存費用：$3500

臍帯血はアメリコードという機関を利用しました。一度払えば定期的に保存料を支払う必要はありません。

https://www.americordblood.com/

退院後の新生児健診費用：＄414.9

最初の健診費用の自己負担は150ドルでしたが、黄疸が出たためにその後計５回健診に行かなければなりませんでした。日本では入院中にライトを当ててくれますが、こちらではiPadのようなサイズのブランケットと呼ばれるものを貸し出され（ブランケットだけどiPadのサイズと硬さです）その上に寝かせてライトを一日中当てるように言われます。５日間ブランケットを利用し、負担は51.90ドル。残りの費用は、黄疸が治っているかの血液テスト費用です。

ということで、

合計金額は$6357.1

でした。

でもこれは臍帯血の保存をした場合の金額です。臍帯血保存をしなかった場合は

$2407.1

という計算になります。想像よりはずっと安いな、というのが感想です。でもその分、月々の保険料が高いので日本よりも安く済んでいるかというと、どうなんでしょうね？

以上、我が家の出産費用事情でした。

今後Dukeで出産を考えている方のご参考になりますように

定期的に血圧、体温を測定されて、ご飯を食べ、子供に母乳を与え、上のお姉ちゃんたちがお見舞いに来てくれたり、写真を撮ったりまた母乳をあげてオムツを替えてご飯を食べて血圧と体温を測って・・・と色々繰り返したら１日過ぎてしまいました。何をいつしたのかはっきりタイムスケジュールを覚えていないのですが、いくつか記憶にあることをメモしておきます。

Birth Certificate

Birthing Center の見学ツアーでもらった「Parent's Worksheet for Child's Birth Certificate」を担当の人に渡します。ナースとは別に手続きを担当している人がいて、取りに来てくれます。これを渡すときちんとしたフォーマットにタイプしてくれます。退院後それを市役所に持っていくと、Birth Certificateを発行してくれるという流れです。

内容はこちらが記入したものを誰かが手打ちで打ち直してくれているらしく、写し間違いもあるので中身はしっかり確認した方がいいです。日本的な感覚で挑むと大変です。私は日本人なのに「インド出身」と書かれていました

入院中にWorksheetをもらって記入する方法もありますが、５枚くらいあって面倒なので、見学ツアーで入手して事前に記入することを是非お勧めします！

母乳指導

母乳に関しても、看護師さんとは別に担当のコンサルタントと呼ばれる人がいます。私の場合は３人目ということもあって一度来てチラッと見ただけでした

が、初産の場合は出来るだけ何度も見てもらった方が良いかと思います。母乳は、出産したらピューピュー出て赤ちゃんもゴクゴク飲んでくれると思っていましたが現実は全然違って、一人目の時はほんとーに苦労したんです。ものっすごい痛いし。

日本で出産した病気では、１週間の入院期間中にそれはそれは毎回丁寧に看護師さんが来て教えてくれたのですが、アメリカは入院期間が本当に短いです。赤ちゃんによってはうまく吸えないし、深く吸わせなければ母乳もちゃんと出ないし、出初めても乳腺が詰まってしまったり本当に色々と次から次へと問題が発生します。退院後そういった問題にぶつかった時に誰に相談すればいいのか、乳腺炎になった時にはどこに問い合わせて受診したら良いのかなど、コンサルタントの方に質問しておくと安心かと思います。

赤ちゃんの服、お母さんの服

赤ちゃんの肌着と頭に被せる帽子が病院から支給されます。入院中は自分が持っていった服などは着せる必要がないので、退院時のものだけを持って行けば足ります。お母さんの服も同様です。病院のガウンがあるので、特にこだわりのない方であればそのガウン以外は持参しなくて大丈夫です。前にも書きましたが、いわゆる産褥ショーツも病院が支給してくれます。

粉ミルク

母乳が最初ちゃんと出ない、赤ちゃんが泣き続けているので飲ませたい、ということであれば希望するともらえます。ただ、今後も母乳育児をしようとしている場合は、必ずおっぱいをしばらく吸わせてから粉ミルクを与えるように言われます。また、散々赤ちゃんが泣き続けてやーーーっと寝たのにまた母乳の時間などと言う時は、ただでさえ出産直後＆寝不足のママを救うために搾乳機も貸してくれたりします。

病院で支給される帽子、女の子はリボンが付いてます🎀

家族持ちの皆様は会員になっておくと、色々と便利なスーパーだと思いますが、店内にある値段表示には秘密があるのをご存知でしょうか？

ここで私が説明をするよりも、すでにとても詳しくまとめてあるサイトがいくつもありますので、それを貼り付けたいと思います。

https://ultimate-setsuko.com/about-costco-pricecard/

https://happybanana.info/?p=8635

https://t-leap.com/costco/2018/01/10/secret-price-tag/

ご参考まで♪