しかし、ある日突然、母親から「あんた口臭いよ」と指摘されました。自分では全く気づいていませんでしたので、「もしかして職場でも同じように思われているのだろうか」「え、原因は何？」とショックが隠せませんでした。

そこでインターネットで自分なりに原因を調べると、舌についたコケのようなものが原因ではないかと思い、ネットに書いてある通り柔らかい布で舌についている白いコケを取ってみました。そうすると若干臭いは落ち着いたものの、まだ根本の臭いが落ちていませんでした。

そんな時に歯科検診に行った際に歯科医に相談すると、どうも歯に着けている矯正の金具の隙間部分に食べ物のカスが溜まり込んでおり、それが臭いの元になっているということでした。

歯磨きでいつも磨いているものの金具の溝の奥深くに入り込んだ食べ物のカスは歯ブラシではとれないようで、歯科で除去してもらわなければならず、それからは長期間放置せずに頻繁に歯科でとってもらうようにしています。

久々の再開に私たちは、あの時実はこんなことがあった、今あの人はどこで何をしている、と話が尽きませんでした。

そんな会話の中で、学年のマドンナと言っても過言ではなかったMさんの話題になりました。女性の私から見ても、Mさんは美しい外見のみならず性格も良く、憧れの存在でした。しかし、彼女の話題になった途端、彼の表情が少し曇ったのを私は見逃しませんでした。

『Mと何かあったの？』

と尋ねると、しばらく間を置いてから、

『うん、高校のとき１度だけ隣の席に座ったことがあるんだけど、すっごい口が臭かったんだよね。それからずっと苦手だった。』

と答えました。高校時代ですから、１０年以上前の出来事です。しかも２人はクラスが別だったので、クラス混合のたった１度の授業で話したのみでした。それにも関わらず、口臭の印象がついたままずっと離れていないということに、私は驚愕しました。そして、自分も口臭に気を付けようと心に誓ったのです。

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