龍馬が脱藩したのは、文久2年（1862）3月24日です。その４ヵ月前、つまり文久元年11月から12月の年末までの間、龍馬は讃岐の丸亀藩から金毘羅道を西に下り、伊予路を歩き、宇和島まで行き、松山に帰り、松山から瀬戸内海を渡り、長州・萩に向かったのです。

これは、私の仮説です。私は間違いないと考えていますが、これを証する資料が後世に書かれた同時代人の伝記に見るしかないのです。

　以前に龍馬と伊予・宇和島と言うことで、このブログにも書いた内容です。改めて、龍馬研究の資料で見る空白の２ヵ月間を私の仮説に基づいて、物語風に書いていきます。

　まずこの時期についてです。時期は文久元年11月中旬から翌文久2年1月14日までの２ヵ月間です。この間の資料としてあるのが、坂本家の上役に当たる福岡家の御用日記にその記述がある。

①『福岡家御用日記』（『土佐維新史料』版）

「文久元年」一〇月九日
一、御預郷士坂本権平弟龍馬儀、剣術詮議之筋有之ニ付、讃州丸亀御中矢野市之丞［市之進］方江罷越申度、依之廿九日之日数御暇願出、取次方江差出候事、郷士牒ニ詳也。
一〇月一二日
一、去九日記通、御預郷士坂本権平弟龍馬儀、剣術詮議之筋有之、讃州丸亀江差遣申度願、昨一一日相済候旨、取次方より申来ル其段権平江申達之。

　この文章の通り、龍馬は剣術詮議のため、讃岐・丸亀藩の矢野道場に行くと申し出ている。そしてその期間は29日間として、暇願いを出している。その後家を出て、丸亀にむかい、矢野道陽で半月ほど滞在している。そして丸亀藩矢野道場を拠点に過ごしたと思われる龍馬は、坂本権平にあて剣術詮議の延長の申請を願い、これを許されると安芸国坊砂へ瀬戸内海を渡ったとされている。これも「福岡家御用日記」に記述がある。

②『福岡家御用日記』(『土佐維新史料』版）

「文久元年」一一月一三日

一、御預郷士坂本権平願之趣、取次方より相済来候事。
［文久二年］二月廿四日
一、御預郷士坂本権平弟龍馬儀、去一一月讃州丸亀江剣術為詮議罷越居候処、詮議不相済候に付、彼地より芸州坊砂江立越詮議致度候間、今二月迄月延之願旧冬相済候に付、此度立川口入切手被仰付度趣を以差出、都合三通差出及其手首尾郷士牒之通也。

　この①と②に続く龍馬の足取りを示す資料としては、長州藩の久坂玄瑞の『江月斎日乗 』に「一四日　翳、土州坂本龍馬、携武市［半平太］書簡来訪。托［松浦］松洞、夜前街の逆旅に宿せしむ」とある。

　矢野道場を辞した後、長州・萩に久坂玄瑞を訪ねるまで、つまり11月初旬から翌年1月14日までの約２ヶ月間、龍馬はどこを通りどこに居たのか。足取りを示す認められた資料はない。一部には、大阪の土佐藩邸に来たとの記述も同志・望月清平の記録に見られるが、龍馬研究の大家平尾道雄氏はこれを否定している。

　この間、坂本龍馬は丸亀から西に向かい、川之江、新居浜、西条、小松、松山、大洲そして宇和島まで行き、その後松山まで帰り、瀬戸内海を渡り、長州・萩まで行ったのである。

　次回から丸亀藩に剣術詮議に向かうため、坂本龍馬が高知を出る時から、順を追って書いていきます。

　本題からそれますが、昨日もＮＨＫ大河ドラマ「坂の上の雲」第３部が放送されました。「203高地」というテーマで、明治政府における新国民の従順さと指揮権について問う番組構成でした。原作者の司馬遼太郎氏は、この「203高地」攻略について殊の外多くのページを使っています。その中で、統帥権（指揮権）を持つ者の資質について厳しい指摘をしていると私は思っています。今回のＮＨＫ大河ドラマでも、この点が強く強調されていたように感じました。

　さて話は戻ります。島村速雄と秋山真之の関係は前回書きましたので、今回は書きません。今回は、坂本龍馬と島村速雄、島村家との関わりについて書きたいと思います。

　前回、島村速雄の父・左五平は坂本家と同様の土佐郷士であり、その接点があったと書きました。また龍馬と島村速雄は10才の年の差であり、速雄と秋山真之も10才の年の差であると書きました。坂本龍馬と島村速雄の関係は何か天の意思があるのではないかとさえ思われます。

　島村速雄は、安政5年(1858)9月20日に高知の本丁に生まれています。正確に高知の旧名から場所を特定しているわけではありませんが、現在龍馬生誕地とされている高知市上町２丁目も本町筋の水道町と言われていたことから考えると、両家はさほど遠い距離ではないと考えられます。

　また現在高知市歴史墓地公園となっている丹中山には、坂本家の祖父や曾祖父のお墓があり、その近くには乙女姉ら多くの坂本家の縁者眠っています。この墓地公園建設に尽力された歴史写真家である前田修徳氏によれば、坂本家ゆかりの丹中山の墓地に島村速雄の祖父・島村十郎はじめ島村家数名のお墓もあるとのことです。

　こうした事実を考えれば、10才という年の差で共に土佐郷士であった龍馬と速雄は会ったことがあったとしてもおかしくありません。

　日本の海軍は、宮崎県日向市美々津が発祥の地とされています。ここは日本神話における神武天皇の船出の地として、元海軍大臣米内光政による「日本海軍発祥の地」碑が現存しています。日本が国防として海軍を意識したのは、ペリー来航後のことです。そして幕府の海軍奉行となつた勝海舟により、海軍操練所が設立され、その塾頭となった坂本龍馬です。日本の海軍の中興の祖として二人は存在していたのです。

　その後、日清、日露の両戦争が勃発します。日露戦争では当時世界最強と言われたロシアのバルチック艦隊を日本海軍は撃破します。この時の参謀長が島村速雄であり、作戦参謀が秋山真之です。島村速雄は坂本龍馬と幼少期を土佐の高知の本丁筋で過ごしています。何かバトンが繋がっていると感じるのは私だけでしょうか。

　第一回「旅順総攻撃」だった。放送を見ていて、もう一つの「命のバトン」を思い出した。これもこじつけと思って、読んでください。見方によると、何かの意思を感じます。

　番組で、旅順港封鎖の作戦を検討していた場面がありました。渡哲也扮する東郷平八郎の前で、秋山真之とともに舘ひろしが演じる島村速雄が出てきました。この「島村速雄」が、坂本龍馬と秋山真之を結びつけています。

　

　命のバトンが繋がっています。昨年のNHK大河ドラマ「龍馬伝」、そして「坂の上の雲」、こんな視点で見るとまた違った思いを持つのではないでしょうか。

　これ以上には、史実の中で証明された話は聞いてないが、伝承には「脱藩前に、龍馬が松山城下に入り、土佐藩からの免状を『ひぎり旅館』で待っていた」とするものがある。

松山城下に坂本龍馬が立ち寄ったという話を、私は支持している。これについては、次回以降に物語的に私の説を書いていきたいと考えている。

　今日は、松山藩と龍馬の関わりを一旦終えるにあたり、龍馬の命のバトンが正岡子規や秋山真之につながっていたということを述べたい。

　私は常々司馬遼太郎氏は「竜馬がゆく」を書いた後、何故「坂の上の雲」を書いたのかと疑問を持っていた。

　幕末から明治という日本の中世から近代への歴史の大転換期の中での話である。「竜馬がゆく」と「坂の上の雲」に並ぶ幕末維新の作品には、西郷隆盛にスポットを当てた「翔ぶが如く」や高杉晋作や吉田松陰を描いた「世に棲む日日」などがある。これらの作品と坂本龍馬にしてもビッグネームの偉人たちである。それに対して、「坂の上の雲」では正岡子規は知っているとしても、秋山好古と真之兄弟のことをどれほどの人が知っていたであろうか。この近代化を急ぐ明治時代にあって、時代を描くのであれば伊藤博文や山県有朋、あるいは木戸允孝などの偉人にスポットを当て描いた方が、幕末からの繋がりや前後の司馬文学の小説との整合性が取れたのではないか。

　正岡子規と秋山兄弟を取り上げて、近代をむかえようとする悩み多き国家と国民の青春を描く、ここに司馬遼太郎氏の思いがあったのではないかと勝手に推測するのです。　

　坂本龍馬が掲げた「船中八策」、その二番目にある「上下議政局ヲ設ケ、議員ヲ置キテ万機ヲ参賛セシメ万機宜シク公議ニ決スベキ事」は上下両院の設置と議会制民主主義を提言している。主権在民の近代国家建設は、在野の人達の成長なくしては語られなかったのである。

　司馬遼太郎氏は、「竜馬がゆく」から「坂の上の雲」へと続く長編歴史小説の中で龍馬の後の主人公をだれにするか、これは大きな問題だったと思う。司馬遼太郎氏の随想の中で、「正岡子規について書くことは決めていた、その子規を取り巻く人たちの中に秋山兄弟がいて、調べるうちにその後の兄弟の活躍を知るに至り、この『坂の上の雲』となった」と聞いたことがある。

　正岡子規を書きたいと思った理由は何か、そして秋山兄弟に繋がった意味は何か、私はそのキーワードとして「慶応３年（１８６７）」を挙げている。

　慶応３年11月15日、坂本龍馬は暗殺されてこの世を去った。少し前の同年９月17日に正岡子規は生まれている。単なる偶然かも知れないが、慶応３年という年を同じくして僅か２か月だが、龍馬と子規はこの激動の日本にいたのである。

　そして、年が明け明治となった明治元年(1868)３月20日に秋山真之が生まれている。同じ３月の14日に「五箇条のご誓文」が発布されてもいる。命のバトンを渡されたのである。

　こじつけをもう少し許されるなら、龍馬が船中八策でも述べた「海軍宜シク拡張スベキ事」が、その後の日露戦争において活きて来る。世界最強とと言われたバルチック艦隊を撃破し、日本は勝利する。その日本海海戦で、作戦の全指揮を取ったのが秋山真之であったことは周知のとおりである。

　諸説はあるが、日露戦争を前に心穏やかでない明治皇后の瑞夢として、夢の中に坂本龍馬が現れたというのは有名な話である。

　愛媛県松山市を本籍とする元ＮＨＫアナウンサーの松平定知氏は述べている。参考までに以下のアドレスを読んでみてください。

http://www.zakzak.co.jp/entertainment/ent-news/news/20100108/enn1001081640007-n2.htm

　司馬遼太郎が書いた「竜馬がゆく」、そして「坂の上の雲」。この二つの小説の主人公が「慶応３年」というキーワードで結ばれていたという話が、「伊予松山藩と坂本龍馬―命のバトン」です。

　高知では、市内上町にある坂本龍馬の生誕地において生誕祭が執り行われ、京都では霊山護国寺で墓前祭がおこなわれます。

　私は、高知の第33回生誕祭に参加しました。この生誕祭において、もう何年になるでしょうか? 、15年ほど前から生誕祭で行われる神事でおこした燈明の灯を分火してもらい、我々愛媛龍馬の会発足の原点となった松山市の『土佐長寿司』前の龍馬さんの石像に 献火しています。神事の後で、採火の授与式が行われ、京都の墓前祭に持っていくランタンと当会にいただくランタンが手渡されました。いつ来ても感激です。

　また生誕祭では、参列される来賓とともに当会も玉串奉奠をさせて頂いています。今年も、私と渡部運営委員と二人で参加しました。

　式典には、来賓として尾崎高知県知事、岡崎高知市長はじめ県と市の関係者の人達とともに、今年はお龍さんの子孫となる楢崎家の人が参列されていました。尾崎知事は、この生誕祭に出席の後は京都に向かい墓前祭にも参加するとの事でした。

　生誕祭の神事の後、来賓祝辞そして龍馬さんにまつわる話を龍馬研究会の代表の人が行いました。坂崎紫欄により「汗血千里駒」として紹介された坂本龍馬の話に植物学者の牧野富太郎博士が感激したこと、その牧野博士が92才の時に改めて当時を思い出し和歌を創ったことなど、興味深い話を聞く事ができました。

　その後、地元の第四小学校の生徒二人により、龍馬さんにあてた手紙が読み上げられました。第四小学校の校歌には龍馬さんの名前が出てくるそうです。地元の偉人龍馬さんのように、10年後には「世界を洗濯いたし申し候」と力強く言った言葉が印象的でした。

　そして、同じく地元幼稚園園児による太鼓演奏と踊り、婦人会の人達による合唱と続き、生誕祭を盛り上げてくれました。

　一時間半程の式典の後、参加者全員で記念撮影をして今年の生誕祭はつつがなく終了しました。

　私と渡部さんは、ランタンの灯をカイロにも移し、松山まで持ち帰りました。そして土佐長寿司のご主人である栗林さんとともに、店の前にある龍馬像に提灯を掲げ献灯しました。

　私たち「愛媛龍馬の会」は、この龍馬像の慰霊祭から始まりまりました。会の原点を思う11月15日です。

　11月15日直近の日曜日に総会を開催すると会則に書かれてある。今年は13日があたり、総会と懇親会が開かれました。

　国際ホテル松山で開かれた総会には、30名ほどの参加者がありました。会員の門田さん（元アナウンサー）の司会で開会し、会長挨拶の後に議案の審議を行いました。審議事項として、平成22年度の事業と決算そして平成23年度の事業計画の承認が行われました。また会則変更として総会開催日の日曜日開催という点の変更案が出され、これも問題なく承認されました。

　報告では、今年度内に新入会をした９名が紹介されました。最後に平岡事務局長から連絡事項を行い、30分ほどで総会は閉会しました。平岡事務局長は、来年の全国龍馬ファンの集いは中四国ブロック主宰で長州龍馬会が主管する旨の話をして、一人でも多くの人の参加を要請していました。

続いて、懇親会です。

　懇親会では、会員の三宅さんの発声で乾杯が行われました。乾杯が終わると、参加者がそこここに席を立ち、お酒を注ぎあい会員同志の交流が行われました。ころ合いを見計らい、平岡事務局長の進行で新入会員の自己紹介が行われ、和気あいあいと会が進められました。

　そして恒例になっている大杯回しです。今年はサニーマートさんから、新酒「土佐鶴」の提供があり、なみなみと大杯に注がれ、指名を受けた会員がこの大杯を順番に飲んでいきました。そして最後に長嶋さんが指名されました。大杯の中に追加でお酒を注ぐ人もあり、4-5合残っていたように見えました。

　これは一人では飲めないだろうと思っていましたが、長嶋さんはあっさりと飲んでしまいました。その後も何事もなかったかのようでした。（後、長嶋さんは二次会にも行っていましたが、そこでもまだ飲んでいました）　これには、私も完敗です。

　龍馬さんを話題に、龍馬さんの如く酒を飲み、今の自分自身、地域そして日本と世界を思い、語り合いました。また来年の「龍馬を語る会」、総会、そして各地龍馬会との交流で会員相互の交流を深めていきたいと思います。お疲れさまでした。

　皆さんは、伊予松山藩の出身で新撰組十番隊組長の「原田左之助」という人物を知っていますか？

　原田左之助は、松山藩を出奔し近藤勇の江戸道場“試衛館”に学び、以来近藤勇と行動を共にしたという新撰組生え抜きの隊士です。

　慶応3年11月15日、京都の近江屋で坂本龍馬は中岡慎太郎とともに暗殺されます。龍馬の暗殺については、諸説あります。現在では、実行犯は京都見回り組の佐々木只三郎以下７名によるものだとの説が主流です。しかし、暗殺当時は新撰組説や紀州藩関与説また高台寺党説など様々な犯人探しが行われていました。その中で、当初実行犯として新撰組が真っ先に疑われたのでした。

　新撰組が疑われたのは、殺害現場に残された犯人の遺留品と思われる下駄と刀の鞘の存在からです。まず下駄は、当時新撰組がよく使っていたとされる料亭のものでした。そして新撰組の中でも、原田左之助が実行犯とされています。それはもう一つの遺留品であった刀の鞘です。この刀の鞘について、元新撰組隊士だった伊東甲子太郎が、「これは新撰組の原田左之助のものだ」と証言したことによります。

　また刺客が刀を振り下ろす時に、「こなくそ」と言ったという話がありました。この話は土佐出身の谷干城の証言以外にはありませんが、谷は事件当時現場に駆けつけ、瀕死の状態にあった中岡慎太郎から事件の経緯を聞き出したとされています。この「こなくそ」という方言は、伊予松山でよく使われる方言です。そうしことから、龍馬暗殺は新撰組の伊予松山藩出身の原田左之助が実行犯だという説ができました。

　しかし、実際にはこの新撰組説は間違いだとされました。新撰組隊長の近藤勇が、坂本龍馬暗殺の犯人が新撰組であることはないと証言したのです。幕府側にとって、坂本龍馬暗殺は手柄になります。京都の反幕府勢力に対して強硬派である新撰組、その隊長が手柄になることを「知らない」とは言いません。結局新撰組の実行犯説は、消えて行きました。

　それにしても、龍馬暗殺に一時とはいえ伊予松山藩の縁者が関わったと流布されたことは事実です。暗殺の一か月前の龍馬の手紙に伊予松山藩が書かれ、その暗殺の実行犯に同じ松山藩出身の人間の名が挙がる、何やら因縁めいたものを感じます。

　会場に着くと、この雨の話でひとしきり盛り上がる。「龍馬さんが、今の世情を表現しとるんと違うか」、「黒船やない、黒い雲が来たかと思うたら、大粒の砲弾じゃないが雨が降り出した」・・・。

　受付を済ませ会場に入る、懐かしい顔がある。一年ぶりの再会である。そこここに、笑顔で握手、談笑が絶えない。これも龍馬さんが出合いの達人と言われるゆえんだ。人と人を結びつける。死してなおこの影響力、いやみんなの心に龍馬さんが生きていればこそだ。そんなことを思っていると、開会前の謡曲で橋本会長が出演している、薩長同盟、大政奉還と龍馬の謡曲を謡いそして舞う。多芸だ。

　謡いの終了とともに、開会のあいさつが始まった。

　参加龍馬会の紹介では、ロサンゼルス龍馬会のメンバーが16名程参加していた。その後、海外龍馬会の活動報告では我々も設立に参加したオランダ龍馬会が紹介され、設立記念に贈ったW君の油絵の紹介もあった。

　その後の国内龍馬会の紹介では、当会を紹介されるとHさんが大きな声での挨拶をし会場を沸かせた。

　続くリレー形式のパネルディスカッションでは、高知市の岡崎市長、次回開催地の長州龍馬会の村上さん、長崎龍馬会で料亭「花月」の加藤さん、そして海援隊京都本部であった材木商「酢屋」の中川さんがそれぞれの立場で、龍馬さんとの関わりや思いを話してくれた。立場も関わりも、見方も違う人達の話は、それはそれなりに龍馬像を多方面からみられる面白味がある。それぞれの話し方にも思いがあり、熱を込めた話、冷静に史実を辿り足取りを検証しようとする話など、聞く者を飽きさせない。楽しい時間だった。

　そして今回のメインである桂三枝師匠による講演に続いた。創作落語「ゴルフ、夜明け前」で、日本のゴルフは坂本龍馬から始まったという落語の内容をユーモアたっぷりに話す。話術はさすがに落語家だ、その奇想天外な着想の内容と龍馬さんの組み合わせは、何とも不思議な世界を演出していた。私は初めて生の三枝師匠の話を聞いた。いや、本当に素晴らしかった。

　大会は次回開催地へ大会旗を渡すセレモニーで幕を閉じた。次回開催地は、中四国ブロックの長州龍馬会が主管して下関で開催される。同ブロックとして、多くのメンバーの参加で臨みたいと思う。

　懇親会は、さすがに酒好きの高知の趣向だった。舞台の後ろには、県内の酒蔵の酒樽を並べ、カツオのたたきに始まる高知の料理をふんだんに用意してくれていた。舞台の上では、高知の芸者衆のお座敷遊び、そして「はちきんシスターズ」の踊りと盛り上がっていた。しかし、乾杯後は、席に座っている人は少なく、知人を探しては会場を回り、酒を酌み交わし旧交を温め合うメンバー同士の交流が続いた。

　こうして、第23回全国龍馬ファンの集いは閉幕した。

　終了後、我々参加メンバーは岡山龍馬会と香川龍馬会の人達と合同で二次会を開催し、夜遅くまで龍馬さんを肴に盛り上がった。

　二次会の店を出る時には、昼間の雨は上がり秋の風が気持ちよく吹いていた。ブロック会での再会を期して、名残を惜しんだ高知の夜でした。

　坂本龍馬が書いた手紙の中に、松山藩という文字が入ったものがあります。この手紙は、龍馬が暗殺される１ヵ月ほど前に書かれたものです。龍馬自身が、身の危険を感じている中で切迫した状況が書かれています。この手紙を今回は紹介します。

　この手紙は、慶応３年10月18日に書かれ土佐藩出身の同志である望月清平に宛てたものです。大政奉還が宣言されて、僅か3日後iに書かれた手紙です。大政奉還を土佐藩参政の後藤象二郎を通して扇動した首謀者として、また薩長同盟の仕掛け人、そして寺田屋で幕吏を殺した犯罪者として、龍馬は幕府側から目をつけられていました。その結果、翌11月15日に龍馬は暗殺されています。不穏な動きを同志たちは見聞きし、龍馬に警告していたと思われます。そうした警告に対して、これからの身の処し方を望月清平に書き送った手紙です。その手紙の中に、松山藩の名前が龍馬の筆跡で書かれているのです。

　その手紙を現代語に訳して、紹介します。

　拝啓　私の宿のことについて、色々と言ってくれているが、何分よい所が無い。昨夜も薩摩藩の吉井幸輔より、言付けがあった。『まだ四条河原町の近江屋にいては、用心が悪い。９月半ばから、幕吏は坂本龍馬が京都に入ったと情報をつかみ、土佐藩邸も訪ねたようだ。それだけに、よければ二本松の薩摩藩邸に来てはどうか』と言ってくれた。

　私は、土佐藩を一度は脱藩した身で土佐藩邸には入りづらい。また薩摩藩邸に身をひそめるのは、嫌味になる。万一の事が起こった時には、一緒にいる者たちとここで一戦交えて、その足で土佐藩邸に行こうと決心している。

　また別の思いは、あなたが昨日私の宿の事を聞いてくれたように、この屋敷の近くの寺、伊予松山藩の下陣（陣屋）を樋口真吉に周旋してもらえるようにお世話していただきたい。

　この件は、あなたに内々に話す事ですが、私からの話として樋口真吉及び他の人たちに話していただければ、なおのこと有難い。よろしくお願いする。

　１８日　　　　　　　龍馬

　望月清平　様

　このわが身の置き場所を依頼した手紙に、伊予松山藩の陣屋（龍馬の手紙では、『松山下陳』とある）とはっきりと書かれているのです。

　この松山藩陣屋の寺の場所については、立命館史学会の西尾十四男氏の調査で、暗殺された近江屋（現在の四条河原町にある）と近い蛸薬師通にあった松山藩屋敷（現在の高倉小学校）であり、下陣とは本陣に対して小さい陣屋のことで、寺はすぐ筋向いの池坊六角堂を指すのではないかとされています。（宮地佐一郎著　「龍馬の手紙」より）　　下は現在の六角堂。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　しかし何故、この緊迫した情勢下で、龍馬は松山藩の陣屋と明記したのか？　この疑問に明確に答えている人も本も私は見ていません。手紙では、「松山下陣」と書いた上で樋口真吉に周旋を依頼しています。他の藩邸や陣屋が近くになかったのでしょうか、疑問です。

　これに対して、私見ですが二つの要因があったのではないかと考えています。一つは、当時の松山藩主松平定昭の立場です。当時藩主定昭は老中職にありました。その威光があれば幕府の捕り方からは逃れられるのではないかと龍馬は考えたのかもしれません。そしてこの松山藩に知人を持つ樋口真吉の存在があったことがあげられます。

　樋口真吉については、以前のこのブログ（６／４「東の高松順蔵、西の樋口真吉）の中でも書いています。高知県西部での勤王の志士たちの中心的人物であり、当時日本一と言われた大石神影流の免許皆伝の腕前で道場を開いていた人物です。そうした剣術家の交流の中で、松山藩にも人的ネットワークを広げていたと思われます。

　また私の説ですが、遡る文久元年（1861）に坂本龍馬は、四国をめぐり伊予の国に入り松山藩にも来ていたと考えています。近江屋にほど近く、既知の松山藩、その松山藩の立場、そして松山藩に人脈を持つ同志の存在を考えたのではないか。その結果、望月清平に宛てた手紙に自分の希望として、「松山下陣」と書き入れたのではないでしょうか。

　自藩への遠慮や他藩への配慮から、土佐藩邸には入らず、かつ樋口真吉への周旋依頼が届かなかったのか、また他の事情があったのか、ともかく結果として松山藩関係の寺にも入れず、慶応3年（１８６７）11月15日に、龍馬は近江屋で暗殺されました。

　

　歴史に「もしも」はありませんが、この時龍馬が松山藩の陣屋である寺に入っていたら、暗殺されることは無かったかもしれません。であれば、龍馬が生きて迎える明治維新後の新政府は、どうなっていたでしょう。そんなことを考えるのも楽しいことです。

　明治維新を迎えようとする日本の歴史の転換期に、維新回天の大きな力となった坂本龍馬、そんな彼の手紙に伊予・松山藩の名前が残されています。皆さんは、どんな感想を持つでしょうか。松山と坂本龍馬は、何か縁があります。そして、これが「司馬遼太郎氏の坂の上の雲」に繋がっていくのだと私は信しています。また別の機会にこの話はします。

　全国龍馬社中においては、153番目の認証団体になります。地元今治市を中心に、近郊の町から30名程が集まりました。代表者はTさんです。彼は愛媛県ウォーキング協会のお世話をしていた関係から、全国龍馬社中の橋本会長(高知県ウォーキング協会会長)と交流があり、会長自らの勧めもあり、今回発足に至りました。

　発足に当たっては、全国龍馬社中の紹介や手続きの進め方等について当会の古田運営委員が代表のTさんとの打ち合わせを行ってくれました。Tさんは、様々な機会を通して、人と人の交流の場をつくっている人です。まさに、坂本龍馬同様の出会いの達人、いや出合わす達人といった人です。この人が居なければ、一心龍馬会の設立にはならなかったと思いました。

　今治市は愛媛県第二の都市で、造船業とタオル産業の街です。そして、広島県と愛媛県を結ぶ「しまなみ海道」の起点として、島嶼部を含めた観光の中心地でもあります。島嶼部には、古くから海の神、武人の神として有名な大山祇神社があります。代表のTさんはこの大山祇神社に伝わる伝統芸能を守る人でもあります。一心龍馬会は、この今治市でTさんの声かけで発足しました。
　一心龍馬会の発足式には、全国龍馬社中から橋本会長、理事の野島さんと尾崎さん、そして我々の会から古田運営委員と小野さんそして私が参加しました。発足式はライトアップされた来島海峡大橋をバックに、レストランの中で会長のあいさつと認証書授与が行われました。その後は乾杯に移り、会員間の交流が活発に行われました。

　一心龍馬会で驚いたことは、若い人と女性が多いということです。どちらもいいことです。我々の会と比べると自由闊達で、龍馬会という枠に縛られることなく交流を楽しむというスタンスが新鮮でした。当会もこれから交流を深めていきたいと思います。

　最後に、今治と龍馬の関わりについて述べたいと思います。坂本龍馬と今治は直接の関係はありません。しかし、土佐勤王党の党首であり、龍馬とは親戚関係にあった武市半平太と今治は関係があります。武市半平太の先祖は、この今治の出身です。武市姓は、もともと高市から変わっていった姓です。

　ここ今治には、古くから伊予国越智郡高市郷と言われる地域があり、ここに高市姓を名乗る人が住んでいました。武市家の祖先はここから出て、一族はその後分裂し、その一部が土地の名前を取って『武市』と称した事からはじまったと言われています。その中から室町時代の文安年間（１４４４～４８）頃に武市治部佐康範が土佐へ入り、長岡郡仁井田郷吹井に移り住みます。戦国時代頃より長宗我部氏に仕えるようになります。その後、関が原の戦いで長宗我部家が没落してしまうと武市家は一時浪人したのち帰農しています。そして新しく土佐の領主となった山内家の郷士募集に応じて、山内家の下士（郷士）として再び武家として復活したのです。

　今治と龍馬には武市半平太を通した切っても切れない縁があったのです。

　今後の一心龍馬会の発展を心からお祈りいたします。