桜子ちゃん元気でいれば十八歳ですね。

もう思春期をとうりこしてそろそろ大人になるころかな。

きっと活発な娘さんに育っていたでしょうね。

あなたのお母さんもそうでした。

　あなたはどんな将来を夢見ていたのかな。

もう進路を決めているころですね。

勉強が好きなら大学に進学して学ぶのでしょうか。

それとも別のみちを選んだのかな。

　十八歳の娘さんにとっての将来は、

まだまだこれからなのでしょうね。

 ２０２３年５月、新型コロナも落ち着いて、ゴールデンウイークの観光地はたくさんの人出がありました。  わたしも、しばらく旅行に行きませんでしたから、今年は三重県あたりに行こうかと思っています。

 思い返せば、桜子ちゃん楓ちゃんが菰野町で暮らしていたのは、もう遥か昔になりました。

 大阪西区のマンションでの出来事から、もう十数年の年月が過ぎたのかな。

 桜子ちゃん、元気でいれば十六歳ですね。

 かわいいあなたは、どこかの学校で高校生活を送っていたのでしょう。

 もうじき、夏休みです。

 十六歳の夏はどんな感じなのかな？

 勉強や部活で、いそがしい毎日なのでしょう。

 それから、彼氏と海に行って遊んでくるとか。

 本来ならば、元気な女子高生だったのでしょうね。

 わたしは、桜子ちゃんのような年若い子がいなくなるのは、本当に悲しいです。

　梅雨の時期に入り、雨の日も多くなり癒鬱な気分です。

西区のマンションでの出来事から、すでに十一年が過ぎようとしています。

桜子ちゃん、元気でいれば中学生ですね。

わたしの職場の前にも中学校がありますが。

通学の時間に出会う彼や彼女は、背も高くて、もう立派なお兄さんとお姉さんたちです。　

　桜子ちゃん、あなたも本来ならばどこかの学校に通いながら、近づく夏休みを楽しみにしていたのでしょうね。

コロナ過での二度めの夏になりますが、中学生たちはとっても元気です。

コロナを警戒しながら、癒鬱な梅雨をおくっているわたしとは違いますね。

いまは静かに梅雨が明けるのを待つことにします。

　今年は桜の花が、すこし早く咲き始めました。

山にはところどころ桜がみえます。

コロナ禍で大変な春でも、いつもどうり咲いてくれますね。

桜子ちゃんが家族で住んだ菰野町でも、桜は咲き始めたのかな。

　桜子ちゃん、元気でいれば13歳の春を迎えていますね。

活発で可愛い娘さんに育っていたのでしょう。

毎年、桜の花が咲くと、この子はいくつになるのかなと思ってしまいます。

　学校が1か月半遅れで始まり、町は少し賑やかになりました。

通学の子どもたちは、はしゃいでいます。

新型コロナの影響を、跳ね返すような明るさですね。

桜子ちゃんもし元気でいれば、この状況にどのように対処したのかな。

　　5月16日で、十三歳になりましたね。

賢くて、立派な娘さんになったのでしょう。

学校も新型コロナの影響で大変です。

いまは、決して平安な状況ではないですが、

一生懸命に学級生活を送ったのでしょうね。

　中国から、新型コロナウイルスが来て、学校が休みになりました。

近くの公園には、子供たちの姿はなくて、とてもさみしいです。

こんなことは、生まれて初めてです。

何十年も生きていると、いろいろなことがありますね。

桜子ちゃん楓ちゃん、元気でいれば、この状況をどのように思ったのかな。

とってもながい春休みなりました。

家にいるのは退屈でしょう。

友だちと会えないことは、とてもさみしいですね。

かわいいあなたたちが、２０２０年に生きていれば、こんな状況のなかで、

どんな生活をしていたのか、とても気になりました。

　桜子ちゃんは1歳10か月。

お母さんの携帯電話をおもちゃ代わりにして、

話しかける仕草がかわいかった。

「もしもし、桜子です、」

でも祖父はこの頃、桜子ちゃんの言葉が遅いかなと思っていました。

すこし舌っ足らずだったのかな。

そんな感じの女の子だったのでしょう。

あなたは、元気でいれば1２歳ですね。

どんな娘さんに、育ったのでしょうか。

　ことしも見てきた、うちあげハナビ。

湾の中は、たくさんの人たちでとっても賑やかでした。

かわいい二人がいなくなった時も、見ていました。

とっても綺麗なハナビ。
 

桜子ちゃん楓ちゃんにも、見せてあげたかったです。

今も元気でいれば、大きくなった二人は喜んで見ていたでしょう、うちあげハナビ。

あれから、何年も経ちました。

それでもわたしは、2010年の夏の出来事をハナビと共に憶えています。

　もうしばらくすると、梅雨が明けて学校は夏休み。

こどもたちは、どのように過ごすのかな。

わたしの住んでいるところには、大きな海水浴場があり、夏休みにはたくさんの家族でにぎわいます。

こどもたちも、たくさん訪れてとてもにぎやかです。

令和で最初の夏はどのような天気かな。

思い返すと、桜子ちゃん楓ちゃんのいなくなった年は、とても暑い夏でした。

ふたりとも生きていれば、小学六年生と五年生ですね。

とても元気なこどもたちだったのでしょう。

かわいい二人に、楽しい夏休みを過ごさせてあげたかったです。

　桜子ちゃん楓ちゃんは平成生まれ。

平成の中ごろに生まれ、ほんのしばらく生きて、いなくなりました。

元気でいれば、小学六年と五年になります。

近所に住んでいる、桜子ちゃん楓ちゃんと同じ年齢の子どもたちは、

とても大きくて、しっかりとした感じです。

　かわいい二人も、元気でいれば令和の時代に大人になり、

社会の中で活躍したのでしょう。

二人がいなくなり、九年が過ぎようとしています。

平成が終わり、桜子ちゃん楓ちゃんの出来事が、ずっと遠くなるような気がします。