オーストラリア人の旅行記者であるベン・グランドウォーターさんが書いた、

ちょっと面白い記事を見つけたので、ご紹介します。

As someone who enjoys different kinds of food, I really enjoyed reading it. 

Naturally these rankings are very subjective, and it is only the opinion of one person, but he has rated Japan as the best food country in Asia.

これは、あくまでも彼の個人的な意見なのですが、

彼によると、日本料理がアジアで一番おいしいらしい。

http://www.traveller.com.au/the-top-ten-countries-for-asian-food-h0wpkb

As he is very widely travelled, he was able to explain in depth why he thought the food in Japan was the best, talking through the freshness of the ingredients and also the regional variation found in Japan.

その理由は、素材の新鮮さと、日本の地域料理の多様性なんだとか。

Thinking about this, many of the things I do when I go back to Japan centre around food.

ボクも、日本へ帰ると、食べたいものがアレコレいっぱいあります。

And my opinion, what is the best food country in Asia?

 I don't know, I haven't travelled enough to tell you. Ask me in 10 years time!

アジアで一番料理がおいしい国については、今のところボクには分かりません。

それは、ボクは十分に、訪ね歩いていないから。

10年後、ボクは、どう答えるかな？

Where is my beer? Food looks great though!

Indeed they are both katakana words in Japanese.

「インフレ」「デフレ」は、日本でもかなり浸透してきている言葉かな。

Whilst Japan has experienced deflation at times, some unfortunate countries have experienced 'hyperinflation', where inflation is completely out of control.

日本も、時折「インフレ」に陥ることがありますが、一部の不幸な国では「ハイパーインフレ」などというのも起こっており、こうなるともう手のつけようがありません。

A recently created English word is 'shrinkflation'.　Shrink means 'to become smaller'

最近、英語に「シュリンクフレーション」という言葉が、できました。

Some companies want to raise their prices, but they are scared there will be a backlash from consumers if they do.

ある企業が価格を上げたいと思っていますが、消費者からの反発を恐れているとします。

Instead, they make the packaging smaller, and keep the price the same, thinking the consumer is less likely to notice.

This is shrinkflation, where the customer pays the same money but gets less of the product.

そこで企業は、消費者が分からないように、価格を上げる代わりに、同じ値段でパッケージを小さくしたりします。

こうやって、消費者が内容量が少ない製品に、同じ値段を払っている現象を「シュリンクフレーション」と言います。

I've seen this done in Japan, and also in New Zealand. 

I'm not sure I like 'shrinkflation' very much!

これは、日本でも見たことがあるし、ニュージーランドでも行われています。

なんか、こういうの、好きになれないなぁ・・・。

I missed out on the bundle for all the All Blacks pool games, but I got the bundle for the city of Oita, where three pool games will be played.

ワールドカップのチケット、オールブラックスパックは取れなかったけど(>_<)、３つのプール試合を含む大分スタジアムパックは、無事取れました＼(^o^)／。

The three games are

October 2nd 2019 - New Zealand vs a Qualifier

October 5th 2019 - Australia vs Uruguay

(Australia will win this one easily)

October 9th 2019 - Wales vs Fiji 

(This will be a very even, hard fought match I think)

As yet I don't know who the All Blacks will play. 

Personally I hope it is Samoa as Samoa are a good team, and they have not qualified yet for the world cup.

まだ、どのチームがオールブラックスと対戦するか分かっていません。

個人的には、サモアチームがいいなぁと思っていますが、まだ出場権を獲得していません。

In May there is another ballot for individual game tickets so I will try to pick up some tickets to games. 

I'm thinking Kumamoto, Osaka or Fukuoka, but I will see what I can get.

また、５月に、各試合ごとの通常チケットの抽選があるので、トライしてみるつもりです。

狙っているのは、熊本、大阪、福岡の試合。

I can't wait.

ホント、待ちきれないなぁ～。

I have mixed feelings on this. 

I think it's one of the harder languages for English speakers to learn but it is far from impossible.

確かに、日本語は英語話者にとって、難しい言語の一つですが、

できないことは、ないと思う。

There are aspects of the Japanese language that are quite simple to learn.

日本語を習うのに、比較的やりやすい面もある。

Most words are quite short. 

There are plenty of 2,3, and 4 syllable words. 

例えば、ほとんどの日本語の語彙は、短く、２～４音節で表されている。

There are almost no complex verb conjugations or noun declensions. Nouns usually don't have a gender.

複雑な複合動詞の活用形や名詞の屈折（格・数・性による変化）もないし、ほとんどの名詞は、性の区分を持たない。

The writing system tends to be phonetic, unlike English.

英語とは違って、書き言葉が、発音に即している。

There are also plenty of loanwords from English and other European languages that are easily recognisable.

カンタンに、「それだ」と分かる英語や他の言語から入ってきた外来語もたくさんある。

On the other hand the writing system takes a long time to master.

その一方、「書く」となると、その習得は、長い道のりだ・・・。

Forget about katakana and hiragana. 

Most people can learn those within a week or two. Not a problem. 

Kanji themselves are not that difficult but it takes time to remember them and their readings. 

For kanji we really need to have a strategy as to how to learn them. Fortunately kanji are often very logical. 

多くの方が、「ひらがな」や「カタカナ」を数週間で習得できます。コレは、問題ない。

漢字自体は、それほど難しくありませんが、それを覚えて、読むことに時間がかかります。

漢字には、学び方のコツが必要ですが、ありがたいことに、漢字はたいてい、とても論理的にできています。

So if we compare an English speaker who has moved to Paris and is studying French. 

Because the alphabet is familiar, the person will see French words everywhere and will make very quick progress at the beginning.

もし、パリに移住しフランス語を勉強している英語話者と比べると、アルファベットが似ているので、日々フランス語を眺めているうちに、

初めのうちは、ものすごく早く上達するでしょう。

The English speaker who has moved to Tokyo is different. 

He or she won't immediately be able to read any Japanese, and so as such their initial progress will be much slower. 

They will probably need twice as much time to reach a high level as someone studing French or Spanish.

でも、東京に住むとこうはいきません。

すぐに日本語を読めるようにはなりませんし、そのため最初のうちは、あまり上達しないでしょう・・・。

彼らは、おそらく、ある程度上達するのに、フランス語やスペイン語を勉強するときよりも、２倍の時間がかかるかも知れません。

Things such as keigo take time to really understand as well.

「敬語」のような言葉を、真に理解するのにも、時間を要します。

In summary, is Japanese hard? 

Yes, but anyone who puts in enough time and effort will be able to learn it. Japanese is far from impossible. 

つまり、日本語はムズカシイか？と問われると、答えは「イエス」。

でも、十分な時間と努力によって、それは、必ず身につきます。

Bees never seem to stop working and we are grateful for their work!

ハチさんは、働き者ですね。

Often people will talk about 'a hive of activity'. 

It describes a place where lots of people are busy doing all sorts of activities.

ある場所で、たくさんの人々がせわしなく動き回っている様子をいいます。

You guessed it, the origin of this expression is bees and their hives!

'Their office really is a hive of activity.'

彼らの事務所は、本当に忙しいね。

'Shibuya crossing is a hive of activity' 

ごめんなさいっ！骸骨ネタをもう一つ。

You may have heard the expression, 'he has a skeleton in his closet'.

「He has a skeleton in his closet.」って聞いたことあるかな？

This does not mean he has a dead body in his house!

コレ、死体が家に転がっているっていう意味じゃないよ。

What it means is that there is something hidden in his past that is not good.

これは、「彼の過去に何か隠された悪い秘密がある」っていう意味です。

For example, maybe 10 years ago, he had some criminal convictions, or some other kind of trouble that nobody knows about.

例えば１０年前、彼には誰も知らない犯罪歴または、それに近い事件がいくつかあったとする。

This kind of hidden past, can be called 'skeleton in the closet'.

こういう類の隠された過去のことを「skeleton in the closet」って言います。

Thankfully there are no skeletons in my closet!

Hello～！！

「Skeleton staff」だなんて、なんかちょっと気味が悪いけど、

What it means is the minimum number of staff members needed for that day.

ホントは、「最小限の人員」って意味。

'Because today is a national holiday, we are operating with skeleton staff'

「今日は、祝日だから、最低人数で回してるんだ」

We usually use this for weekends and holidays where the normal number of staff is not necessary.

This does not mean the staff are just bones!

働いている人は、骸骨じゃないよ(^_-)-☆。

Working holidaymakers leaving New Zealand 'disappointed and disillusioned'

ニュージーランドを去るワーホリメーカーたち　「失望し、そして幻滅した」

I wasn't going to comment on it, but thought I should say one or two things. 

I don't want to be critical of the two working holiday makers in the story, but I just wanted to point out a few things.

この二人のワーホリメーカーさんを、非難したいわけじゃないんだ。

ただ、ちょっと指摘したいことがあるだけ。

I first went to Japan in 2000. I knew nobody and I was keen to make friends with local people. 

And I did. 

There were plenty of people who didn't want to meet me or talk with me. 

That's fine, and I never took that personally. 

But I made the effort to get out there and engage with the locals.

The important thing to remember is that local people have their own lives.

They often have family living in the same town. 

They have business networks and an established network of friends. 

Even if they are friendly people, they are often busy and may not have much time for meeting new people.

覚えておいてほしいのは、現地の人々にだって、それぞれの生活（人生）があるということ。

彼らには、同じ町に住む家族がいるかもしれない。

仕事の関係もあるし、大切な友人もいる。

どんなに友好的な人だって、時には忙しくて、

多くの時間を、新しく来た人に割けないこともあるだろう。

The point is, if you are a newcomer to a new place, it is you that needs to make the effort. 

Join a sports or cultural group, get out and meet people. 

Don't expect busy locals to go to you, you need to go to them!

要は、もし、新しい環境に飛び込んでくるならば、それなりの努力も必要だってこと。

スポーツや趣味のサークルに入るのもいいし、外に出て誰かに合うのだっていい。

忙しい現地の人が、あなたに働きかけてくれることを期待してちゃダメだ。

自分から動かなきゃ！！

Don't expect busy locals to go to you Conor, you need to go to them!

Literally of course, dodging a bullet means someone is trying to shoot you, but you get out of the way of the bullet.

直訳は、ズバリっ！「弾丸をよける！」

It is used figuratively to mean narrowly avoiding a bad outcome. 

つまり「悪い結果を、間一髪で避けた＝運がよかった、ラッキーだった」という意味。

You'll often see it used to describe sporting events.

An example could be. “I turned down a job with that company three months ago, and I’m glad I did because that company folded last month. I really dodged a bullet there’.

例えば、こんな感じ。

「ボク、３ヵ月前に仕事の内定断ったんだけど、

その会社、先月潰れちゃったんだよね～。

ホント、ラッキーだったよ」

今日（１月２７日土曜日）から、２０１９年ラグビーワールドカップの、

一般抽選チケットの申し込みが始まります。

RUGBY WORLD CUP 2019™ TICKET PRICING チケット料金表

There are two types of tickets. Stadium packs and Team packs.

チケットは、スタジアムパックか、チームパックの２種類。

A stadium pack gets you tickets to all the games held at that stadium.

A team pack gets you tickets to all the pool games for your chosen team.

Naturally, as they are the home team, the pack for the Japan team is the most expensive, closely followed by the All Blacks.

当然、ホームチームである、日本チームのチケットが一番高く、

次いで、オールブラックスのチケットが、２番目に高くなっています。

The window for this ballot is from 10am on Saturday 27 January to Midnight on Monday the 12th of February.

申し込みの期限は、１月２７日（土）の１０時～２月１２日（月）の真夜中まで。

I'm hoping to get the Oita pack with 3 games there (the All Blacks play there, also the Wallabies will play there, and Wales will face Fiji as well)

ボクは、大分ドームのスタジアムパックが取れたらいいなぁ～と思っています。

（もちろんオールブラックス戦をねらって）

It may be tough to get the All Blacks Pack - but I will try! Wish me luck!

きっと、オールブラックスのチームパックチケットの方は、激戦だろうなぁ・・・。

でも、こっちも申し込んでみるぞ！祈ってて(^_-)-☆！