そのことを書こうと思っていたら、今日はもう水曜日。。

でも、せっかくなので、書いちゃいます。

連休はこの辺りは本当に良いお天気で、土曜日は

Rolling Thunderのオートバイ走行を見に行ってきました。

Rolling Thunder というのは、アメリカ人の戦争捕虜に関する意識向上や

War Veteranの助けをしたりしているグループらしいです。

この組織のメンバーや考えに賛同する人が、全米からオートバイに

乗って、ワシントンDCに集合。

土曜日は、ペンタゴン（国防省）の駐車場からベトナムメモリアルまで

その人たちのバイクでのパレードがあったのですが、

旦那君の知り合い５人がこれに参加するためにイリノイからわざわざ

オートバイでやって来る、というので私も見に行って来ました。

朝１０時半にペンタグン（国防省）の駐車場に行くと、

オートバイの波、波、波！

こんなにたくさんのバイク、一度に見たことがありません。

下の写真はバイクのほんの一部。

何千台も集まっていたんじゃないかなぁ。

Harley Davidsonが多かったですが、Hondaも結構ありました。

BMWはちらほら。

KAWASAKIやYAMAHAは見かけませんでした。輸出されてないのかな？

人気がないのかなぁ？

旦那君の知り合いを探しがてら、バイクの波の間をうろうろしていると

このバイクを発見↓。

細かいところまでピカピカ。

これはもう芸術作品の域じゃないですか？？

バイクのことなんて何も知らない私も、思わず、

すごいバイクですねって

オーナーの人に声をかけてしまいました。

そうこうしているうちに、知り合いを発見！

彼のお父さんも参加されたそうで、カメラの前でポーズを取ってくれました。

もう70歳近いそうだけど、このバイクでイリノイからワシントンDCまで

来ちゃったのはすごい！！

こんなにたくさんのオートバイ、一体どうやって前に進むのかと

思ったら、ちゃんと２列になっていて、粛々と進むのでびっくり。

自分の番が来るまで、アイドリングもしていないし。

ちゃんとルールを守る人が参加してるんですね～。

何千台ものバイクが目の前を過ぎて行くのは圧巻でした！！

楽しい土曜日でしたが、家に帰ってきたら、日焼けしちゃってました。。。

ありゃりゃ。。。

これからの季節、変な人と思われてもいいから、日傘を持ち歩いた方が
良さそうです。。。反省。

こんなのろのろ更新のブログにも見捨てずにやってて来て

くださる皆様、本当にありがとうございます。。。。

さて、５月に再び東海岸にやってきて２週間が経過。


会社ではまだまだ借りてきた猫状態とは言え、随分慣れてきた。

私は大きな窓のあるオフィスをアメリカ人女性とシェアしている。

この人がとっても良い人。。

仕事もとってもできるし、英語がとっても綺麗。

なんていうか、発音もきれいなんだけど、使う単語とか

フレーズがなんか洗練されてるんだよね。

彼女が電話をしていると、聞くともなく聞いてしまって、

「おおお、そういう言い方もあるのか」

とメモをしたい衝動に駆られることもあります　（っていうか、

時々、ホントにメモってるし。仕事中だってのに　）

それはさておき、オフィスにはお茶やコーヒーを自分で入れる

マシーンがある。

もちろん無料

と言うわけで、朝はオフィスのコーヒーで目覚めております。

コーヒーのフレーバーは８種類ほど。

朝は眠たいので、特別濃そうなやつを選らんでコーヒーを作ってます。

例えば、こんなの　↓。

ハーブティーの種類も豊富♪。

入れ方は超簡単。

コーヒー（お茶？）メーカーのにセットして、ふたをして、ボタンを

押すと。。。

できあがり♪。

黒い機械の真ん中あたりからちょろちょろと液体が出ているのが

分かります？

この機械、とっても便利！

日本ではこんなの見たことないんだけど（大企業にはあるのかしら？）。

ちなみに、これが私のデスクのいわゆる私物。

左から

ロクシタンのチェリーブロッサムのハンドクリーム
（良い香り。。１人で手のにおいをくんくんかいでは癒されてます）

リステリン　（コーヒーを飲んだ後や、ランチの後に）

ルイボス茶　（ルイボス茶、大好き）

マイカップ　（マイカップで地球に優しく！）

他の人は、オフィスに観葉植物を植えたり、写真を飾ったり、布を
飾ったり、快適なオフィス環境を整えてます。

私はね、短期の仕事だから、いつオフィスを移動になるかわからないし

何にも飾ってません。

いつか、長期のお仕事をもらえたら、飾るんだ～！

ところで、月曜日は祝日ですね！！
アメリカって祝日が少ないから、よりいっそうありがたいわ。。
何しようかなぁ～～。

DCに到着した日があまりにも寒かったので、あわてて夫に電話して

「トレンチコートを送って～！

クローゼットのここら辺（詳しく指示）にかかってるから！」

とお願いしたら、今日、会社に小包が届いた。

今日は雨模様だし、ちょうど良よかった、来て帰ろうっと　♪　
と思って箱を開けてみると、

は？

真冬にぴったりの厚手のダッフルコートと家の中で私がいつも着ていた
ユニクロのフリースが入っていた。。

．．．．．．．．．．．（言葉が出ん。。。）　

えーっと、

ベルトがついていて

ベージュで

内側に茶色にベージュの水玉模様のライナーがついてて。

って詳しく説明したよね、私？

なんにもマッチしてないんですけど。。。

ダッフルは厚すぎだし、フリースはぼろぼろだし。

どっちも会社に来てくるには無理があるなあ。。

自分で持ってこなかった、私が悪いんだけどさぁ。。。

このまま暖かくなることを祈ります。

あ、お買物に行くっていうのもありだわね～。

来週末のメモリアルデーってセールになったりするのかな？

日曜日にワシントンDCに戻って来ました！

旦那さんはイリノイに残ってますが、2～3週間後にはこちらに来てくれる
予定なので、それまでは独身生活をエンジョイしたいと思ってます。

うっしっし。

早速、昨日の夜は、こちらで知り合った日本人女性と一緒にご飯を食べに
行ってきました。

いやー、会話が弾む、弾む。
食事がおいしい、おいしい。
やっぱり日本人同士で話をするのは楽チンだし楽しい～！
（こんなだからなかなかアメリカ人の友達ができないのか。。）

でもねえ。

職場にいると、なーんか、イマイチ、上向きじゃないんですよね、気持ちが。

なんか消極的というか、お腹の中から声がでていないというか。

ネガティブになってるわけじゃあないんだけど。

前に2週間いたときは、同室の人に積極的に話しかけたり、
廊下やキッチンで人と会った時は自分から話しかけたりしてたのに、

今回は、自分のオフィスに引きこもり。。

キッチンや廊下k人に会っても、なーんとなく目をそらせてしまう、みたいな。

明るくて積極的な自分と恥ずかしがりの自分が同居しているんだけど
今は恥ずかしがりの方が幅をきかせているような。

なんでしょうね。

思ってたよりもこっちの気候が寒くて、体がビビッているのか。

まあ、そういう気分の時もあるんでしょう。

とりあえず、おいしい物を食べて、頑張ります。

今週末は、テネシーに遊びに行ってました。

土曜日は南部の方から北上してきた義理妹ちゃん夫婦と

会って、旦那の従姉妹がシェフをするレストランでおいしい

食事とワインを満喫　。

その夜は街中のホテルに泊まり、日曜日は従姉妹と義理妹ちゃん

夫婦、旦那と私でインド料理のランチを食べてっと。。

実はこの日曜日、ぜひお会いしたい人がいて、数日前に連絡

していたんです。。

それは。。。

★らいふ　いず　でりしゃす★の

いちごさん！

いつも彼女が住む町をハイウェイで通り抜ける度に、いつかは

お会いしたいなあ。。と思っていた私。

今回、ついにお会いすることができました！

午後2時半に待ち合わせのモールに到着。

どきどきしながら待ち合わせ場所でうろうろしていると

とっても長い髪にステキな和のかんざしをつけた日本人女性が登場！

わ～、いちごさん！！と駆け寄る私。

と、いちごさんの側には、穏やかで優しそうな男性が！

なんと！！

私といちごさんが日本語で話し続ける間、退屈するであろう

私の旦那の相手をするために、るぱんさんまでわざわざ来て

くれたのでした！

おかげで、私といちごさんは心置きなくべらべらと日本語で話しを

することができました（るぱんさん、ありがとう！）。

私といちごさんは、編み物談義にしばし花を咲かせた後、

いちごさんの想像を絶する経験話を聞かせてもらったり、

今の状況とかを聞かせてもらったり。

いちごさんはブログどおり、とってもポジティブで話上手！

しかも、

登場人物のキャラが、全員めっちゃ濃い！！

フツウに聞いたら悲惨な話も、面白おかしく話してくれるので、

げらげら笑いながら聞いてしまいました。

が。

笑ってる場合じゃなくて。

いちごさんの話、

絶対に

書籍化するべきだと思う。

2時間弱しかお話できなかったけど、本当に楽しかった！

しかも、おみやげに、色々な物を頂いちゃいました！

こんなかわいいバックに入っていたのは。。。↓

手編みのティーカップとソーサー。

それに、コサージュのフタのついた小物入れ！

か、可愛い！！

とっても可愛い、シュシュ。

4つももらってしまいました！

これからの季節、髪をアップにするときに大活躍してくれそう

それから、あみぐるみも頂いちゃいました　（これはウェブ初公開！）！

編み目が本当にビシっと揃ってて、一周した後の継ぎ目もまっすぐ！

これは絶対に職人技！！！

このあみぐるみ、ミミと手足の裏が微妙に色が違う毛糸で編まれていて、

とっても可愛いんです。顔もとぼけて愛嬌がある顔してるし。

いつか私もこんなのが編めるようになる日が来るのだろうか（遠い目）。

早速、玄関に飾りました。

日本語で久しぶりにたくさん話して、笑って、本当に楽しい

時間を過ごさせてもらいました。

実はブロガーさんにお会いしたのはいちごさんが二人目。

最初の方との出会いをブログに書こう、書こうと思いつつ、

もう随分と時間がたってしまいました（あーん、すみません！）。

いつか、この方との出会いもブログに書きたいと思ってます。

月並みだけど、ブログを通じて、色々な人に出会えて、

本当にブログをやっててよかった！

アメリカに来て初っていうくらいの素晴らしいサービスを受けたんですよ！

事が起こったのは数日前。。

コンピューターに向かって仕事をしていたら、

突然、画面が真っ暗に！！

今使っているのはDELLのInstpiron７１０という小型ラップトップ

なんですが、これまでそんなこと一度もなかったので、何が起きたのか

一瞬分からず、

ボーゼン

としてしまいましたよ。

あわてて、バタバタとコンピューターを持ち上げたり、振ったり（←しては

いけません）、話しかけたり（←ほぼ狂人）したんだけれど、ウンともスン

とも言わないコンピューター。。。

色々といじること数十分、ようやくもしかしたら電源が落ちたのかも

しれない。。という結論にいたりました。

どうやら、いつのまにかプラグが抜けて、電池使用状態になっており、

電池が切れたので、コンピューターが突然シャットダウンしてしまった

ようです。

原因が分かったのは良いとして、プラグ差込部分をよくよく観察して

みると、なにやらコンピューターとプラグの部分が斜めになっていて、

外側が破損している様子。。

い、いつの間にこんなことに．．

写真では分かりにくいかもしれないのですが、こんな風に破損して

ました。

その後、プラグをぐいぐいと差し込んで、なんとかコンピューターを

復活させたものの、差込口が破損している上に、中のプラグ受け入れ

口も壊れているようで、ゆるゆる。。すぐに電源が落ち、電池モードに

なってしまいます。

そこで、このコンピューターを買ったときの領収書を取り出してみると

なんと４年間翌日修理の保障に入ってる（←よくやった、私　）！

早速、DELLのサービスセンターに電話をしてみました。

アメリカで何かのサービスの電話をかけると、たいてい担当者に行き
着くまでに、色々と番号を押したり、ずっと保留音楽を聴き続ける
はめになったりするんですが、DELLは違った！

アメリカでこれまでに経験したことがないようなスピードで故障センター

の担当者につながり、事情を説明すると、とんとん拍子で話が進み、

なんと翌日には故障部分のパーツが我が家に送られてき、翌々日

にはテクニカルサポートの人が我が家まで出張修理に来てくれるとの

こと！

日本並みのサービスじゃないですか！！？

でも、まあ、この時点ではあんまり信じてなかったんですよね、

実は。なにせ、アメリカでこの手のサービスの悪さにさんざん苦労

していますから。。

ところが。

翌日（昨日）、本当にパーツが届いたんです！

しかもDELLのサービス係りという人から「明日伺いますが、住所は
XXですよね。時間は午後の１時から３時の間でよいですか？」という
電話まであったんですよ！！

時間指定までしてくれるなんて、しばし感動。。。

（郵便局の再配達とかでも大抵日付だけ、あるいは午前、午後くらい

のおおまかな指定だけですから）。

それでも、少し、疑ってたんです、私。。

本当に来てくれるのかしらって。。

そしたら、本日、午後1時半に本当にサービスの人が我が家に

出張に来てくれました！

そして、私のコンピューターを全て分解し　↓

破損部分を新しいパーツに取り替えてくれました！

その間40分ほど。

そして、請求書も何もなく、颯爽と帰って行かれたのでした

（後光が差して見えたわ。。）。。

故障して、電話してからわずか3日で修理完了。。

本当に、感動。。。。

アメリカにお住まいの皆様にはこのサービスのすごさ、この感動、

分かっていただけるのではないでしょうか！？

今から2年半ほど前、東京で購入したとき、なにかあった時に

海外でサービスを受けられる、という理由だけでDELLを選んだん

ですが、DELLにしておいてよかった。。

あ、厳密には、日本で購入したDELLを日本国外で6ヶ月以上

使用していて、修理などのサービスを受ける場合は、日本での保証

サービスをアメリカのサービスに移行したり、アメリカ国内持ち込み

の用紙を提出したりしないといけないらしいです。

ちょっと手続き面倒くさいですが、それだけのことをする価値あり！

それから、購入時には、保証も入っておく価値あり！

もともとついている1年保証とかじゃなくって3年とか4年とかの

オプションの保証で今回は助かりました。。

数千円の保証でこれだけ便利なサービスを受けることが

できるなんて、すごいわ、ホント。

まあ、DELLじゃなくて、ちゃんとした日本のメーカーのコンピューター

なら、、こんなプラグのところ、簡単には破損したりしないよ。。という

話もありますが。。

それはとにかく、

教訓：プラグのところは大切に扱いましょう～。

何をしていたのかと言いますと・・・

この町であったボートレガッタに参加するためにボートを

作っておりました。

このレースは参加者がダンボールを使って作ったボートを持ち込み、

大学構内の池（？）でレースを競うもので、お祭り好きの我が旦那も

もちろん参加。

去年は2位だったとかで、今年は優勝するんだ！と意気込んで

おりました。

工作は苦手な私も、ここは内助の功（？）。

先週は2メートル四方あるダンボール紙4枚も使って、毎晩7時から

真夜中近くまでボートを作っていました。。

そして、当日！

気温は低いながらも晴天。

当日、ボートを漕ぐのは旦那で、私はすることがなかったので、

ボランティアで会場の設営のお手伝いをすることにしました。

たくさんの風船を組み合わせて、風船の飾りを作ったり。

（あ、風船は機械で膨らませましたけど）、

一体何個の風船を使ったことでしょう。。

参加ボートのレジストレーションをしたり。

私のお気に入りは、大学生の女の子二人組みがエントリーした

このボート↓！　

可愛い！

こんな小さなボートも参加　↓

ダンボールだけでよく出来てるなあ、と感心。

下の写真の真ん中のが、私と旦那が作ったボート。

とてつもなく細長いボートです。。

参加したボート、その数　５０艘！

大歓声の中でボートレースがスタートしました！

さあああ、旦那よ頑張れ！

とカメラを向けた瞬間に、私のデジカメの電池切れ。。。。

カメラに気をとられているうちに、いくつかのボートはすでに池の

真ん中へ。

あわてて、旦那を探すと。。。

なんと、まだ岸のところにいるじゃないですか　

しかも、沈んでしまって前に進めない様子。

あらら。。

やっぱり細長すぎてバランスが悪かったのか。。

それでも、なんか不思議なスタイルで前に進みだし、15分ほど

かかってゴールいたしました。。

参加者の半分くらいが途中で沈んでしまって、ゴールできなかった

ことを思えば、まずまずの結果でしょう。

よく頑張った！

そして、一日の締めは、もちろんビール！！

結局優勝はできませんでしたが、とっても楽しい一日でした。。！！

何を作ろうかも決めずに、色と質感が気に入って、たった１玉だけ

買ってしまったんですけど、結局、コースターとなりました。

5個同じのサイズのを作ったはずなのに、出来上がってみると、

微妙にサイズが違ってしまった。。。

ところで、最近、気温がうなぎ登りに上昇している南イリノイ。

夕方、外の椅子に座ってぼんやりしたり、本を読んだり、編み物を

したりするのが、最高に気持ち良い季節ですよね～。

そんな私の最近のお気に入りは、これ、

ウォッカ！

ウォッカだけじゃアルコール度が高すぎて飲めないんだけど、

ウォッカ少々にオレンジジュースとレモンの絞り汁を入れると

あっと言う間に、とっても美味しいスクリュードライバーの出来

上がり。

最近はもっぱらこれです。

とうとう、夕暮れに屋外でも冷たいドリンクを楽しめる季節に

なって来ましたね～。

もう少し暑くなったら、モヒートとかもよいかも。

キリリと冷やした白ワインもいいなぁ。。

私。

そして、5月の中旬から6月いっぱいは旦那君もDCで合流する予定。

その間、2箇所の家賃を払うのはもったいないなあ。。。。

なんて思いながら、DCの借りアパートを探すウェブ(Craigslist）を見て

いるうちに、

そうだ、イリノイのアパートを又貸しちゃえばいいかも

という気になってきた。

ここはDCやNYと違って田舎だし、そんな短期のアパート

借り手なんてつくわけないよね～、と半信半疑でCraiglistに

乗っけたんだけど、意外にも5人ほどコンタクトしてくれたヒトがいた。

とは言っても、家具やらなにやら全部おいたままのアパートを

他人に貸すのは初めての二人。

他人に家具つきのアパートを貸すって相当勇気がいる。

「帰ってきたら、全部盗まれて、部屋がすっからかんだったら

どうしよう！」

とか、

「部屋がめちゃめちゃ汚されていたり、大切な物が壊されていたら

どうしよう！」

とか、当然のことながら心配。

だからどうせ貸すんだったら、信頼できるヒトに貸したいなあ。

と思いつつ、私たちのアドに返信してくれた5人に連絡を取ると、

一人、なかなか良さそうな40代のカップルがいた。

メールや電話での話がはずみ、昨日、カップルの奥さんの方が

私たちのアパートを見に来た。

なんでも彼女の旦那さんが、私たちのアパートの近くの大学の

ロースクールの夏期講座を受けるために、夏だけここのエリアに

住む必要があるらしい。

旦那さんはまだ学校が忙しいので、奥さんが見にきたんだけど、

最初はお互いに相手が信頼できるかどうか探りあい。。（苦笑）。

彼女は旦那から

「どこの誰か素性も分からない人のアパートに行くんだから、

気をつけろ！」

と言われていたらしく、手に携帯を握り締めてナーバスな感じで登場。

私たちの方もどんな人が来るか分からないから、近所の人に、

「私たちの叫び声が聞こえたら、警察連絡してね」、とか言ってたし。

でも、私たちのアパート、静かで（そりゃあ、静かだ。裏は林だし）、

広さも十分あるので、最後には彼女はすっかり気に入って帰って

いった。

よかった、よかった。

それにしても、日本だとアパート家具尽きで貸しちゃうなんて、

あんまり聞かないですよね～。

他人に家を貸すなんていったら、日本の両親はきっとびっくり

するだろうなぁ。。

でも、私たちもDCで他人の家を借りちゃうわけだし。

うまくいけば、貸すほうにも借りるほうにもとっても便利な

システムですよね。

まだ貸すかどうか最終的には決めてないけど、貸すとなると

大切なお皿とかキッチン道具とかはクローゼットにしまい

こまなくちゃ。

上司にお願いしてみた、という記事を書きましたが、その後の

ご報告を。。

話が二転三転したんですが（←私の上司、言うことクルクル

変わります）、結局、3週間はイリノイに戻って家で仕事をしてよい、

という許可が下り、今週の月曜日にイリノイに戻ってきました！

家に帰ってきてホットしたのも束の間、台所、寝室の様子に

唖然。。

私がいない間、全く掃除した気配なし。。。

まだまだ旦那のしつけが足りていないようです。

気を取り直して。

昨日はパンを焼きました。

パン焼器に材料入れて、セットするだけなのに。

3時間後、予想外に小さな食パンが出来上がりました。

いつもなら、容器の一番上まで盛り上がったパンが

できるのに、なぜか半分くらいの盛り上がり具合↓。

取り出してみると、表面は岩のような固さ！

がちがちしております。

中は柔らかかかったので、中身だけ食べましたけど。

なんでこんなことになっちゃったのかなぁ。

間違った小麦粉、買ってきた？

↓今回使ったのはこれ。

↓　いつも使ってたのがコレ。

今回は、体に良さそうと思ってわざわざWhole Wheatって書いてある

粉を買ってきたんだけど、Bread Flour（強力粉？）って書いてないと

パンには向いてないのかなぁ。。

今度はBread Flower とWhole Wheatを半分ずつに混ぜて

作ってみるか　（←懲りないヒト）。