お昼を何にしようか？と思っていると、ラーメンの看板が。

しかも初めて知る伊賀ブラック。

店名は麺屋まつり。

富山ブラックは有名だが、伊賀ブラックというのがあったのか！

初めて知ったぞ！

この界隈では有名店のようだ。ひっきりなしにお客さんが来る。

オーダーはもちろん伊賀ブラックラーメン。

東神奈川での用事の前には必ずと言っていいほど吸い寄せられるようにここへ立ち寄ってしまう。

時刻は11:30、待ちは3人。約10分ほど待って入店。はっきり言って、店内はけっこう汚い。けっして不潔ではないが。食券機の前でワンタンをトッピングするか迷ったあげく、ワンタンを断念して、らーめん850円と大盛り券150円をポチッ。券をカウンターに置くと、無口なワンオペ店主は黙って食券を回収するのであった。待つこと7〜8分ほどで着丼！

その盛り付けは汚い店内からは想像できないくらい美しいビジュアルだ。

まずスープから。

う、う、うまい！

コクのある鶏の出汁に醤油を効かせた全く嫌味のないスープだ。何と言っても、最近のこじゃれたラーメン屋にあるあるなのだが、器は洒落ていてもスープ量が致命的に少なく、スープ表面から麺が大量に出てしまっているラーメンとは一線を画しているのが嬉しい。

チャーシューは豚と鶏の2種類乗る。豚チャーシューはとろける。麺もストレートで食べ応えのある好きな麺だ。そして最大の特長と言っていいであろう「煮干しエキストッピング」だ。この味変効果もあって、スープを完飲してしまった。いや、完飲しないのはムリだ。

うーん、大満足の一杯であった。

そう、ここは知らない人は知らないが、知る人ぞ知る（当たり前だな）房総は竹岡の「ニコニコドライブイン」だ。

ドライブインというか食堂なのだが、車じゃないとなかなか行けない場所なのでドライブインでいいでしょう。それにニコニコ食堂よりニコニコドライブインの方がカッコいい。

ドライブインというだけあって駐車場は広い。

 

福山

今の時期、福山はバラ祭りで盛り上がっている。駅前やあちこちにバラが飾られて本当に街中が華やかある。

なんとなく、やっぱり薔薇は風格がありますな。僕のような無教養な奴には漢字で名前すら書かせないという高ピーな面もあるのだが、駅前のその辺に咲いてちゃいけないような高級な花というイメージなのに、もう、惜しげもなく綺麗に咲いている。

福山を訪れるなら5月が断然オススメだ！

さて、仕事も終わり、「今夜、何を食うか問題」が僕の思考回路を占領する時間になった。まぁ、実を言うと仕事の終わるだいぶ前、そう、15時を過ぎたあたりから僕の脳内は「今夜、何を食うか問題」で満ち満ちているのだ。そういうわけなので仕事上の大事な用件はできるだけ15時前に伝えていただきたい。

ただし、午前中は午前中で10時を過ぎたころから「昼飯に何を食うか問題」を抱えているので、大事な話はその前にお願いしたい。 

 ただ、福山という見知らぬ土地。なじみの店があるわけでもない。 

 そういう時、いつも僕はきまって街を一人さまよい歩く。

「今夜、何を食うか問題」を解決すべく、街なかを店を求めて右往左往して歩くのが本当に好きなのだ。

かと言って、ただ、胃袋を満たせばいいってもんじゃない。なるべくその土地の特産品や風土料理を楽しみたいというわけだ。

昔、富山に仕事で行ったとき、後輩と交代で昼メシを食わなくてはならなかったので、「富山ブラックでも食って来い」と後輩にお金を渡して行かせた事があったが、後にマクドナルドの領収書を持ってきた時にはひどく叱ったものだ。何を食おうが本人の自由だし、今どきはそんなことを強制するとパワハラとか言われるのだろう。しかし、せっかく富山まで来たのだから、富山ブラックやます寿しを食わせたいという親心的お節介だったのだ。

話がそれた。とにかくその土地のモノを食いたい。

福山といえば、食うべきものはやはり瀬戸内海の魚であろう。お好み焼き(広島焼き)も食いたいが、食ってしまうとそれだけでお腹いっぱいになってしまう。などと考えながら、いつものようにプラプラ繁華街を物色した。

あまり大きな店は一人だと入りにくいし、ガヤガヤして落ち着かない。そこで、カウンターがあって、大人数の宴会などがなさそうな小料理屋っぽい店ということになる。そんなに高そうでなく、しかも旨そうな。

ね！店選びは以外とムヅカシイのよ。

 

 

隣席が頼んだ鮎の塩焼きがまるまる太って旨そうだったので、思わず頼んでしまいシメの代わりに食べた。

隣席に届いたモノが旨そうに見えてしまう僕の悪い癖が出た。

腹一杯！ご馳走様でした！