大学の新歓オリエンテーションで、様々なサークルを見学した。

でも、僕の中では、サークル＝女の子との出会い！

三年間仙台育英の不良どもの中にいた僕が素直に思った事である。

で、「児童文学研究会」なるサークルを発見。

「コレハ、ゼッタイカワイイコガイッパイイルニチガイナイ」

ピンときた。

早速話を聞いた。後の部長になる女の先輩と部員の女の子二人がそこにいた。

話を聞き、すぐに入部！

「明日、みんなに紹介しますね」なんて言葉をもらい、いそいそと次の日の礼拝が終わってからサークルに顔を出した。

そこには、僕と同じような考えを持った男どもが多数鎮座していた。

まあ、仕方がない。　僕は絵本班として、軟弱な一年を送ることになる。

こんなのも読んでた。

髪の毛も伸び、当時の世良正則カットで佐野洋子の絵本は素晴らしいとか、話し合っていた時に、中野君と言う男が入部してきた。

中野君とは妙に気が合い、一緒に行動することが多くなった。

ある日、飲みに行こうよ！と誘ったら、今日は夜バイトだからいけないと言われ、人が足りないから一緒にやらないか？と誘われた。

遠藤建装というデパートの催事場を作る仕事だ。夜7時から12時まで５０００円！

夜はうちに泊まればいいと言われ、ＯＫ！やる！と即決！

これが、後に僕がバンドに入るきっかけとなる。

１２時にバイトも終わり、５０００円を手にした二人は、中野君のうちに向かった。

なんと仙台駅から歩いて１０分！うらやましかった。

部屋にあがると、見たこともない１００枚以上のレコード。クラッシュやピストルズ、ＤＥＶＯ等、今思うとお宝だったな。

そして、プレーヤーの横には、ＴＯＫＡＩ　ＨＡＲＤＰＡＮＣＨＡＲのプレベ！

サークルでは、絵本を読みながらニヤニヤしている男が、なんでこんな物を！

聞けば、後輩とバンドを組もうとしているらしい。今は後のボーカルのジョージと二人でオリジナル曲を作っているとの事。二人とも楽器の経験はゼロ。

いろいろ話しているうちに、僕もギターを少しなら出来る事を伝え、今度三人で集まろうという事になった。

後日中野君の部屋に集まった三人は、こんな曲をやりたいと、「東京ロッカーズ」のレコードを僕に聞かせた。ＰＵＮＫだった。「フリクション、リザード　ミラーズ　等」ガンガン聞いた。

僕の頭は決まった。「是非やらせてほしい！」二人もこころよくＯＫ。

しかし、僕はエレキギターなんて持っていなかった。

これから、ギター購入大作戦がはじまるのだ。

それは次回！

このギターね！

朝から仕事が入ってしまった。まあ皆さんの到着時刻は12時26分とわかっていたので、あわてずに仕事を終わらせた。

電チャリを駅まで走らせ、仙台駅3階の新幹線出口に着いた時、今まで感じていなかった緊張感がＭＡＸとなり、それを抑えようと、キリンシティでビールを流し込んだ。

それでも緊張はおさまらない。

ここで、皆さんと別行動の阿部浩二さんが合流。やはりイケメンである。

そうこうしていると、時間は12時20分。

僕は横断幕を片手に新幹線出口へと急いだ。周りを見ると横断幕を持っている人は誰もいない。（あたりまえか？）まあ、作ってしまったものだ、使わない手はない。

僕ももういい年。恥ずかしいなんて事はない。と自分に言い聞かせ、はるかかなたに見える、シンガーさんたちに向かい思いっきり横断幕をかかげた。正直恥ずかしかった。

形通りの昼食になってしまったのは、本当に申し訳なく思っている。

時間短縮の為、あらかじめメニューを決めていたのだ。

おしつけがましい昼食になってしまった事を、皆様にはお詫びしたい。

昼食をとりながら、皆さんからピックにサインを頂く。（これがかっこいいんだ！）

昼食も終わり、さあ、皆さんにはシャワーでも浴びてもらって、旅の疲れを癒し、ステージに上がっていただこう！僕は迷わず皆さんをホテルへ案内しようと仙台駅2階のペテストリアンデッキに出た、そこで、せっかくだからと記念写真を一枚二枚。

すると、その光景を見ていた在仙のミュージシャンが声をかけてきた。

「皆さん、バンドすか？」（仙台弁）

僕たちは、みんなひとりひとりミュージシャンだ、今日ライブがあるからぜひ来てくれ！

出来れば、路上で出来るところを教えてくれ！

したらこの在仙ミュージシャン！「僕がいつもやっているところでよければ。」！！！！

その一言で、今からホテルで一服して頂く計画が、路上ライブの始まりとなった。

初めて見る路上ライブだ！しかもみんなそれぞれギターを取り出し、仙台の空に向かい歌い始めた。アザラブのkaoruさんにいたっては、スネアを取り出しパーカッションだ！

ぼくもこうしてはいられない。少し余ったフライヤーを見てくれている観客に渡し、今日のライブを宣伝した。

路上ライブも終わり、皆さんをホテルに案内し、僕はまた裏方作業に入った。

まず、ライブ会場の近くにある、国分町店（うちの店）に置いてもらっていた、お土産のビールやビニール袋、セロテープ等をライブ会場へ搬入。

チャーリーパパやマネージャーに挨拶を済ませ。踊り場をお借りしていろいろ作業を始めた。

そうこうしているうちに、シンガーさん到着。

ライブまであと2時間弱。すぐに皆さんにはリハに入ってもらった。

僕は相変わらず、サイン入りピックをビールに貼り付けるという地味な作業をこなしていた。笑

さて、リハが始まったが、僕はリハを見ていない。僕はあくまでも裏方である。

ライブハウスの中は、シンガーさんとお客様の領域だ。僕が入る領域ではない。

僕は、皆さんの順番や時間をおおまかに決めさせていただいただけ。

あくまでもステージはシンガーさんの物だ。

先日、ライブの心配はしていないとかいたが、これが理由。

さらに僕の一番信頼する協力者がライブの進行や受付の準備、写真撮影と全てを取り仕切ってくれたので、僕は安心して裏方に徹することが出来た。

ほんとうに感謝している。

　と、ここである事に気が付いた。

進行上のＭＣをまったく考えてない！やべやべやべと独り言を言いながら、歓迎の横断幕の裏にＭＣのアンチョコを書いていった。

このアンチョコは、肌身離さず持っていたがので、アザラブさんのＭＣ中横断幕の話になった時にすぐ広げる事が出来た。裏を見せないでよかった。

これから先は、皆が知っている通りである。

もうすぐ、縁仙台実行委員会3人で打ち上げである。

最後になりましたが、このブログ上で名前の出せない協力者や、陰でお世話になった楽器店様、メーカー様、気持ちよくフライヤーを預かっていただいた皆様、そして素人の僕のわがままを全て受け入れてくださったチャーリーズレモンカントリーの皆様、そして今回のライブを成功に導いてくださったお客様全員に感謝を申し上げ、ライブ裏方の報告と致します。

本当にありがとうございました。ぼくの一生の財産となりました。

さすがに完全にお尻に火が付いた僕は、当日お客さんに配るプロフィールやら、歓迎の横断幕（！）作成やら、当日の昼食の手配やら、何とか間に合った

11月3日。ご協力を頂いた楽器屋さんから、ギターを弾くときに使うピックを50枚受け取る。それに「頑張ってください」の言葉も受け取り、もう後戻りはできないと感じた。（このピックは、シンガーさんのサインを頂き、当日のお客様特典とさせていただいた。）

何とかこれで大丈夫かな？と思い実家で足の悪い親父と最近家に籠りがちなお袋と昼酒を飲んでいるときに、下半身に今までとは違う違和感を感じたが、ここで痛いと言えば、またお袋の心配性にはどめがかからなくなる。まあ、我慢できる位だから大丈夫。

実家で昼酒を堪能し、部屋に戻った僕はたばこを吸おうとジャンパーに入った煙草を取ろうと立ち上がった時に、猛烈な痛みが僕の下半身に襲いかかった。

一時間ほどソファの上であっち向いたり、こっち向いたりして我慢していたが、我慢できなくなり救急に電話したが、とりあってもらえず、とりあえず言われた通り下半身を氷で冷やしたまま4日の朝を迎えた。（もう眠れん眠れん）

4日の朝から病院へ行きたかったが、そういう時に限って仕事が詰まっている。パン販売もある。仕方がないパンツを4枚重ね履きし、会社に向かった。

で、午後から時間をもらい病院へ駆け込むことになる。

この時、病院の受付で待つ僕の頭の中は、「何で今日なんだよー！」「明日はみんなが来るのにー」「明日の昼食の場所や宿泊ホテルみんなわかるかな？」「何日位入院するのだろう」などぐるぐる渦巻いていた。

しかし、ライブがどうなるか？ライブは成功するのか？などとはいっさい思わなかった。ライブ以外のおもてなし（？）の部分だけの心配だった。

僕には頼りになる協力者がいる。

幸いにも、痛みの原因も判明し、健康な成人の10％はかかる病気で、今は手術までの必要はナシ！の言葉に安心し、スポーツ店に向かい分厚いパンツのようなサポーターとコルセットを買い、応急処置で痛みを和らげた。

明日は休み！朝から街へ繰り出し、気合を入れてみんなを迎えに行こう！

昨日は激痛で飲めなかったビールを一本だけ飲んで明日に備えよう！

そう心に決め、5日を迎えることとなった。

それでも僕は、まだ1か月あると、のんびりしていた。

秋のイベントのビール納品や、芋煮会用のビールサーバーの貸し出し作業等、やはり仕事に追われる毎日だった。

10月2日に誘われていた、東京の飲み会も不参加だったな。

あれはたしか、10月半ばだったと思うが、お手伝いをお願いしていた加藤幸子さんと仙南のピザ屋で打ち合わせ兼昼酒を頂いた。

この時加藤さんにフライヤーを渡し、仙南地区の様々な場所に置いてもらった。

山形や蔵王町からの参加予定もいただいた。嬉しかった。

この頃から、僕の左腕や左下半身に違和感を感じ始めるが、大した事ではないとタカをくくっていた。（後に左腕は50肩と判明）

しかし、下半身の違和感は増すばかりであった。

三条中学校の同級生の本郷さんが、顔が広いと聞いてフライヤーを何十枚かおねがいしたのもこの頃。（後になってわかった事だが、彼女のお店（きもの屋さん）のウィンドウの一番目立つところにフライヤーが並べて貼ってあった）

本郷さんは、三条中の同級生を多数集めてくれた。感謝！

秋のイベントもてんこもりで、日々の仕事をかたずけながら、11.5の準備は後回しにせざるを得なかった。

ここらへんから、のんびり屋　めんどくさがり屋　どーでもいい屋　のんき屋の僕でも頭の中は11.5の事が半分以上を占めるようになった。

刷り上がったフライヤーを、いつもカバンに入れ、ライブハウスや、バースナック、楽器屋等を廻りフライヤーを置いてもらい始めたのはこのころだ。

ちょうどその頃、仙台でＪＡＺＺフェスと言う催し物があり、Naru&ぷりんさん（中島みゆきカバーバンド）とペコさんが来仙する事になった。

残念ながら、ペコさんはＪＡＺＺフェスには出られなかったが、その夜国分町のバー楽屋で、この二組の投げ銭ライブをやる事になっていた。僕もほんの少しお手伝いが出来た。

バー楽屋で行ったライブは新鮮で、お客様も15名程度。（まあ、それでも満員）

この時僕は、心の中でこう思った。

もっとお客様を呼べれば、シンガーさんも喜ぶのではないか？

シンガーさんは、たったこれだけのお客様の前で歌うのは嫌なんじゃないか？

が、僕の素人考えは、この投げ銭ライブを観て、根本的に変わった。

二組の素晴らしい空間を堪能し、「お客様の数よりもみんなが楽しく、シンガーさんはシンガーさんの世界を造り、我々はその世界を共有する場が、11.5なんだ！」

と幾分かの自信と緊張を覚えた。

気持ちよくお店を提供していただいた、バー楽屋のオーナー、ジャンボさんには本当に感謝している。

シンガーさんはもちろんの事、本当に多くの方々に助けて頂いた。

思えば、東京のライブハウスで興奮したただの酔っぱらいの一言に、皆が真剣になって話を聞いてくれた。

「そんなの出来るはずがないよ！」と言われたら「ああ、そうか」で終わっていただろう。

これが7月16日。

翌日、仙台にjazzフェスのうちあわせに来ていたペコさんと話をさせていただき快諾を得た。これで、演者さんは5組となった。

さあ、それからである。

11月5日に皆さんに予定をとっていただいたので、ハコさがしに没頭した。

まだまだ7月。仙台にだってライブハウスはたくさんある。

これらの中から、選べばいいや！なんて考えていた。

うちの会社と取引のあるライブハウスやラウンジ、挙句の果ては少し広いバーやスナック。電話をかけまくった。

しかし、11月5日は何かあるらしく、すべてアウト。

まだまだ4か月もあるんだから、なんてタカをくくっていたのが間違いだった。

心の折れる毎日だった。

前プロデューサーの木内さんには、毎日「どうすればいいか？」「日にち変更は可能か？」「いったん白紙に戻すか？」等悩みを聞いてもらった。

ここらへんから、腹が痛くなってきた。

そして、最後に今回ライブを行った「チャーリーズレモンカントリー」様のフェイスブックをみて、ダメもとでメッセージを送った。（実は、昔担当していた店だ）

しばらくすると、ＯＫのメッセージ。

喉がカラカラになった。

すぐに前プロデューサーの木内さんにフライヤー作成を依頼。

チャーリーズのマネージャーとの打ち合わせが始まった。

打ち合わせと言っても、当日のインとアウトの時間や、椅子をどうするかとか、料金はとか、そんなもんである。

まずは一安心。ちょうどそのころは、お中元時期で店も忙しかったので、なあにあと3か月あるさ！と仕事に没頭していた。（八戸にも遊びに行ったし）

旅行会社と当日の新幹線のチケットや宿泊の打ち合わせをはじめたのもこのころだ

上の文章を読んでいると、僕一人が奔走しているように見えるが、僕一人で出来るわけがない。

一番信頼している友人が一緒に行動していることを書き加えておく。