アクセサリー界において、「カラス」と「骸骨」は兄弟のような存在。もう殿堂入りと言っても過言でないほど不吉扱いなのです。そうでなければアニメのように単純化されたコミカル系とか。要するに、いつもデフォルメされていて「等身大の魅力」に出合えないんですね。嗚呼、ねこがうらやましい、インコがうらやましい。

　そんな中、HOASHI YUSUKE（帆足友輔）さんという作家さんが作られたこのカラスリング（上写真）には、カラスの「等身大の愛くるしさ」が見事に封入されています。見よ、この頭部の丸み、ボタンのようなお目目、ぽってりしたお口――。

　寄ってみると、こんな感じです。ハンガーの強固な外壁に、コア部分は柔らかな植物の葉や茎。やっぱり、肌に触れる部分は天然素材じゃないといけませんからねぇ。さすが分かっていらっしゃいます。もっともっと近づいてみると、梱包用のブルーテープや、ハンガーにくっついていた洗濯ばさみ、みかんの皮などもあしらわれている。彼らの保存食じゃないかと、勝手に推測しちゃいます。

　巣の保存箱には、これが新聞に取り上げられたときの切り抜きが貼ってありました。2011年の毎日新聞です。（以下、12月13日付 毎日新聞より抜粋）

　よく見ると、灰色がかった毛のかたまりと、小さな薄いグレーの卵が１つ残っておりました。思わず、その卵に深く一礼して帰路についた管理人でした。

　「カラスって変なヤツらだなぁ」とか「ププッ、あれって遊んでるのか？」と思ったらこの本です。

『カラス なぜ遊ぶ』　杉田昭栄　（集英社新書）
※以下、集英社新書ホームページより抜粋

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イヌやネコより賢い！？カラスの脳は知恵の泉
人を恐れぬ振る舞いに隠された驚くべき知能と身体能力！
その秘密を頭から足の先まで丸ハダカに！！

　生ゴミの食い散らかしや農作物荒らし、タチの悪いイタズラに果ては人の襲撃まで。とかく目の敵にされがちなカラスだが、それもその賢さゆえ。知恵の湧き出る源、脳の構造から始まって、優れた身体能力を解剖学を専門とする著者が詳細に解説する。 

　カラスは考えているのか？ 数を数えたり、道具を作ったりといった学習能力はあるのか？ 人の顔が見分けられるのか？ 数々の謎が解き明かされるが、意外に愛らしい生態も紹介、カラスと人との平和的共生を提案する「カラス本」の決定版！！

イラスト／片野美桜子 

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ちなみにこれ、管理人の愛読書でもあります（上写真）。なんでも３歩で忘れる「鳥頭」なので、ことがある度に辞書のようにちょくちょく開いています。なのでボロボロなのです（笑）