最後の記事が去年の三月だから、一年近く経っている。

みなさま、ご無沙汰しております。

息子は、1歳7ヶ月。

もう赤ちゃんじゃなくて、すっかり子供だ。

お散歩が大好き。

ひとたび外に出ると、最低でも1時間は歩き倒す。

1時間半近く歩くと、道の途中でへばって座り込み、

それでも「はい、たっち」と私が手を引っ張って立たせると、

しばらく頑張って足を進める。で、また座る。

そんなに疲れているくせに、家が近づくと、まだ帰りたくなくて、

遠くへ歩いていこうとする。

息子と一緒の散歩は楽しいのだけれど、

一度出ると、なかなか戻ってこれないのが困りものだ。

ご飯は、ほとんど大人と同じものが食べられる。

でも、好き嫌いが多くて、どちらかというとベジタリアン。

好物は、トマト・もやし・豆腐・大根・にんじん・麺類、あと果物全般。

特にもやしが大好きで、スープや炒め物からより分けては

しゃりしゃりと食べ続けるので、

「オマエはダイエット中の女子か」と時々つっこんでやる。

言葉は、それほど多くない。

よく言うのは「いないいないばぁ」「しゅっぱーつ」「わんわん」とか。

それでも最近はこちらが言うことはよくわかるようになったし、

日に日に言葉数が増えているので、

私はそれが爆発する日を今か今かと心待ちにしている。

「ママ、だいすき」と言わせてやるのが近い日の野望。

午前中、児童館か公園で一遊び、

昼ごろに家に戻ってきて、ご飯を食べて、そのあと昼寝。

目覚めた時間にまだ日があって、暖かい日なら、

そこから近所に散歩に出かける。それから、夕ご飯、お風呂、就寝。

これが、予定のない平日の一日のスケジュール。

日中に全力で遊び倒すので、昼も夜もよく眠る。

もしかしたら、新生児のときよりよく寝ているんじゃないか、と思う。

最近はお友達と一緒に遊びたくて仕方がない。

ターゲットを見つけると、その子の周りをキャーキャー走り回り、

わざと目の前で転んで見せたりして、気を引こうとする。

でも、たいがい振られる（笑）。

運よく乗ってくれる子がいると、ただ一緒に走り回るだけでも、

すっごく楽しそうに大笑いして、笑いすぎてゼイゼイ息を切らす。

息子といる時間は、幸福に満ちている。

時にいらだちや怒りが混じることもあるけれど、

それは息子の小さな仕草やちょっぴりの笑顔で帳消しになる。

喧嘩をしたあとは、二人で大笑いして、それで仲直り。

男の子と母親は恋人同士のようだというけれど、本当にそうだ。

オットは時に「またベタベタしてるー」と言って、ちょっぴり妬いているもよう。

母になったばかりのころは、この子のために、

私が存在しているように思っていたけれど、最近はちょっと違う。

私のために、この子が存在してくれているのだと思う。

だって、この子がいたから、知ったこと、感じられたことがある。

たくさん、たくさん、たくさん、たくさん、ある。

知っていることは、感じられることは、素敵だ。

だから、私が息子に「ありがとう」と言わなくちゃいけない。

私の子供に生まれてくれて、本当にありがとう。

涙が出るほど、ありがとう。

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今日で、このブログの更新は最後にしたいと思います。

もう長いことほったらかしにしていたので、

まだご覧になってくださっている方がいるかわかりませんが、

中途半端に宙ぶらりんは、心を残したままで気分が悪い。

今年一年を気持ちよく過ごすためにも、

最後の記事をアップさせていただきました。

実は、ブログを書かなくなったのは、

ミクシィに離乳食の記録をつけ始めたこともきっかけのひとつ。

あちらは、もっとざっくりとメモ程度のラフな文章ですが、

もし興味があるという奇特な方がいらっしゃるようでしたら、

メッセージをお送りください。

ただし、本名やある程度の素性を明かしてくださる方のみで。

私も、本名や職業がばれちまうので。

では、お元気で。さようなら。

この記事を目にした方に、ハッピーがたくさん訪れますように、

心から祈ります。

少し咳が出るのが気になっていた。

まさか予防接種のせいとは思わなかったけれど、

ゴホゴホと痰が絡むような咳は嫌な感じだ。

ただ元気はあって、機嫌も悪くない。

たまたま三連休にぶつかってしまい、病院は休み。

休み明けまで様子を見ていたけれど、

咳は続いて、苦しそう。良くなる様子は見えない。

オットが子供のころ、喘息持ちだったと聞いていたので、

もしかするとレイも…、と思うと、ますます心配になる。

咳き込んでよく眠れず、夜中に何度も起こされるから、私もしんどい。

予防注射だけかと思っていたのに、すぐに病院に行くことになってしまった。

先生に診てもらうと、喉が少し赤くなっているそう。

シロップの飲み薬をもらい、飲み方も教えてもらう。

赤ちゃんに初めて薬を飲ませるんだから、緊張する。

病院では哺乳瓶の乳首に入れるといいと言われたけれど、

母に相談すると、それで乳首が嫌になって、

ミルクも飲まなくなると困るから小さなコップに入れて、

口に運んだほうがいいんじゃないかとのこと。

実は、私の母は薬剤師なのだ。

初めて飲ませたときは、ギャーギャーと大泣きで、

私も慣れないせいで、ビクビクするのが伝わるのか、思いっきり抵抗する。

でも、何度か飲ませているうちに、その甘さにはまったのか、

自分から舌を出しているのが可笑しかった。

薬を飲ませたら、すぐに咳も止まり、夜もよく眠るようになった。

でも、ほっとしたのもつかの間、

数週間すると、今度は鼻をグズグズ言わせ出した。

よくよく考えると、ちょうど6ヶ月を過ぎた頃、

お母さんからの免疫が切れるとよく言われる頃だった。

病院に連れて行くと、鼻吸引をされて大泣き。

さらに、鼻が治ってきたかと思いきや、

今度はお腹の調子が悪くなって、下痢が始まる。

病院ではすっかり常連のようになって、

看護婦さんにも顔と名前を覚えられてしまった。

お腹の薬は粉薬で、ちょっと水に溶かして、

喉の裏に塗りつけるので、かなりてこずる。

でも、私ももうすっかり根性座って、

どんなにギャーギャー喚かれようが、

無理やり口をこじあけて飲ませられるようになった。

かわいそうだけど、レイのためだもん。

ちなみに、今。

一度治ったはずのお腹を正月早々から崩してしまい、

また病院通いの日々。

替えたそばからうんちをするので、こっちはヘトヘト。

下痢をしていても、元気はあるのでいいのだけれども、

オムツかぶれがひどく痛そうなのがかわいそうだ。

外に連れ出すのも良くないと、

二人で家の中で過ごしてばかりなので、

ちょっと煮詰まり気味になっている。

よく晴れた青い空を眺めながら、

早く元気になって、レイと一緒に出かけたいな、と思う。

頭の隅っこでは気になりつつ、

気がついたら、新しい年が明けてしまいました。

ちなみに、ブログは依然として

10月末の頃のことまでしか進んでいません。

記憶をたどりつつ、現在のことと織り交ぜながら、

マイペースにゆっくりゆっくり書いていきます。

みなさま、今年もどうぞよろしくお願いします。

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赤ちゃんには予防接種がたくさんある。

子供の命にも関わるいろんな病気があって、

そのために必要なものであって、

自分も受けてきたものとはいえど、

実際に自分が育てる側になると、

それがどんなものなのか知るところから始まって、

無駄なく落とすことなく摂取できるよう

スケジュールも調整しなくちゃならないし、

何より、こんな赤ちゃんに、

こんなたくさんの注射をしなくちゃいけないなんて、

可哀想だなぁ、とも思ってみたり。

BCGの次は三種混合。

引っ越してから散歩の途中で見つけた

最も近所にある小児科に電話で予約をする。

まだ病院にかかったことがなかったので、

かかりつけのお医者さんを見つけるためにも、

まずは予防注射でお試しを。

先生は、おじいちゃん。

話し方が優しくて、ちょっとしつこいくらい（笑）、

いろんなことをていねいに説明してくれる。

レイは聴診器を当てられたり、腕を出されたりしている間、

横にいた若い看護婦さんにニコニコとお愛想振りまく。

注射の針を刺されてしばらくは平気な顔をしていて、

看護婦さんに「泣かないのね、えらいねー」と

褒められた瞬間に大泣き。

ちょっと、鈍すぎやしませんか（笑）。

その小児科は先生も看護婦さんも、

とりあえず感じも悪くないし、

何より近いのが一番いいと思い、

それから何かあると通うようになった。

二回目の三種混合のときには、

前回のことを覚えていたのか、

聴診器を当てられただけで半泣き。

そして、針を刺されて、大絶叫。

口が思いっきりへの字になって、

真っ赤になった、その必死な形相が

私には可愛くて、笑っちゃいけないと思いつつ、

「泣かなくていいのよー」と言いながら、笑ってしまう。

その注射のときにヒブワクチンの接種も勧められた。

どうするか少し悩んではいたのだけれども、

お金が多少かかっても、子供のためにできることはしたいと

予防接種を予約することにした。

少し出遅れてしまったので、

来年にならないと入手できないかもしれないと

いわれていたのだけれど、年内に届いたと連絡がある。

ただ、年末レイは風邪を引いて体調を崩してしまったため、

年明けの三回目の三種混合とまとめて受けることにした。

二本も注射をさせるなんて、

レイにとっては至難の連続なのだろうけれど、

元気に大きく育つためには頑張ってもらわなくちゃ。

その後も月に一回のペースで続いている。

二回目は10月の終わりごろで、

カジュアルなイタリアンレストラン。

子供連れにも優しいお店だそうで、

店内にはベビーカーがたくさん並んでいた。

お店に入ってすぐ、眠くなってしまったレイ。

いつものようにスリングで寝かしつけて、

座席の近くまで持ち込んだベビーカーにそっと置く。

この頃には一度寝付くとめったなことで起きなくなっていたので、

他のママたちが赤ちゃんを抱っこしながら食事する中、

私だけゆっくりと食べることができてしまった。

隣の席では、もう少し大きい子供たちが

やっぱりママたちと一緒にランチに来ていて、

おしゃべりに夢中なママたちを尻目に、

食事が終わると、テーブルの周りを駆けずり回って遊んでいる。

その中の一人が風船を持って走り回っていて、

「怖いなぁ、割れそうだなぁ」と思っていたら、案の定。

レイの寝ているベビーカーの上で、バンッと大きな音で割れた。

「あぁ、起きちゃった！」と思ったのもつかの間、

一瞬、ビクッと身体を震わせたものの、

そんな音なんて、ものともせずに寝ているレイ。

キミはなかなか大物かもしれないよ（笑）。

三回目は私の仕事の都合があって、

参加できなくなってしまったけれど、

先日開かれた四回目はクリスマス会。

いつも幹事さんをしてくれているママ友のお家で開いてくれるという。

少し人見知りが始まりつつあったレイは、

最初は泣きべそをかいていたけれど、

途中からは貸してもらったおもちゃを

よだれでべとべとにしながら、しっかり遊んでいた。

そして、眠くなったら、周りが大騒ぎでうるさくても、

しっかりお昼寝もする。

相変わらず、その図々しさはすばらしい。

おいしいお料理がたくさんにケーキも食べて、

プレゼント交換も楽しんで、

すっかり暗くなる夕方まで遊んでしまった。

最初は正直言えば、面倒で苦手だと思っていた

ママ友との付き合いも、ようやく少しずつ慣れてきた。

二人きりで過ごす毎日は、やっぱりちょっと退屈で、

同じくらいの子供を抱える人たちとの会話は

共感することも多いし、励ましあうことも多いし、

とてもいい気晴らしになる。

レイにとっても刺激のある一日を送ったあとの方が

機嫌もよくて、ぐっすりと眠る。

育児をしてみると、つくづく感じる。

内向きになってはいけないなぁ、と。

それは子供にとってもそうだし、私自身にとってもそう。

子供を育てる一番の柱は母親かもしれないけれど、

決して一人で育てているわけじゃないし、

一人で育てられるはずがない。

子供が産まれてから、なおさら思う。

人と人とのつながりって、本当に大事なものなんだな。

日頃からスリングを愛用していた私に

「おんぶがいいのに」としきりに言う母。

でも、おんぶって背負うまでが怖いし、

外に出歩くには格好悪いし、あんまりいい印象がなかった。

とにかく首が据わるまでは使えないので、

そういってはぐらかしていると、首が据わるやいなや、

母は昔ながらのおんぶ紐を買ってきた。

私が使いきらないでいると、

引っ越しの片付けに手伝いにきてくれたときに、

母はそれを使って、さっさとレイを背負い、

キッチンで忙しく立ち働いている。

背負われるときはむずかったレイも、

母の背中で揺られているのが気に入ったらしく、

しばらくキャッキャと楽しそうな声を上げ、

そのうちコトンと眠ってしまった。

これはいいかもしれない。

思い直して、自分でも使えるよう挑戦してみる。
レイをおんぶ紐の上に乗せて、

背中に持ち上げるまでがちょっぴり怖い。

でも、一度持ち上げてしまえば、あとは大丈夫。

胸の前で紐をぐるぐるとねじって、

腰に通して、ぐっと縛る。

背中と肩全体に体重がかかるせいか、

抱っこするよりも重さを感じなくていい。

両手が空くので、料理をしたり、掃除をしたり。

調子に乗って、先日知人からいただいた洋梨で、

出産前以来久々に、ジャムなんか煮てみたりする。

煮たはいいが、その間にレイが寝てしまい、

寝かしつけている間に、

そのまま鍋を火にかけているのを忘れて、

焦がしてしまったのはまぁ、仕方がないか（鍋は無事）。

おんぶ紐が手放せなくなった今日この頃。

レイを背負って、家の前の通路の草むしりをしながら、

こりゃまぁ、すっかり子守りばばぁだなぁ、だなんて

一人おかしくなって笑ってみる。