そんな問題意識でスタートした「東村山生徒会」。

月に一度は東村山に戻り、市内をブラブラ歩いたりしながら「愛すべきところ」を探しています。

会長の僕はこうして活動報告レポートを書く係、副会長の浦上くんは写真を撮ってくれています。

歩き疲れると喫茶店やうどん屋（東村山は「肉汁うどん」というコシの強いうどんが名物）に入ります。僕がお茶を飲んだりうどんをすすっている姿も浦上君がふざけて撮影することもあります。

３１歳の派手な服を着た男二人がキャッキャ言いながらお互いの写真を撮り合ったりしている風景。地味な東村山の町では目立ちまくります。

「俺たち、確実にゲイカップルだと思われているよね」

と我に帰る副会長。彼は最近、この活動に疑問を持ち始めているようです。

俺たちやっぱり東村山を好きになれないんじゃないかと。

「でもオレは、浦ちゃんとこうしてうどんを食ってるだけでも楽しいよ」

と僕。この会話、確かに危ない気がします……。

さて、今回は「歴史を学ぶ編」のひとまずの区切りとして、市営「ふるさと歴史館」の学芸員・高野さんをつかまえて、「東村山に知るべき歴史なんてあるの？」という疑問をストレートにぶつけてみることにしました。

「下宅部（しもやけべ）遺跡は、青森県の三内丸山遺跡に匹敵する貴重な縄文遺跡だと言っていいと思います。いや、そこまで強く言ったらマズイかな……」

自信ありげでなさげな高野さん。

まず挙げてもらったのは、１５年ほど前に市内北西部で見つかった縄文時代の遺跡。通常、石器や土器しか発掘されないのですが、この下宅部遺跡は湿地帯の泥の中で「真空パック状態」で眠っていたため、狩りや生活で使われていた木製品や食材などが大量に出土したそうです。

「大変貴重な縄文遺跡なので、国立の博物館にも貸し出していますし、文化庁発行の図録にも漆塗りの木製品などが掲載されています」

ふーん、そうなんだ。でも、正直言って、縄文時代とか言われてもあんまりピンと来ません。僕の顔はどう考えても弥生人だから、縄文人と「ご先祖さまとつながった」感が湧いてこないんですけど。

「でも、地形はほとんど変わっていませんから、『自分が住んでいる土地では昔、こんな暮らし方をしていたんだ』と想いを馳せることはできますよ。例えば、丘陵地は南向きの斜面に多くの人が住んでいたことがわかっています。昔の人も『南向き』が好きだったんです」

もう一つ、全国的に有名なところがある。

明治期に起源を持つ、「ハンセン病資料館」だ。

東村山には、関東地方では草津と並んで大きなハンセン病患者の療養所がある。

来年は療養所開設１００周年だという。

ハンセン病は、松本清張原作・加藤剛主演の名作映画『砂の器』の主題にもなった。社会からの偏見と差別が生み出す悲劇を知ることができる重要な場所が東村山にあったのだ。ホロコーストの惨さを学べるアウシュビッツ収容所跡のようになれるかもしれない。

ちょっとしんみりしたところで、高野さんが再び目を輝かし始めた。

「東村山といえば駅の多さで有名ですよね。特に西武多摩湖線の駅が多い。これは、関東大震災後の郊外ブームを当て込んだ歴史があるんです」

同時期にできた人口湖・多摩湖を目玉として、東京近郊で気軽に湖畔を楽しめる景勝地として、東村山の北西部を大々的に開発した歴史があるらしい。現在の西武園や狭山公園はその名残りだ。高尾山のような観光地を目指していたという。

「高尾山との最大の違いは、人工的に作られた自然であるところなんですけどね」

人工的……。東村山が抱える一番のウィークポイントかもしれない。

田舎のような大自然は残っていない。しかし、表参道のような美しい「人工」でもない。

中途半端な人工は町の発展に暗い影を落とすことに、昭和初期の為政者は気づかなかったのだろうか。

「でも、戦争がなければもっと有名になっていたかもしれないんですよ。実際、昭和十年代に計画されていた東京オリンピック（６０年代のものとは別）では、選手村としての有力候補に挙がっていましたから」

どこまでも前向きな高野さん。ご専門は近現代だ。個人的に一番いま盛り上がっている東村山歴史ネタは何ですか？

「富士見町（市内南西部。小平市と東大和市と接する）にあった陸軍少年通信兵学校です。戦争の拡大期にとモールス無線を使いこなせる若者の養成のために建てられた学校です。戦後すぐ、資金難の中で新制中学校を作らなければならなかった際、この建物の一部を東村山中学校として使いました。それが現在の東村山第一中学校なんです」

そ、そうですか。でも、僕たちは三中出身者だからそれほど興味がそそられません。残念……。

最後に、日野市出身の高野さんに率直に聞いてみました。東村山の歴史に携わる仕事をしていて面白いですか。本当は別の場所で学芸員をやりたいんじゃないですか。

「最初に働き始めたころは、『どの自治体でも仕事の楽しさはあまり変わらないだろう』と思っていました。でも、東村山はどの時代にも魅力的な歴史がある。他の自治体のことを悪く言いたくありませんが、東村山には発信する価値のある歴史があるんです。私はこの仕事に就けてよかったと思っていますよ」

僕たちは「東村山の歴史は面白い！」とはまだ思えません。ハンセン病資料館には行ってみるつもりですが。

でも、けっこう本気で東村山の歴史を愛している高野さんのような人を知り合えたことは面白かったです。

さて、肉汁うどんを食べて帰ろう。

東村山生徒会会長　大宮冬洋

いまさらだけど、しょぼい地元・東村山を愛せるのか？

できることなら愛したいけど……。

そんな漠然としたテーマを自らに課して立ち上げた「東村山生徒会」。

とりあえず何をすればいいのかわからないので、東村山駅そばにあるふるさと歴史館に行ってみたのです。

そこで、きさくな学芸員の石川氏に遭遇し、新しく建設中の「縄文体験館（仮）」への市民ワークショップへの参加を誘われたのが前々回。

市民でもないくせに堂々と参加し、意味不明な提案をしまくったのが前回。

今回（６月８日）も参加してきました。

最初のお題は、館の正式名称についての全体ディスカッション。

市民からの応募では、「八国山縄文たいけん館」や「東村山ふれあい縄文館」といった案が集まったそうです。

八国山に関する歴史経緯など高度な議論が交わされる中で、僕は「ふれあい」という言葉はセンスがないとか、「たいけん」とひらがなで親しみやすさを出そうとするのは古いなど、ネガティブな意見ばかりを出してしましました。

いかん。場の空気を悪くしているぞ……。

次のグループディスカッションでは、気持ちを切り替えて「東村山カルトクイズを作って流行らせよう」とか「ジャンベもしくは縄文太鼓を作ったり演奏できる場を作ろう」などは積極的に話しました。

２回目の参加なので知り合いもちらほらできました。

ワークショップ終了後、『生活新聞』というミニコミの編集をしている篠田さんに菖蒲苑を案内してもらいました。

東村山には花菖蒲が咲き誇る湿地帯があり、この時期は「菖蒲祭」が開かれるんだそうです。

五分咲きでも見事だったので、今週末あたりはすごいことになるらしい。

東村山にこんな美しい場所があるとは知りませんでした。

東村山生徒会会長　大宮

東村山生徒会会長　大宮冬洋

アベとは東村山の小学校と中学校が同じだった。

やけに自意識と正義感が強いやつなのでウザイなーと小さい頃は思っていた。

でも、社会に出てからは、「真っ直ぐで熱くていいやつじゃん」と感じるから不思議だ。

アベ自身は小学校時代からあまり変わっていない（外見も）。

アベ的なものに対する僕の気持ちが変わったのだと思う。

４月から僕の隣町の小学校で働き始めたアベに「東村山を愛してる？」と聞いてみた。

するとアベは、「５年間いた島のほうが好きかも」と相変わらず正直に返してくれた。

アベが働いていた島には１回だけ行ったことがあるが、親たちと教師の距離が近く、

子どもたちも素朴さが残っているような気がした。

僕たちが通った小学校は２０年前にすでに学級崩壊をしたりしていたので（僕も一因を

作ったのだけど）、教師のアベは「島はいいよ～」ということになるのかもしれない。

とはいえ、「東村山をもう一度見つめ直してみよう」ということには大いに賛同してくれた。

さすが、アベ。

ここまで話した後は、お酒が回ったこともあり、お互いの恥ずかしい過去を暴露し合うという

お決まりの幼なじみコース。

小さい頃の友だちって、なんだか安心感がある。

さんざん喧嘩したので今さら裏切られない、という感じなのだろう。

東村山生徒会　会長　大宮冬洋

東村山生徒会　会長　大宮冬洋