前向き抱っこができるという抱っこ紐で、

トーテムポールのように顔を並べ、チャリ通するのがたまらなく好きである。

片道１０分程度の道のりは、

前半は車通りの多い道。後半は住宅街の細い抜け道。

抜け道に入ると、騒音がスッと消える。

この道からは、娘と小声で会話する。

鳥の声や、タイヤが小石を跳ねる音が、よく聞こえる。

「静かにすると色んな音がするね」

楽しんでくれて嬉しいぞ、我が子よ。

トーテムポールなので顔は見えないが、爽やかな表情であろう。

その日も、保育園に向かうために、エレベーターで１階に向かう。

空調の音が聞こえてくるので、何か喋り続けている娘に提案。

「しっ！何か聞こえる…。静かにしてみよう。」

ガガーーガガーーガガーー。

空調の音は、心地よくないし、意外と音量がでかかった。

娘は爽やかに、何の音だろうね？なんて言ってくると思っていた。

「うるさいね。」と娘。

眉間に力が入っている。

「いつもは静かにしたら色んな音が聞こえてくるのになぁ」と私が笑うと、

「うるさいと静かで、静かだとうるさいんじゃない」という。

言葉は十分ではないが、

自分がうるさくしていると、周りが静かに感じて、

自分が静かにしていると、周りがうるさく感じる、ということなのだと思う。

なんだこの含蓄に富んだ、哲学のような一言は。

天才か？賢人か？

いつも何かに急かされて、自分の心の中がうるさい気がする。

周りが静かだと感じるということは、

「聞こえていない」「見えていない」ということな気がする。

きっと、多くの情報や助けが届いているだろうに、気付けていないんだろうな。

一転、「周りがうるさく」というのは、よく聞こえるということか。

自分の内面にも、対外的にも、時には静かにすべきなのだろう。

気付かぬうちに失っているものも多いのだろう。

これは今の自分には重要だ。

うむ。よくやった娘よ。

今日は、大好きな抹茶アイスを食べさせてあげよう。

ここでもやっぱり、静かに食べよう。

お母さんには内緒だから。

結局、小声で静かに、

「パパにみどりのアイスもらった。内緒だよ。」と

母親に報告する娘。

最高だぜ。

そういうものに出会った時は、独特の匂いがする。

ドラマが起こる気配があるのだ。

そういう時に必ず生じるのが、それを拾うか、拾わないかの迷いである。

ある日、通勤電車の床に、落ちていたのだ。

メガネのレンズが。

ポツンと１枚だけ。

がっちりとした長方形の、THEメガネ。

 「不思議だな」

通り越して、数メートル。

いや待てよ。

若い頃の自分ならこの好奇心を大事にしていたはずだ。

面白いことが起こるかもしれない。

“拾い”だ 。

…レンズの前に座る 。

疑問が湧き出る。

何がどうなったら、車内にレンズが取り残されるのだ。

相方のレンズはどうした。

フレームに残ったのか、一緒に飛び出したのか。

どうして飛び出したのだ。フレームから。

反りが合わなかったのか。

どこから来たのだ、君は。

ここは始発駅だぞ。何往復かしているのか。

楽しむべき、次の迷いが生まれる。

レンズを拾うか、拾わないか。

手に取れば、より詳細な情報が手に入る。

遠・近・乱視のどれか、確認できるかもしれない。

落としものとして届け出ることだってできる。

ちょうど落とし主と鉢合わせて、

今、探してたんです！

なんて展開もあるかもしれない。

しかし。

拾わない方が予想外のドラマが起こる可能性があるかもしれない。

落とし主が帰ってきたり、よちよち歩きのこどもが拾っていったり。

よし、"拾わない”。

心を鬼にして、他の乗客の反応を楽しむことにする。

しかし、誰も拾わない。

なんなら気がつかない。

なぜだ。

もったいないぞ！こんなに面白そうなのに！

これ面白くないですか？と声をかけたいくらいだ。

こうなってくると、レンズを拾わないと決めた自分との戦いである。

拾いたいが、拾ってしまうと奇跡的なドラマの芽を摘んでしまうかもしれない。

睨み合っていると、推理が深まる。

持ち主は、なぜ落としたことに気がつかなかったのだろう。

その時、メガネをかけてはいなかったからか。

ということは、必要な時にだけかける老眼鏡か。

では、老眼鏡をケースに入れず持ち歩いていた？

いくらそのままでも、カバンに入れていたなら落ちるまい。

…胸ポケットにかけていた？

あら、オシャレ。

いや、レンズが落ちそうなメガネを胸元にかけるのはオシャレなのか。

レンズが一枚抜けても、成立する格好良さの持ち主か。

もはや推理ではなく、創作が始まる。

メガネをかけたままレンズが外れた方が、面白い。

レンズのオーナーは、加山雄三みたいなダンディーな６０代男性。

クルーザーなんか運転しちゃう。

格好には気を使ってませんよ、とかアクのないスマイルで言っときながら、

ブランド物のポロシャツを着こなす、中太り体型。

春なのに肌が浅黒い。

最近定年退職した大手メーカーでは、

 効率的に業務をこなす論理派である一方、

分け隔てなく同僚と接する、人望厚い爽やか管理職だった。

そんな彼が、その日は珍しく取り乱していたのだ。

少し前から気になっている５０代の美魔女と日帰りデート。行き先は箱根か、鎌倉か。

車もいいが、遠出をするので、昼から飲めるように電車で向かう。

そんな日に限って、おめかししようとするから電車に乗り遅れそうになってしまう。

久しぶりの、長い電車移動のために持ってきた小説を読もうとする。

朝早かったし、急いていた気持ちはまだ落ち着かないが、せっかく持ってきたのだから。

…すぐ眠くなる。

鼻の頭には、ちょこんと乗せるようにかけた老眼鏡。

おそらく、ここで事件は起きたのだ。

しばらく眠って、目的の駅で飛び起きた雄三は、

レンズが抜けていることにも気付かず車両を後にする。

さぁ、どうする。

どうやってレンズは抜かれたのだ。

メガネをかけた雄三を起こさず、一枚だけ外さなくてはならない。

持ち運び中に落として気がつかなかったなんて面白くない。

雄三のオシャレメガネは使用中の真っ只中で、

何者かに弾き抜かれたことは、自分の中で揺るぎない。

電車で居眠りする雄三の片方のレンズを、

誰が、なんのために、どうやって。

もしくは自然現象か、超常現象か！

そうこうしていると、

目的の駅に着くアナウンス。

結局ドラマは起こらなかった。

また最後に迷うのだ。

拾うか、拾わないか。

面白いのは、どちらだ。

”拾わない”。

なんだかんだ、人の目も気になったし、

届けていては、仕事に遅れてしまう。

レンズがどう抜かれたか結論を出すのも、

下車してまで考えるのは気乗りしなかった。

ホームから、電車というよりは、レンズを見送った。

さみしそうだったな、あいつ。

今思うと、だめだ。

拾うべきだった。

くそぅ。 もっと無駄を楽しむのだ。

次に拾いたくなるものを探そう。

きっと世の中面白がれるものばかりのはず。

無駄の中にこそ、心の栄養素がある。

明日の電車は、念入りに行くぞ。