家事と買い物を済ませてホっとした途端、

電話が鳴った 

発信元は茶男  の学校なのを確かめ、

心臓がギュっとなる。

茶男  は乳児の時に大病をし、

九死に一生を得たのだが、

命と引き換えに治らない後遺症を抱える事になった。

年に何度かそれが悪さをする事があって、

もし学校で悪さをした場合はすぐさま、

救急搬送  して貰う事になるので、

家電  でもスマホ  でも、

すぐに出れるようにしてある日々なのだ。

お腹に力を入れてから出ると、

後遺症が悪さをした訳ではなく、

コロナの濃厚接触者に指定されたので、

至急迎えに来るようにとの知らせだった。

もちろん、それはそれでショックだし大変だが、

後遺症が悪さする時のような、

待ったナシ感が無いだけ少しだけ安心しつつ、

早速迎えに行った。

家を出る前にミル子  の学校に一報を入れ、

こちらも早退する事となった。

帰宅はほぼ同時だったが、

いつもならもっと遅い時間に帰って来るミル子  と茶男 が、

いきなり登場したのでもやし  がビックリしている。

しかし午後からの授業をリモートで受けるミル子  にくっついて、

早々にミル子  の部屋に行ってしまった。

茶男  が学校に行っている間は、

ホットカーペットを独占して昼寝をしたり、

大きな窓からお外警備をしたり、

お母さんをストーキングしてみたり  ,

自由に過ごしているもやし  だが、

苦手な茶男  がいるとリビングに出てこない。

あまりに出てこないので様子を見に行くと、

ミル子  の部屋に設置した隠れ家１号機に、

近頃お気に入りのボールの玩具を持ち込んで潜んでいた 

↑隠れ家に潜むもやし 

茶男 　と同じくらい苦手意識があったお父さんには、

最近になってようやく少し慣れて来た。

早く茶男  とも距離が近くなってくるといいのだが。

完全版である「猫吸引機２号機」を作ろうと、

段ボールを調達してきた。

最近は折りたたみできて途中にも穴が開いている、

トンネルのような猫用遊具もあるが、

吸引機の場合はシンプルかつ中が少し暗いというあたりが、

猫　　のハートを鷲掴み  するのだろうか 

製作は後日ミル子  とやる事にして、

穴の大きさとかどの辺に穴を開けるかなどを考えていたら、

いつのまにやらもやし  が入り込んでご満悦である 

↑段ボールに入り込んでワクワク中のもやし 

まだ２号機は作ってないんだよーと箱から出すと、

小さく鳴いてそそくさと戻っていく

段ボールだからほんのり温かいのもあるのだろう、

まだ何もしていないのにずいぶんと気に入ったらしい。

吸引機を作るつもりだったが、

この状態が気に入っているのなら、

「隠れ家１号機」にしてしまおうか 

その場合でももう少し見てくれだけは整えてあげよう♪

目覚めて誰もいないのが寂しかったらしい腹いせに、

ツンツン  されていたのが一転、

今日は高い声でやたら鳴いては、

お母さん（Freecafetime）にかまちょしてくる

「昨日は少しやり過ぎたよー。ごめんねー

　お母さん、怒ってないよね？？」

と言っているような感じなので、

怒ってないよ、と返事をしても、

こちらを伺う圧が半端ない 

以前にもお話ししたように、

茶トラであるもやし  は雑種なので、

色々な猫さんの遺伝子を引き継いでいる訳だが、

その中におそらく足が短めの子がいたのだろう、

もやし  もやや短めの脚をしている。

その短めの脚をスラリと伸ばして美脚アピールをしたり、

お母さんの気を引こうとするのが面白い

↑美脚アピール中  のもやし 

あまりにかまちょぶりが強いので、

もしかしてどこか悪いのだろうかと、

強制的にボディチェックもしてみたが、

具合が悪い訳ではないらしい。

とどめは私を覗き込む時の、

あざとかわいい必殺技の表情まで見せてくれる 

とにかくお母さんへのアピールに励んだもやし  だが、

お昼ご飯を食べたら落ち着いたようだ。

単なる空腹だったのかもしれないが、

元気ならそれでよし、である。

↑必殺技「あざとかわいいお顔」披露中のもやし 

気持ちよさそうに寝ていたもやし  に小さい声で、

「お買い物に言ってくるね、お留守番頼むね」

と声をかけて外出した。

時間にしておよそ２時間くらいだろうか、

もやし  のお昼ご飯に間に合うように帰宅すると、

すぐに首輪の鈴の音が聞こえてくる。

タシタシタシ、と、

いつもより強めの足音で現れたもやし  は、

上目遣いに高い声でニャ、ニャ、ニャと、

何やらご機嫌斜めのような声で鳴く

いつもならお昼ごはんの少し前から私の傍に来て、

お腹すきましたの圧をかけてくるので、

いざと思ったら誰もいなかったのが、

心細かったに違いない。

↑寂しかったじゃないのよー、どこいってたのよー、と、

　ご機嫌斜めのもやし 

ごめんごめんと謝りつつご飯を出してやると、

まだプンスカ  した感じを出しつつ、

頭を私にひと擦りしてからご飯を食べ始めるあたり、

可愛いだけでなんの威力もないんだが…と、

もやし  の前で笑いをかみ殺す。

少しヤケ気味にご飯を食べた後はお昼寝タイム。

お腹いっぱいになって少し機嫌が直ったのか、

少しだけ私の傍で寛いだ後、

ミル子  の部屋に行ってしまった。

数時間後、ひょいとミル子  の部屋を覗いてみると、

いつものようにニャーンと鳴きかけて、

ツーンとした『まだ怒ってるんですぅ』風な様子を取り繕っている

人間のような豊かな表現が、

たまらなく愛しく感じる一日だった

↑ツーン  としてみせるもやし 

もやし  のごはんはドライタイプのキャットフードで、

１日あたりの量の３割減の量をあげている。

３割減と言うのは獣医師より、

個体差等があるにしても完全な飼い猫の場合、

パッケージの量だと多いと教えて貰って、

２～３割減らすようにと言うのに基づいている。

わが家では３割減の量＋おやつ１回と言う形に落ち着いているのだが、

最近少し、もやし  が痩せて来た。

ごはんが足りないという訳ではないようで、

原因としてあげるとすれば、

障害物飛越がもやし  のマイブームだからだろうか。

障害物飛越と言うのは偶然編み出されたお遊びで、

床の上にミル子  が仰向けに寝転び、

そのまま自分の体の左右に、

もやし　お気に入りの猫じゃらしを左右に振ると、

それを追ってもやし  が馬術の障害を飛ぶように、

ミル子  を飛ぶのである。

お気に入りの猫じゃらしに追いつきたい気持ちか、

障害（ミル子  )を飛び越えていく爽快感か、

もやしがいたくお気に入りのようで、

毎日のように数分させている内に、

体が引き締まってきたようだ。

もやし  の体重は動物病院に行った時点で4.3キロくらいだったから、

まあ茶トラの成猫としては標準域なのだと思うが、

あの小さな体で行う運動だから、

運動量としては凄いのだと思う。

遊んでる様子を見ていると、

疲れるとミル子  を迂回するか踏みつけていくから、

それが見られたら障害物飛越はやめている。

毎日やるわけではないが、

飛越をした日は夜もよく眠るみたいだし、

ごはんも進むようだ。

夕べも飛越をした後、

満足してミル子  の部屋に行ったと思ったら、

遊ぶー遊ぶーとおねだりする声が続き、

根負けしたミル子  が遊んでやっていた

さて、今夜は飛越のおねだりがあるだろうか。

明日はまたミル子  の学校があるから、

うまいこと夜によく寝るような時間を探りつつ、

飛越が出来るといいのだが 

↑マイブームの障害物飛越で遊んでいる内に、

　少しシャープになったもやし 

年に何度か、

そちらでしか買えない美味しいものを送ってくれる、

義理の両親の愛情たっぷりの荷物である。

その、送って貰った中身をきちんと整理してしまい、

次に取り掛かったのは「猫吸引機」の作成 

送って来てくれた段ボールに穴をあけるだけなのだが、

面白いように猫  が吸い込まれていく映像を見てから、

機会があれば作ってみたいと思っていたのだ 

話にノッてきたミル子  の部屋で作っていると、

物音でお昼寝からもやし　　が起きて来た。

↑物音で起きた、若干イカ耳風なもやし 

ざっくりともやし  の頭の一回り大きいくらいの穴を２か所明けて、

もやし  の前に差し出してみた。

↑見慣れない物を検品中のもやし 

　怖がりはしないが何をする物か見当がつかないらしい 

しばらく匂いを嗅いだり触ってみたりしていたが、

流石吸引機、するりと頭から入って行った。

入って行ったのだが、

段ボールのサイズがもやし には少し小さかったようで、

窮屈な感じなのに加えて、

出ようとするとお尻が引っかかって、

段ボールをしょって歩くような形になってしまう 

↑吸引機の向こうに立っているように見えますが、

　反対側の穴にお尻が引っかかってます

どうやら改良が必要なようだ。

近々大きい段ボールを手に入れて、

２号機の作成にとりかかることにする

おおよそ13時位まではミル子  の部屋で過ごしている。

大好きな椅子だとかベッドにもぐりこむとかで、

ゆっくりと朝寝を楽しんでいるのだ。

そして13時頃にお腹が空いて、

トコトコと私のそばにやってくる。

誰が自分のごはんを握っているのかよく分かっている

ところが昨日と今日と、

ミル子  の部屋から出て来るのがいつもより早かった。

そして珍しく私を見て短くよく鳴く。

お外警備をしていても私が動くとよく振り向いたり、

仕事をしていると傍をウロウロしてるし、

休憩でホットカーペットに足を伸ばして座ると、

お外警備を切り上げて近くに来て、

やっぱり短く鳴くのだ。

↑寛いでいるようだがお母さん (Freecafetime）を気にするもやし 

まさか体調が悪いのかと、

もやし  に触れても変わった感じはない。

そうこうしている内に時間になってお昼ごはんを出してやると、

いつもは食べた後はまたミル子  の部屋でお昼寝をするのに、

すぐに食べて戻ってくるからビックリだ。

どうしたのかと思っているところへ、

友人から LINE 　が届く。

この数日、少し心配する事があったのが昨日解決したので、

それを知らせておいたことへの返信だった。

解決したことに喜んでくれ、

ちょっと笑ってしまう文面もあった。

友人の心遣いが嬉しい。

そのLINEを見た時に思わず笑い声を出してしまったら、

もやし  が訝しげに私を見た後、

ミル子  の部屋へ行ってしまった。

家事のついでに様子を見たら、

お昼寝をしている。

いつもなら寝てる時にそっと撫でると、

寝ぼけ眼で頭をすりつけてくれるのが、

今日は煩げに体の向きを変えてしまった。

そこでふと思いついたこと。

もしかしたらもやし  は私が何か抱えているのを感じて、

それでこの数日、寄り添ってくれてたのだろうか。

そして笑い声をあげたのを見て、

問題が解決したのだろうと安心して、

いつもの生活リズムに戻ったのかも、ということだ。

猫  は気まぐれでそれがまた大きな魅力、ともいうし、

単なる偶然の重なりかもしれないが、

ここ数日のもやし  の態度は、

私に寄り添ってくれてた…と思う事にする 

↑お母さんを目で追うもやし 

期待していることが１つあった。

それは広汎性発達障害を持っている茶男  の、

内面の成長をアシストして欲しいということだ。

アニマルセラピーとは少し違うし、

個人の感受性などにも左右されるところはあるが、

発達障害の子は動物 が身近にいる事で,

情緒面をはじめとする、内面の成長を促されるという説がある。

実年齢に対して中身（性格含）が幼い茶男  に、

ペットが身近にいることはこうした効果もあるかも知れないし、

他にもプラスになるものがあるのではないか、

と考えたのだ。

それで我が家の子、を探し始めてもやし  を迎えた訳だが、

物事はそう簡単にはいかないのが世の常である 

普段から他害のない、

どちらかと言うとヘタレキングな茶男  なのだが、

男の子あるあるで遊ぶ時に大きな声で擬音を出したりするし、

もやし  を撫でるにしてもグイグイとせまるため、

すっかりもやし  の方が苦手意識を持ってしまった 

なので当初の目的は叶わないままなのだが、

試行錯誤の末に一定の距離感を隔てつつ、

茶男  ともやし  はお互いに折り合いをつけている

その茶男  が近頃、

もやし  がカーペットに寝そべっている姿を見て、

「砂の猫  みたい」としきりに言う。

最初はスナネコの事を言っているのかと思ったが違うらしく、

何を指しているのかさっぱり分からなかったのだが、

何度か聞き返してエジプトのスフィンクスを言っていると分かった。

スフィンクスとは…と調べてみると、

ライオンの身体と人間の顔を持った神聖な存在ということで、

色々な神話に出て来るようなのだが、

茶男  の目にはイカ耳の猫  のように見えているらしい

もやし  がイカ耳になるところは見たことが無いが、

座り方は言われてみれば確かにそうだ

普段は「もや」と呼ばれることが多いが、

この度

「もフィンクス」

と言う愛称が加わったもやし  である

↑もフィンクス

　ご利益：癒しを与えてくれる

わが家に迎えた当時は、

環境が変わったストレスと共に猫砂が好みではなかったことと、

大きい方は広々した所でしたい嗜好があったようだが、

ようやくに自分のトイレに慣れたようだ。

更にありがたいことに、

大きいのも小さいのも用を済ませると、

鳴いて教えてくれるようになった 

先程も鳴いて知らせてくれ、

偉いねー、お母さん助かるよーと声をかけながら後始末をすると、

トコトコとそばに寄ってきて頭をこすりつけてくれる

頭をこすりつけた後、

いつもならもう少し距離を取って座ることが多いこの頃にあって、

昨日に続いてまた近くに座ってくれる。

もやしは偉いねー、おトイレもしっかり覚えたし、

お腹も回復したしねえと言いつつ撫でると、

心なしかドヤ顔でこちらを見るのが面白い

↑褒められてドヤ顔のもやし 

近頃は呼ぶと鳴き声で答えてくれることもあり、

偶然なのだろうとは分かっているが、

気持ちが通い合うような温かな感情を覚える。

譲渡して貰った猫  から、

名実ともにうちの子  になったね、もやし

ようやく家での時間が元に戻った。

家の中で自分のペースで、

家事や仕事を進められるのは心地いい。

今日は少し余裕があった日で、

諸々を済ませた後に、

お行儀悪いがホットカーペットの上に横になった。

・・・と思ったらあっという間に睡魔　　に落ち、

寝ちゃった！と目を開けて見えたものは、

もやし  のドアップである

↑私に寄り添って爆睡中のもやし 

もやし  の中での私は、

お姉ちゃん  についで信用できる人、と言う位置付けらしいが、

まだ家に来て慣れていない時ならともかく、

最近は私のそばで寛いでいる時も、

以前ほどにはくっつかなくなった。

それはもやし  の家への警戒感 が薄れている証拠だと思うが、

今日は夫も子供達もいなくて私も寝落ちして、

部屋の中が静まり返っていたのが不安だったのか、

久々の近距離で寝ているものだから、

びっくりしてしまった 

滅多にないチャンスだから息を殺して上述の写真を撮ったあと、

ふと時計を見ると間もなくもやし  のお昼ご飯の時間。

なるほど、お腹が空いて出てきたはいいが、

お母さん（Freecafetime）が寝てて、

傍で待っている内に寝落ちしたのだろう 

きちんと機能する腹時計に感心しながら、

お昼ご飯の用意をしていると、

いつの間にやら気付いたもやし  が足元にいる。

出してやったご飯を食べた後は、

再びカーペットの上でマッタリしていたが、

私との距離が元に戻っていた。

その潔い線引きがまた可愛いと思う、

溺愛ぶりが重症化しつつある私である

↑お昼ご飯の後、お母さんから離れて寛ぐうち、

　段々眠くなって来たもやし