リストラを請け負うという変わった会社に勤める主人公真介。

彼はその仕事で様々な人生に出会っていく・・・。

山本周五郎賞受賞「君たちに明日はない」のシリーズ第二弾。

垣根さんの小説は大好きでほぼ読んでいるのですが

この本、最近読みました。

実はどうしても手に取りにくい事情があったんです。

まあ、しょうもない理由なのですが・・・。

私の仕事テレビディレクターは例外なく、

アシスタントつまりＡＤ時代がありまして。

その時、女性ディレクターのみなさんに

あだ名を付けられたんです。「王子」と・・・。

北方謙三をこよなく愛する私にとって

その「癒し系男子」的なネーミングは

非常に屈辱的だったんです・・・。

以来、私・・・「王子」という言葉に敏感になった訳です。

ね、しょうもないでしょ。

で、この「借金取りの王子」。

サラ金業者に勤める男性が男勝りの女性上司に

「王子」とあだ名を付けられる設定・・・。

マジですか・・・と思いました。俺じゃん・・・。

そんなこんなありまして、この小説・・・

必要以上に感情移入し、読ませて頂きました・・・。

描かれる主題は様々なパターンの「女性と仕事」。

彼女たちは仕事に何を求めているのだろう・・・。

さらに女性にとって仕事ってなんだろう・・・。

そして僕ら男は「女性と仕事」にどう向き合うべきなのだろう・・・。

そんなことを考えさせる一冊でした。

５つ星評価　★★★☆☆

人生でつまずいた時、手に取る一冊です。

梅原猛著　「梅原猛の授業　仏教」。

君は仏教信仰者かと問われることがある。

すると私は小学校は仏教系の学校であるし、

大学では仏教美術史を専攻していたので、

仏教好きではあるが信仰者ではありませんよと

答えるようにしている。

しかし、それは嘘で私は仏教信仰者である。

嘘をつくには訳がある。

政教分離を無視した宗教団体や

一部の新興宗教の悪さの影響だろう。

仏教信仰者と言った途端に

君は僕らとは違うのかとの目線を向けられる為である。

父方の祖母は在家出家した尼さんであるし、

父も日々、写経を怠らない仏教徒であった環境で育った私は

生まれながらにして仏様が隣にいた。

なので、異物として見られることがなんともむず痒い。

仏閣に赴き手を合わせるのだろうになぜその目つきを向けるのだろうと

何度も思った。

以前は仏教とは君らの印象とは異なるものであると

議論をけしかけたりもしたのだが、

今となっては嘘をついた方が得策と心得るに至ったのだ。

さて、私の秘密はこれまでにして、

本書は私の人生の書と言ってもよい一冊だ。

難解と思われる仏教思想が分り易く理解できる

数少ない本である。

仏教とは「波阿弥陀仏」や「南無妙法蓮華経」などと

唱えれば幸せになりますよ的な宗教でしょ。

などという考えをお持ちの方に是非、読んで頂きたい！

私は仏教とは「人生の教科書」なのだよと良く知人に

説明するのだが、読んで頂ければそれが分ると思う。

最後に一つだけ仏教の前提となる基本的な考え方をご紹介します。

それは「四諦」という考え方。

その意味をラフに言うと・・・。

「失恋や仕事で苦しいよ、楽になりたいよと言っているそこの君！

　人生とはそもそも苦しいものなのだよ。

　最初に言っておくけど死ぬまでその苦しさからは逃げられないからね。

　まずは人生が苦しいことを受け入れなさい。」

と、いう考え方。

仏教はここから始まります。意外じゃないですか？きっと。

救いがねえじゃんと思いますよね、きっと。

でも、そこから

「苦しさからは逃げられないのだから苦しさを苦しいと感じない

生き方を教えます。」と続くのだ。

とっても実践的だと思いませんか？

私は仏教の考え方に何度も救われた。

失恋しても・・・社会で挫折しても・・・

苦しいと感じないまでに達感はできないけれど・・・

「苦しいのは当たり前、苦しさを全身で受け止めて、また歩こう」

と本気で思えるのは仏教のお陰だと思う。

東京から北海道に移住してきた絵描きとその妻。

そこで夫婦は地主夫婦と出会い、

急速に惹かれ合っていく・・・。

そして起こる二つの失そう事件。

妻と夫、それぞれの視点で描かれる地主夫婦との時間。

２０１０年直木賞作家が描くホラーミステリー。

この小説ですね。正直、お勧めするかどうか迷いました。

なぜなら登場人物が私的には随分と気持ち悪い人々・・・。

「悪趣味」な人々のお話・・・というか・・・。

しかしそれも踏まえて「ホラー」として捉えればありかなと・・・。

紹介してみました。

前置きが長いですが・・・。結論は短く！

「妻」と「夫」二つの視点で同じ時間が描かれている。

その描き分け方が・・・実に・・・うーん、なんかすごい！

すんません、いい言葉が思い浮かびません。

でも、読み終わって感じたのは・・・。

ずっと同じ時間を共有していたとしても・・・

僕と君とでは世界は違うんだなあ・・・きっと・・・

的な感じでした。

感じてみてください。

５つ星評価　★★★☆☆

貸金業法改正・・・。メガバンク合併・・・。新党結成・・・。

蠢く利権を守ろうとする権力者たち・・・。

その陰には献身的に働くエリート行員、議員秘書がいた。

会社員にっとての幸せとは？元エリート行員江上剛が描く。

サラリーマン版社会派ハードボイルド小説。

今、読むべき小説かもしれない。

というのも、先日、改正貸金業法が施行されたばかりだから。

この物語はこの「改正貸金業法」にまつわるお話なのだ。

「主婦がお金を借りられなくなる」なんてニュースを見た人も多いと思う。

しかし、この改正案の本質はそこにはない。

私はこの改正案に以前から興味があった。

残念ながらテレビでは大人の事情で突っ込みにくい部分も多いのだが・・・。

やってみたい題材である。

この小説は貸金業法改正の問題点を的確に指摘した上で

当法案を悪法と断じる立場をとっている。

適正な改正なのか？悪法なのか？

どちらの判断をするかは間接的に日本のこれから進むべき方向にさえ

関わると私は思う。

少なくとも「主婦がお金が借りられない」なんて・・・

一つの視点でしかない。

いずれにせよ・・・勉強になる一冊である。

また、エリートサラリーマンの苦しみを描くという点でも

十分に楽しめる一冊に仕上がっている。

５つ星評価　★★★☆☆

舞台は地球温暖化が進んだ日本。政府は東京を森林化。

「アトラス」と呼ばれる高い塔を作り一部の金持ちを移住させた・・・。

一方でジャングルと化した地上に残された「ドゥオモ」に住む人々。

若き「ドゥオモ」の主、國子は反政府組織「メタルエイジ」を率いて

「政府軍」と睨みあう毎日を送る！

「炭素経済」「東京で難民！」ありえない？ありえるかも。

はちゃめちゃだけど、奥深い・・・池上永一が送るサイバーパンクSF小説！

池上さんの小説はですね・・・。

「爆発しながら猛烈なスピードで進む鉄球」

のようである。

つまり・・・「インパクト」と「スピード感」と「主題の重み」。

全てが強烈。

間違いなく、体験したことのない世界を味あわせてくれます！

読んだこと無い方に注意事項がございます。

「気を抜くと振り落とされますのでご注意ください！」

しかも・・・一度落ちると楽しめなくなる恐れあり・・・。

そして、楽しむ秘訣は「妄想力を最大値に！」

池上小説初心者はまずこの「シャングリ・ラ」。

ハマるか・・・嫌悪するか・・・お試しあれ！

「シャングリ・ラ」が大丈夫だった方は

沖縄を舞台にした「レキオス」もおススメ！

「沖縄基地問題」が政局の焦点になっているし・・・。

読むとお勉強にもなります。

５つ星評価　★★★★★

「glee」。アメリカのテレビドラマです。

これですね・・・「超ベタ」エンターテイメント。

これぞアメリカ。的な内容なんです。

ストーリーは、とある高校の廃部寸前のグリー部（合唱部みたなやつ）を

熱血先生が立ち直らせるというベタなもの。

でもねえ。ルーキーズなんかよりも断然！面白い。

ベタなものだからこそ、その実力の差ががよく分かる。

脚本、撮影、演技。敵いませんね、やっぱり。

その差はどうして生まれるのでしょう・・・。

才能や経験、予算・・・言い訳はたくさんあるけど・・・。

本当はもっと・・・単純な差で・・・。

情熱と努力と勇気・・・。の差かもしれない・・・。

だったら追いつける訳で。

そんなことを思うと心躍る今日この頃です。

日本のエンターティナーたちはもっともっと頑張らなければ。

よし！俺も頑張るぞ！

死んだ彼女の弔いをするため東尋坊へと向かう主人公。

そこで・・・不思議なことが・・・。

自宅に帰ると・・・生まれずに死んだはずの姉が住んでいた・・・。

なんで！？そこで主人公に突き付けられる痛烈な現実・・・。

青春とSFとミステリー・・・なお話。

米澤さんの小説。

以前も書いたが自分好みでは・・・ない。

悪く言えば・・・ぬるい展開の青春小説。

しかし、ですね。これで５冊目かな・・・。

読みたくなるんです。

その理由はこれも以前も書いたが・・・

米澤的青春≒９０年代高校生的青春≒自分的青春だから。

で、この小説です。

いつもの米澤氏的（僕の中で）「優等生ナ★ミステリー」だと思うと

怪我をするぞーーー！

簡単にいうと「ミステリー＜青春」しかも、痛い青春。

「自分って何？」「世の中にとっての自分」「うぉぉぉー！」

考えてもしょうがない主題を曖昧にしかも真剣に考える青春時代。

それを正面から描いた力作です。

自分が十代のとき・・・吐き出したかった「得体の知れない塊」。

消えかかっていたその「塊」を薄らとだが、思い出すことができた。

そんな作品でした。

５つ星評価　★★★☆☆

警察キャリア竜崎。

息子の不祥事で所轄署の署長へと降格人事となった。

変わり者のキャリアとして警察内では名を知られた竜崎。

赴任直後、管内で立てこもり事件が発生。

現場で陣頭指揮をとり見事人質を救出するのだが・・・。

異色のキャリア刑事を主人公とした警察小説「隠蔽捜査」の第二弾。

「事件は会議室で起きてるんじゃない！現場で起きているんだ！」

竜崎はそんなセリフに代表される（？）ようなエリートは悪。庶民は善。

的な共感しやすい主人公ではない。

雲の上の存在、エリートキャリア官僚である。

しかしである。

この小説一番の魅力は・・・・「主人公の考え方」への「共感」。

であろうと思う。

くだらないシガラミはどんな組織にも存在するだろう。

で、誰かぶっ壊してくれないかな？

と思ったりする瞬間があったりする。

私もそんなことが山のようにある。

「正しいことなのになぜ咎められる・・・。」

「その努力は仕事に反映されないのでは・・・。」

「あなたのメンツなんて消費者には関係がないだろう・・・。」

的なことだ。

しかし、壊すことのできる立場のエリートや管理職の方々に

組織の改善を期待するのは無駄だとも痛感もしている。

で、この小説で竜崎はというと・・・。

その「シガラミ」を気持ちいいほどの

何食わぬ顔でぶっ壊してくれるのだ。

まあ、実際の社会にはまずいないタイプの「エリート」。

青島よりも竜崎が現実的サラリーマンのヒーローであると私は思う。

勿論、今野敏さん流石のエンターテイメント性も！お薦めです。

５つ星評価　★★★★★

心温まる話をいつも聞かせてくれる箒木さんの小説。

「閉鎖病棟」は精神病院を舞台にしたヒューマンストーリーである。

この小説の肝は「精神病患者目線」で描かれていること。

そして精神科医師である著者によるその「リアリティ」にある。

この小説、その良さを説明するのは少々難しい。

物語の中の障害者たちは伸び伸び、生き生きと描かれている。

そこに「閉鎖病棟」というタイトルから感じる陰鬱な印象はない。

それが「精神病患者」の「リアリティ」を強めている。

わかりにくいでしょ・・・。

以前、難病指定を受ける病気を患う少年の取材をしたことがある。

私は少年とその家族と数か月の間、向き合った。

こういった取材の場合、「感動譚」にするのは簡単である。

難病にかかって「かわいそう」。苦労を乗り越えて「頑張っている」。

しかし、現実は違う。

家族たちは言う。

「かわいそう」でもなければ、他人から「頑張っている」ように

見える行為は当たり前の日常なのだと。

私は彼らと話し、その言葉に嘘はないと感じた。

数カ月コミュニケーションをとり続けた結果、

私にも「かわいそう」な存在に見えなくなってきた。

一方で、彼らが所謂「普通の生活」を送れないのもまた事実だ。

特に「居場所」を求め、家族や本人は日々奔走している。

小説の感想に戻る。

精神病患者の目線とは「かわいそう」でもなければ

「頑張っている」訳でもない彼らの目を通しての日常だ。

そんな現実が小説全体から滲み出ている。

そして彼らは彼らにとっての「現実的な問題」と向き合っている。

読書後、私は幸せのあり方を改めて考えることになった。

幸せかどうかは他人が決めることではない・・・。

しかし、どうにも私は他者の目線から逃げられない・・・。

５つ星評価　★★★★☆