その散歩のおかげで、

　主人には犬友達が沢山できた。

　ロシア人の主人は、

　まだ日本語が片言しか話せない。

　私がいつもロシア語で

  主人と会話しているからだ。

　それなのに主人には犬友達が何人もいる。

　驚きである。

　犬との散歩をし始めて最初の頃、

　「おはようと日本語で挨拶した。」 とか、

　「犬の名前をきいていたようだ。」 と、

　主人が楽しそうに言うので、

　それなら犬の散歩用

　日本語会話を教えようと思い付き、

　「何歳ですか？」

　「X歳です。」

　「名前は何と言いますか？」

　「XXXです。」

　「いいお天気ですね。」

　などの会話を教えた。

　その後、

　主人は何人もの人々と

  この3つの会話をして、

　沢山の顔見知りができた。

　ある曇りの肌寒い日。

　いつもと同じように

  主人が楽しそうに散歩から戻って、

　「ちゃんと友達と会話できたよ。」

　と言うから、

　「何と言ったの？」

　ときくと、

　「いいお天気ですね～。」

　と、両手を広げて嬉しそうに答えた。

　「えっ今日は天気じゃないのに！

　なんでいいお天気なの？」

　と私は驚き、がっかりした。

　すると

　「友達はみんな笑っていたから

  大丈夫だよ。」

　と答えた。

　主人のような楽天的な性格は 

  いいなぁと思う。

　日本へ戻って、

　ご近所のこと、

　お付き合いのこと、

　様々なことで

　人の顔色を見ながら気を遣い、

　心配する日々である。

　ロシアでは、何でも直に

　本人に思っていることを言うから、

　分かりやすくてよい。

　私は鈍いので、

　遠回しに何か注意されてもわからず、

　ずっと後になって気付くことが多い。

　例えばロシアで

　すれ違ったときに挨拶しなかった場合、

　その場ですぐにこう言われる。

　「おい、俺がわからないのかい？」

　人にはそれぞれ色んな事情があるから、

　何か考えていたり、

　目が悪くて気が付かず、

　挨拶を忘れることもあると思う。

　そんな時、

　この言葉はとても素直で良い。

　ロシアでは、

　頭にきたときはお互い大声で怒鳴り合う。

　そして次の日には

　ウオッカなどを一緒に飲んで仲直りする。

　だが

　本当に気の合わない者同士は

　家のドアに

　火を付けられることもあるらしい・・・。

　私がモスクワにいたころは、

　夕方地下鉄の駅を歩いていると、

　顔中血だらけの男が

　ひどく興奮しながら歩いているのを

　よく見かけた。

　毎日のように見る光景だったので、

　そのうち私は慣れてしまい、

　最初に見た時のような

　恐ろしさは感じなくなった。

　それが２０何年か前の

　モスクワの普通の光景であった。

　あの頃は外に出かけると

　日本人の私にとって

　思いがけない何かが起きた。

　モスクワで起こった

　良いことも悪いことも、

　今では懐かしい思い出になっている。

今朝、主人がロシア民謡のCDを手に取って 

「聴いてみたい」と言いだした。 

ロシア民謡といっても、

ソビエト時代の歌曲が多く入ったCDで、 

ソ連時代に迫害を受けたドイツ系ロシア人の彼にとって、 

興味の持てるものではないと思い

棚の端にしまっておいたものだ。 

久々に聞くロシア民謡、 

男性コーラスの低音が静かに流れ始めると 

ロシアの美しい広大な自然が脳裏に浮かんでくる。 

ソロのテノールが歌うメロディーは、

ロシア教会や

モスクワの佇まいを思い出させる。 

そういえばモスクワで、 

小さい頃から両親と一緒に聴いていた

大好きなロシア民謡を 

ロシアの建国記念日に、 

チャイコフスキーホールで聞いたことがあった。 

モスクワ大学でロシア語を一緒に勉強していた

外語大の学生さんが 

音楽会のチケットを取ってくれて、 

最前列のど真ん中に

私たち2人はワクワクしながら座っていた。 

オーケストラがメロディーを奏で始めると、 

私たちは顔を見合わせながら 

声には出さないけれど、 

「あ、この曲知ってるよね～いいね～」 

と、最初の一曲から涙目になって、 

憧れていたロシアで、 

生演奏で、 

ロシア民謡を聴けることに感激していた。 

アジア人の2人の女の子が

涙を流しながらうっとりとロシア民謡を聴く様子は、 

ロシア国立オーケストラの人々と

合唱団の人々、 

特に目の前で歌うロシア人ソロ歌手には

異様に見えたようで、 

彼らは演奏していたにもかかわらず、 

その驚きと動揺を隠せず、

表情に表していたことを覚えている。 

その後、モスクワに住んで

働いて生活していたとき、 

私はロシア民謡を聴こうとはしなかった。 

現実は、

私が芸術を通して憧れたロシアとはまた違っていて、 

生活していく中での問題や疑問を

自分の中で解決するのに精一杯だったからだ。 

あれから20年以上が過ぎた。 

モスクワで知り合った主人と日本で

2人で聴くロシア民謡は、 

あの時と同じに

心の底に深く感じるものがあり

涙が滲んだ。 

いろいろな政治問題を抱える

ロシアのニュースを見ていると悲しくなる。 

だけど民主主義とは何かを知る若者が

いま大勢いることに 

まだ希望を持てると私は信じている。 

ふと見ると

一緒にロシア民謡を聞いていた主人も

目に涙をためていた。