独特のにおい。青々としたジャガイモ畑に薄紫の花が揺れる。いかにも野菜の花という感じ。いつもお世話になってます。見るたびにそう思う。

　土の中から丸々としたジャガイモが続々と出てきて、いろいろな料理で食卓を賑わす。美味しい芋のお蔭で人間たちに大事に育てられ、子孫繁栄。

　野菜の花は自動的にその野菜を連想させるためか、花として純粋に見つめることが少ないような気がします。（ソラマメやえんどう豆の花には、ぞくぞくっとする魅力を感じますが）

　この機会に、じっくりとジャガイモの花を見つめてみました。すると、やっぱりこれからジャガイモの実が大きくなるのだなという感想に支配されます。それもいいですよね、偉大なるジャガイモの花なのですから。

「パパ、これなんていう花？」

小川の土手に小さな花が咲いています。

「うん？　ニワゼキショウだよ」

「ふーん・・・・・・」

　まいはしゃがんで見つめます。きりりとして、きれいな紫のグラデーション。

「お家に持って帰っていい？」

「そのままにしておいてあげようよ」

「どうして？　こんなにいっぱい咲いてんだよ」

「花も自然がいいんじゃないかなあ」

自然がいいの？　まいは花に尋ねます。花はやって来た風にふるふるっと揺れました。

まいは立ち上がります。

「じゃあね、ばいばい」

　まいとパパはお家に帰りました。

「ただいま！」

　玄関にはひと株の先ほどの花が鉢に植えられて置かれていました。

「きれいでしょ⁉　ニワゼキショウって言うのよ」

　まいとパパは顔を見合わせます。

「お家に来る？ってきいたら、うん！って答えたの。ねえ？」

ママは花に顔を近づけながら訊きました。舞とパパは肩をすくめて苦笑い。

「自然の方が良かったんじゃないの？」

まいは訊きます。

「人に世話されたがっている花だってたくさんあるのよ。楽だもん」

「楽なの？」

「だって、水も栄養も与えられて子孫だって増やしてもらえるのよ」

「じゃあ、花は人のために咲くの？」

「そう、よりきれいにね」

「植物は賢いからなんでも利用するんだね」

「そうよ、地球は植物が支配する星だもの」

　一年のうちで一番爽やかなのはつつじの咲く頃。暑い太陽も冷ややかな風もどんどん降る雨も爽やかに感じます。緑が萌え、シャツが半袖になったりして、世の中が明るく活動的になります。それなのに、つつじはなかなか咲こうとしません。

（あなたのことが好きなのに）

気付かれないように、あなたに視線を投げかけます。

（私のこと、どう思っているのかしら？）

その仕草から、あなたの気持ちを占います。

（私の気持ちを打ち明けたい）

指先の震えが止まりません。

（好き！）

言葉がごくりと喉に引っ掛かって、私は思わず俯くだけ。

　何千年たっても少しも変わらない想いと言葉。

　躑躅には、もうひとつの読み方と意味があります。それは、てきちょく。躊躇うこと。

　マーガレットは清楚な白。青空を澄まし、風を清らかにし、雨を優しくして、陰を品良くする・・・・・この花を見ると、私の心が清く正しくなるような気がします。ただの錯覚にすぎませんが。こんな花がいつも心に咲いていたのなら、こんな自分でももっと清く正しく生きられるのでしょうか。

　マーガレットは恋占いの花。好きから始めると好きで終わるらしい。花びらの数がフェボナッチ数列で二十一枚だからだそう。もし、嫌いで終わったのなら、それはかなり運の悪い人。それならば、残った黄色い部分を好きってことにすればいい。残った中心が丸くにこにこ笑っているみたいでしょう？

　それにしても、恋には好きか嫌いしかないんですね。本来なら、好き、普通、嫌いとやった方が現実的なのにその中間が無い。好きと嫌いは恋になるのに、普通は恋にならない？　でも、普通から恋に発展することだって往々にありそう。嫌いからだって。

たった一人の人と結ばれるのは幸せなことだけど、きっと二十一人くらい恋する相手が人生の中で待っているのかもしれないなあ。

　夕暮れが始まる頃、ポッと点く街の灯。宵闇に浮かぶ満月。道端に咲く待宵草。なんとなくこの時期になると待宵草の花が咲くのが楽しみです。花火大会程でないにしても、蛍狩りに似た夜を堪能するわくわくとした気持ちがします、それは、ネガティブなものを逆手に取った爽快感？

黄色は無鉄砲さと臆病さとを同時に含んでいて、それが時に羽目を外した行動へと駆り立てます。朝の無敵の光、満月の怪しい光。夜咲く待宵草には侘しさも孤独もありません。待宵草は満月のように咲いて、思い出を暖かなオレンジ色に認めます。

　何を思い出にするかで人が出来ていて、何を未来にするかで人が出来て行く。その答えが今この時。私は答えを渋っているでしょうか。先延ばしにしているでしょうか。

　街の灯は人を惑わせます。偽物の世界に飲み込もうと大きな口を開いて。だけど、待宵草の無邪気なあかりは素直な夜に私を誘います。

　何が夜を照らすでしょうか？　何が明日に残るでしょうか？　朝の光りが照らすまで。

　春の不安定な天気。強い風、花曇り、雨、強い日差し。クルクル回る、季節が移り変わる過程。

　毎日毎日微妙に季節が変わります。冬のようでもあり、夏の日がありそのどちらも混在した日があって。春はちょっとトゲトゲしていて、そのイメージと違いあまりソフトな感じがしません。それはちょうど、青春と似て。

　でも、花がいっぱい咲きます。緑の葉が茂って行きます。作物が成長していきます。人間だって？

　春が来て、新しく生まれ変わることが出来たでしょうか？　人間にも、広葉樹型人間と針葉樹型人間があるような気がしませんか？　春が来ても何も変わらない人。

　春になると気になる庭があります。あまり広くはないけれど、ひっきりなしに車の通る道沿いにある庭。どこか、英国風のワイルドガーデンにも似た、少し荒れた感じのする庭。そこを通るたびに覗き込んでしまいます。紫とピンク色のヤグルマギクの咲く庭を。

　風を受けるたびに花の風車はクルクル回り、そのたびに控えめな少女のように微笑みを風にまき散らします。それを捕まえようと思い切り手を伸ばすのですが、いつも僅かのところで届きません。

春と夏、風と光、ヤグルマギクはクルクルと回します。決して混じり合わないと知りながらクルクルと回します。ただ微笑むためだけに浮かべる微笑みで。

　この季節になると紫の花が目立つようになります。フジやネジバナ、ヤグルマギクそしてスミレ。

「ここは私のおうちよ！」

　歩道のコンクリートの割れ目に咲いた小さなツボスミレ。控えめに、でも毅然として。光の中にできた穏やかな春の影のように、影の中に生まれた仄かな光みたいに、スミレは影と光とが混じり合ってできているんです。

　過去の甘い幻想、感傷的な瞳の翳り。様々な想いを胸に秘め、控え目に、でも凛として。

　悲しみは光を浴びることによって優しさに変わり、影の中に浸って癒しに変わるのでしょうか・・・・・少し眇めた眼差し、震える睫毛、すみれ色の瞳。

　前世、私はカエルだったような気がするから、来世はスミレがいいかな。強い光と濃い影の差す、大きな石なんかのそばに咲く。

　あっ！っと息を飲んだ。思わず漕いでいた自転車をキキッと止める。休耕地に朝の光がさして、一面に咲いたうす紫の花が朝露と共に神々しいばかりに燦然と輝く。

　偶然、垣間見る美しさはずっと心に残ります。何の準備もないだけに、突然パンチを食らったみたいにずっしりと心に響き、感動に打ちのめされます。

広い田んぼの稲にびっしりと付いた丸い水滴が、朝日を浴びていっせいに輝いたこと。深い朝霧の木道を歩いていた時、スッと晴れると霧がまあるく切り取られたようなワタスゲが姿を現したこと。それから、それから・・・・・

日常の一瞬が切り取られ、思い出すたびキラキラと輝く永遠の宝物になります。（してみると、永遠って未来ではなく過去にあるものなのですね）　そんなものに心が埋め尽くされたらどんなに幸せでしょうか。心が宝石箱みたいになったら・・・・気がつけば嫌なことばかり考えている自分が悲しい。

そうそう、その花の名前はマツバウンラン。うす紫は癒しの色。どんなに苦しい夜があろうとも、ラベンダーの夜明けが優しく心を癒してくれます。だから、今日も一日頑張れます。

　桜は美しい。春を迎える儀式。お祭り。日本人の美徳。

　生まれた時から、春が来ると頭の中に刷り込まれる。桜は美しい。美しい桜を求めていろいろなところを巡る。どこかに、ここよりも美しい桜が存在しているのだ。

　桜が咲くまでは春を信じない。蕾のうちはどこかに冬が潜んでいる。冬に逆戻りしてしまうかもしれない。だから、開花を心待ちにする。桜が咲けば春。雪が降っても紛れもない春。桜が散ると、人の心から春は急速に忘れ去られていく。

　入学、入社、または畑仕事の始まり。桜はお祭り。一年の新しい門出。おおいに騒ぐことを許される日。桜の柔らかなピンクがそれを優しく包む。

　桜は揃って咲、揃って散る。規律正しい日本人のよう。個人では敵わないことも、日本人は集団になって対処してきた。規則を守る、集団の輪を乱さない、それが日本人の美徳。日本人の強み。雲に溶けそうな頼りない淡いピンクが日本中に咲き誇る。

　優しく咲け、日本の桜。世界中に香るように。

　ネモフィラをうんと小さくした花。きりっと青く、春風ってこんな色かなって思わせます。黄色やピンクに慣れた瞳には瑠璃色はとても鮮やか。まとまって咲いたところに風が吹き、花びらがちらちら揺れるととまるで宝石の輝き。

　私は、瑠璃色に惹かれます。それは、頭上の空の色。淡い地平線のホライズンブルーから始まって、まるで、生まれた時からの記憶をたどるように空はだんだんと濃くなります。真上を見上げると、紫がかった濃いブルー、瑠璃色。それは、現在を突き抜けた未来へ続く空。だからでしょうか、空を見上げると不安な気持ちになるのは。魂が吸い込まれそうになって頭がくらくら・・・・・・

　オオイヌノフグリは怠慢さに映る影。純真な心が求めるささやき。心が共鳴するのです。清らかに生きなさいと。

　小さな小さな花。だけど心に残る花。ラピスラズリなんて名前にしてあげたら、もっと素敵なのにな。