上の階の住人が水道を流す。その音が、やけに大きい。深夜、眠りについているときに限って、それは鳴り響く。何度も、何度も、それで目を覚ました。耳栓をしても無駄だった。

訴えても「わかるよ、でもどうしようもない」と言われるばかり。何もしてはくれなかった。結局、引っ越すしかなかった。

次に選んだのは鉄筋コンクリート造の物件。安心できると思っていた。けれど、現実は違った。壁越しに隣人の声がはっきりと聞こえる。それは木造や軽量鉄骨と変わらないほどだった。

だから学んだ。自分の耳で確かめるしかない。壁を叩き、その厚みを感じ取る。不動産屋が「大丈夫です」と言っても、言葉を鵜呑みにしてはいけない。信じてしまった結果が、この暮らしなのだから。

結局、自分を守るのは自分しかいないのだ。

物事をわかりやすく解説してくれる人は、とてもありがたい。なぜなら、何でもかんでも自分の頭だけで考えようとすれば、時間はいくらあっても足りないからだ。特に現在の情報氾濫の社会ではなおさらである。だからこそ、あえて自分の頭で考えるだけでなく、他人の考え方を借りてみよう。すべてを自分で考える必要はないし、そんな時間もない。だから本を読むのだ。他人の頭を借りるために。

「やる時間がない」と言う人ほど、実は時間がある。ただ、やりたくないだけで、やらないのだ。スマホならいくらでも見てしまうのに、という人は、なぜスマホを見てしまうのかを考えてみるとよい。自分ではそんなに見ていないと思っていても、スクリーンタイムのデータを見れば、必ず驚くほど見ていることに気づくだろう。要するに、時間は意外とある。ただスマホに使ってしまっているだけだ。スマホが楽だからだ。ならば、「やる時間がない」と言っていることを、スマホに置き換えるようにやってみればよい。

時間を節約するためには、自分のやることに優先順位をつける習慣を持つことが大切だ。そして、一番大事なことを一番最初にやる。こうしていくうちに、何が本当に大事なのかが見えてきて、重要度を判断できるようになり、自然とどうでもいいことを捨てられるようになる。これが時間の節約につながるのだ。

「最初に一番重要なことをやろう」と言っても、難易度が高いものを最初にやるのは大変だろう。しかし、それでもやるべきだ。困難なことを先に片付けてしまうと、心に余裕が生まれ、その後の作業にも良い効果をもたらすからだ。とはいえ、いきなり一番難しいことに取りかかるのは気が引ける。ならば、5分程度の簡単な算数などから始めてみるとよい。

「早くやろう」と思っても、すぐに早くできるようにはならないのが普通だ。もし「早くやろう」と思うだけで早くできるなら、誰も苦労はしないはずだ。人が苦労し続けるのは、「早くやる」という言葉だけでは足りないからだ。必要なのは、具体的にどうすればよいのか、どこに注意を払い、どうすれば少しでも早く効率的に作業できるのかを考え、試しながら進めていくことである。最初は時間がかかるかもしれないが、工夫を重ねていくうちに良い方法を見つければ、自然と作業速度は速くなっていく。だから心配はいらない。

会議の意義は、その場で意見をぶつけ合い、相互作用によって新しい考えが生まれやすくなるところにある。しかし一方で、人前では発言しにくい人の意見は埋もれがちだ。だからこそ、事前に個別で意見を集めておき、会議では整理や確認に集中し、最終的に多数決で決めるのが効果的だ。

誰しも、質問を受けてうまく答えられなかった経験があるだろう。それは自分の考えが十分に及んでいなかったからだ。だから、すぐに答えられるようになりたいなら、さまざまな物事について日頃から考え、言語化してみることが大切である。

クリエイティブになるには、一定の知識が必要だ。なぜなら、人は知らないことについては考えを深められないからである。逆に幅広い知識があれば、さまざまに組み合わせて考えられるため、面白いアイデアが生まれやすい。

ひらめきを得るためには、頭の中の余分なものを削ぎ落とすことが必要だ。空のスペースがあってこそ物が入るように、頭の中にも余白をつくることで初めて新しいアイデアが入ってくる。そのためには、運動のような単純な作業をするとよい。そうすれば余計なことを忘れられる。その感覚に慣れていくことで、不要なものを捨てやすい脳になるのだ。

なぜなら、仲が深まると気遣うことを忘れがちで、それが原因でバランスが崩れ、関係が壊れやすくなるからである。

完璧を目指しすぎない方がいい。

なぜなら、完璧を求めすぎると緊張や不安が大きくなりすぎて、かえって普段の力を発揮できなくなるからだ。

大多数の人を笑わせる方法は、まず少数の人を笑わせることだ。

人は他人につられて笑ってしまう性質があるからである。

退屈な話し方の第一位は、一人よがりの話。

第二位は平凡な会話。

第三位は感情の乏しい会話。

ここから言えるのは、同じ会話をしていてつまらなくなっているのに、それを続けてはいけないということだ。大切なのは、相手の様子を見て話題を切り替えることである。

相手と親しくなりたければ、相手のプライベートに踏み込むことだ。

もちろん、いきなりズカズカ踏み込めば嫌がられるだろう。だが、それはそれでいい。大切なのは、とにかく聞いてみることだ。もしダメなら「すみません」と謝ればいいし、それ以降は聞かなければよい。代わりに、少しレベルを下げたプライベートな話題を振ればいい。そうすれば相手も話してくれやすくなり、自分も話しやすくなる。これで関係は良くなっていく。

私が最近、強く思うことを一つお話ししたいと思うんですね。

実はですね、私は大学に入ってから、まだ二ヶ月も経たないうちに、もう二回も引っ越しを経験したんですね。

これは、なかなか普通の学生生活の始まり方とは違うんじゃないかなと思うんです。

そしてその中で、いろいろと気づいたことがありました。

それは何かと言いますとですね、人と人との関わりの中で、「相手にとって一番大切なことを、きちんと大切にする」 という姿勢が、どれほど大事かということなんです。

どういうことか、少し説明しますね。

たとえば、相手が「ここだけは譲れない」「ここが大事だ」と思っている部分がありますよね。

そこに関しては、相手にとって「最高のもの」を用意できなくてもいいんです。

少なくとも「まぁまぁ良い」と思えるくらいのものを提供すること。

そうすれば、相手は安心できるんです。

でも逆にですね、相手が自分では気づかずに「これがいい」と思って選んでいるものが、実はその人にとって良くない場合もあります。

そういうときにはですね、やはり、きちんと、はっきりと言ってあげることが大切なんです。

相手のためを思うなら、ただ黙って「はいそうですか」と合わせるのではなくて、勇気を出して「それは違うと思いますよ」と言ってあげるべきなんですね。

これをしないとどうなるか。

不動産屋さんの例が分かりやすいんですけれどもね。

彼らはですね、責任を取りたくないから、ただ「お客さんがいいと言うなら、それでいいじゃないですか」と進めてしまうことがあるんです。

でも、それでは本当にお客さんのためにはならないんですね。

一見すると「選ばせてくれているように見える」けれど、実は「相手が本当に必要としているもの」を守れていない。

そういうことが起きてしまうんです。

だからこそ私は思うんです。

本当に人のためになるということは、ただ相手に選ばせるだけでも、ただ自分が良いと思うものを押し付けることでもない。

「相手が一番大事にしていることを尊重しつつ、間違いそうなときには勇気を持って指摘してあげること」。

それこそが、本当に相手のためになることなんだ、と思うんですね。

そしてこれは、不動産の話だけではありません。

友達関係でも、先生と生徒の関係でも、あるいは将来、仕事でお客さんと関わるときでも、同じことが言えると思うんです。

ですから、これから人と関わっていく上で、私自身も、そしてみなさんも、ぜひ覚えておきたいんです。

「相手の一番大事にしていることを大事にする。そして、相手のためにならないときは、勇気を持って指摘する」。

それが、信頼される人間になる第一歩なんじゃないかなと思うんです。

ところが、同じような現象は身近な出来事でも起きていた。Giがまだ中国にいた頃のことだ。小学四年生が終わろうとしていた夏休み、彼の家にはなぜか一人の少年がよく遊びに来ていた。その少年は、Giと同じ名前を持ち、学年は一つ下だった。なぜ仲良くなったのか、Gi自身も今となっては少し不思議に思う。

その少年は、遊ぶと言っても特別なことをするわけではなかった。かくれんぼをしたり、おもちゃで遊んだり、Giがパソコンでゲームをしているのを横から見たり。子どもなりに「遊んでいる」と言える範囲ではあったが、今思えば少し味気ない遊びだったかもしれない。

しかし、ある日、Giは自分のおもちゃがいくつかなくなっていることに気づいた。そして、あの少年がそれを盗んでいたことを知ったのだ。遊んでいる最中のことだったのに、楽しい時間は一瞬で不信感に変わった。さらに驚いたのは、彼が他の生徒の家でも同じことをしていたという事実だった。

そのことを知ったきっかけは、校長先生の公のアナウンスだった。学校の放送で、校長はその少年を皆の前で批判し、「盗人」として指摘したのである。その瞬間、少年には「盗人」という肩書きがついた。

Giはそこで考えた。この肩書きは一度つくと簡単には消えないのだと。人は他人から呼ばれる名前に影響され、自分でもそうだと思い込んでしまうことがある。ほんの一度の過ちが、その人の全人格を決めてしまうかもしれない――そんな重さを、Giは子どもながらに理解した。

その後、その少年は本当に「盗人」のままになってしまったのか。あるいは立ち直ることができたのか――その答えは、また次回の物語で明らかになる。

最近ですね、アルバイトとか仕事のことを色々考えてきたんですけれども、どうしても心の中に引っかかることがあったんですね。

それはですね、「本当にこの仕事、自分の未来に意味があるのか？」ということなんですね。

たとえば、今回の面接の結果、ダメだったとしたら、正直、もうアルバイトをやらなくてもいいんじゃないか、そう思ったんですね。

なぜかというとですね、調べてみても、なかなか自分を成長させられるような仕事って、実はあんまりないなと感じたんですね。

だったらですね、無理して時間を削ってアルバイトするよりも、自分の時間を大切にした方が良いんじゃないか。そういうふうに思ったんですね。

大学の4年間、せっかくあるわけですからね。その4年間を、自分の好きな「おしゃべり」に使えばですね、きっとすごいトーク力を身につけることができるんじゃないか、そう考えたんですね。

でですね、実際に今の仕事も悪くはないんですけれども、やっぱり心の中で「ここにいていいのかな」という気持ちが出てくるんですね。

それならですね、新しい仕事を探したほうがいいんじゃないか、と一度は思ったんですけれども、探してみても「やりたい仕事」が全然ないんですね。

だからですね、あえてやらないという選択をしてもいいんじゃないか、と。

その代わりにですね、自分の知識を増やすとか、自分が将来やりたいことのために時間を使った方がいい。そう思ったんですね。

たとえばですね、YouTubeで稼げるように工夫するとか。おしゃべりを続けながら、自分が継続できる形を探す。そういうことですね。

でもですね、正直に言うと一番の悩みは「お金」なんですね。

やっぱり生活にはお金が必要ですし、今の仕事は休憩がない分効率よく稼げている、そういうメリットもあるんですね。

だから結局ですね、「新しい仕事を無理に探すよりは、今の仕事を続けた方がいいのかな」と思い直したんですね。

ただですね、これから先の自分を考えると、やっぱり大事なのは「未来にどうつながるか」なんですね。

頭を使う仕事に行ってしまうと、動画づくりに影響が出るし。逆に頭を使わない仕事だと意味がない。そうなるとですね、やっぱり一番貢献できるのは「自分のおしゃべりを鍛えること」だと気づいたんですね。

そこでですね、僕は考えました。「じゃあ自分の喋りを使って、中国語で動画を撮ろう」と。

歩きながら喋ってもいいし、外で喋ってもいいし。アプリを使えば自動的に字幕もカットもつけられる。でもですね、それに頼らず、自分の生の喋りを鍛えていきたい。そう思ったんですね。

テーマはですね、自分の人生、自分の孤独との向き合い方。

ただ、それを暗く語るんじゃなくて、ポジティブに、温かさを伝えられるようにしたいんですね。

海外で生きる一人の「wei」として、自分の経験を中国語でシェアしていく。そうすればですね、同じように海外で生きている中国人にも共感を与えられるし、温かさを届けられるんじゃないかと思うんですね。

さらにですね、日本と中国をつなぐ形で、日本の魅力を中国語で紹介していくのも良いんじゃないかと考えているんですね。

中国の人が喜んでくれるし、日本の人にも中国の魅力を伝えられる。そういうテーマならですね、応援してくれる人も増えていくんじゃないかと思うんですね。

ですのでですね、結論としては、無理に新しい仕事を探す必要はない。

大事なのは「自分の未来にどうつながるか」であって、そのためにはやっぱり「おしゃべりを鍛えること」が一番大切なんだと、そういうふうに思っているんですね。