世間に新型コロナウィルスが蔓延し始めた。

そして2020年4月、

緊急事態宣言が発令された。

不要不急の外出は控えましょう。

密を避けましょう。

ライブハウスに行くことは、世間では「不要不急」だと認識されていた。

密な状態なんて、もっての外。

ショウさんは、ライブハウスを始めて3年を目前に、休業を余儀なくされた。

そんな中、

仲間内で、お客さんは呼ばずに、

ライブをやったりした。

広々としたフロアで、

たこ焼きパーティーをした。

私たちは、ピースのためにできること、ショウさんのためにできることを、することにした。

『PEACE２』に出演しない？

と、誘われたのは、音楽活動を始めて間もない頃だった。

そんなライブハウスあったんだ。

昔からある所しか知らなかったな。

私は、ライブハウスに出演するのは初めてだった。二つ返事でOKした。

『PEACE２』

読み方はピースピース。

せなこの音楽活動において、後にホームとなる場所。

この時は、あんなことになるなんて、知る由もなかった。

初めてのピースでのライブの日、ドキドキしながら中に入ると、ニコニコしながら現れたのはオーナーのショウさんだった。

礼儀正しく、ハキハキと喋る人だった。

私のライブを見てとても気に入ってくれた。

SNSでも名指しで褒めてくれた。

この時は、まだ知る由も……

この日から1〜2年、私はピースで何度もライブをして、常連の演者になった。

決して若くはない。

だけど、何かを始めるのに遅すぎるなんてことはない、誰かがそう言ってたし。

私は、いつも自信がなくて、

自分の意見も堂々と言えなくて、

他人の目が気になっている。

でも、心の奥で感じることが確かにあって、

まずはそれを大事にしてみようと思った。

私は、歌を書いた。

言葉はまっすぐに。

メロディーはシンプルに。

自分の気持ちに絶対嘘はつかないで。

忘れたくない気持ちを閉じ込めた。

歌は、私そのものだ。

やがて、ステージで歌うようになった。

おしゃれな音楽であふれている中で、

まるで童謡のような私の歌は、

色んな意味で目立った。

35歳で始めた音楽など、クオリティーうんぬんについては他の誰にも敵わなかった。

それでも、曲そのものを褒めてもらうと、

自分自身が認められたようで嬉しかった。

私は昼間は田舎町で働いている。

音楽活動は趣味で、プロになろうなんて思ってない。

ただ、私の書いた歌が、

誰かの記憶と共鳴して、

響いてくれたらラッキーだなって、

思って歌っている。

ステージに立つ時の、

自分との約束。

「オリジナル曲を必ずやる。」

「自分の気持ちに嘘をつかない。」

「お客さんを笑顔にすること。」

NOを言えずに苦労した人生だったから。

自分1人で立つ舞台でくらい、

わがままにやっていい。

これまで私に夢を見せてくれたミュージシャンがみんなそうだったように。

私もみんなを笑顔にするんだ。

そんな信念を持って、「せなこ」をやるんだ。

このハガキが届くのはもうこれが最後か。

せなこは、ゆっくりとそのハガキを“ペリッ”とした。

下記金額を8月20日に領収いたしました。

　　領収金額5,380円

やっと終わった。

これですべて終わったのだ。

長い長い支配が、これで終わったのだ。

せなこはゆっくりと深呼吸して、

スマホを手に取った。