《その3："比較表現も二段構え"問題》

 学校の授業で"比較表現"について、どの様に教わりましたか？！

 「単語の語尾にer、estを付けて比較級や最上級を作る。但し、少し複雑で長ったらしい(二音節以上)語は、単語の前にmore、mostを付ける。」

と習いませんでしたか？！

 私もそう習いました。

 でも、これは正確ではありません。

どういう事か？

実は、ドイツ語では比較級の表現は、全て単語の語尾にerを付けて表現します。

単語が長ったらしくてもです。

そして、フランス語では、比較級の表現は単語の前にplus(プリュ/英語でいうプラス)を付けて表現します。

どんな形容詞でも、です。

もうお判りだと思いますが、

比較表現を正確に定義すると、

『単語の語尾にer、estを付けて、比較級や最上級の表現するのは、"ドイツ語方式"の表現方法であり、

単語の前にmore、mostを付けて表現するのは、"フランス語方式"の表現方法である。』

という事です。

 英語は"比較表現も二段構え"なんです。

《その2："英単語二段構え"問題》

 前回、英語はいわばドイツ語とフランス語の両方を取り入れている特殊な言語だという話をしました。

 それによって、起きている問題の一つが、"英単語の二段構え"問題です。

 例えば、『友情』という単語。

•ドイツ語では、freundchaft(フロイントシャフトゥ)

•フランス語では、amitie(アミティア)

と言います。

 そして、英語はというと、

•ドイツ語から派生したfriendship(フレンドシップ)と、

•フランス語から派生したamity(アミティ)

の両方が二段構えで用意されています。

 こうなると難しいのが、単語の使い分けです。

 friendshipとamityにどんな意味の違いがあるでしょうか？

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 感覚的に言うと、

•friendshipは、「お酒でも飲みながら騒ごう！」みたいな感じの友情で、

•amityは、「フランスの貴族とか王室の偽善的で貴族的なノーブル」な感じの友情

を指します。

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 この使い分けが非常に難しい。

 この他にも、「受け入れる」という単語を和英辞書で調べてみると、大体10語出てきます。

 フランス語は4個、ドイツ語は3個です。

 英語はドイツ語とフランス語の両方を取り入れて、さらに俗語が加わるので10個なんです。

 10個もあったらどれを使ったらいいか分からないですよね。

 英語は、常に語彙が多いので、上記の様な使い分けがドイツ語やフランス語の2～3倍あるんです。