モン太にとって、保健室のドアを開けるのは、お化け屋敷に入るより勇気がいることでした。

今日は、一年に一度の「最悪の日」。そう、予防接種の時間です。

目の前には、いつもは優しいけれど、今日は白い服を着て、

手になにか銀色の恐ろしいものを持っていそうなパグパグ先生が座っています。

モン太の耳には、トクトクと激しく打つ自分の心臓の音が響いていました。

（逃げたい。今すぐ窓から、あの青空へ飛び出したい……！）

モン太の頬には、冷や汗がツツーッと流れます。

隣のクラスの誰かが「チクッとするだけだよ」なんて言っていたけれど、

そんなの嘘に決まっています。

モン太には、注射器がまるで巨大な槍のように見えていました。

「モン太くん、大丈夫だよ。すぐ終わるからね」

パグパグ先生がのんびりとした声で呼びかけますが、モン太の足はガクガク。

ドキドキが止まらず、しっぽも丸まってしまいます。

勇者モン太、人生最大のピンチ。

果たして、この真っ白な部屋のラスボスに打ち勝ち、

無事に帰還することができるのでしょうか。

真っ二つに折れた鉛筆を前に、あずきはまだ肩をヒックヒックさせて泣いていました。

「本当にごめんね……」と繰り返す友達を見て、コムギは優しくその背中に手を添えました。

「もういいよ、あずきちゃん。正直に言ってくれてありがとう。

モン太くんには、二人で一緒に謝りに行こう？きっと分かってくれるよ」

コムギの温かい言葉に、あずきは驚いて顔を上げました。

責められると思っていたのに、コムギは自分を責めるどころか、

一緒に謝ると言ってくれたのです。

コムギは自分のハンカチであずきの涙を拭き取ると、ニッコリ笑って言いました。

「いつまでも悲しんでたら、鉛筆も悲しんじゃうよ。それより、お昼休みが終わる前に外へ行こう！」

コムギは廊下に転がっていたバスケットボールを拾い上げ、あずきに差し出しました。

「あずきちゃん、あそぼう！」

「うん……あそぶ！」
あずきは力強くうなずき、パッと顔を輝かせました。

二人は手をつなぎ、太陽が降り注ぐ校庭へと元気よく駆け出していきました。

「えっ、あずきちゃん……？」

コムギが折れた鉛筆の前で立ち尽くしていると、

廊下の影から黒猫のあずきがモジモジしながら現れました。

その目はすでに涙でいっぱいです。

実は、コムギがトイレに行っている間、あずきはモン太からもらった鉛筆が羨ましくて、

廊下でこっそり遊んでいたのです。

「かっこいいなー！」と鉛筆をブーンと飛行機みたいに飛ばして遊んでいたら、

手が滑ってコンクリートの床へ真っ逆さま。

ポッキリと、あっけなく折れてしまいました。

「ごめんね、コムギ……。かっこいい鉛筆だから、ちょっとだけ触りたくて……

ふざけて遊んでたら、落として折っちゃったの」

あずきはポロポロと大きな涙を流しながら、

コムギに正直に謝りました。怒られると思ったけれど、

大好きだから隠し通せなかったのです。

泣きじゃくるあずきを見て、コムギも胸がチクリと痛みました。

犯人が友達だとわかったけれど、あずきの真っ直ぐな謝罪を受け入れないわけにはいきません。

二人の間には、折れた鉛筆よりも深い、

新しい信頼の絆が芽生え始めていました。

トイレから戻ったコムギを待っていたのは、無残にも真っ二つになった鉛筆でした。

モン太が笑顔で貸してくれた、あのピカピカの鉛筆です。

「……えっ、大変だ！！」

コムギの叫びが教室に響き渡ります。

つい数分前まで机の真ん中に鎮座していたはずの鉛筆が、なぜかポッキリ。

コムギは冷や汗をダラダラ流しながら、辺りをキョロキョロと見回しました。

「犯人は誰だ……？窓から吹き込んだ強い風の仕業？

それとも、僕の机に潜む透明人間のしわざ！？」

パニックになったコムギの頭の中では、ありえない推理がグルグルと駆け巡ります。

隣の席のモン太はまだ席を外しているようです。

このままでは、戻ってきたモン太に「コムギくんが壊したんだ」と思われてしまうかもしれません。

「わ、僕はやってないよ！でも、証拠がない！」

コムギは折れた鉛筆を前に、まるで名探偵（迷探偵？）のように震えながら立ち尽くします。

涙目で散らばった芯の破片を見つめるもち助。

果たして、モン太が戻ってくる前にこの謎は解けるのでしょうか。

コムギが絶望的な気持ちで震えていた時です。
隣の席の、まん丸な目の子猿のモン太が、そっと自分の筆箱を開けました。

中からピカピカの新しい鉛筆を取り出すと、驚くコムギの方へ優しく差し出したのです。

「どうぞ」

その一言と、モン太の温かい笑顔を見た瞬間、コムギの凍りついていた心は、

春の雪のように溶けていきました。

冷や汗も止まり、あんなに青ざめていた顔が、今度は嬉しさで赤く染まります。

「…ありがとう！」

コムギは、モン太から受け取った鉛筆を宝物のように握りしめ、一生懸命に国語のノートを書き始めました。
授業が終わった休み時間、二人はすぐに仲良くなりました。

「僕、あわてんぼうで…」「僕もよく忘れるよ！」と笑い合い、

二人の机の間には、小さな、でも確かな絆が生まれていました。

忘れ物が繋いだ、一生の宝物となる友情の始まりの物語です。

今日から新学期、コムギの初登校の日。
前日の夜、お母さんと一緒に何度も持ち物を確認しました。

「筆箱よし、ノートよし、ハンカチよし！」完璧な準備に胸を張って、コムギは元気に家を飛び出しました。

しかし、一時間目の国語の時間が始まった時のことです。

先生が「筆箱を出して」と言った瞬間、コムギの動きが止まりました。
ランドセルの中をどれだけガサゴソ探しても、あのオレンジ色の筆箱が見当たりません。

「あれ？さっきまでそこにいたよね？」

コムギの頭の中では、筆箱が足を生やしてトコトコ逃げ出す姿が浮かびます。

顔はみるみる青ざめ、冷や汗がポタポタ。机の周りをキョロキョロ見渡しますが、あるのは教科書だけ。

実は、あまりに気合が入りすぎて、最後に机の上で鉛筆の削り具合をチェックした後、

そのまま机の下の棚に隠すように置いてきてしまったのです。

「わすれちゃった……」

コムギの小さな背中が、机の前でブルブル震える、

ほろ苦くも可愛らしいデビュー戦の一幕でした。

新しい教室、新しい机。

サルのもんたは、緊張で背中を丸めて座っていました。

自分から話しかけるのが苦手なもんたは、

隣の席に誰が来るのかドキドキして、

教科書の端をじっと見つめています。

そこへ、トコトコと元気な足音が聞こえてきました。

やってきたのは、柴犬のもち助です。

もち助は自分の席に座ると、チラッともんたを見ました。

もんたは思わず目をそらしてしまいます。

「変な子だと思われたかな……」と不安が膨らみます。

でも、このままじゃ友達になれない。

もんたは勇気を振り絞り、小さな声で隣を向きました。

「ね、ねえねえ……」

その瞬間、もち助のパッと明るい笑顔が弾けました。

「あ、ボクもち助！よろしくね！」

もんたのドキドキは、

一瞬で温かい安心感に変わりました。

机を並べた二人の、新しい毎日がここから始まります。

「えーん、えーん！」
元気いっぱいに「いってきます！」と飛び出したはずのもち助が、

涙をぽろぽろこぼしながら戻ってきました。

どうやら、途中で見つけたアリさんの大行列を夢中で追いかけていて、

うっかり石につまずいて転んでしまったようです。膝を少しすりむいて、

ちょっぴり赤くなっています。

そんなもち助の肩を、ピンクのエプロン姿のもちママが優しく包み込みます。

「痛いの痛いの、飛んでいけ！」

ママが魔法の言葉を唱えながら、優しく撫でてくれると、

不思議と涙が止まりました。

ママは優しく笑って、

「今日は美味しいハンバーグにしようね」と、もち助を励まします。

なみだのあとは、虹が出る合図。ママの温もりに包まれて、

もち助の心にはまた、小さな音符が芽生え始めるのでした。

＊Goodモチベーションのキャラを活かしたスタンプを利用してのショートストリー。

　ほっこりする物語をどうぞ！！

「ただいまー！」と大きな声で帰ってきたもち助くん。

今日は学校で慣れないお勉強を一生懸命頑張り、

帰り道にはふわふわ舞うタンポポの綿毛を追いかけて、くたくたになるまで遊びました。

そんな日の夕食は、もちママ特製のふっくらハンバーグです。

テーブルには黄色と青のお揃いのコップが並び、

親子で「いただきます！」と笑顔で手を合わせます。

もち助くんがハンバーグを大きく一口頬張ると、

お肉の旨みが口いっぱいに広がりました。

すると不思議なことに、今日一日の疲れがキラキラした音符になって、

もち助くんの頭の上から軽やかに飛び出していったのです。

「ママのハンバーグは、世界で一番の魔法のごはんだもん！」

勉強はちょっぴり苦手でも、この温かい食卓とママの優しい眼差しがあれば大丈夫。

お腹も心もいっぱいになったもち助くんは、明日への元気をフルチャージするのでした。

「今日こそ一番乗りだもん！」と、モン太は朝日より早く家を飛び出しました。

緑のリュックを揺らし、頭からはやる気満々のアップテンポな音符が跳ねます。

しかし道中、ふわふわ舞うタンポポの綿毛に遭遇。

「待って〜！」

と夢中で追いかけるうちに、道草はいつの間にやら大冒険に。

ハッと気づけば予鈴のチャイムが遠くで鳴り響きます。

結局、門を潜ったのはチャイムぎりぎり。

「あはは、明日こそは！」

真っ赤な顔で笑うもんたに、教室中が温かい朝の光に包まれました。

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