とりあえず近々に診てもらえることに

なった方だけれど、こう言う時の診察までの

日はとてつもなく長く感じる

度々入る母からの電話

本人もパニック状態だろう

しばらく、昼間になるべく顔を出すのはもちろん夜は眠るまでいることにした

手を繋いでいろんな話しをすると、

落ち着いてくる

ベッドの傍らにいると、何か硬いものに

触れた

(ん？なんだこれ…バット？)

よく見ると、私のいる反対側の布団も

盛り上がっている

手探りで触ると、やはり硬い

『お母さん、バットがあるね』

『それは私の武器、

夜中に襲われたら大変だからね』

穏やかな口調で物騒なことを言い

武器を隠し持つ母

翌日ベッドの下を探すと、

金属バット2本、竹刀、プラスチックバット

テニスラケットが出てきた

どんだけ闘うつもりなんだ

父と共に母のわからないところに隠し

本人にも話をする。

『無意識にバットでお父さんを殴ったら

困るでしょ？硬いのはやめようね』

『何にもないと不安だよ』

そりゃそうだ。悪い人が攻めてくる

ように感じている母からしたら丸腰は

不安

『そう思って1つだけ

ベッドの下に入れてあるよ』

キッチンペーパーの芯

(決してラップの芯ではありません)

『これでやっつけられるように

私が念を入れてあるから』

『大丈夫かなぁ…』

『大丈夫大丈夫』

そんなこんなで母の武器問題は

とりあえずの対処をした

携帯が鳴る

見れば息子2の学校

瞬時に頭に駆け巡る

怪我？まさか発熱？

何か重要な書類忘れた？

、

『お母さんおはようございます。

学年主任の〇〇です。お忙しい時間に

すみません。

息子2さん、家にカバンを忘れてきた

みたいです。(ちょっと声が笑ってる)

あ、ちょっと息子2さんに変わりますね』

『え？カバン？』

『もしもし…

ナップだけ持って来ちゃった

持ってきてもらえますか？』

『カバンて教科書とかのカバン？

どこにある？

(振り返ると、ある)

ああった！！すぐに行きます。

どこに行けばいい？』

私の返事の途中で先生に変わったもよう

『お母さんお願いします。

玄関で待たせておきますね』

『申し訳ありません。

よろしくお願いします』

頭ボサボサのまま車に乗り

学校に向かう

校門を入ると玄関に息子…

だけではない

なんと5人もの先生方と共に

困惑の表情の息子が立っている

『おはようございます

ご迷惑をおかけしました』

『お母さんありがとうございます。

ほら、すぐに来てもらえてよかったね』

手渡しながら

『何がどうなったら

カバン忘れるの〜』

先生1『急いでいたのかな〜』

先生2『出る時に忘れちゃったんだよね』

先生1『お母さん、息子2さんね、

委員会の仕事、毎日一生懸命

やってくれているんですよ〜』

先生2『本当に働きもの』

母に怒られないよう気を遣ってくださって

いるのか、先生方優しすぎる

先生3.4.5(男性)

頷きながらめっちゃ微笑んでる？

先生1『ほら、なんて言うの？』

息子2『ありがとうございました(深々)』

反抗期真っ盛りの息子2

今日のことはビックリさせられたけど

思わぬ形で、学校での様子を

教えていただけた

あれ？なんだ？この感じ

 なんかあったぞ

似たような事案

私だ

仕事中カバンを忘れて外回りに

言えません

息子2のこと

耳が痛い限りです

『美味しそう〜食べていい？』

『どうぞどうぞ』

『さっきねーⓂ︎ちゃんが来てくれて

今は公園に行ったよ。帰りに

焼きそば買ってきてくれるって』

『良かったね〜』

Ⓜ︎ちゃんは兄のところの姪っ子

父と母と私にとっての癒し

ご機嫌で話してるうちに

Ⓜ︎ちゃんと兄が登場

一緒に焼きそばを食べ、Snowで

じぃじばぁばと一緒に写真を撮り

みんなご満悦

よしよし、今日は癒されて

調子いいなぁ…

息子2の練習を覗き、ママ友さんから

相談ごとを受けている最中に鳴る電話

『もしもーし』

『ねーちょっとお父さんがおかしいよ

まったく、変なことばっかりしてる

お兄ちゃんと2人で暮らしてもらって

私はどこかへ出て行くよ』

いきなりアクセル全開だ〜

『なになに またお父さんとケンカ？』

『ケンカじゃないよ

お父さんが悪いんだから』

『はいよ〜わかったよー

今 お客様のところだから、また後で行くよ』

『わかりました』

私の《お客様のところ》って言葉に

冷静になったんだと思われる

仕事中のワードにはしっかり

反応できるわけだ

電話から1時間以上たって

実家に向かった私を出迎えたのは

至って普通の母

『どうも、こんにちは

すみませんね〜

もう、おさまったから』

『まったく人騒がせだね

痴話喧嘩で呼び出される私は

たまったもんじゃございませんよ』

『はいはい私が悪うございました』

父と母に

ケンカは全て

あっち向いてホイで勝負して！！

と伝えてきた

今日はもう実家には行かないぞーーー

午前のみの休日出勤が終わり

母に電話を入れてみる

『あー良かった

携帯がおかしいだよ

来て見てくれる？

誰かが持ってっちゃって

朝どこにもなかったんだよ』

出た！！母の必殺技

母に異変が見られて来てから、

どこかに置き忘れたことを、

誰かが隠した、持ってっちゃった

と言うのだ

いや、異変が起きてからではない

これは、元々の母の性格

言いたいことだけ言って電話を切るのも

自分が選んだ道でも誰かに決められたように

話すことも

嫁に行った娘に四六時中思い立ったままに

電話をしてくるのも

全て、母の元々の性格なのだ

こうはなるまいと思わせてくれる

身近で最強の反面教師

いかんいかん

ただの愚痴になってしまう

とにかく、元々の性質に輪をかけて

いるのだからたまったもんじゃない

基本、私は短気だ

『ねぇお母さん、じゃあさ、

今私と話しているそれはなんなのさ』

『いつの間にかまた元に戻ってた』

『いつの間にかって何？』

『誰かがコッソリ戻したんでしょそれで

お父さんが充電してくれたから

今は使えてるだけだよ』

『誰かって誰さ』

『知らなーい』

はい、出ました 知らなーい！！

『とにかく見つかったから問題ないでしょ？

お父さんに頼んで充電しときなー

まだ仕事帰りだし、迎えが終わってからじゃないと行かないよ』

『はいはい わかりましたよ』

母よ

私、先に倒れるぞ？

『お風呂見てきてみな』

と言われて

『何なに〜』

あちこちに手を加えている父が

また母のために何か工夫をしたのかなと

ちょっとワクワクしながら向かった

お風呂の電気を点けてみると

入り口に何やら紫の画用紙が

貼り付けてある

『わたくし〇〇みつこは

毎日必ず1番風呂に入ります！！』

お風呂に入ろうとすると出てくる

お風呂をベトベトにしちゃうあの子に

言わば母の戦線布告

老いてもなお母強し

父と母2人で暮らしている

兄実家から車で5分くらいのところに奥さんと子供と暮らしている

私実家から車で10分くらいのところに

夫、息子2と3人暮らし(息子1は1人暮らし)

実家は数年前まで自営業をしており、

職人の父が仕事をこなし、お客様対応などは母が受け持ち、うん十年ずっと二人三脚で歩んで来た

数年前父が体調を崩し、同時に心を病み、廃業した(ちなみに父はすっかり回復79歳とは思えぬフットワークで日々過ごしている)

兄は介護に絡んだ仕事に就いている

なので、まずは母の異変を兄に伝え、

相談をした。

私の見解

◉眠れないことと関係あるんじゃないか

◉脳の病気の可能性はゼロではない

◉10年前に脳梗塞を患い、定期的に通っているためまずはそのかかりつけの先生に相談してみようと思っている

兄は上記に同意しながらも認知も絡んでいるだろうとの見解

たまたま一週間後に定期的な

MRIの予約が入っていた

もしもその前に先生に話を聞いてもらえたら

検査を追加等してもらえるかも

以上のことを踏まえて

◉明日かかりつけの病院に連絡すること

◉病院に行けるまでは交代で実家に顔を出し

様子を見ること

で話がまとまった

仕事帰りに寄ってみる

『みーつーこーちゃーん』

『はぁいーー』

あれ？今日もご機嫌

『今日もご機嫌だね。顔色もいいし、

ほら、手もあったかい』

『いや、見えるは見えるだよ

だけど気にしてもしょうがないんでしょ

それに、何かいいものあるかと思って』

『ん？いいもの？今日は残念ながら

何も持ってきてないよ』

『べつにいいの。また今度ね』

『わかったよ。何かまたお母さんの好きそうな物買ってくるね。今日はお風呂どうする』

『最近億劫なんだよね

私が入ろうとするとあの子が飛び込むし』

『昨日も入ってポカポカで気持ち良く眠れたじゃん。私来るからその時に入ろうよ』

『入る、決めた入るよ』

『ご飯の支度をして、息子2を塾に送った後になるから19時半！！いい？19時半ね』

『わかった〜』

自宅でやるべきことをバタバタと済ませて

実家へ向かう

ヤバちょっと過ぎちゃうぞ

さすがに待っててくれてるよな〜

そんなことを考えながら実家へ

居間に入ると明らかに風呂上がりの母

『みーつーこーちゃーん

ごめんね。ちょっと遅れちゃったよ』

『いいの、いいの。

もう、入ったから』

(心なしかドヤ顔の母)

『もう入っちゃった』

『あんた待ってたら、あの子らに入られちゃうからね』

しかしご機嫌

『それにしてもご機嫌だね〜』

『だぁーって、今ほらテレビで

由比の缶詰やってるんだもん

金目鯛もあるんだってー』

『金目鯛は知らなかった〜

今度直売所行ってみる？鰯の削り節も欲しいしさ〜ほら、やりたいことリストに書いといて』

『そう言えば、ほら、じゃじゃーん

編み始めたよ』

なんと、ずっと放ったらかしだった

編みものにまたトライしている

母は編みものが得意で、

自分のセーター、バッグ、

孫たちのおくるみ、私のスマホケースまで

編んでくれた人

『何編み始めたの』

『目隠し』

目隠し〜

ヘアバンド状にして、

見えたくないものが見えないように

するんだとさ

うん。とりあえず、また編みものに興味を

持ってくれて良かった

私の目に飛びこんで来たのは

目が据わり、ヘルメットを被り、

足元にはファ○リーズ、キン〇ョール

そして手には竹刀を握り締めている母だった

『どうしたー何があった』

『何ってあんたこの人たちが

帰ってくれないんだよ』

『この人たちって誰もいないよ』

『えーーーーーあんたの目の前にいるじゃない』

この時、認知症なのか？と頭に浮かんだ

いやいや、と否定する自分もいる

父もかなり困惑している様子だが

何も出来ずに様子を見ている

今は落ち着かせることが最優先

話を合わせて話しかける

『とりあえず落ち着こう。お茶でも飲む？

飲んでるうちにきっとみんな帰るから』

『やーだよお茶なんか飲んでたらどんどん人が増えちゃうよ』

カラダをさすり、手を繋ぎ

『大丈夫〜私が見張ってるから

安心してお茶を飲もう』

半ば無理矢理お茶を飲ませて

カラダをさすり続けた

『はぁーお父さんに言っても

そんなもんいないって怒るだけだし、だけど、人がぞろぞろ入って来るんだもん』

『お母さん、もしかして眠かった？

ウトウトしてたんじゃない？』

『だぁーって、ゆうべもトイレに行く度階段のところで見張ってるから、寝れないじゃん』

この頃、夜のトイレが頻繁で、

中々眠れなかったらしい

これは一度病院に連れて行かないといけないな

どこに行けばいいんだ？

とりあえず相談してみよう

とにかく仕事中だからまた来るねと言い、

実家を後にする

忘れもしない…

2020年の9月24日

仕事中に入った母からの電話

(なぜか小声で)

『ねぇあんた今どこにいる

早く来てうちが大変なことになってる』

『どこって仕事中だけど、大変なことって何？』

(相変わらず小声)

『今ね〜宗教の人が大勢来て、上がり込んで帰らないだよ』

『え？それは生きてる人？』

私がこう言うのには訳があった

時々、本当に時々、見えないはずのものが見えると訴えられていたのだ

『生きてる人に決まってるじゃない

とにかく、来てちょうだい』

怒っているけど、あくまで小声

たまたま実家近くにいた

5分ほどで着く

携帯を片手に、実家に入る

『どうした〜』

居間に入った私を出迎えたのは衝撃的な母の姿だった………

送ってから寄るよと伝えるも、

いつも18時半頃には呼び出し電話が鳴るので

携帯は気にしていた

仲間のお母さんたちとの話が長引き

気がつけば19時

確認すると携帯に着信はない

とりあえず実家に向かう

『おーい』

『はーい』

至って普通の母がお出迎え

あれま

ここのところ毎日だったから

ちょっと拍子抜け

『今日は元気だね〜』

『私は毎日元気だよ』

たまにはこんな日もいい