池のほとりにいるとき、たまたま無名人に会ったため、次のように質問した。

 「成功する道を教えてください。」

無名人「立ち去れ。お前は卑しい人間だ。不愉快な質問をするな。

私はこれから造物者と友達になるところだ。

それが終わったら大空のかなたに飛ぶ果てしない鳥の背中に乗り宇宙の外に出て、

物ひとつない無可有の郷に遊び、広々とした野にいるつもりだ。

お前は自分の才能を生かし成功したいがために、私の心をわずらわせるつもりか」

それでもあきらめずに、再び同じように質問した。すると無名人は答えた。

おまえのこころを無に遊ばせ、

気を静まり返った寂寞の世界に没入させ、

すべてのものを自然に従わせ、

自分の才能を用いて成功しようとすることをやめよ。

気づいたときには成功しているだろう

女性が経済的に自立し生活能力を身につければ離婚は増加する。しかし自分のもっている才能を発揮することができる。自分を魅力的にみせることもできる。夫はいつ離婚されるかわからないとなるとやさしくなる。男の経済力は今後も低下する。離婚が増加するといっても女性の結婚にたいするあこがれはなくならないだろう。

選択肢がひろがるのだ。

記得す壮年の時　　　　　資生　はなはだ艱難　

ただ衣食の為のゆえに　　貧里空しく往還す

路に有識の人に逢う　　　わが為に委悉に説く

しりぞいて衣内の宝を見るに　　今に現に前にあり

これより自ら貿易して　　いたるところほしいままに周旋す

　　　　目に見えない世界に本当の宝を見つけた 他に欲しいものは何もない　という詩

　　　　良寛が壮年を書いた作品

私は最近、自分の事務所の営業葉書を、たまに、どことはなしに郵送している。

久しぶりに㈱シムス　はばたきの斉藤社長に「ご無沙汰です」と書いて送ったところ、

わざわざ手書きの葉書を返信してくれた。

「元気でやってるか？」という内容だった。

営業葉書に対して、手書きの葉書を送ってくれる。斉藤社長はそういう稀な人物だ。

出会ったのは平成8年(1996)。ホームヘルパー1級養成研修。

斉藤社長はビルメンの会社に２代目として入社。新たに訪問介護の事業を立ち上げるため、自らヘルパーの資格取得に来ていた。

最初に斉藤社長と出会った頃、私と同年代くらいだと思っていた。当時わたしは２０代半ば。斉藤社長はそれほど若々しく、肌もつるつる、髪も黒々していた。

平成８年(1996)、研修が終わりすぐに斉藤社長は自分の会社で新たに訪問介護の事業

『ヘルパーステーションはばたき』　を立ち上げた。

はばたきの理念は

『高齢になっても、病院や施設ではなく、住み慣れた家、愛着のある土地で暮らしていきたい...。』

その希望に応えること。

介護保険が始まる４年前だ。

わたしも当時、たまにヘルパーとしてアルバイトさせてもらっていた。

その後、節目節目に何度かお会いいただいた。

今回、手書きの葉書をもらい、すぐに電話して、久しぶりに訪問させていただいた。

現在（2012）、斉藤社長は札幌市白石区に、高齢者向け賃貸住居「スピタール南郷丘」を建設中。

はばたき第1号の賃貸住居となる。

42室の3階建て新築で、ヘルパーステーション、児童デイサービスを併設。

ところで、業績のいい会社の社長というのは、どういう人？

個人の我欲を可能な限り抑えて、経営に専念している人。

逆に業績の悪い会社はどうだろう。　社長や幹部が個人の我欲をできるだけ多く持ち出し、経営を押し込めてしまう。そんな感じだろうか。

斉藤社長は今、若々しさと精悍な雰囲気は平成８年当時と変わらないが、髪はすっかり白くなっていた。

事業開始当時から、掲げた理念を忠実に地道にこつこつと、積み上げてきたのだろう。

思っていたとおり、ものすごくいい人で、魅力的な人だった。僕は、あこがれていた人だったので緊張して聞きたいことの半分も聞けなかった。事前にいろいろ紙に書いて準備しておいたのだが全部忘れてしまった。

僕は２０年位前から喫茶店をやりたいと思って、１０年ほど前からは周りの人にも言うようになった。今回偶然、社長にお会いできたのもそう。講義の最中、受講生に「僕は以前から喫茶店やりたいと思ってるんです。」と言ったのがきっかけだった。偶然受講生のおじさんが行きつけの飲み屋で宮田社長と知り合いで携帯の番号を教えてくれた。

実は、僕の場合、いま自分がやってる仕事は、「以前は自分がやるとは全く思ってもいなかった、考えもしてなかった」、ということばかり。もうやめたけど介護の会社も、講師も、今やってる行政書士も社会保険労務士の仕事も全部そう。全く自分がやるとは思ってもいなかったことを、いま偶然、たまたましているだけ。

宮田社長も、やはり同じようなことを言っていた。自分が喫茶店をやるとは全く考えもしてなかったそう。宮田社長は２０年ほど前、知人勧めでコーヒー豆の販売を始めた。当初豆の販売のため事務所として借りた店(現在の清田本店)で無料試飲をしていたのがきっかけだった。

２店舗目の東苗穂店も、豆の配達の途中、車で通りかかったら、偶然あの店舗が空いていた。あの倉庫は以前から気になっていたそうだが勝算は全くなかったとのこと。

自分がやりたいと思っていることと、実際にいま自分がやっていることとは、根本の部分では繋がっていると思うが、「気がついたらやっていた」とか、「まさか自分がやるとは思いもしなかった」ということの方が、本当は一番いい気がする。所詮人間が考えることだからたいしたことは考えない。図らずもやっていた、結果的にそうなっていた、というのがいいんじゃないだろうか。

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