「八紘一宇」の塔もしくは平和の塔のことです。

宮崎市の郊外の給料に建てられている大石塔は「八紘一宇」の塔と呼ぶのが良いと思いますが、宮崎県民の多くは「平和の塔」と言っています。

しかし、「平和の塔」という呼称には違和感を感じる人も多いようです。とりわけ県外人にとってはそのようです。この塔が建てられたのは1940年（昭和15年）で、そのときの名称は「八紘之基柱」（あめつちのもとはしら）でした。

この呼称は戦後まもなく使われなくなりました。理由はふたつあります。一つは塔の正面に刻まれて「八紘一宇」の文字が使用できなくなって除去されたこと。存在が疑問視される神武天皇に関わるものだからです。

大阪毎日新聞が後援したため、紙面を通して日本全国、朝鮮、台湾、満州に宣伝し、アメリカやカナダ、南洋の委任地で宣伝した。

塔が建てられた年1940年は、当時いわゆる紀元2600年にあたるとされた。これを記念して建てたというわけだ。

「八紘一宇」は日蓮主義の田中智学によって造語されたことばで「世界を天皇が統一する」という意味だ。

1940年には日本は中国と戦争をしていた。すでに３年が過ぎていた。陸軍首脳は「半年で片づける」と豪語していた。首都南京を攻略・陥落させても戦争は終わらなかった。

にっちもさっちもいかなく、泥沼にはまりこんだ状態だった。

政府や軍部は兵士や国民にたいして「八紘一宇」の精神で戦えと言った。

翌1941年には、日中戦争は終わらぬまま、今度は米英との戦争に拡大していった。

いわゆる紀元2600年に建てられたものです。

当時は昭和15（西暦1940）年で、日中戦争開始から3年が経ていました。

立てたのは県知事相川勝六です。この人は佐賀県嬉野出身で、たいへんな敬神家と言われていました。

朝鮮総督府の外事課長からの栄転でした。相川が知事になるのは初めてのことでした。

相川は宮崎県のことをあらかじめ研究していたようです。神武天皇発祥の地ということで、気の引き締まる思いがしました。着任早々に新しい県民運動の組織をたちあげます。

やがて「八紘之基柱」の建設を思いつきます。塔とは言わず柱としました。

２０１５年８月に「八紘一宇」の塔を考える会と鉱脈社は新編「石の証言」を発刊しました。この本を読めば「八紘一宇」の塔のすべてがわかります。

「八紘一宇」の塔を考える会は１９９１年に発足しました。韓国や中国を訪問して、塔の基壇の「石」がどこから送られてきたのか調査しました。多くのことが分りました。

　この度南京に行ってきました。