早えもんだな……。

まぁ、そう考えると…まだここに来たばかりのころは、色々なやつと話してたな。

総司や斎藤、土方さんや新八…。

また言の葉を交わしたいとも思う。

今となっちゃ、叶わねぇことなのかもしれねぇが。

元気でやっててくれりゃ…それはそれでいいとも思う。

勿論、新選組のやつらだけじゃなくて

他にもたくさんのやつが俺に言葉をくれた。

懐かしいと感じる…。

じじくさいなんて笑うなよ。

言の葉を交わすことはできなくても、ここに来てさえいれば…お前が残した言の葉をたどることができる。

それだけでもほっとするのは事実なんだ。

まぁ、来てねぇやつは想像するしかないんだけどよ。

それでも、どっかで元気にやってるって俺は信じてる。

大分過ごしやすい気候になってきたな。

元気にしてるか？

巡察の途中に梅の花が咲いてたのを見つけた。

もう…春なんだなと思う。

あとひと月もしないうちに桜が咲く。

早いところだと一週間もせずに…か。

時が経つのは早えもんで…桜の時期は別れの時期でもあり、出会いの時期でもある。

今この瞬間の縁がどれだけ大事かを感じる季節だ。

新しい風が吹く季節だ。

吐く息も、景色さえも。

こんな日は人を斬りたくはねえと思う。

いや…別にいつだって斬りたくて斬ってるわけでもねえが。

ありありとその白に赤がいやという程、映えやがる。

色鮮やかに。

全てを飲み込むように。

「おーい、左之さーん！」

「あっ…。」

なんて考えてたら平助の声がした。

そのあとに小さくあいつの声がしたかと思えば、横っ面に衝撃があった。

「って、冷てっ！！」

「なーにしけた面してんだよ！」

「巡察帰り？お疲れさん！」

「原田さん、お帰りなさい。」

平助に新八、それにあいつの顔があった。

いつまでたっても若いっていいもんだな。

…なんていうとじじくせえなんて言われるだろうが。

「新八…てめえ…やりやがったな！」

まあ、せっかくだからそれにのってもいいと思う。

「げ、それ固めすぎだからな！！」

「うるせえ！」

この白さが別れを連想させるなんて言うと、笑われちまうかもな。

だが、ただ…誰かと話をしてぇと思うことがある。

言葉を交わしてぇと思う。

まぁ、あえて言うなら…そうだな。

最近声を聞いてねぇやつと。

ここに来るとそんなことを思う。

数年前は、夜も遅くまで語らったもんだけどな。

今じゃそうもなかなかいかねぇ。

時が流れりゃ、人も変わる。

あの時の仲間がどのぐれぇここに残ってるか…。

これを読んでくれてるお前は残ってくれてるわけだが。

そのお前とも、最近はこうしたぶろぐだよりだ。

またぴぐやら文やらで直接声が聞きてぇな…。

こんな暑さでへばったなんて言うんじゃねえぞ。

つっても、まだ今日は涼しい方だったか。

雨が降ると気温もそれなりに下がるからな。

こうなると、着てくもんに困るよな。

風邪ひかねぇようにしてくれよ。

そんな先日。

ちっと山に行ってきてな。

苔の生えた階段を上った先には

青々と茂った草木とおたまじゃくしがいた。

こいつらももうちっとしたら、蛙になるんだろうな。

山から下りた俺は、そのあと温泉に行ってみたんだ。

ははっ、たまにはいいだろ？

ほら、暗いから気を付けろよ？

世の中はいいようにできてるもんだ。

場所によっては、花時雨だったり、もしかしたら桜雨なんてとこもあるかもしれねぇな。

俺のところは、同じ屯所の中と言ってもちっとずつ違ってな。

最初に咲いた桜にとっては、桜流しになっちまってる。

といっても、この週末によく咲いたもんで、流石に桜雨じゃなかったな。

気付けば地面が桃色に染まってたぜ。

そんな夜の道。

桜の花びらの向こうに、うっすらと雲のかかった月を見た。

綺麗なもんだ。

ゆっくりと花を見て、月を見て…そんなこたぁ、しばらくやっちゃいねぇが。

ここに酒があればと思わずにはいられねぇよな。

雨のせいか、ちっと肌寒いが…風邪ひかねぇように気を付けろよ？