雨はもう、うんざり。雨は良くない。うん、そうだ。

雨にはいい思い出がない。気が付くと晴れているから。

意識すると屋根を叩く音がしてうるさいし、

空が暗くなるし、たまに、晴れてても降ることがあるけど

でも、夏の雨だけは嫌いじゃないかも

そんな気がしてきた。

海。テトラポット。くらげ。海の家。焼きそば。甲子園中継。砂浜。

海の家でシャワーして、アイス食べるの好きだったな。

体が冷えても暑いから、コーラがぶ飲みできる。とっても高いコーラだったけどさ。

高校の時、

勉強なんかどうでも良くなって、遅めの五月病になって、授業を抜け出したくなって、

水着なんか持ってなくて、それでも波の音が聞きたくなって。

自転車で海に行った。

サンダルじゃないけど、濡れたって良くて、砂ついたって、関係なくて

真昼間、誰もいない６月の海。そこに、一人で僕はいた。

気温はちょうどいい、というか自転車をこいだばかりで首回りが少し汗ばむ。

砂浜には、漁業用のボートが二つ。ひっくり裏返してあって、木製のなにかが支えていた。

ボートの間は数メートル、両手を伸ばしても全然届かないくらい。

ボートがちょうど日陰になる。

体育座りで座り、正面にある海を眺めた。目線の奥にはテトラポット、空に白いカモメが２、３匹飛んでいる。鳴き声はボリューム小さ目。

誰もいない。

僕一人。

でも波の音は変わらず聞こえる。

波は砂浜を押しては帰っていく。無機質に同じ動きが続く。

目が波のしぶきを追っては、次の波は大きくならないか、続けて見入ってしまう。

・

・・

・・・

少し時間が経ったようだ。空が雲に囲まれ、暗くなってきた。

電話が鳴った。見覚えしかない名前が表示された。

どうしたの？

具合悪いの？なんでいないのかなって。

質問づくし、忘れたいことがようやく忘れられそうなのに。

　また、言い合いになってしまった。

なんで怒ったか覚えていない。ささいなことだろう。きっと。

でも頭にきたから、言ってしまった。

怒りすぎた。いつもは冷静なのに。相手も引かない。

一歩引いてみると、相手は一歩詰めてくる。ロクじゃあないね。

もう、電話を切ろうか。無駄な時間だ。

すると、急に真っ暗になり、子どもが安易に考えたビームのような、怒ったお姉さんのような、激しい雨が降り出した。

すぐ、ずぶぬれになった。

髪から水は滴り、まつ毛からも雨のしずくがひっきりなしに落ちる。

早く建物の陰に行かなきゃ。

その前に、電話を切るの忘れてた。

「ごめん、今、凄い雨がふりはじめて・・・」

何か言いかける前に、相手の子はケタケタ笑っている声が聞こえた。

雨降ってざまぁとか思ってるのか。と思って、強く言ってやろうと声をかけると、

上機嫌な声色していた。

機嫌の良いヤツに怒鳴るほどヒマじゃない。

やめた。

でも、なんか良かった。また、遊びに誘おうっと。

だから、夏の雨は好き。

夕焼けを背景として、四角が幾重にも積み重なったかのようなトラス構造の橋を、

緑色の車体で、窓の上下に白色のストライプが入った電車が走っていく。

川の水面は、朝方の煌びやかな太陽の反射はなく、ただただ、夕日を映している。

そんな電車を横目に見ながら、会話をしている二人の声が聞こえてくる。

「－－－－－－－－な」

「・・・・・・・・・・んで・・・・・そうなの」

全部は聞こえない、会話だと分かるくらいの声だけが聞こえている。

二人の表情は険しいか。

どんな二人？性別は？関係性は？

声からして男女の二人組。近づいてみないと兄妹か恋人かも分からない。

夜のはじまり。いつもなら街灯が白く照らしているが、今日はなんとなく暗い。

今、川沿いの土手道を歩いている。手に自転車のハンドル。自転車はギコギコうるさい。

人はほとんどいない。前にも後ろにも誰もいない。あるのは雨の気配だけ。

とにかく歩いた。最近は運動不足だが、歩くのは好きだ。だから歩ける。

右足、左足、右あし、左あし、右、左、、、、

歩き方を考えていると、少しヘンな気分になる。呼吸を意識したときと一緒だ。

あ

何かを踏んでしまった。

なんだろう。少し硬いけど、柔らかい気もする。一瞬だと分からない。

それは、一直線に転がり、下り坂を駆けていく。

丸いものか？金属製？硬貨？

違う。指輪だ。

指輪といえば、学生の頃、バイトして貯めて買ったことがある。

ダイヤ、ルビー、サファイヤ、トップにはそんなもの、何もついていない。

誰に言われた訳でもなく、誰に勧められた訳でもなく、ただ、自分で自分に買ってあげた指輪。

どこで買ったっけな、と思い出す前に、それを見つけた。

手に取り、目を近づけて、まじまじと見つめる。

暗くて見えない。

あの、街灯が明るく照らすベンチまで行ってみよう。

指輪には、「With the spring breeze」と筆記体で彫ってあった。

顔を上げ、目線を高くする。

辺りは静寂と夜風に包まれていた。

ふと、急に風が目の前を通った気がした。突風。

花びらが舞い、少しだけ目を閉じた。

すぐ目を開けた。

そこには、ほんの少しだけ、散った花びらの白い桜の木があった。

きれい。うつくしい。ビューティフル。

月並みな感想しか浮かばないが、まぁいいか。

いつもよりちょっとだけ、暖かい、そんな優しい風だと思う。