自分で言うのも何だけど…めずらしく、ご機嫌ナナメなんです

なぜなら…

最近、怜君がクロネコさんに夢中だからです

いや…もともと仲良しさんなんだけどね

仲がいいのは良い事なんだけどね？

最近拍車がかかっていると言うか…

僕もその場に居るのにね、ずっとクロネコさんと遊んでたりとか…

なんかどんどんもやもやした気持ちが出てきて

なんでだろう？って思ったから、家に帰って一生懸命考えてみたんだ

それで、思った

僕はきっと、クロネコさんに嫉妬してるんだって

僕はクロネコさんの事も大好きなのに…

だからちょっとだけ悲しくなったけど…

でもきっと仕方がない

だって

僕が１番好きなのは怜君だから

彼と出会って色んな事が変わっていく

今までこんな感情に苛まれる事なんてなかった

1番とか２番とか

そんな自分勝手に誰かの事を順位付けるような事なんてしなかった

だんだん自分が欲張りになっていくのがわかる

少しだけ、自分が自分で無くなるような気がして怖いけど…

でもこれもきっと仕方がない

これが、惚れた弱みってやつなのかな？

屋上に行ったらめずらしく先に怜君がいた

寝転がってる隣にそっと腰をおろしてみる

気付かない…

熟睡しちゃってるのかな？

起こすのは悪いし

でもこのまま一緒に寝る気にもなれなくて

ぼんやりと空を眺めてみた

それでも暇を持て余すから

今度は視線を戻して怜君の寝顔を見てみた

綺麗な顔…

「…怜君のバカ」

起こさない様にそっと呟いてみた

「ごめん、嘘…好き」

寝てる間に、少しだけ…

「大好きなんです」

君の瞳が開かない内に

「だから…」

軽く口付けた

「…もっと僕の事かまって」

そっと顔を上げると、一気に鼓動が速くなる

寝てる隙とはいえ、こんな大胆な事をするなんて

こんな僕を

僕は知らない

また怜君に、変えられてしまった

またひとつ、鼓動が高鳴った

起きた時にどんな顔をすればいいかわからなくなって

あわててその場を去った

向かった先は裏庭

木陰に座り込み息をきらしていると、クロネコさんが草むらから出てきた

僕の足元に近づいてきた体を抱き上げる

「うぅ…クロネコさんが怜君と仲が良いからだぁ…」

自分でおこした行動をクロネコさんに擦りつける

それでも…

どうしたって…

「怜君は…渡さないよ？」

終わり

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もう眠いから無理矢理終わりますｗｗ

おやす

T

蕾　　春那side

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[　Ｔ　｣

新芽

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[　Ｍ　]

青葉　　春那side

あれから何度か彼と廊下ですれ違った

すれ違う度に挨拶をしてみるが、僕の声はまだまだ小さいようで

彼の耳には届かないようだ

常に人に囲まれている彼は相変わらずだった

賑わう空気を一切遮断し、静寂を身に纏っていた

周りの人間が彼に向かって話しかけていても

彼はまるでそこには誰もいないような素振りでまっすぐ前を見据えながら歩く

あまり人付き合いが好きではないらしい

それでも彼の周りは常に人で溢れている

それはきっと彼がとても魅力的な存在だからだと思う

初めて彼を見た時、目を離す事が出来なかった

教室を出ると、いつも彼の姿を探している

話してみたい、彼がどんな声で、どのように話すのか、この耳で直に聞いてみたい

僕も彼の魅力にとりつかれた内の一人だと思った

だからこんなにも彼の事が気になるのだろう

友達に、なりたいのだと思う…

自分の事なのにどこか曖昧に言葉を濁すのは

友達という言葉に、彼がうまく当てはまらないからだ

では他にどんな言葉がしっくりくるのか

皆目検討もつかなかったので考えるのを辞めた

きっと…僕自身あまり人付き合いが得意ではないので

初めて自分から人に興味を持った事に慣れていないだけだと結論付けた

桜の花がすっかり青葉に変わった頃

クロネコさんにご飯をあげようと裏庭を訪れたが一向に姿を現す気配が無い

仕方がないのでいつもの場所で腰をおろし、購買で買ったコロッケパンを食べながら

クロネコさんの姿を待った

ふと足元で何かが動く気配で目が覚める

いつの間にか眠ってしまっていたようだ

視線を下ろすと、そこにはクロネコさんがいた

ご飯をねだっているのか僕の胸元までよじ登り愛らしい瞳を僕に向けてきた

「遅刻だよぉ？クロネコさん」

両手で抱き上げると急かすように鳴き始めた

「はいはい、ちょっと待っててね」

そっと地面に降ろす、持ってきていた紙袋からキャットフードを取り出し

小さな器に入れてクロネコさんの前に差し出した

忙しく食べ始めるクロネコさんの姿を眺めていると

その足元に１本だけちぎられたネコじゃらしが落ちている事に気づく

腕を伸ばしてそれを拾い上げる

クロネコさんが食べ終わったら、これで一緒に遊んでもらおう

そう考えて、風に揺れるネコじゃらしを眺め、食事が終わるのを待った

次の日、彼とすれ違った

最早彼に会った時の日課となった僕の一方通行な挨拶

でも今日は違っていた

「こんにちわぁ」

「…こんにちわ」

すれ違い様、確かに聞こえた

驚いて思わず後ろを振り返る

彼はこちらに振り向く事なく、歩き去って行った

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[　Ｔ　｣

芽吹く

「行ってまいります」

そう電話に向けて告げ受話器を置く。

最悪の中学生活を終え、新しい生活が始まろうとしていた。

実力者である親元から離れた一人暮らし、でも親に反発するための新生活ではない。平穏無事に終えればそれでいい、その程度の生活が始まろうとしているだけで、嬉しさや期待など微塵も感じていなかった。

人は暇を嫌う。やるべき事はあるのに暇だと嘆いては別の形で潰そうとする。でも自分はむしろ暇でいい。周りの同年代が嫌がる「やるべき事がある暇」な状態でいい。そして、出来ることなら、その暇は一人で味わいたい。



小柄な身長や人形のような容姿、それとは反対の性格から巻き起こる予期せぬ“事故”の数々で、中学生活は封印に値する日々となった。平穏無事を願う自分に何故平穏が来ないのか、これが自分にとっての普通の状態なのか、今までにも繰り返した自問自答に飽き溜息でその思考を止める。

入学式を終え学校の生活が始まれば、自分のささやかな願いは数日の内に打ち消される。

何処から出た噂なのか家の事への好奇心や未だに緊張していると勘違いした世話焼き気取りのクラスメート達に何時でも囲まれる形となった。

(…愛想は自分の首を絞めるだけ)

廊下を歩く間、経験に基づきそう頭の中で繰り返していると、ふと、囲まれた外から声が聞こえた気がした。

勘違いかとも思ったが今、両横で聞いても居ないのに大仰な中学での武勇伝を語る人物達の声とは明らかに違う、よく言えば暖かく柔らかな声。悪く言えば間延びした声。

その場に立ち止まり振り返るも、目に映るのは数人の生徒の背中だけだった。どうしたのかと視界を遮るクラスメートに無言で視線を逸らし、進行方向に向け直し歩き始める。

僕はこの身長が嫌いだ。

だから、今だけは大きくなって確認してみたかった。

「凄いアホ面してそう…」

「え？」

自分の呟きを聞き逃さず騒々しい調子で問いかける声を再び蚊帳の外へ置き、一瞬感じた興味も忘れ再び廊下を黙々と歩き続けていく。

―――…面倒くさい事は御免だ
彼のその思考を嘲笑い、煽るように春疾風がガラスを叩いた。

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[　Ｍ　]

桜風　　春那side

桜吹雪の中、花びらが辿る行方を見上げる

今日は僕が通う高校の入学式

新品の制服を身に纏った新入生が期待と緊張の面持ちで列をなす

天気は快晴、真っ青な空にピンク色の花びらが綺麗で、自然と口許が緩む

式が終わり、軽く伸びをして教室に戻ろうと席をたつと、一人の新入生に目が止まった

これからの高校生活に笑顔が絶えない新１年生の中、彼が身に纏う空気だけが違った

静寂で、厳かな彼の姿に、僕は目を離す事が出来なかった

新学年が始まって１週間が経った

僕は相変わらず授業をさぼっては今の時期屋上へ登り、昼寝をして

昼休みになると裏庭に行っては１年の時に友達になったクロネコさんにご飯をあげる

ご飯をおいしそうに食べてるクロネコさんがかわいくて、邪魔にならないようにスケッチブックを取り出してその愛らしい姿を絵におさめようとペンをとる

ふと、彼の顔が浮かんだ

彼の漆黒の瞳とクロネコさんの姿がよく似ていると思った

「ふふ…クロネコさん、君とあの１年生、よく似てるね」

そっと手を伸ばす、食事中にも関わらず大人しいクロネコさんと彼の姿を重ね

嬉しく思う僕

「あの子…何て名前なんだろうね？」

食事を終えて身を繕うクロネコさんに問い掛ける

「にゃぁ～…？」

首をかしげて見詰められると、一緒になって考えてくれているようで顔が綻ぶ

「さて…まずはご挨拶からだよね」

立ち上がり背にそびえる校舎を見上げる

「それじゃ…またね、クロネコさん」

クロネコさんに別れを告げると、昼休み終了のチャイムが鳴り響いた

あれから数日経った昼休み

裏庭に行こうと廊下を歩いていると、友達数人に囲まれて歩いている彼がいた

学年が違うと校舎も違う、彼を見るのは入学式ぶりだ

こちらに向かって歩いてくる彼は、相変わらず周りの空気を遮断して独特の雰囲気を纏っていた

「こんにちわぁ」

すれ違い様に挨拶をしてみた

でも、僕の声は周りの雑音にかき消されたのか、彼はこちらを見る事無く通り過ぎてしまった

残念…今度会った時はもっと大きな声で挨拶をしよう

そう心に決めて、クロネコさんが待つ裏庭へと向かった

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[　Ｔ　｣

クスクスクス

幾度目だろうか、春那は悩んでいた。

通り過ぎて行くのは見知らぬ生徒や知った生徒まで様々だが、皆一様にしてじろじろと無遠慮に自分を見ては内緒話や潜めた笑いを残し去っていく。稀に、肩を叩かれ同情とも感じられる視線を向けられながら手洗いに行くよう忠告されるが、またそれが悩みの種を膨らませていく。

ここ数日、いや数時間の間に有名になるような武勇伝は持ち合わせていない。

まさか！と思い顔を下に向けるも“社会の窓”も平穏無事に閉じられている。

これが世に言うイジメの始まりなのだろうか、イジメの理由など些細なことだと聞く。

とはいえ同級生でもない生徒にまで標的にされる覚えはない。

（どうにかなる…レベルじゃないよなぁ……）

相手が校内全体では流石に楽観視もできず深い溜め息を吐いていると、進行方向に知った人物を見付けた。ただの知り合いではなく1年生の離れた後輩であり、クロネコさんの共同飼い主であり…今でははっきりと『恋人』と言える相手だ。

彼だけは自分の味方で居てくれるだろう、と勝手な自信のままに名を呼びながら小走りに駆け寄れば向けられたのは冷ややかな視線。

まさか怜君も…―――

「先輩、また昼寝してたでしょう」

「へ…？あ……あぁ、相変わらずってやつで…うん」

視線とともに向けられたのは絶望の予想とは違う唐突な指摘の言葉。

思わず力が抜けるままに素っ頓狂な声を上げ、情けなく日課を知っている相手に言い訳を紡いでいると不意に伸びて来た指先が何かを確かめるように頬を撫で始める。

1、2、3…儀式めいた仕草で放射線状に両頬を3回ずつ指先で撫でたかと思えば溜息と共に離れていく指先。その意図もわからず首を傾げ不安混じりに口を開く。

「怜…君？」

「…起きない先輩が悪いんですよ」

問い掛けにも反応はせず何処が跋が悪そうに呟いたかと思えば、徐にハンカチを取り出し近くの水場で濡らし始めた。その姿を不思議そうに眺めていれば濡れたハンカチを手に再び向き合う形で手を伸ばし、甲斐甲斐しく頬を撫でてくる相手に徐々に一つの結論に至り口元を緩ませていく。

「怜君…目、覚まさせてくれてるの？」

「……、そんなところです」

春那の中ではもう、微笑ましい現在の日常生活により今後の学校生活の不安など消えていた。

自信が確信に変わっていく。彼だけは自分の事を笑わないだろう。彼だけは、自分の味方で居てくれるだろう。

全校生徒でのイジメが起こる事なく、翌日からも平穏な日々が続くことを春那はまだ知らない。

相手の頬についた猫のような三本の線を拭う怜の胸ポケットで、黒いペンが静かに揺れていた。

ｆｉｎ.

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怜拗ね中、きっと…きっとキスがしたかったんだ!!!!

でもどーせ寝返りとかするんだぜこのKY!!!

春那は常に寝ているイメージしか湧きません

Ｍ

●各説明

日常：日常編

デート：デート編

日記：各キャラによる日記（なりきり注意）

R指定：閲覧注意

クロネコさん：クロネコさん視点

メモ帳：管理人による呟き・お知らせ

大城　春那------------

学年：17歳、高校3年生

容姿：176cm/ベージュ、猫っ毛の前髪長め/勉強時のみ黒縁眼鏡使用/茶目

誕生日：１０月３１日

一人称：僕

血液型：Ｏ型

部活：美術部、３年になりすぐ引退、現在はスケッチ程度

性格：のんびりのほほん屋さん、奥手のヘタレで天然。

　　　　空が晴れてるだけで幸せを感じられるおばかさん

補足：寝る事が大好きで春、秋は屋上、夏は裏庭、冬は美術準備室で授業をさぼっては昼寝している

　　　　勉強は嫌いではないので成績は常に真ん中らへん

橘　怜---------------

学年：15歳、高校1年生

容姿：160cm/黒髪、襟足が肩に触れる程度のウェーブ/黒目

誕生日：３月３日

一人称：僕

血液型：A型

部活：帰宅部（趣味読書）

性格：基本的に無口、口を開けば意地悪・天邪鬼な発言が先に出る

　　　　他人＝ツン9：デレ1/恋人＝ツン4：デレ6

補足：成績優秀、教師から色んな意味で一目置かれる存在

　　　　無口な為友人はいないが良い意味でも悪い意味でも周りに人が寄ってくる、過去に経験有り

クロネコさん----------

学校裏庭に住み着いている黒猫

名付け親は春那