目的地のＪＲゆだおんせん駅に着いた。
駅前の景色は閑散としていた。
目立つものといえば真新しいビジネスホテルくらい。
そして名前からそのホテルが俺の宿泊するところだとわかった。

ホテルに荷物を置き、泉美の泊まるホテルにも行くことにした。
北の方に歩いていくと温泉街があった。
そして、地図を頼りに泉美の宿泊する旅館を見つけた。

俺のホテルとは大違い。
とても古めかしが、風情のある贅沢な雰囲気の建物。

早速受付を済ませ俺も部屋に入った。
大きな木目調のテーブルに、高級そうな座椅子。
俺はふかふかの座布団に座り、お茶をすすった。

泉美の親は贅沢させるな・・・。

ちょっと羨ましい気持ちになった。

ゆったりしていると、賄いさんが食事を持ってきた。
伊勢えびや蟹、まるでテレビのグルメ番組で出てくるような会席料理がならんだ。

物欲しそうに食事を眺めていると、

「織田くん、好きなの食べていいよ。」
と泉美が言ってくれた。

「本当に言いの？」
そういい終わらないうちに、高そうな物から口にした。

「うまいなー。」
「めちゃめちゃ旨いよ。」
そう繰り返した。

泉美はそんな俺を見て笑っていた。

お腹が満足すると徐々に車中での欲求不満が蘇ってきた。

でも、食事中も賄いがちょくちょくやって来る。
お皿を提げたり、煮物に火を付けたり。
それでなかなか安心できず、キスさえもできない。

そして、食事が終わり後片付けも終わった。
すると間もなく、賄が布団を敷きにやってくる。

忙しいな・・・。
全然二人の時間ができない・・・。

そんなことを考えていると。

「そろそろ勉強しなきゃ。」
「明日試験だし。」
泉美が申し訳なさそうに言った。

当然だよな・・・。

俺は残念だったが、納得し部屋を出た。

次の日の朝。

一応志望校である大学に行った。
ＪＲゆだおんせん駅からバスで二駅ほど。
バスを降り少し歩くと大学に着いた。

大学の背面は山に囲まれている。
正面玄関の周りもコンビニと民家がちらほら。
これまたかなり田舎だなと思った。

キャンパスの中央の大きい通りを歩いた。
しばらく歩くと右手に泉美の試験場である教育学部が見えた。
そこで泉美と別れた。

俺はまた理学部のほうに歩き始めた。

すると女子大生２人が近づいてきた。
トレーナーにジーンズと素朴な格好。
化粧もほどほどに、とても素朴な雰囲気。

そして、その二人は、
「こんにちわ。どこの学部を受けるんですか。」
と、明るく声を掛けてきた。

俺は「理学部の数学科です。」と真面目に答えた。

すると、
「数学科ですか。すごですね。」
「数学科は医学部の次に入るのが難しいんですよ。」
「すごいね。」
と俺を持ち上げてきた。

だんだん上機嫌になってきた。

泉美以外の女の子と話すのも久しぶり。

とても新鮮に感じた。

「そうなんですか。」
「がんばります。」
俺は嬉しい気持ちを抑え、また真面目に答えた。

「私たちのテニスサークルの者です。」
「入学したら入って下さいね。」
「お願いします。」
女の子たちは、ニコニコ顔でサークルのチラシを渡してくれた。

大学って楽しそうだな・・・。
学生の表情も明るいし・・・。
こんなに男女が気軽に話せるのか・・・。
予備校とは大違いだ・・・。

俺は大学生活が楽しみでしかたなかった。

ご協力お願いします。

泉美は、無意識に脚を閉じようとする。
それが逆にエロく感じさせた。
ゆっくりと太ももの間に手を差し込んだ。

柔らかい・・・。

他の人に見られたらマズいので、姿勢を崩すわけにはいかない。
それで、太ももを直視することはできない。

でも、柔らかい手触りで、泉美の白く綺麗な肌は想像できた。

次に、パンツの近くに手を移動させた。

この辺りは最も柔らかいところ。

俺は柔らかさを感じながら、丹念にその辺りを触った。

そして、パンツに指を差し伸べた。

パンツの上からでも、局部の形状がわかった。

そっと、割れ目沿って指を這わせた。

泉美は目を瞑って、じっとしていた。
感じているのを隠すためだ。

最初はちょっと触っていたい、その程度の気持ちだった。

でも、徐々に。

もっと気持ちよくしてやる・・・。

そんな欲望が沸き起こってきた。

しばらく、パンツの上から触っていた。

すると、だんだん湿りを感じてきた。

泉美が感じているのがわかると、俺も呼応するように勃起してきた。

俺は本能のままパンツの中に手を差し込んだ。

泉美のあそこは、予想以上にびっしょりと濡れていた。
膣口に指を入れてみるとすんなりと入る。
指を出し入れすると、ピチャピチャという音がした。

すごいな・・・。

こうなったら、泉美をイカせたい・・・。

俺は、膣口とクリトリスを交互に激しく触りはじめた。

泉美はハンカチを取り出し、口をそれで押さた。

声を出すのを堪えている。

もっと、もっとだ・・・。

俺は左手だけを懸命に動かし続けた。

でも、左手以外は平常を見せかけた。

ときに景色を眺め、ときに車内を見渡した。
すると、カップルらしき人たちが何人かいることに気づいた。
ある者は話をしたり、ある者は景色を眺め、寝ている人もいる。

それが不思議でならなかった。

なんで、女性が傍にいるのに触りたくならないんだろう・・・。
それとも、こそこそ同じようなことをしているのか・・・。

でもまあ、他人はどうでもいいか・・・。

俺はクリトリスへ攻撃を集中させた。
指で左右に小刻みに触った。
これは、以前、舌でイカせたときの応用。

クリトリスに集中させれば、イカせることができると信じていた。

泉美は、たまに俺の腕を強く手で握ぎり返した。
そして、周期的に体にも力が入る。

もうすぐか・・・。

でも、このとき泉美は股を強く閉じようとする。
この状態で触るのはかなり腕に力を要した。
そして、俺の左腕の筋肉は、パンパンになってきた。

ちょっと手の動きを止めた。

俺はベルトの間から泉美の右手を差し入れ、勃起したものを掴ませた。

二人で気持ちよくなったほうが、泉美もイキ易くなると思った。

そして、また再開。

俺がクリトリスを小刻みに触ると、泉美も俺のを掴み手を上下させる。
不思議なもので、感じる周期が同じだった。
泉美がイキそうになると、俺もやばくなる。

そして、そのときがきた。

俺は泉美の手をズボンから引き出した。
こんなところで、射精することはできない。
欲求不満は、泉美への攻撃にぶつけることにした。

力を振り絞って指を左右に動かし続けた。

そして、腕の力が限界になったとき。
泉美の体がビクン、ビクンと動いた。

やっとだ・・・。

泉美は、俺の手をそっと股から離した。

「いったの？」
小さく聞いた。

泉美は、
「もう、いやだよ。」と恥ずかしそうに微笑んだ。

ご協力お願いします。

しかし、地元の大学だと仮に受かったとしても、高校の同級生が先輩となる。
これは九州の大学だと少なからずその可能性がある。
俺はそのことが気に食わなかった。

そこで、九州から近い本州の大学を受験することを考えた。
俺の親は何とか納得させる自信があった。

問題は泉美だ。
九州にも似たような大学があるのに、わざわざ本州に行くことを親が許すのか・・・。

泉美を説得する自信はあまりなかった。

その夜。

泉美にそのことを話した。

「なんで、そんなところ受けるの？」
「わざわざ遠くに行かなくても、九州でいいじゃない。」
「そんなこと、親に言えないよ」
泉美は、こう言って抵抗した。

泉美の父親は教育熱心で厳格な人。
理屈に合わないことを許すような人ではない。
しかも、極度の心配性で、いつも泉美のことを気にかけている。

やっぱり、無理なのか・・・。

しかし、俺はだんだん意固地になってきた。
どうせこんな点数じゃろくなところ受けられない、という気持ちがそうさせた。
泉美が抵抗すればするほど、本州に行く決心が固まってきた。

そして、ついには、
「じゃ、一人で受けるよ。」
「泉美は、勝手に好きなところ受ければ。」
と、冷たくあしらい電話を切った。

部屋に戻り、ベッドに寝転がっていると、少し冷静になった。
確かに、本州の大学を受ける理由など俺のプライド以外何もなかった。
そんな理由は、到底通用しないということもわかっていた。

このままじゃ、泉美を苛めてるだけなのか・・・。
今度電話するときは、九州の大学でとうことで、話をしよう・・・。

そう決心した。

二日後。

夜中に泉美に電話をした。

ところが、泉美は予想に反し、
「私も、本州に行くことに決めたよ。」
「織田くんと離れるなんて、絶対いやだから。」
「私も、同じ大学に行きたい。」
「親にも話して、わかってくれたし。」
「とにかく、一緒の大学に入れるように頑張ろうね。」
と、言った。

その口調には泉美の強い決心を感じた。
懸命に両親を説得したんだと感動した。

しかも、ずいぶん無理をしているのもわかった。

おそらく俺が考えを変えれば泉美もほっとしただろう。

しかし、俺は後に引き戻ろうとは思わなかった。

泉美と知らない土地で学生生活を送るのも悪くないと思った。

こうして、泉美はある大学の教育学部、俺は理学部の数学科を受験することになった。

それから約一ヵ月後。

二次試験の前日となった。

俺は泉美と博多駅で待ち合わせ、そのままＪＲで目的地に向かった。
数ヶ月ぶりの再開だった。

俺たちは、ＪＲの特急の座席に二人並んで座った。
なんだか旅行みたいでワクワクする。

おしゃべりも楽しかった。

泉美の嬉しそうな表情を見ていると、俺まで嬉しくなる。

でも、おしゃべりもひと段落すると、だんだんムラムラしてきた。

泉美の顔や体を見ていると、触れたい、キスしたいという欲求が起こってくる。

俺はその欲求を抑えることができず、軽くキスをした。

あまり濃厚なやつはできない。

他人に見られたくはなかったので、細心の注意をする必要があったからだ。

でも、俺の欲求はキスによってだんだんエスカレートしてくる。

胸とかお尻とか、直接、泉美の肌に触れたくなってきた。
本能だからしかたない。

俺はこの衝動を抑えることができなかった。

胸は動作が大胆になりすぎて触れないと思った。
そこで、俺は着ていた上着を脱ぎ、泉美の腰の辺りに被せた。
そして、泉美のほうに体を寄せて、ミニスカートの中に手を忍ばせた。

泉美はもちろん嫌がった。

俺は声は出せないので、目線で”いいだろう”と訴えた。

すると、いつものように泉美が根負けした。

ご協力お願いします。

度々タバコを吸った。
時計を見るたびに、２時、３時、４時と時間が進んでいる。

俺は夜明け前になると焦りに焦った。

結局、１時間寝ただろうか。

７時になると起きて、食事と身支度をし、寮を出た。
電車と地下鉄と乗り継ぎ、試験会場の九大工学部に着いた。
試験のある教室を確認するとまだ時間があったため、食堂に片隅の椅子に座りタバコを吸った。

そこで、ゆったりしていると、突然猛烈な眠気が襲ってきた。
今まで感じたことのない、テーブルに伏して直ぐにでも眠りたいような眠気。

試験のある教室に入ってもこの眠気は持続していた。
脳が体に睡眠せよと命じているがわかる。
瞼が異常に重い。

そして、そんな状況で、１時限目の国語の試験が始まった。
１問目の論文を読んでも、字面を追うだけで、内容がまったく頭に入ってこない。
内容が理解できていないから、問題を見ても、５択のうちの解答を峻別することができない。

最悪だ・・・。

二日目も状況は同じだった。
散々やった数学の問題も途中で計算ミスをする。
頭が働いていないため、何度もやり直す。

理系科目は得点源なだけに、高得点がほしいところだが、それも満足にはいかなかった。
全体的には、あまり芳しくない感じだった。

数日後。

予備校で採点会があった。
数社の予備校の模範解答を元に採点をした。

結果は現役のときより悪かった。
全国平均を少し上回る程度。
この点数じゃ、医学部や歯学部は夢のまた夢。
地元の大学の理学部や工学部でも危ない。

国立大学だと、昔で言う二期校しか受かる可能性がなかった。
予想はしていたとはいえ、かなり落ち込んだ。

その夜。

寮の知り合いの部屋で飲み会をすることになった。
もちろん、寮長や管理人にはばれない様にひっそりと。
そのメンバーとはあまり親しくはなかったが、俺も誘いを受け参加した。

人と酒を飲むのは、高校の修学旅行以来。
メンバーは４人で、話題はもっぱらセンター試験と受験校だった。

でも、酒が進むと、仲間の一人が彼女の話をし始めた。
地元に彼女を残して来ているという。
浪人中、夏休みに１回しか会っていないなどと言った。

話を聞きながら、俺も飲めない酒をガブガブ飲んだ。
すると段々どうにでもなれというような気分なってきた。

そして、今まで誰にも話したことのない泉美とのことを語り始めた。
公園での話や最近の電話でのエッチ。
みんな興味津々、俺の話を聞き入った。

俺はさらに酒が入り、調子に乗ってきた。

そこで、ラブホテルで泉美のヌードをポラロイドで写したことを話した。

みんな、「いいな。いいな」と羨ましがった。

そんな風に言われると、俺も仲間の期待に応えたくなった。

「そんないいかな」
「じゃ、写真見せてやるよ」
そう言うと、フラフラと自分の部屋に戻り写真を持ってきた。

まるで中学生のように立ってピースをしている泉美の写真は、全裸でアンダーヘアまで写っている。

俺は、
「やっぱり、エロ本の写真とは違うだろ。」
「肌の色が全然違うしな。」
などと言いながら、仲間に写真を見せびらかした。

仲間は、

「ほんとそうだよ」

「これは、すごいよ」と俺を煽てながら写真に見入っている。

俺は、そんな仲間を見ていると気分が良かった。
「そうそう、これが普通の人の裸なんだ。」
「エロ本じゃだめだな。」

散々、泉美の全裸写真を自慢した。

数時間後の真夜中。

俺は、自室のベッドの上で目を覚ました。
どうやって、部屋まで戻って来たのかすら覚えていなかった。

手に、泉美の写真を持っているのに気づいた。
そして、写真を見せびらかしたことが頭に蘇ってきた。

なにやってるんだろう・・・。
俺はどこまで馬鹿なんだ・・・。

泉美の顔が浮かび、すごい後悔の念が押し寄せてきた。

すまん、泉美・・・。

ご協力お願いします。

センター試験が迫ってきた。

俺は体調不良もあり、一日中寮の部屋に引き込もっていた。
たまに外に出るといっても、近くのセブンイレブンにタバコを買いに行くくらい。

夜中勉強し、昼はもっぱら睡眠。
完全な昼夜逆転の生活だった。
人との交わりもなく、何のために生きているんだろうと考え込むこともあった。

そんな時の救いは泉美との電話だった。
電話をしているときは生きているんだと実感できた。
人はパンだけでは生きられないとはよくいったものだ。

そして、泉美にたびたび電話でのエッチを要求した。

泉美も最近では躊躇いなく応じてくれた。
このときだけが、唯一、喜びを感じることができた。

年の瀬となった。

水城学園の校長が生徒への激励のため、寮にやってくることになった。
この校長は名を磯野幸といい、ＮＨＫテレビの数学講座を持っていたほどの有名な人。
一般クラスだった俺は夏期講習のときに数回講義を聴いたことしかない。
すでに還暦を越えていたが、先生の授業は情熱に溢れ、生徒への愛情も人一倍だった。

そして、激励会の夜。

校長が来る９時前になると、生徒たちが続々と食堂に集まり始めた。
俺は人ごみを避けたかったので一番後ろの方に座った。

この日は隣の寮の女子たちも一緒に激励会に出ることになっていた。

幸運にも、数人の女子たちが俺の前に座った。

ジャージにトレーナーといういかにも浪人生といった服装。
髪もほとんどの人が後ろに束ね質素だ。

でも、お風呂に入ったばかりなのかいい匂い漂ってくる。

体育座りをしているお尻も、かなりムラムラとさせる。

身近にこんなに多くの女子がいたんだな・・・。
もしか、泉美と付き合ってなくて・・・。
もう少し俺に元気があり・・・。

そして運命的なものがあれば・・・。
この女子たちの誰かと付き合っていたかもしれないな・・・。

近くの人だったら、いつも直接会って話ができる。
肌と肌を触れ合うことだって容易だ。
そんなことを妄想をしていると、磯野先生の話が始まった。

”誰一人完全な状態で受験するわけではない。”
”誰しも勉強のやり残しがある。”
”体調もむしろ不完全な場合が多い”
”それでも全力を尽くすことができる人が受かるんだ。・・・。”

話は３０分くらい続いた。

校長は力強い口調で、全身を使い懸命に語ってくれた。
表情は厳しいが、生徒を思う心が溢れている。

俺は胸にジンときた。

俺の体調の悪さも乗り越えなければならないな・・・。
後わずかだが、頑張らなければ・・・。

少し前向きになれた。

次の日から予備校に行くようになった。
授業を受けるためというよりは、体力を付けるためだ。
センター試験は大勢の受験生がいる場で受けなければならない。
人ごみで眩暈がするようじゃ試験は乗り切れないと思った。

予備校への往復も、わざと人通りの多い新天町を通ることにした。
時には、これまた苦手になっていた紀伊国屋書店に立ち寄ることもあった。

たまに、クラクラっと倒れそうになることもある。
でも、あえてチャレンジすることで、徐々に人ごみに慣れて来ているような気もした。

予備校に通うようになって、生活のリズムも改善してきた。
まず、夜といっても、深夜２時くらいには眠れるようになった。

しかし、勉強のほうはというと。
今年は、まったく積み上げたものがなかった。
予備校の問題集もほとんどやり遂げたものがない。
現役のときと比べても状況は悪かった。

俺は焦りながら、センター試験の過去問を解きまくった。

そして、あっという間にセンター試験の前日がやって来た。

ご協力お願いします。

とはいえ、ここは寮のロビー。
いつ寮監や寮生が来るかわからないし、ズボンを脱いで触るわけにはいかない。
ズボンの上から、少し刺激を与えるのが精一杯だった。

俺は、泉美の気が散らないようにそっと聞いてみた。
「気持ちいいの？」

泉美は、
「うん」と小さく言った。

先に進めたい・・・。

「ねえ。」
「パンツの上からでいいから、クリトリス触ってよ。」
「お願い。」

泉美は体位を変えてるのか、電話口からガサガサという音がする。

このガサガサという音は、なんとも興奮する。

泉美が淫乱になっていく証拠だからだ。

そして、
「触ってるよ。」
という返事が返ってきた。

泉美の小さな柄物のパンツ、そしてその間を指で触ってるんだ・・・。

俺は思い切り妄想し、聞いてみた。
「どんな格好してるの？」

「うーん。」
「上はシャツ。」
「下は、パンツだよ。」

そっか・・・。

「ねえ。」
「直接触ってみて。」
「ほら、前に俺が舐めたところ。」

ドキドキしていると、意外にも素直に「うん」という返事。

そして、またガサガサという音がする。

「パンツ脱いだの？」
「どんな格好してるの。」
そう聞くと泉美は、

「脱いだよ。」

そして、
「ねえ。」
「私のこと好き？」
と荒い息遣いで聞いてきた。

「うん。」
「好き。」
「大好きだよ。」
俺は優しくそう答えた。

すると、泉美の息遣いが益々激しくなっくる。
「ほんとうに。」
「私も好き。」
「大好きだよ。」

やっぱ、言葉が大切なんだ・・・。

俺は、呼応するように、
「うん、俺も。」
「泉美、愛してる。」

この直後だった。

急に泉美がすごい喘ぎ声を出し始めた。
「あー、私も。」
「私もよ。」
「織田くん愛してる。」

俺はこの時初めて”愛してる”という言葉を使った。

この言葉を使うのは、なんとなく恥ずかしいと思っていた。

なんだか中年の男女が使う嫌らしい言葉のような気もしていた。

でも、泉美は”愛してる”という言葉に、どんどん反応する。
声を掛けるたびに、我を忘れたかのごとく、快楽の高みに上っていく。
そして、今まで聞いたことのない淫乱な言葉を喘ぎと共に吐いた。

「そばに来て。」
「抱いて。」
「織田くんに・・・触ってほしい。」

”愛してる”って、魔法の言葉なんだ・・・。

俺は何度もこの言葉を投げかけた。

「うん」
「泉美、愛してる。」
「愛してるよ。」

そして、こんなやり取りをしばらく続けていると、

ついに。

「あー、いやー。」
「織田くん。」

「いっちゃうよ。」

大きな喘ぎ声とともに、泉美がフィニッシュを迎えた。

俺は勃起したままだった。
ほんのちょっとの刺激で果てることができた。
欲求不満は最高潮を迎えていた。

俺も出したい・・・。

それでも、泉美を征服したという爽快感はあった。

ご協力お願いします。

この日もかなり性的な欲求不満が溜まっていた。
こればかりは周期的に処理をしなければどうしようもない。
処理の方法は、エロ本を使用することで満たされることもある。

でも、エロ本に飽きるとどうしても生身の女性との性交をしたくなる。
女性の肌に触れたい、交わりたいという欲求。
これが叶わない俺は、離れていても泉美に求めるしかない。
泉美の喘ぎ声、そして卑猥な姿の妄想を。

一階ロビーの電話に向かうときから、泉美が自慰をしてくれることを期待していた。
先ずは、軽く日常会話をした。
その日の些細な出来事から、泉美の家族のことなど。

でも、そんなことは頭には入らない。
泉美の話も一区切りついたかなと感じたとき。

「ねえ、ところで。」
「前、あそこ舐めたときどんな感じだった？」
俺は唐突に話題を変えた。

今まで、泉美がいったのは、泉美のアパートでクリトリスを舐めたときだけ。
そのときの、泉美の喘ぎと表情がずっと頭に残っていた。

泉美は、恥ずかしそうに、
「えー。わからないよ。」
「気が遠くなったのは覚えてるんだけど。」

俺は、話題を変えられないようにすかさず続けた。
「なるほど。」
「あの時は、白目をむいて悶絶した感じだったし。」
「びっくりした。」
「ねえ。膣に挿入したときとどう違うの？」

泉美は意外にも話に乗ってきた。
「えーとね。」
「膣のほうはね。入ってきたらいけないところに、入ってくる感じかな。」

「そこは、だめーって感じ」

今日は雰囲気がいい・・・。

「じゃあね。」
「ちょっとだけ、触りながら話そうか。」
「別にエッチするわけじゃないから。」

「感じなくていいよ。」
「本当に触りながら話すだけ。」

泉美は、観念したのか、
「うん。」
やっと、答えてくれた。

「じゃあ、服の上からでいいから、乳首触って。」
「それで、普通に話をしようよ。」

すると、小声で、
「触ってるよ。」

俺は、念を押した。
「うん。」
「それでいいよ、別にエッチするわけじゃないから。」
「気持ちよくならなくていいからね。」
「ただ、触ってくれればいいから。」

そして、しばらくすると、
「ねえ。」
「織田くんの傍にいたい。」
「会いたいよ。」

泉美は気分的に高揚してきたのか・・・。

わからなかったが、このまま先に進める気がした。

「うん、俺も会いたい。」
「会って、泉美をぎゅーってしたい。」
「泉美のおっぱいも、いっぱい吸いたいよ。」

「ねえ、直接乳首触ってみて。」
「お願い。」

泉美は、躊躇いながらも、言った。
「直接？」
「うーん。」

「じゃあ触ってみる。」

そして、しばらくすると、

、

”ふうー・・・ふうー”

という音が聞こえ始めた。

泉美の息遣いが強まり、電話口にあたっている音だ。

感じ始めてるんだ・・・。

ご協力お願いします。

「とりあえず乳首とか触るのかな」
「ちょっと試しにやってみて」
俺はドキドキしながらそう言った。

泉美は、
「ほんとうにするの？」
「みんなしてるのかな？」
などと言い、なかなか応じてくれない。

「好きな人どうしだったら、みんなしてるよ。」
「とにかく、触ってみて」
「そのうち気持ちよくなると思うから」
俺も懸命にお願いした。

すると、電話口から”ごそごそ”、”ざわざわ”という音がする。

シャツを捲り上げて・・・。
おっぱいとか触ってるのか・・・。
どんな格好してるんだろう・・・。
泉美の様子を想像するとだんだん興奮してきた。

でも、すぐに、
「自分で触っても。」
「ちっとも全然気持ちよくならないよ。」
泉美は諦めた風に言った。

俺はめげずに、
「じゃ、あそこは。」
「ほら、前に泉美の部屋で気持ちよくなったところ。」
「クリトリス触ってみてよ。」

すると、不機嫌そうに、
「そんなの変体だよ。」
「こんなことするのは不純じゃない？」

やっぱ、変体なのか・・・。

「うん。わかった。」
「今日はもういいよ。」
これ以上お願いしても無駄だと思い諦めた。

泉美はこれまでも俺のスケベなお願いに対して不純という言葉を使ってきた。
俺も性行為に対して不純というか、罪悪感が全くないわけではない。

小学校の頃、大橋巨泉の１１ＰＭ見ることさえも、悪いことをしてるんだと思っていた。
ヌードが出る曜日は大体決まっていて、その日はコタツで寝たふりをする。
父が寝床へ行ったり、母が風呂に入るのを見計らって、やっぱりこそこそと見ていた。

そういえば。

俺が初めて、男女の性交写真を見たのもその頃だった。
座敷で野球のゴムボールで遊んでいると、隣の両親の寝室に転がっていった。
ベッドの下を探していると、ボールとともに紙の封筒を見つけた。

封筒を開けると、３枚の写真が入っていた。
見ると、外人の全裸女性が、仰向けに寝ている男性の上にしゃがんでいる。

女性は脚を広げ、手で局部を大きく開いている。
局部には、男性の太いものが挿入されていた。

その光景はとても汚く感じた。

俺は気持ち悪くなり、写真を元の場所に戻すと家の外に出た。
変な光景を忘れるために、近所の公園で偶然見つけた友達と遊んだ。
それでも、写真の光景が頭から離れなかった。

それからというもの写真の存在が忌まわしくなった。
ベッドに近づくことでさえ嫌になった。

そして、この日以来、女の人を見る目も変った。
担任の先生も、子供の頃から可愛がってくれた親戚のお姉さんも。
いくら真面目そうに見えても、結婚してる人はみんな写真と同じ汚いことをしている。
そのギャップが理解できず、気持ち悪い。

この忌々しい写真への嫌悪と、女性への偏見は中学のある時期まで続いた。

ある時期とは自慰行為を始めた時期だ。

その写真はベッドの下から、箪笥の上の菓子の空き箱に移されていた。
俺は両親が家に居ないとき、この写真を自室に持ち込み自慰行為をした。
この頃は、この写真の存在は、俺に緊張と興奮をもたらすようになっていた。

そして、年月とともに性行為に対する罪悪感も徐々に薄らいだ気がする。

泉美はどうなんだろう・・・。

やっぱり性行為自体を悪と感じているのか・・・。

確かに俺は動機は不純なのかもしれない。
電話でのエッチも性的な要求が大半だ。
喘ぎ声を聞きたい、エロい行為をさせいという要求。

でもそれって悪いことなのか・・・。

ご協力お願いします。

俺はまた予備校をサボるようになった。
受験のことを放棄したわけではない。

世の中、宅浪している人もいっぱいいるんだ・・・。
そう考えて、寮で勉強することにした。

センター試験用の問題集も買い揃えた。
過去問を全て収録したセンター試験過去問研究と駿台の実践問題集。
これを地道に解いていくことにした。

しかし、俺はもともと朝が弱かった。
小学校の頃、夏休みのラジオ体操も数回しか出たことがないくらい。
徐々に深夜に勉強し、昼間過ぎまで寝るという生活に変わっていく。

どの時間帯で勉強しようと同じなんだ・・・。

そんな誘惑に負け夕方まで布団の中にいることも多々あった。

そして、完全に夜型人間になると、深夜に毎日、泉美に電話するようになった。

今までは、２，３百円の通話時間で電話を止めていた。
月に３万円の小遣いではこれが限界だった。
でも、この頃からコレクトコールを使用し、泉美に電話代を被ってもらうようになった。
泉美もそれを望んだ。

泉美は未だに友達がいないらしく、家族、特に母親とよく話をしていた。
母親から聞いた親戚のこと、妹のことなどを俺に話してくれる。
俺は話を聞いて、うんうんと頷いていることが多かった。

もちろん、体調のことは話してはいなかった。

他人にひ弱なところを見せたくはない。

それは両親や泉美に対しても同じ。

変に心配されたり、同情されることが嫌だった。

悩みは打ち明けなくても、ただ泉美の日常を聞いているだけで安らぐことができた。
毎晩の電話は、２時間にも及ぶことがある。
それでも、あっという間だった。

毎晩となると寮監に目を付けられるようになった。
夜中滞在している寮監はもう６０歳を超えた人。
真っ暗な中、玄関にある公衆電話で地べたに座り込んで電話していると、懐中電灯を向けられ、叱られた。

最初は、叱られると電話を切り、部屋に戻っていた。
でも、しだいに面倒くさくなり、寮監を無視するようになった。
このことは月末に成績や出席日数とともに両親に報告されていたようだ。
俺はそのことを知らなかった。

電話をしていると、泉美はときに情緒不安になるときがある。
やはり、孤独なのか。

この日も。

話の途中から、寂しいとか、会いたいとか連発し始めた。

そして、ついには、
「どうして、私たち離れてるの？」
「どうして、傍にいられないの？」

などと言いながら、泣き始める。

俺もこのところの体調不良で、泉美の不安や孤独が少しは理解できた。

夜中、悪心をもよおすととてつもなく不安で淋しくなる。

しかも、泉美はアパートで完全に一人暮らし。

身よりも、仲のいい友達も傍にはいない。

俺の場合、寮のおかげで身近に友達がいる。

いざというときは、隣の部屋のドアを叩けばよかった。

でも、泉美はそうはいかないんだ・・・。

最近、泉美の訴えが妙に心に突き刺さるようになった。

離れていても、繋がることはできないのか・・・。
ぎゅっと抱きしめているような安心感は得られないのか・・・。

泉美の鳴き声を聞きながら、そんなことを考えた。

すると、素人投稿写真の記事を思い出した。

テレフォンセックス・・・。

これなら繋がることができるかもしれない・・・。

俺は泉美に、記事のことを説明した。
「ねえ、泉美。」
「本に書いてあったんだけど。」

「電話でエッチしている人もいるみたい。」

泉美が驚いた声で小さく言った。
「電話で？」
「どうやって？」

ご協力お願いします。

俺は予備校に向かった。
ここ最近の引篭もり生活のせいか。
秋の穏やかな日差しでさえ、その眩しさが堪える。

以前はワクワクしていた天神のビル群や街のごみもやっぱり辛い。

予備校に着くと１限目の化学の授業がある４階の教室に入った。
化学の先生は変った経歴を持っていて、本職は内科医だ。
学生の頃、九大工学部から阪大の医学部に転入経験がある。

その転入試験の時に身に付けた勉強方法を予備校の授業に活かしていた。
とても、熱い先生で受験への心構えや精神面についても熱弁を振る。
少しふてぶてしいところがあり、鼻につくところがあった。

でも、田原の教える勉強方法はとても合理的。
最小限の知識で最大限の得点を得るというのがモットー。
これは俺の理想の勉強法でもあり、田原の授業は気に入っていた。

田原は授業中、前の生徒から順に質問をする。
多くの生徒はこれを嫌って、教室の後ろのほうに座る。
化学が得意科目だった俺は、この日も前から２番目の席に陣取った。

でも、体調は思わしくなく、黒板を見上げるのもしんどい。
それでも、なるべく講師の顔を見ながら必死に授業を聞いていた。

一通りの解説が終わり、田原が前の者から順に質問を始めた。
そして俺に順番が回ってきた。

田原は俺を見ると怪訝そうな顔をした。
すると、マイクを通してこう言い放った。

「君は顔色が悪いな。」
「体調でも悪いのか？」
「ここに居るよりも、病院に行った方がいいんじゃないのか？」
「なんだったら、俺の病院に来なさい。」
「診察してやるから。」

優れない顔色を心配しているのか。
それとも、病弱でやる気のなく見える俺が気に食わないのか。

教室の居る全員の視線が俺に集まっていた。
俺はなんと返事をしていいのか解らない。
ただ、黙って田原の顔を見上げていた。

田原は俺から視線を外し、みんなに語り始めた。
「受験は健康管理が大事なんだよ。」
「何事にも体力が重要なんだ。」
「・・・。」

熱血漢溢れる説教とも思える話は長々と続いた。

俺は惨めで、孤独な感じだった。

さっさと教室から去りたかったが、それは負け犬のようでできない。
しかたなく、そのまま教室にいた。

しばらくすると、だんだん腹立たしくなってきた。

顔色が優れないだけで・・・。
こんな目に会うのか・・・。
成功者は、なんでこうも無神経なんだ・・・。

そういえば・・・。
弟のことを思い出した。

あいつも、高校の頃、同じ目に遭っていたんだ・・・。
しかも、毎日のように担任に・・・。
みんなの前で、もっと酷い言葉を浴びせられ・・・。

弱者はこんな風に社会からはじかれて行くのか・・・。

警察沙汰を起こしたわけでもないのに、織田家から見放され、高校から追放された弟。

俺は弟の無念さを知ることができた。

悶々と考え事をしているとやっと授業が終わった。

俺は田原の”顔色が悪い”と言った言葉が気になり、トイレに行った。

そこの鏡で自分の顔を見てみた。

確かに顔色が悪い。
日本人が黄色人種と言われるのが納得できるくらい。

顔が妙に黄色かった。

しかも、頬がこけ、よく見ると髪の毛に数本白髪が混じっている。
なんだか自分の弱った姿を見ているだけで、気分が悪くなっきた。

こんなんで、受験を乗り切れるのか・・・。

ご協力お願いします。