「ちょっと遊んでおいで」

そう言って、小さなお子さんをキッズスペースへ。

親御さんは飲食をするためにテーブルへ。

私たちは声をかけます。

「保護者の方と一緒にお願いします」

すると、

「え？ なんで？」

という表情。

日本ではよくあることでも、ここはアメリカです。

小さなお子さんから目を離してはいけません。

もし目を離した隙に何かあったら。

その「もし」があるから、私たちは注意します。

ちゃんと見ているとおっしゃる方もいますが、

ちゃんと側にいて自分で面倒を見てください。

一番驚いたのは、

「ちょっと買い物に行ってきます。」

と言って、お子さんをラウンジに残そうとした方でした。

思わず心の中で、

「ここはラウンジであって、託児所ではありません」

とつぶやきました。

もちろん、ご本人に悪気はなかったのだと思います。

「少しだけだから」

「スタッフもいるから」

そんな感覚だったのかもしれません。

でも、国が変われば、当たり前も変わります。

日本では大丈夫だったことが、海外では大丈夫ではないことがあります。

海外旅行に持っていきたいもの。

パスポート。

クレジットカード。

そしてもう一つ。

その国のルールに従う気持ち。

それがあるだけで、旅はもっと安心で、もっと楽しいものになる気がします。

今日の学び

海外では、日本の「当たり前」が通じないことがある。

だからこそ、その国のルールを知ることも旅の楽しみの一つなのかもしれない。

ある日、ご家族がいらっしゃいました。

お父さん。

お母さん。

そして30代くらいの娘さん。

ラウンジに入る前から、３台のスマートフォンがスタンバイしています。

席を確保する。

料理を取りに行く。

お皿を持つ。

料理を取る

席に戻る。

食べる前。

食べ始める。

もう一度、料理を取りに行く。

全ての行動を撮影しています。

特に、娘さんが何かをする時には三方向からの撮影体制になります。

編集したら、ドラマ並みのカメラワークになりそうです。

私は心の中で思いました。

「これ、旅行じゃなくて密着番組では？」

そして、そのご家族が私に言いました。

「日本に帰ってから、毎日見るんです。」

毎日。

その言葉に、少し驚きました。

ハワイで撮った何時間もの動画を、日本に帰ってから親子で毎日見る。

そのご家族にとっては、旅は帰国した瞬間に終わるものではなく、動画を再生するたびにもう一度始まるものなのかもしれません。

今日もラウンジでは、さまざまな旅の形が流れています。

今日の学び

思い出には、「その場を楽しむ派」と「何度も楽しむ派」があるらしい。

私も履きます。

一年中、サンダルです。

だから足の手入れが大切なのは、よくわかります。

でも、ときどき驚く光景があります。

ラウンジで椅子に座ると、おもむろに片足を反対の膝へ。

そして、足の裏を自分の顔に向けます。

ここまではまだいいんです。

問題は、その次。

指先で、足の皮をむき始めるのです。

ポロポロ。

ポロポロ。

私は思います。

「それ、自宅でやるメンテナンスでは……？」

不思議なのは、ご本人はとても自然なこととして続けていることです。

新聞を読むように。

コーヒーを飲むように。

ごく普通の表情で。

もしかすると、私だけが驚いているのかもしれません。

もしかすると日本には、

『足の裏は見せてもいい』

という、いつのまにかできた私の知らない文化があるのでしょうか。

……いや、たぶん違います。

このイベントに参加するのは、なぜか同じような年代の男性が多いのです。

ラウンジで過ごす時間は自由です。

でも、できれば足の裏のメンテナンスは、ご自宅という名の整備工場でお願いしたい。

今日の学び

「人前でやっていいこと」と「家でやった方がいいこと」がある。

ハワイには海があります。

山があります。

サンセットがあります。

ショッピングもあります。

でも、そのどれにも行かず、ラウンジで４時間。

４時間です。

「外、行かなくて大丈夫ですか？」

と聞きたくなるくらい。

でも、ご本人は意に介していないようです。

ビールを飲み、ワインを飲み、またビールを飲む。

もしかすると、この人にとってハワイ旅行のメインイベントは、このラウンジなのかもしれません。

そう考えると、少しだけ見え方が変わります。

人には人の旅の楽しみ方がある。

私には理解できなくても、それも旅なのかもしれません。

……とは思いつつ、窓の外の青い海を見るたびに、

「もったいないなあ。」

と、心の中でつぶやいてしまうのです。

本日の学び

無料だから元を取るより、旅だから思い出を持ち帰りたい。

私はそれを勝手に、

「持ち帰り選手権」

と呼んでいます。

ルールはとてもシンプルです。

ラウンジ内の食べ物や飲み物を、いかに自然に外へ持ち出すか。

ある日、空のペットボトルを持ったお客様がいました。

何も入っていません。

ただの透明なボトルです。

最初は気にしていませんでした。

しかし次の瞬間、そのボトルの中にワインが現れました。

魔法ではありません。

一瞬の“静かな時間”の中で、確かに注がれていました。

あまりにも自然で、こちらが一瞬、見ていなかったのかと思うほどです。

また別の日。

缶ジュースがテーブルにきれいに並べられていました。

飲むためというより、「存在の確認」のような並び方です。

そしてスタッフが背を向けた瞬間、それらは静かにバッグの中へ消えていきました。

この競技には歓声も実況もありません。

ただ静かに進行します。

もちろん、ラウンジはサービスの一部です。

楽しんでいただく場所です。

ただ時々思います。

この集中力とタイミング感覚を別の場所で使ったら、
もっと別の才能になっていたのではないか、と。

本日の学び

人は「無料」という言葉を見ると、少しだけクリエイティブになる。

人は『理解する』という能力を、旅行中だけどこかへ預けてくるのではないか、と。

「こちらはセルフサービスです。」

「お化粧室はあちらです。」

「お食事やお飲み物はラウンジ内でお楽しみください。」

説明が終わる。

そして間髪入れず、お客様が笑顔で聞く。

「このクッキー、部屋に持って行って食べてもいいですか？」

……

今、私が説明していたのは、クイズ形式だったでしょうか。

もしかすると、私の説明は超音波だったのかもしれない。

人間には聞こえず、イルカだけが理解できる周波数だったのか。

もちろん、お客様は悪気があったわけではないと思う。

ただ、説明が終わって３秒後に、その説明と正反対の質問をされると、

私の脳は一瞬だけ静止する。

今日の学び。

説明は、「聞く」と「理解する」の二段階で完成するらしい。