何をもって成功と言うのだろう。

また何をもって失敗と言うのだろう。

こと遍路についていえば、

もともと目標としていた場所まで行けなかったというのなら、失敗。

無事に帰ってこれたというのなら、成功。

素敵な方々とお会いできたというのなら、成功。

いろいろあるけど、やっぱりそこだと思う。
それは、自分の成果でもなんでもない部分。

多くの人と会って、何らかの気づきを得る。
そしてそれを忘れずに持ち続けること。
実は遍路なんて行かなくてもその気づきは前から存在しているし、
みんな当たり前のように知っていること。

でも僕にとって
それがまるで昔の級友にふと偶然会ったかのように
新鮮に感じられたのは、なぜだろう。

きっと、
その大事な気づきを
きちんと自分の中に落とし込んでいなかったか、
あるいは
ちょっと忘れてしまっていた・・・からだと思う。

まったく想像していない答えが返ってきたわけではなくて、
おそらく、
あまり見ようとしていなかった点にスポットが当たった、というのが正しい。

今まで見たこともないような、
強烈なライトを持っていた、あのおっちゃんに感謝。

それとあのおっちゃんに会わせてくれた、
杖と自分の思考回路と天候と、
つまりはとても言葉では説明できそうもない、
いろんな目に見えないタイミングに感謝。

そして道中であたたかく見守ってくださっていた、
地元の方々に感謝。

ありがとうございました！

2009年8月30日～2009年9月3日　遍路5回目終了

６時。雷の音に目が覚める。頭が痛い。眠る。

７時に目が覚める。

頭が痛いのは高山病のせいか？

と思うが大した標高差ではないので
どちらかというと風邪の兆候だろう。

いずれにしても仕方ない。

「雨降ってますねー残念ですね～…」
宿の主人がポツリ。

立派な朝食をいただく。昨日の夕飯といい、
この宿のご主人は本当に素晴らしい料理でもてなして下さる。
活力が湧いてきます。

もう一人の宿泊者のおじさんからコーヒーを接待でいただく。
ありがたい。この宿の主人が淹れるコーヒーなんだから美味いんだろうと
思って飲んだら本当に美味かった。

天気予報は雨だったが、少し小降りになってきた。

せっかく昨日メインの遍路道から外れて苦労して登ってきたんだから、
行かないわけにはいかない。

８時半、成就社の山門をくぐり出発。

目指すは西日本最高峰、霊峰石鎚山。

歩き始めて、山道は雨により滑りやすくなっているものの、
ぬかるむほどではないので安心。

昨日の今宮道に比べればかなり快適だ。
ただし鎖場を除いては。

石鎚山には道中に４つの鎖場がある。
試しの鎖場、一の鎖場、二の鎖場、そして三の鎖場。
急勾配の岩場を、鎖を伝って登っていくようになっている。
もちろん、鎖場を通らない迂回路も用意されている。

杖があっても大丈夫だろう、と思い、
今まで一緒に歩いてきた杖を持って行ったが、鎖場に来て後悔した。
予想以上の急勾配。試しの鎖場に手を掛け登ろうとしたもののこりゃムリと判断。
今度来たときは杖は置いていこう…。

成就社から登ること２時間、ついに標高1,970mの石鎚神社に到着。
しかし雨は止んでいるものの、霧で視界が真っ白に覆われてしまっている。

登山中は誰とも会わなかったが、そこには先客が一名おり、ご挨拶。
「霧で何も見えないですね～」

なんて言っていた、瞬間。

靄がびっくりするぐらい払いのけられ、
山脈の合間から青空が顔を出す。そして、
目の前に鋭く尖った山肌が姿を現した。石鎚山の天狗岳。

我を忘れるぐらい一瞬の出来事だったが、見事だった。

その後、山々が取り囲む大パノラマも、断崖絶壁の天狗岳も、
全てが霧に覆われた。しばらく待っていたが、

それらが再び姿を現すことはなかった。

と、今回の遍路はここまで。

５日間のいろんな思いが渦巻きながら、

丸亀からの夜行バスで再び横浜へ。

五日目 21983歩

大変お世話になりました。

ひたすら歩き、６０番横峰寺登山道前の休憩所で一休み。
ここは近くに山の湧き水が流れている。
また一昨日お会いした方の柄杓が置いてあり和む。

登山道をゼエハア良いながら登り、

６０番霊場横峰寺に到着。

お詣りと納経を済ませ、出発。

星の森を通り、

モエ坂を転びながら下り、

その後今宮道の坂道に入る。

精神的、肉体的に一番きつい道だったかもしれない。

午後４時、標高1400メートル付近の成就社に到着。
日没までに着けた安堵感。

宿に泊まる。宿泊者は僕ともう一人のおじさんだけ。

すばらしい宿なのに。

おじさんからいただいた酒の効能なのか、頭が働かない。

いいかげんな日記になってしまったが、
今日は自分の普段見えない弱さを知る日となった。
ヘビよりもクモよりもなんだか見たことない虫よりも、
蚊によって自分の精神を乱され、疲弊させられてしまった。
良い教訓になると思う。

星の森から下りる途中でお会いした方々から接待でお菓子をいただいた。
今宮道の苦しさを抜けたところでいただきました。

ありがとうございました。

四日目 35089歩

ホテルからすぐそばに

５５番霊場南光坊があるので早速参拝する。

納経をしてもらうと、住職さんが

「今日一番目に納経した人だから」

って菓子パンをくださった。朝からありがたい。

まだ５４番延命寺へ行っていなかったので、打ち戻りをしに行く。

番号順にお寺を回る場合は、

次のお寺までの標識や目印通りに進めばいいが、

打ち戻りの場合は標識が全て逆方向になるのでなかなか進みにくい。

「逆打ちは順打ちの３倍難しい」と言われるのも納得がいく。

８時半、５４番霊場延命寺に到着。

お参りと納経を済ませ、

さっきいただいた菓子パンを朝食代わりにいただき、出発。

９時半、５６番霊場泰山寺に到着。お参りと納経を済ませ出発。

１０時半、５７番霊場栄福寺に到着。お参りと納経を済ませ出発。

次のお寺までは峠を登っていくので、遍路道もあぜ道が多くなる。

主にアスファルトばかり歩いていたので、

土のやわらかさがクッション代わりになって足にやさしい。

１１時半、５８番霊場仙遊寺に到着。

ゼエハア言いながら結構登ったので、

お寺からは今治市街がパノラマで見渡せる。気持ちいい。

遍路道をガッと下り、５９番国分寺を目指す。

が、あまりにお腹が空いてきたので道中の喫茶店で一休み。

ランチを平らげる。

元気なマスターのおばちゃんから

「良いご縁がありますように」

って５円玉のお守りをいただく。

ありがたく財布にしのばせておくことにした。

お腹一杯勇み足で歩き始めると、

途中でちょっと良い感じの喫茶店が目に入る。

さっき休憩したばかりだから一度はそのまま通り過ぎたけど、

ちょっと良い感じの喫茶店なので

やっぱり気になって歩を戻しちょっと良い感じの店内に入る。

美味しいコーヒーと美味しいコーヒーゼリーを味わって癒される。

入ってよかった。

喫茶店を出て、午後２時、５９番霊場国分寺に到着。

お参りと納経を済ませ出発。

天気は今日もずっと快晴。透き通った青空の下、

のどかな田園風景が太陽の光に照らされなんとも清々しい。

午後４時半、番外霊場光明寺に到着。

今日はこの寺院内にある遍路宿で一泊させていただくことにした。

運良く近くに銭湯があることが分かり、

荷物を下ろし身軽な格好になって歩いて５分の銭湯へ。

銭湯で一緒になったおじいちゃんと話していると、

僕が通っていた大学のキャンパスの近くで３０年以上働いていたとのこと。

ひょんなことからいきなり身近な話に繋がると楽しいもんです。

風呂上がりに受付のおばちゃんから冷たいお茶を接待でいただく。

ありがたい。風呂上がりで尚更気持ちいい。

近くのお好み焼き屋さんで大盛焼そばを貪る。

美味い！これで明日もがんばれそう。

お店のおばちゃんも月１のバスツアーで遍路に行っているという話で盛り上がる。

帰り際、もう他にお客さんいないし余るからってたこ焼きをいただいた。

２０個！あと唐揚げも！

今日はもう食べれないので明日進みながらいただこうと思う。



三日目 45924歩

５時起床。６時に出るつもりだったけど、

民宿のおばあちゃんに早めに出てきてもらって会計を済ませ、

５時半出発。お世話になりました。

今日は３５キロ先の延命寺までとりあえず行くことにする。

それから先はあとで考える。

歩いて１０分もするうちに、海が視界に広がってくる。

左手に瀬戸内海を眺めながら、海岸線をひたすら歩く。

ずっと市街地を歩いていたので解放感もあり気持ちいい。

途中途中で足を休ませながら、午前９時頃、松山市から今治市に入る。

道中で、遍路さん接待所を見かける。

「ゆっくり休んでいってください」

というありがたい言葉とともに、ちょっとした工芸品が展示されている。

地元の中学校の生徒たちが作った、かえるの陶芸作品。

その名も「ぶじかえる」くん。

なぜかえるなのかわからなかったけど和みました。

ほんと、ぶじかえりたい。

番外霊場の遍照院に着く。

せっかくなのでお参りしていたら、

近くにいたおばあちゃんに声を掛けられ、

食べ物をお接待いただいた。

道中でありがたくいただきます。

まだ昼前、延命寺まで残り１０キロ強の地点にある番外霊場、

青木地蔵の前を通る。

そこで、一人のおじさんに声を掛けられる。

「まぁここでコーヒーでも飲んでいきなされ」


青木地蔵の前のベンチで、おじさんにコーヒーをご馳走になる。


コーヒーをいただきながら、話し始めて３０分。


１時間。


２時間。


３時間。


４時間。


５時間。


６時間経っていた。



気付いたら僕は涙を流し、

鼻を啜りながらぐちょぐちょの顔でその人の話す言葉を聞いていた。


自分の人格のほとんど全てを、いとも簡単に見透かされてしまったからだ。


完膚無きまでにやられてしまった。


今まで生きてきた中でここまで言ってくれたのは、この人が初めてである。


うれしさとくやしさとやるせなさが溢れ出てきて、止まらなくなった。


呆然としたままおじさんに車に乗せてもらい、

「唐揚げは好きか？」と聞かれ定食屋さんで夕飯をご馳走になる。

唐揚げ定食。本当に美味かった。


その後、マックでコーヒーをいただきながら談笑。


午後９時。そのまま５５番霊場近くのホテルまで車で送っていただく。

別れ際、おじさんとメルアド交換。

毎年4,000通の年賀状が届くなんていうから返信なんて来ないだろうけど、

心が落ち着いたらお礼を送ろう。



二日目 27749歩

正直もう

正直もう

右も左もあったもんか

選択肢も無いんだもんな

イヤんなっちゃうんだよ




そんな歌を口ずさみながら歩いてた。


自分の気持ちを代弁してたのかどうかは知らない。

ただ歩きながら口ずさんでいたら気持ちがよかった。






何度だって言うぜ

何万回も

「このメッセージ聞こえるかい？」×∞








言葉と気持ちがピッタリ一致しないことに

「なんでだろう？」

って前から疑問を感じていた。

結局今も分からないままだ。


ピッタリ一致することなんて滅多にないんだと思う。

言葉は気持ちを表現できるけど、

正確に表現できるわけじゃない。

足りないときがほとんどだし、

場合によっては言葉によって気持ちが裏切られることもある。

言葉は嘘をついてしまうことがある。

事実を述べる報道でさえ正確に伝えることができないことがあるのに、

どうして自分の気持ちを正確に伝えることができるだろうか。

気持ちの持つ、

「なんとなくそんな風に感じられる」

程度のベクトルだけじゃなくて、

気持ちの持つその重みや、

温度や、質感や、色合いや、透明度を、

どうすれば言葉の中に含ませられるだろうか。

それ自体ですでに意味を持つ言葉を使って、

どう意味を表現できるだろうか。

言葉はどうしても未完成な道具なのかもしれない。

でも、少しずつでも上手く使いこなせるようになりたい、と思う。





僕にとって、


遍路に意味はない。

歩くことに意味はない。

足の痛みに耐えながら頑張ることに意味はない。


意味の無いことだらけの旅だ。


だから遍路は贅沢な旅だ。




四国の人たちには申し訳ないけど、

またいつかお邪魔させていただきたい。

あと２週間くらい。





さ、明日から仕事だー。

2008年8月3日～2008年8月7日　遍路4回目終了

石手寺の前にあるお遍路さん休憩所と書かれている所へ行くと、

坊主頭の人に迎えられた。

外のベンチで休ませていただくだけのつもりだったが、

麦茶をいただき、話をしているうちに中へ通していただくことになり、

荷物を下ろし、靴を脱いでスリッパに履き替えられ、

気がつくと奥のベッドに通されていた。

坊主頭の人がサービスで整体マッサージをして下さるという。

ベッドに仰向けになる自分。

整体マッサージが開始された。

これは場合によってはやばい展開になるな…と思ったが

もちろんそんな面白い展開にはならず、

ごくごくまともな整体を受けさせていただいた。

僕は今まで整体マッサージをされたことは無かったのだが、

坊主頭の人のマッサージ法はかなりマニアックな部類らしかった。

ツボを力を込めて「押す」ようなものではなく、

「触れる」ことによって体の歪みを直すのだという。

２０分ほど受けたが、

たしかに、２０分前とは体の感覚が変わっていた。

足取りが軽くなったように感じた。

確証は出来ないけど効果はあるようだ。

疲労のあまり終始その人に言われるがまま流されてしまっていたが

(「お接待ですから」と言われると正直断りにくい気持ちになるというのもあるが…)、

普通の人でよかったと今にして思う。




午後３時。石手寺を出て近くのうどん屋で腹ごしらえ。

土鍋うどん旨かった。胃袋を満たして出発。

歩いて２０分、道後温泉に到着。

道後温泉って遍路道の途中にあったんだね。

というわけで今回の遍路は道後温泉前で終了！




解放感を味わいながら

早速道後温泉に足を踏み入れ神の湯に入る。

ここぞとばかりにためてきた垢を一気に洗い流す。

たまらん。そしてやっぱり湯上がりにコーヒー牛乳で昇天。

それから路面電車で５日前に来ていた松山駅に再び戻り、

「しょうゆめし弁当」を手に入れ、

帰りの高速バスで貪る。うん、美味い！

あとは三坂峠で酒好きのおじさんに

お接待でいただいたラガービールを飲んで

一人勝手にプチ祝杯。

酒も入ればぐっすり眠れそうだ…。

今度こそ寝よう…。




五日目 37492歩

４８番に向かう途中で文殊院に寄り道する。

受験を控える妹のために学業成就のお土産を買う優しい兄貴。

入り口を開けると

「コンニチハ」

とインコが迎えてくれた。

文殊院の主の方にお接待で

アイスコーヒーとすいかをご馳走になる。ありがたい。

歩き続きだったのでおかげ様で足も休められ元気になった。

１２時前に４８番霊場西林寺に到着。

お詣りと納経を済ませ出発。

１時に４９番霊場浄土寺に到着。

お詣りと納経を済ませ出発。

１時半に５０番霊場繁多寺に到着。

お詣りと納経を済ませ出発。

２時過ぎに５１番霊場石手寺に到着。

お詣りと納経を済ませる。

今回の遍路でお詣りする寺はここで終わりとなる。