1日たりとも無駄に過ごすわけには行かないので、旅に出ることにした。

行き先は長生郡長南町にある「らーめん八平」。

千葉の三大ラーメンの一つ、「アリランラーメン」を提供してくれる、「日本で一番行きにくい」と言われている、自分にとっては幻のようなラーメン屋さんだ。

有料道路を二本乗り継いで自宅から車を走らせること約1時間。

ついにお店に到着！

最後はカーナビを無視して一本先の交差点を曲がって辿り着いた。

先客は5〜6名だろうか。

きっとみんなラーメン好きなんだろうけど、この平日にこの時間にこんな場所まで来れるなんて、みんな普段何をしてる人なんだろう？

とりあえず雨の中並んでファーストロットに間に合った。

入店前に注文を聞かれ、初めてなので量が判断できず、アリランチャーシュー中ちょい辛めにするも、周囲の客は全員アリランチャーシュー大。

入店後にメニューを確認したが、ラーメンとアリランラーメン、チャーシューの有無とサイズのみだったので、実質は2種類。

ニンニクの匂いが漂う店内で待つこと30分。。この間座席が全て埋まる。

そしてついにご対面。

大きなチャーシューが5枚。

スープは醤油ベースに、ニンニク、玉ねぎ、ニラが入っているが、ニンニクは完全にスープに溶け込んでおり、姿が見えない。

麺は自家製の柔らかめの中太麺。

食べてみた感想は、今までどこででも食べたことのない味、としか言いようがなかったが、それにしても美味い。

チャーシューも柔らかでジューシー。

中太麺の食感がスープに良くマッチしている。

スープもニンニクがふんだんに入っていて、ニンニク好きにはたまらない風味だ。

これを飲んでいるだけで身体に栄養が入ってくるような気になる。

あっという間に完食。

これぐらいの量なら大でも良かったかもしれない。

お会計を済ませ、12時前に店を出ると、駐車場が埋まっており、平日雨天にもかかわらず10名近い行列。

これは人気店だ。

また機会があれば訪問したいが、こんな僻地でこんな美味しいラーメンを一人で食べるのは何だかもったいない。

次回は誰かを連れてこようと思う。

この判定に関しては既に多くの人が疑惑を指摘しているが、個人的にも村田の勝利を確信していただけに、この結果はショッキングなものだった。

ボクシングの採点のポイントは、優先順位が高い順に、

現時点でのアルミバイクの最高峰だ。

カーボンバイク全盛の中、キャノンデールは敢えてアルミフレームでカーボンバイク並みの高性能なバイクを作ることに情熱を注いでいる、というのが素晴らしい。

結果、このCAAD12が「カーボンキラー」「アルミフレームの神」と呼ばれるあたりがまた中二病心をくすぐられる。

検討を始めて最初のうちは手嶋キャプテンのお誘いもあり、下位グレードのCAAD OPTIMOを検討していたのだが、

もう40歳という年齢もあり、いつまで元気に走っていられるかも分からないので身体が動くうちに最高峰と言われるものに乗ってみたい、という思いからCAAD12に決定した。

軽くて振動吸収性の高いカーボンバイクという選択肢もあったが、自分の中ではカーボンという素材に関しては、落車すると破損しやすいことや紫外線に弱いことが引っ掛かって、選択肢から外した。

そうなるとアルミバイクでは自分の中ではキャノンデール一択。

身体が動くうちはこれからもずっとこいつに乗り続けようと思う。

自分がはっきりとファン、いわゆるモノノフになったのはGOUNNがリリースされた頃で、2013年の11月の頃だ。

きっかけは新しく買った車の慣らし運転で仙台まで走ってみようと思い立ち、一人では道中暇なのでモノノフの友人を誘い、車の中でライブ映像を見て「実はこいつら凄いんじゃないか？」と思ったのが始まりだった。

友人がモノノフだったのは知っていたので、「道中暇だからももクロ持ってこいや！」と冗談半分で言ったら本当に持ってきて、東京から仙台までの往復の間ずっと、助手席からももクロのライブ映像を見せつけられた。

自分の記憶が正しければ、その時最初に見たのはももクリ2011だったと思う。

さいたまスーパーアリーナで、まだ二十歳にもなっていないような女の子が、万単位の物凄い数のファンと対峙して、最初はプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、一生懸命に歌って踊っていて、光る汗と涙と笑顔が眩しかった。

何よりも感動したのは、会場の一体感だ。

Overtureが流れると、会場が爆発したように一気にボルテージが上がる。

ウリャ！とオイ！が生み出す熱気に圧倒された。

そして思ったことは、「めちゃくちゃ盛り上がってるなあ！すげえなあ！いいなあ、みんな楽しそうだなあ！おれもこの中に入りたいなあ！」ということだった。

こうしてももクロちゃんとモノノフが生み出す一体感、そこから放たれる尋常じゃない熱量にすっかりやられてしまったのだった。

仙台からの帰り道に友人に言った。「おれ、ももクロ買ってみるわ。」

それからの毎日は、一日一枚ももクロのＣＤもしくはＤＶＤを買うのが日課となった。

ファンクラブというものにも生まれて初めて入会した。

それからというもの、ほぼ毎日ももクロを聴いて、ももクロのことを考えて過ごす日常。

自分の人生が、ひょっとしたらももクロ以前とももクロ以後で大きく変わってしまったのではないだろうか。

今はライブにもできる限り参戦しているし、ツイッターを通じて沢山の仲間ともつながることができて、たまに一緒に酒を飲んだり、遊びに行ったりしている。

こうなってくるとももクロちゃんに会うのはもちろんのこと、モノノフに会うのも楽しみになり、次のライブがより一層楽しみになってくる。

聖地巡礼と称してはももクロちゃんがロケに行った場所に行き、ももクロちゃんが食べたものを食べて、ももクロちゃんが眺めた景色を眺めて、ももクロちゃんの追体験をするのもまた楽しい。

ももクロちゃんが活動を続ける限り、人生の楽しみも続くのだから、ももクロちゃんのおかげで自分が生きる理由が一つ増えたと思っている。

もう9周年だが、まだ9周年。

人生はまだまだ続く。多分。生きてさえいれば。

どうかこれからも元気に活動して、沢山の人を笑顔にして欲しい。

これからもずっと、ももクロちゃんが歌い続ける限り、自分もずっと応援し続けようと思います。

現地には駐車場が30台ほどあり、今日はあいにくの雨だったが、それでも駐車場が半分以上埋まっていた。

車を停めて、自然環境維持費用300円を払っていざ入山。

そんな中で右眼を失明したことが決定打となり、転職を決意することとなった。

やはり健康は全てに優先する。

幸い右眼の視力は手術が成功して取り戻したが、二週間会社を休んだ。

その間転職活動をして内定をもらい、思い切って近所のベンチャー企業に転職したものの、そこも二ヶ月ちょっとで退職してしまい、今に至る。

当初はトップチューブを跨いだ時にしっかり足が地面に着くかどうかを確認して、これなら安全と思い購入した。

しかし、ロードバイクにおいて初心者でいる期間というのは意外と短いのである。

何度か遠出しているうちにバイクに慣れていくにつれ、このサイズが本当に自分に合っているのか、バイクや自分自身のポテンシャルを十分に引き出せているのか、自分の中で疑問が拭えなくなってしまった。

本来このサイズは自分の身長より10センチ低い人が乗るぐらいのサイズであり、街乗りに関してはママチャリなんかよりよっぽど快適に乗れるものの、ロングライドを考えた時にはどうなんだろう、という疑問は常にあった。

ロードバイクに慣れた今、改めて自分の身体に合ったものを選び直したい。

そういうわけで、こいつを売って次のバイクを買う足しにしようと思う。

その他の理由としては、これはシクロクロス用のバイクであり、路面を選ばず農道や林道もバリバリ走れるのだが、遠出をしてもその機会がなく、実際はほぼ舗装路しか走らないということ、舗装路を走るのであればロードレーサーの方が圧倒的に速いことが挙げられる。

スピードの差はそのまま遠出可能な範囲に現れる。

もっと速く、もっと遠くへ行く為には、やはりロードレーサーが一番だろう。

キャノンデールの哲学が気に入っているので、次に買うバイクもキャノンデール一択だ。

候補はこれだが、これからじっくり考えてみようと思う。