最近、カエルちゃんたちの合唱が素晴らしいのです。

夜、掃き出し窓を開けて田んぼやその奥にある山を眺めたりしています。

あんまりカエルちゃんたちが一生懸命鳴いているので、

網戸を閉めとくのももったいなく思えて、網戸まで開けてナマで眺めます。

カエルちゃんたちはおもしろいことに、いっせいに鳴き始めて、いっせいに泣き止むのです。

誰かリーダーがいるのかな？と思うくらい。

誰かが「ゲコ！」という一鳴きをすると、他のみんなも待ってましたとばかりに

いっせいに「ゲコゲコゲコゲコ！」とやりだします。

で、誰かが「ゲッ・・・」と泣き止むと、みんなもピタっ！と泣き止むのです。

本当に不思議。

鳴き始めるときに誰かが鳴き始めたら自分も鳴き始めるってのはまあできると思うのです。

しーんとしてる中で「ゲコ！」と聞こえたら自分も鳴き始めればいいんだから。

だけど、みんなでリズムよく「ゲコゲコ」やってる中、

いっせいにぴたっと泣き止むっていうのは、なかなか難しいように思うのです。

で、よーーーっく聞いてみると

目の前の田んぼには少なくても3～５匹のカエルがいるみたい。

鳴き声や声の響いてくる場所が微妙に違うのです。

まあ、暗くてカエルの姿なんか見えないから声だけが頼りなんですけどね。

さらに気がついたことに、声の大きさがそれぞれ違うみたいなんです。

それぞれカエルちゃんたちは場所を移動せずにゲコゲコやっているみたいで、

声の大きさとか声の質？？みたいなのがそれぞれずっと同じ場所から聞こえてきます。

その中で、鳴き始めは一番大きい声のカエルが「ゲコ！」とやったら、

みんなが続いて鳴き始めているようだということがわかってきました。

では肝心の鳴き止みのタイミングは？？

用心深く聞いてみます。

一番声の大きいカエルは最初から最後まで同じ調子で「ゲコゲコ」やっていて、

鳴き始めも鳴き止みもその子がきっかけになっているようでした。

では、と他の子たちの声に注意して聞いてみます。

すると発見が！！！！

なんと、中くらいの声の子がゲコゲコし始めてしばらくたつと

ゲコゲコのリズムをちょっと遅らせて声を落としていることに気がついたのです。

まるで声の大きいリーダーが鳴き止むタイミングを伺っているかのようであります！！

リーダーが変らない調子で「ゲコゲコ」続けていると、

中くらいちゃんもまた元の調子で大きい声を出して「ゲコゲコ」し始めました。

でもすぐにまたリズムを遅らせて声を落として様子を伺ったりしています！！

で、いよいよリーダー格の子がピタっと止むと、「さあきた！」とばかりに鳴き止むのです。

これはかなりの発見でした！！

とにかく一斉に泣き止むためには指揮者がいるわけでもないので、

鳴きながらよーく周りの音を聞いているということだと思われます。

なんで一斉に鳴き、一斉に鳴き止むのか。

その理由はちょっとよくわかりません。

ネットで簡単に調べたところによると、

「鳴くのは求愛のためで、みんな一斉に鳴きだすのは、誰かが鳴いているのに自分だけ鳴いていないと求愛合戦に負けてしまうから。

ぴたっと止むのはいつまでも一人で鳴いていると捕食者にみつかりやすいから。」

などと書かれていました。

でも求愛合戦に勝ちたいなら鳴き続けたらいいと思うし、

捕食者にみつかることを恐れているなら、リーダー格の声を気にせず休みたいときに休めばいいようにも思うんですけどね。

まあ、とにかく

・カエルが一斉に鳴き、一斉に鳴き止むこと

・リーダー格の声の大きいカエルの声を気にして周りが合わせていること

を発見した今年の梅雨です。

ふっ、こんなことを発見して一人喜ぶ深夜の私。。。。

いいんです。

今年はなんとなくカエルに親近感を持ったような気がしたのでありました。

今日もありがとうございました。