好きなものとの出会いは、突然に起こります。

雷に打たれる、穴に落ちる、なんて表現がされるように。

30歳になって落ちた穴、それは「落語」でした

2022年5月。

ゴールデンウィークも真っ最中、何の予定もなくただ長い休みを持て余していた

私の隣に、突然「落語」という世界が近づいてきて、手をひかれ、気づけば私は

＜浅草演芸ホール＞の赤い席に座っておりました。

※本当は、この出会いのきっかけがあまりに日常に潜んでいて、突然で、

　まるで穴に落ちた、雷に打たれた、森で熊に出会った、、、そんな感じで

　とっても話したいのですがそれはまたいつの日か。

お笑いは好きでしたが、ライブに行ったことはなく、ましてや「落語」なんて

小難しい、理解できるかな、退屈しないかなという印象しかありませんでした。

でもせっかく来たのだからと勇気を持って、演芸ホール前から３列目の真ん中に座ってみました。

ちんちきちん、チントンシャンと、お囃子に乗って飄々と着物を着た男の人が出てくる。

みんなの拍手に合わせる。お辞儀をする。もう一度拍手。

想像していたのより、数倍距離が近くて驚く。よくコンサートや劇場で「目があった！」「こっちをみてくれた！」なんて会話があるが、そんなレベルじゃない。

目は合う（気がする）、その上で、なんだか気持ちまで伝わってきそうな、以心伝心の距離。

近さにドキドキしていると、枕と呼ばれる、お噺に入る前のおしゃべりが始まる。

・・・わかる、日本語だ。と安心する。私にも分かる面白い軽快なおしゃべり。

・・・

・・・

今度は気付いたら、江戸の世界にいた。

口調も変わっているし、話の登場人物も「はっつぁん」「横町の御隠居さん」になっている。

あれ、でも、話が分かる。ちゃんと面白い。

怒涛に降り注ぐ江戸弁のシャワーが、めちゃくちゃ気持ち良い。

脳の回線が、シナプスが、ピピっと震える感じがする。

集中しつつ、笑いつつしている間に、あっという間に15分は終わり、

江戸から来た着物の人は、また飄々と舞台そでに消えていく。

落語、超おもしろい！！！！

寄席は、噺家と、色物と呼ばれる漫才やピン芸、お三味線などの方も交えて

緩急の中で進んでいく。私のいった日は、「真打」という最上級の階級になられた方の

お披露目興行できっと普段の寄席よりさらにお祭りムードに包まれていた。

気づけば、時間は21時手前。

真ん中の席に座ってしまった＆衝撃に楽しいものと出会ってしまった興奮とで4時間近く、席から動かずだった。

自分の知らない世界に出会うってこんなに楽しいことだった・・・！

雨に濡れた道路に反射する、ぼんやりオレンジのあかりに包まれた美しい

浅草演芸ホールを見ながらいつまでもボーッと余韻に浸った。

ちなみに、この私にとって記念すべき落語デビューの日は、NHK 72時間密着ドキュメンタリーの1日目でした。残念ながらインタビューはされなかったけれど、後日放送を観たら、緊張感漂う姿勢の良い私を客席の真ん中にバッチリ確認。

・・・この日までは、よくある「落語」聴いてみたことがある！の体験談。

この後の怒涛のはまり具合で、私は「隠れキリシタン」いや「隠れ落語ファン」に

ならざるを得なくなるのです。