ようやく雨は上がったのだろうか…。

一度は挫折し、辞めたがっていた学校も3月になんとか卒業。

就職活動と卒業の同時進行では一兎も獲ずも考えられ、

卒業優先で尻をたたきながら一緒に勉強した。

常に最下位だった成績も卒業試験では下から1/3程度に。

最下位でないのは初めて…終わりよければ全てよしなのか？

棚上げしていた就職活動、

卒業後も相談に乗ってくれる先生にただただ感謝。

相変わらず、介護の仕事にはつきたくないと言う。

卒業と同時に手に入れた国家資格は将来へのただの保険。

結局、人より少し遅れて肉体労働系の会社に就職した。

いわゆる土方。

会社自体は上場企業の地方子会社…悪くはない。

朝は私よりも早い。 顔は日焼けで浅黒い。

以前の夜型と比べ、規則正しい生活。

すぐに音を上げなければいいが…。

この間に上の娘は結婚。 下の娘は小学校の先生。

3人それぞれ、自分の道を歩き始めている。

私も早く気持ちを切り替えて、子離れしないといけない。

後は求められた時だけ助けてやればいい。

このブログもこれで最後、更新の機会がないことを願う。

夏休みの補習は一部、冬休みへ持ち越し。

先生方の辛抱強い配慮には本当に頭が下がる。

今、息子が抱えている一番大きな問題は人間関係。

拗れている相手がそばにいるだけで頭痛や胸痛に襲われるらしい。

夏休みの間はほぼ一人での補習だったので何とかやっていた。

でも夏休みが終わって全員が揃ったとたん、頭痛で早退してきた。

もう精神疾患の一種だろう、医者に見せた方がいいのかもしれない。

でもそんなことに同意するとは到底思えない。

私の方がノイローゼ気味である。

これまでサボってきた分も含めて、

出席日数には後どれくらいの猶予があるのだろうか？

おそらく危険水域に達したら先生から連絡があると思うが…。

夏休み中に多少取り戻していた眼の輝きも

学校が始まったとたんに白く濁ってしまった。

中学時代の先輩や友人達も相変わらず。

とくに友人Bは親が裕福なので何の危機感もなく、

フラフラと昼夜逆転の生活を続けている。

一年生の時には学校の仲間が出来て喜んでいたが、

それが拗れてしまった今、以前の仲間といるのが居心地がいいのだろう。

夏ということもあり、深夜徘徊の悪い癖が復活してしまっている。

後、半年で卒業。

高校時代に汚してしまった履歴書。　少しだけでも浄化できれば…。

なんとか中退せず、やりとげ、成功体験をして欲しいと思う。

自分に自信を持てる切欠にして欲しいと思う。

しかし、状況はかなり厳しい…。

先週の金曜日に専門学校の先生と息子なしで面談。

その前日の木曜日に息子から「辞めたい」との申し出があったと聞かされた。

ついに来たか、覚悟はしていたが心臓の鼓動は速くなった。

専門学校などは去るものは追わない、つまり簡単に切られてしまうものと思っていた。

しかし、息子の学校は違っていた。

辞めて何かやりたいことがあるのか？　息子は明確な答えを持っていなかったようだ。

ただ逃げ出したいから辞めたいというやつを、簡単に辞めさせることは出来ないと先生は言う。

この先、どんな方向へ進路を変更しようが、専門学校中退と卒業ではまるで違ってくる。

その専門職に付きたくないという息子の将来を心配してくれている。

私は驚くと同時に言葉では表せないくらいの感謝の念がふつふつと沸いてくるのを感じた。

もう半分諦めていた。

先生がまだ諦めていないのに、親の自分が諦めてどうする。

先生は次の木曜日の1教科の追試と、それまでに3つのレポートをやってくるように課題を与えた。

しかし辞めたいと思っている息子に当然のことながらやる気は沸いてこない。

そんな中、その日にポケモンGOが日本でも公開になった。

なんというバッドタイミング…ポケモントレーナーと化した息子はその日深夜まで帰ってこなかった。

土曜、日曜、課題のレポートはまったく手がつけられていない。

日曜は海の方までポケモンハンティングに行っていたらしい。

ここまで書いたところで学校の先生からメール。

どうやら追試とレポートの期限は水曜日らしい。

猶予がさらに無くなった。

言わないとやらない。

言うと、言われると余計にやる気が無くなると言う。

どうすりゃ、いいんだ？？？

もう20歳なんだから自己責任で放っておくしかないのか…。

息子に振り回されて仕事を疎かにしてきた日々。

それを挽回するため、仕事に邁進してきた。

息子の愚行に麻痺してしまったということもある。

当の本人はと言うと精神的に何にも成長していない。

友人Aも友人Bも先輩Nも相変わらずフラフラ。

深夜の徘徊族は健在だ。

この4月、息子はなんとか進級して2年生になった。

もちろんすんなりではない。 紆余曲折を経て…。

しかし専門学校なのに、その専門職につく気がなくなったらしい。

現場実習で現実を知り、やっていく自信が無くなったと。

学校側にもその意思を伝え、一般就職の希望を告げたらしい。

そして、ここへ来て単位不足がほぼ確定。

お情けで進級した上に、生活が改まっていなんだから当たり前。

留年するか、退学するかを迫られているらしい。

その職につかないって言っている奴を学校側も救う道理はない。

免疫が出来たのか、私には以前のような大きな苦悩はない。

しかし当人は酷く落ち込んでいる。

こういう状況になってその専門職への未練が出てきたのか？

落ち込むということは辞めたくはないということなのだろう。

それともただ就職したくないだけか…。

この春に息子は20歳になった。

先日の参議院選挙にも一緒に連れていった。

もう立派な大人である。 一人前の男だ。

もう自分の足で歩かなくてはならない年齢。

言いたいことは山ほどあるが静かに見守るしかない。

AO入試そのままに4月から介護系の専門学校に入学した息子。

2月に期限ギリギリで普通自動車免許も取得、行動範囲が広がった。

事故など違う意味で心配ごとは増えたが、深夜の迎えは皆無。

その分遠慮が無くなったのか、一時期治まっていた深夜行動は復活。

今はバイトもしていないので、金銭的余裕はない。

深夜に帰っても家で飯を食う。

事故などの心配をしながら息子の帰りを待つ日々は変わっていない。

入学時には黒く染め直した髪。

先輩にもいるからと、1ヶ月もしないうちに金髪へと変貌。

三つ子の魂百まで。 すべて私たち親の教育の賜物。

それでも朝はきちんと起きて、学校へ通っている様子。

どうやら似たようなツレも出来たらしい。

一度、遊びにきた時には息子と一緒になって部屋を曇らせていた。

高校リタイヤの原因のひとつは気の合う仲間が出来なかったこと。

素行が良かろうが、悪かろうが、ツレが出来たのは良かった。

中学からのツレ達との関係も続いている。

時間切れで免許が取得できておらず、仲間内で免許持ちは息子だけ。

いいように足として使われている感じ。

自分から誘うタイプではないが、声がかかればすぐに出かけていく。

もう少し、自主性を持って欲しいのだが…。

これからの季節、息子のような輩が騒ぎ出す季節。

行動範囲も広がり、山だろうが、海だろうが、心霊スポットだろうが

簡単に行ける。

唯一の免許持ちの息子はきっと重宝されるだろう。

どうか事故だけは起さないようにと願って止まない。

女子が女子高生ブランドを前面に押し出すためのものか…。

当然のことながら、息子は私服。

面接に私服で行くわけにはいかない。

先立って妻と3人で某紳士服チェーンへ出かけた。

整然と掛け並べられたピシっとしたスーツ。

それらを野暮ったい格好で物色するマイルドヤンキー。

アンバランスな空気の中、選び出された濃紺のスーツ。

まる子ちゃん風の縦線がスーツに浮かび上がる。

店員の採寸。 少し緊張顔の息子。

縦線も空しく、選び出されたスーツは息子の身体にフィット。

息子と共にカーテンの向こうへと消えていった。

数分後、目の前に現れた好青年。

馬子にも衣装。 化ければ化けるものだ。

心なしか、背筋もピンと伸びているように感じた。

通信と言えども、それなりに進路指導がある。

ダメ出しされた赤線の入ったエントリーシート。

手書きの想定質問が書かれた何枚ものピンクの付箋。

面接前日、その付箋の答えを一緒に考えてくれと息子。

予想通りのピンクの中、ずっしりと影を落としている1枚のピンク。

"転校したのはなぜですか？"

これはきつい。 答えにくい。

馬鹿正直にも言えないし、嘘をつく事もはばかれる。

色々と考えた末、事実をマイルドに伝えることにした。

マイルドヤンキーなのだから。

学校では素直に面接の練習も受けた様子。

ノックの仕方、入退室の仕方、お辞儀の仕方。

いざ、本番 … ドアがない。 入り口にドアがない。

出鼻を挫かれ、戸惑ったと笑いながら話す息子。

それでも心配していた"転校"の質問はなく、

20分程の面接も無難に切り抜けたようだ。

勉強には全く興味が向かないが、頭の回転は良い。

ああ言えば、こう言うタイプ。　

何を言っても瞬時に切り返えしてくる。

面接には向いているのかもしれない。

しかし、逆の目で見ると口で失敗するタイプ。

口は災いの元。　語るに落ちる。

沈黙は金、雄弁は銀。 男は黙ってサッポロビール。(古)

時には寡黙さも必要なのだぞ、息子よ。

今回はAO入試のエントリーと面接だけ。

実際の出願はまだ先。　もちろん合否判定は更にその先だ。

息子は全て終わったかのごとく、その翼を大きく広げている。

もうすぐスクーリングが始まるのだが…。

相変わらず、自発的行動は皆無である。

仲間も中学時代の悪友のAとBに固定化されつつあり、

夜な夜な友人B宅に入り浸っている。

先輩Nからも時折連絡があり、親交は続いているようだ。

それでも午前様になることも少なくなり、髪色も半年以上は黒いまま。

18才になり、2年前よりはかなり落ち着きを取り戻してきている。

地元大好きな息子のような奴等をマイルドヤンキーというらしい。

たまたま息子と食事をしながら見ていた 「月曜から夜更かし」。

マイルドヤンキーの定義付けの解説。

これってまるで俺らじゃん。 声をあげて笑う。

自動車学校にも通い始めた。

通信で訛ってしまった身体には座学はかなり辛いようだ。

それでも当地のような地方都市では車は必要不可欠。

何とか頑張って通っている。

社会復帰へのリハベリには良い機会だ。

通信のレポートも期限までに何とか提出している。

数学、英語に加え、最近は古典も私の担当だが。

それでも少しずつ様子は変わってきている。

以前は私から今週末が期限だぞと煽っていた。

最近は息子からもうすぐ締め切りだからとヘルプを求めてくる。

3年生は進路の関係で前期試験が早い。

以前は1日に1、2教科ずつ、何日もかけてなんとかクリアしていた。

今回はほぼ1日で全教科をクリアした。

何度も通うの面倒くさいからと嘯く。

妻の情報操作の影響も多分にあると思うが、

なんだかんだで息子は自分の進路を見出した。

介護系の某専門学校。 AO入試。

やはり楽そうな方法を選択するところは変わっていない。

それでも理由はどうあれ息子が自分で選んだ道。

介護で飯を食っていくのは大変だろう。

以前の私なら反対していたかもしれない。

しかし、今は全力で応援しようと思う。

こちらに降る分が全部、関東に回ったのだろうか。

春の匂いも少しずつ漂う中、息子は相も変わらずの冬籠り。

といっても冬に限ったことではない。

義従弟のバイトが休みになっての秋籠りからずっと継続中。

そろそろ冬眠から目覚めてほしいのだが。

とは言え、月に一度、レポート締切最終日には登校。

単位認定試験もなんとかクリアし、4月からは最終学年。

進路もある程度は決めて進めていかなければならない。

三者面談ではとりあえず介護の資格を取る方向で話は進んだ。

AOで入れる専門があれば行ってみようかなと息子。

はなから試験など受ける気はない。

さりとて就職する気もない。

ようするに怠惰傾向からくる逃げである。

介護士も最終的には国家試験を受けなくてはならないのだよ。

それでも何かしら資格を取ってくれるのであればというのが親心。

介護で飯を食っていくのは大変だろう。

でも息子は年寄にもてる。 向いてないわけではない。

可能性がゼロでないのら、喜んで金をドブに捨ててやる。

それにしても大学やら専門学校やら、やたらとダイレクトメールが届く。

AO入試、体験入学、オープンキャンパス。

少子化の世の中、学校側の必死さもよく解る。

しかし、正直言って邪魔である。 処理にも困る。

薄いビニール袋に貼ってある個人情報は簡単には剥がれない。

ゴミ出しの分別は厳しい。 該当部分をハサミで切るしかない。

中身のパンフレットもゴミとして積っていくばかり。

せめて裏が白紙であればメモ代わりに使えるのに…。

そんな中、近所のコンビニで強盗事件が発生。

発生時間は午前4時頃、裏手から我が地域方面へ逃走したとのこと。

足跡は我が家から目と鼻の先の公園まで続いていたらしい。

そのためかどうか解らないが、我が家に警察が来た。

私は不在であったが、妻と息子は家にいた。

妻の話では息子の靴を調べていったらしい。

結果、容疑は晴れたが、息子も容疑者の一人だったということか？

ブラックリストに載っていたのか、聞き込みの結果かは解らない。

これまで直接警察のやっかいになったことはない。

しかし、警察や世間からそういう目で見られていることはハッキリした。

「俺、疑われてるのかなぁ。」とつぶやく息子の目は悲しげであった。

事件のあったコンビニは息子もよく利用している。

深夜に仲間と出かけることも以前はよくあった。

事件の日、息子は冬籠りの真っ最中。

もしもその日出かけていたら、私も穏やかではいられなかっただろう。

以前に書いた我が家に出入りしていた後輩の中学生。

現在は高校生になっている。

警察犬導入の結果、彼が警察に連行されたと息子が笑う。

でも容疑が晴れて、ジュースをご馳走になって帰されたと。

犯人の足跡が途絶えた公園は息子たちもよくたむろしている。

警察犬が何の臭いを辿ったのかは解らないが、不思議ではない。

息子の臭いを辿られないでよかった。

この時ばかりは冬籠りしていたことが幸いしたようである。

犯人は未だに捕まっていない。

息子の仲間から逮捕者が出なければいいのだが…。

この記録を書こうと思った切欠のひとつは心を落ち着かせるため。

仕事が忙しかったこともあるが、心も落ち着いてきたということだろうか。

義従弟のところのアルバイトは11月から中断している。

冬場は仕事が薄いのだろう。

それにともなって息子の生活リズムも以前ように夜型に移行している。

バイトのお金でテレビとPS3を自分の部屋に買い込んだ息子。

家にいる時は部屋に籠ってゲーム三昧の日々が続いている。

最近のゲームの進化は著しい。

ドット絵のキャラクターでピコピコやっていた私の時代とは雲泥の差だ。

つくづく私の時代に無くて良かったと思う。

もしも存在していたら私も嵌り込んで道を踏み外していたかもしれない。

息子の資質は私から忠実に受け継いだものだから。

Bluetoothのヘッドセットを耳に装着し、離れた場所の仲間と会話しながらのプレイ。

完全夜型の友人Bと夜な夜な対戦ゲームに興じているようだ。

夜中にひとりのはずの部屋から会話や笑い声が漏れてくれると何とも不気味。

これでは引き籠りも増えるはずだ。

どんなに遅くまでゲームをしていようと、朝食の儀は強制参加。

常に妻の出勤時間ギリギリだが、なんとか同じ食卓に座らせている。

太陽の光を受けて、体内時計をリセットすることは大事なこと。

レポートも毎月最終日にギリギリで提出。

英語だけは相変わらず私が助けているが、それ以外は自力でなんとかやっている。

今月は締め切りが早く、月末にはテスト。

それを乗り切ってしまえば、長い長い春休み。

こんな状態で高卒資格を与えてもいいものだろうかと思う。

他人の事のなら眉をひそめるだろう。

しかし身内の事となるとこんな有難い事はない。

人間とは勝手な生き物だ。

クリスマス頃まで金髪だった髪を年末に黒に戻した息子。

新年を迎えるにあたって何か思うところがあったのだろうか。

聞いてみても、「別にぃ、なんとなく。」

年末年始は私の実家で過ごした。

上の娘は仕事が休みではないので通いだったが、久しぶりに家族5人が揃った。

クリスマスプレゼントとして、下の娘と息子に結構高価なプレゼントを渡していた。

笑いながら、私たち夫婦にはないと言う。

元気で笑ってくれているのが何よりのプレゼントだ。

バイトが無くなり、引き籠ってゲームばかりしていることを除けば、

比較的穏やかな日々が続いている。

時折、先輩Nから誘われると外出するが、自分から誰かを誘う事はない。

先輩Nは車の免許を取得したので、行動範囲が広がった。

その分、事故など心配事は増えた。

今年は息子も車の免許が取れるようになる。

性根が私に似てビビりなので、暴走行為はしないだろう。

それでも頼まれると断れない息子は仲間の足代わりなる可能性は高い。

今から心配してもしょうがないが、やはり事故が心配である。

このままいけば、息子も4月からはいよいよ3年生。

鬼門である数学も再び履修しなければならない。

今年の息子はどうなっていくだろう。

これまで通り、見守っていくしか出来ないのだが…。