オープニングに出てくるクマの目が完全にイっちゃってるとことか

「Frontier Ville」はその名の通り、西部開拓をテーマにしたゲーム。「Red Dead Redemption」ソーシャルゲーム版、とかいうと言いすぎか。

畑があるんで「Farm Ville」と同じに見えますが、ぐっとシミュレーション要素が高くなっていて、戦略性があり、非常に面白いのです。

このゲームには

・畑を耕す

・家畜を育てる

・家を建てる

・荒野を開拓する

・害獣を倒す

といったたくさんの要素があり、それがいい具合に絡み合っています。

これはひとんちを見に行ってるだけなので、キャラクターも最初は1人だけ

スタート時点では、畑も家もなく、乗ってきた（らしい）幌馬車と身一つ。

周囲はうっそうとした森と藪。「よっしゃ！　モリモリ開拓すんよ！」って気合が入るワイルドな雰囲気です。

んで、まずは木を伐ったり、草を刈ったりして場所を作り、そこに畑を作ったり家畜を飼ったりしていくわけです。木を切ると木材が、家畜や作物からは食料が手にはいります。木材は、生産に使ったりデコレーションアイテムの購入に使い、食料はエネルギーを購入するために必要。木ばっか切ってると慢性的なエネルギー不足に陥ります。でも、切らずにいるとじわじわと新しい草や木が生えてきて、人さまの陣地を浸食してくるのです。その浸食の具合がまた、田舎ものなら「これだ！」と肌で感じるリアルさでとてもいい感じ。

放置してると「行こう、ここもじき腐海に呑まれる」（ユパ様談）的なことに！

草を刈ったり、木を切ったり、畑を耕したりしているとガラガラ蛇やウッドチャックやクマーといった野生動物が出てきて、仕事の邪魔をします。具体的には、野生動物がいるエリアの周囲1マスにあるものをどうにかするコストが2倍になるといった感じ。１エネルギー必要なところが２エネルギーになるわけで、非常に痛いので野生動物がでたらまずは退治です。

家畜は可愛いのに、野生動物はみんな、なんかくるってる感じ。エキノコックス？

退治は、蛇や狐はスコップで叩いて追い出すんですが、クマだけはスコップじゃ太刀打ちできなのか挑発して誘い出したところを殺るって感じ。「ヘイ！ヘイ！ヘイ！」と謎のダンスを踊ってクマを挑発していると、勝手にダウンしてくれるのです。どうやって倒してるのかは、謎。

倒すとこんなフィーディングが。このウッドチャックの顔がかわいいといったら、変な人扱いをされました

このゲームには、クエストがあって、まあ自由にやってもいいんですがクエストにしたがって進行するとストーリーらしきものが進みます。最近、アメリカの独立記念日がらみのクエストがあったのですが、それが動物のうんこを集めて花火を作ろう、というもの。そのイベントのせいで、しばらくは友達からのウィッシュリストがすべてうんこで埋め尽くされるなど、非常にスカでトロなことに。

ウンコレクション。絶妙なリアルさ。つぶつぶの再現とか。ここまでやるのか、西洋人！

そしてスカトロまみれな数日間ののち、手に入れたのがこのアメリカンな感じの花火。英語で言うとＦｉｒｅｗｏｒｋｓ。このイベントは連続クエなので、現在は第２段が進行中です。

四方八方に飛んでいく系の花火

まだ他にもいろいろ紹介したい要素があるので、そのあたりは後日あらためて～。

http://jp.finalfantasyxiv.com/

正式サービス9月30日から。あと3カ月をもう切ってる。誰もが予想しなかった急展開だ。

しかしなぜ9月30日なのだろう？

どうしても株とか、なんかそのようなものが関係しているのだろうなということを、考えずにいるのは難しいわけだが。

もちろん、完成度が高く、十分煮詰まった状態でなら全く問題ないのだが、αテストが3月に始まってからわずか半年後というのは、いかにも早すぎる。

αテストバージョンは未完成だからと、開発自ら認めていたように、はっきりいうとなんとかゲームっぽくなっている、というレベルだった。売りのバトルレジメンはバグっていて発動しないし、テスト前半はラグがひどくまともにプレイできない状態。

UIの様々な不備のため、一度はぐれるとパーティーメンバーに二度と会えなかったり、そもそもバトルもシステムもチャットもすべてごった煮のログが高速で流れ続けるので会話すら困難だったりと、快適さとは時差が発生するくらい離れていた。

はたしてβ版でどの程度進化していて、製品版までにどこまで改善されるのか？　バグ取りとBOT対策に忙殺されて、アップデート用の開発が遅れた結果客離れを起こす、なんてのはよくある話だ。後から直せばいいやというのは、非常に危険な考え方だと思う。何しろ、信用は一度失うと容易には回復しない。

期待している人が多いゲームだからこそ、満を持しての登場を待ち望んでいたのだが、この展開にはかなり不安を感じる。どうなるんだろう。

おそらく今後も、続々とipad用、iphone用のアプリとして出てくるだろうし、いよいよスマートフォン向けソーシャルゲームの本格的な侵攻が始まったって感じ。この分野は日本が完全に乗り遅れて、ぐだぐだなだけにどうなるか見物。

ituneのページはこのへん

http://itunes.apple.com/jp/app/farmville-by-zynga/id375562663?mt=8

今年のE3では3DSやらキネクトやらが話題で、ソフト自体はうへえこりゃSUGEEEEEEEって爆弾は、去年ほどにはなかった印象。俺様がメインで取材したのはスクエニやらコーエーテクモやらがいるウエストホールだったのだが、すごい大行列ができたという任天堂があるノースホールに比べたら割とのんびりした感じ。EAのブースはそれなりに混んでたけどさ。そのせいで結局Crysis2は遊ぶことも見ることすらできずに、ションボリ。来年は個人ジャーナリストで参加したほうがいいのかなあ。

E3では、ノースホールの正面にはスポーツカーの横で水着のお姉さんが日光浴してたり、クリアケースの中にうずたかく積まれた現金（もちろんにせものだろうけど）が入ってたりとアメリカ的広告戦略がいたるところで炸裂していた。

そのなかでも、かなり凄かったのがこれ。

うおお、北朝鮮軍！

人の迷惑など、まったく顧みず、ノースとウエストをつなぐ廊下でびしっと整列してた。この後、号令一下どこかへ進軍していった。

しかし北朝鮮の脅威はこれだけではなかった。

駐車場が！　Ｅ３会場正面の駐車場が占領されてる！　駐車場一面に翻る北朝鮮の国旗。うひょう、日本の総連関係者がみたら、涙して喜びそうな。

この駐車場、北朝鮮連邦政府が提供する、無料駐車場だそうで。太っ腹だね！

駐車場の入り口は検問ふうになっていて、そこでお姉さんが入って来る人に旗を渡していた。つまり無料で停めるかわりに、北朝鮮をたたえよと。なるほど。

しかし、丁度この時期と前後して、韓国と北朝鮮の緊張が高まって、ＣＮＮなんかでも連日ニュースで報道してたというのに、このプロモ、すげーギリギリじゃないですか？

入り口の国旗のところにはおまわりさんがいたりして、もうどこまで本物でどこが偽物なのやらって感じ。

日本だと、絶対考えられないこのプロモ。やったら、いろんな人たちが押しかけてきて、リアル騒乱になりそう。

そして、バスえちょっと隠れてますが、こちらが騒動の原因。「HOMEFRONT」というシューティング。北朝鮮がアメリカを占領しちゃうという設定のゲームなんだけど、「絶対無理だよな」っていっしょに言った人と話してた。だって、ほら、無理でしょ？

まあ、現在一番いじりやすい国なんだろうな。北朝鮮。Crysisでもなんか世界制覇した巨大帝国になってたし。

で、このゲームはウエストホールに出てたみたいなんだけど、結局これも遊べなかった。凄く気になってたのに。

というわけで、また次回！

個人的にいろいろ書きたいこともあるので、明日あたりからちょこちょこ更新していこうと思ってる。

それにしても、Ｚｙｎｇａと禿テルが一緒になって、iphoneとipad向けにFramVilleのサービスを日本で始めるようで

Facebookもうかうかはしてられないだろうし、Auなんてもう絶滅しちゃうのでは。

なんだかまだまだ一般的にはマイナーなFacebookのソーシャルゲーム。しかし、名作ぞろいで非常に面白い。そんな面白さをぜひおすそわけしたいと、結構がんばって書いてみた。

そんな俺が今一番ハマっているのは「Restaurant City」。

レストランを経営して、自分の理想のレストランを構築していくゲームだが、構築されていくのはレストランという形を借りた内面世界。つまり、限りなく抽象画に近い。

もちろんパーツの制約があるので、その限られたリソースの中で構築していくわけだが、何より先に壁紙を張る人、トイレを早くから男女別に分ける人、見ためよりも効率を重視する人、効率関係なしに見ため重視の人など個人の趣向が透けて見えるのが非常に面白い。

おそらくそんなに遠くない未来に日本語版が上陸してくるだろう。

ただ、このゲームにも問題が一つ。

ブラウザゲームというと、「軽い、早い、お手軽」が売り文句だが、最新のソーシャルゲームはどれも、プラットフォームをブラウザに選んだ普通のゲーム、なのだ。Flashをつかってぐりぐり動かすゲームが増えているので、非常に思い。ノート程度では、カクカクでゲームにならないほどの手ごわさ。ブラウザゲームのためにCorei7が必要になりそうな雰囲気だ。さすがは、比較的ハイスペックのPCが普及しているアメリカというか。

非常口というのは、緊急の際に使うものなのだから、一瞬でそこが非常口だと分からなければ意味がない。視認性がよく、かつ直観的に意味が理解できるデザインが必要となる。

１９８２年まで、昔の日本で非常口の看板は、「非常口」と書いてある赤いランプだった。それが現在の形に変わったのは、wikiによれば、大阪の千日デパート火災と、熊本の大洋デパート火災の際、出口が分からず多数の死者を出したことがきっかけらしい。本筋とはなんの関係もないが、千日デパート火災は、大阪では知らぬもののない事件で、いまはビックカメラになっているビルは、大阪でも指折りの心霊スポットだ。

で、もう１つ。漫画を描く時最初の２ページで設定がすべて分からないとだめ、という言葉がある。ガラスの仮面の作者、美内すずえ先生の言葉だと聞いたことがある。

そしてこの２つに共通しているルールが、いま日本のゲームに足りないものなのではないかと考える。

ソーシャルゲームはとても単純で、たいていのゲームが見ただけで分かるようにできている。ソーシャルゲームは世界中にプレーヤーがいるので、いちいちその国に合わせてローカライズするよりは、見て分かるゲームを作った方がお手軽だからだ。

だがソーシャルゲームに限らず、ジャンルを代表する名作となったゲームは、たいてい見ただけで分かる単純さを持っている。そしてたいていのゲームが、プレーヤーが慣れる＞ルールが複雑になる＞初心者が入れなくなる、という進化を経て衰退していく。

いまは日本のゲーム業界自体が、この衰退の罠にはまっているのではないかと思う。私はせっかちなので、取説を読まないことが多い。最近のゲームには、私のようなせっかちさんのために、チュートリアルという親切な機能が用意されていることが多いため、たいていは読まなくても何とかなる。

パッケージのゲームなら、チュートリアルの後必ず本編もプレイするだろうから、チュートリアルは本編に行く前のストレッチにすぎない。しかし基本料無料のオンラインゲームでは、チュートリアルで飽きて辞めた人は、２度とは戻ってこない。チュートリアルが本丸と言っていいくらいの重要度なのだ。

これからゲームはますますパッケージから、オンラインやダウンロードのコンテンツへとシフトしていくだろう。その中でチュートリアルを軽視するのは命取りになる。とあるオンラインゲーム会社の運営によると、アカウント登録をして、クライアントをダウンロードして、インストールして、３０分以上かけてスタートしたゲームでも、５分で終わるチュートリアルの途中でやめてしまうプレーヤーは非常に多いのだそうだ。

もう、ゲームのオープニングに長いムービーが延々と続くイベントを入れている場合ではない。スタートして５分で、「このゲーム面白い！」と思わせなくてはいけない時代なのだ。