色々紆余曲折がありましたが

とうとう結婚式の日を迎えました。

夏の暑い日でしたが、両家の親族、友人大勢が集まってくれました。

友人達は余興でコーラスをしてくれたり、ピアノ演奏をしてくれたり、場を盛り上げてくれました。

二人にとって人生で最も皆に注目され、輝いた瞬間でした。

しかし、この日を境に私の人生は長い下り坂を下ることになります。

今の収入では家賃を払うと生活が厳しいだろうという向こう側の配慮？でした。

しかし、彼女は良くても弟にとっては偉い迷惑な話でした。

平穏な生活が自分によって乱される訳ですから。

弟とは最初からウマが合わなかったみたいで、お互いにストレスを抱えながらの生活となりました。

それでも彼女の両親は私を家族として受け入れる腹が決まったのか、『箸一膳持って来ればよろしい』という何とも神のような態度で迎えてくれました。

そのマンションから通いながら、税理士の資格でも取ってくれれば御の字だと向こうの両親も私も思っていました。

それは甘い考えだったということは次第に分かりました。

そもそも今の韓国の会社の見通しが暗くなっていたからです。

業績不振を理由にボーナスも貰えず、昇給もない、おまけにリストラで半分以上の社員が辞めて行きました。

減った社員の業務は残った私達に振り分けられ、負担は増すばかりでした。

そんな中でも彼女の実家に挨拶に行きました。

彼女の両親への挨拶と結婚の承諾を得るためでした。

結論から言いますと、彼女の両親は二人の結婚に反対でした。

まさか反対されるとは思っていなかったので、正直ショックでした。

何か自分が否定されたような気持ちになりました。

彼女から聞いた話では、自分の勤める会社や、やる気無さそうに見えたのが理由だったみたいです。

たしかに自分の場合普通にしててもやる気無さそうに見えるのは学生時代から良くあったことなんですが、やることはやって来て結果も出して来たのに正直心外でした。

会社に関しては、ちょっと危ないなとは思っていたので、反論の余地も無かったけれど、最悪でも転職すればいいという心づもりはありました。

それでも、彼女が一生懸命説得し、同棲するまでに至りました。

彼女の弟も一緒でしたが。

彼女とは仕事が終わった後毎日のように電話をし、お互い社会に出たばかりで不安とストレスいっぱいだったので、お互いの声を聞いて癒しあっていました。

週末は韓国の会社は休みだったので、毎週のように会いに行っていました。

今思えば会社員としても彼女との関係でも一番幸せな時期だったのかも知れません。

会社は財閥系だったのであまり倒産の心配はなかったし、週休二日で残業も少ないホワイトな職場環境でした。

ただ、売上があまり伸びてなかったので、将来性に疑問はありましたが。

就職して二年たった頃、彼女とのデートの終わりに彼女が何だか不機嫌でした。

「このままじゃ先が見えない」

(から別れようか？)

というニュアンスの言葉を言われて、彼女と別れたくなかった私は思わず

「結婚しよう」

と言っていました。

もちろんその時は指輪も何も用意していません。

ですが、その言葉を聞いた彼女の表情がみるみる明るくなったのを今でもよく覚えています。

無計画なプロポーズのその後、何時間も二人の薔薇色の未来の生活について語り合っていました。

この時は精神の病気のことは完全に忘れていました。

韓国の製品を日本で輸入販売するために設立された設立間もない会社でした。

自分は購買･貿易スタッフとして部長と課長代理、契約社員の男性、女子社員で仕事を開始する事になりました。

女子社員と課長代理は自分と同期入社で、部長と契約社員は買収された会社の元社員でした。

入社後に部長に社内を挨拶がてら案内され、その時に言われた一言が今でも覚えています。

「サラリーマンは責任を負わされないことが生き残る秘訣だよ。」

うーん、そういうものかなあ？

などと疑問に思いながらも、兎に角業務はスタートしました。

購買･貿易の業務は主に二つあって

1 日本のメーカーから資材を調達して韓国に輸出する業務

2 韓国で組み立てた完成品や交換用パーツの輸入業務

自分は最初は後者の仕事を担当させてもらいました。

自分がやってみたかった仕事に就けてウキウキしていました。

このころは。

その中に見慣れない会社がありました。

募集する職種は「貿易スタッフ」

これは面白そうだ！

英語は高校生の時は偏差値70以上あったし、出来るかも知れない。

そう思い、早速電話して面接に臨みました。

面接では経理部長と常務の方にお会いしました。

経理部長はおっかない顔をしてましたが、退職理由などには理解を示してくれ、好意的な態度でした。

常務の方は名刺に書いてある名前と日本語が明らかに日本人ではありませんでした。

そう、ここは韓国の会社だったのです。

求人広告では気付きませんでした。

しかも韓国では結構有名な財閥だと後で知りました。

世間知らずも甚だしいですね。

常務とのやり取りでは

常務「この仕事は判断力が大切ですが大丈夫ですか？」

私「はい、経験を積めば判断力は磨かれると思います！」

常務「日本では転職する人は少ないと聞きますが、どうして転職したいのですか？」

私「合わない会社に居るくらいなら、転職するなら早い方が良いと思ったからです。」

常務「年棒はどれくらい欲しいですか？」

私「〇〇万円くらいいただければ」

等の質疑応答が行われました。

常務｢結果は2、3日後にご連絡します。｣

私「ありがとうございました！」

面接が終わりました。

そして1週間経っても連絡が来なかったので、こちらから連絡したら採用ですと人事の方に告げられました。

なんかいい加減な会社なのかなぁ？

ちょっと嫌な予感がしました。

兎に角、こうして新卒1年目にして3社目の会社が決まりました。

この頃はクスリも飲んでいませんでした。

毎日のように彼女と電話していました。

何とか再就職した先はおっかない顔をした社長を筆頭とした建設会社でした。

もう焦っていたので兎に角落ち着きたいという思いで入った会社なので、志望動機も何もあったものではありません。

前の不動産会社を辞めたことは伏せて入社していました。

所長には「遅れてきた新入社員」と紹介されました。

しかし社会はそんなに甘くありませんでした。

新築一戸建ての建築営業の部署に決まったのですが、教育係の先輩社員A氏の当たりが厳しかったのです。

基本的に今で言うコミュ障で、人の集団に入るのが苦手だった自分にとって会社勤めというのは苦痛以外の何物でもないものでした。

他の社員と打ち解けることも出来ず、仕事終わりの飲み会でもあまり話せず、先輩社員Aからは「喋れ」などと虐められていました。

「ああ、居心地が悪い会社だなあ｣などと思いながらも何とか頑張っていたつもりでしたが

苦行でしかない1週間の社員旅行が終わってからの3ヶ月目のある日、

先輩社員に別室に呼び出されました。

「お前、仕事中に宅建の勉強してただろう？」

「いや、あれは所長が受験前だからどれくらいの実力かテストを受けてみろと言ったからです。」

「あーん？所長の言うこととオレの言うことのどっちを聞くんだよ？」

もう訳が分かりませんでした。

「知ってんだよ、前に不動産会社にいたことも！」

何故かバレていました。

「どういう理由で辞めたか知らねえけど、新しく入った会社では頑張ろうって思うのが普通じゃねえのかよ！？」

と言いながら人の座っている椅子を蹴り上げて来ました。

これにはさすがに怯みました。

ストレスも限界まで来ていました。

今で言えば完全にパワハラ行為でしたが、当時はそう言う言葉すらありませんでした。

そうか、オレはやる気が無いとみなされてたんだ？

もうこの会社には居られない。

一刻も早く出ないといけないと悟りました。

翌朝会社に電話して所長に退職の意思表示をしました。

後日談として、何で前の不動産会社にいたのがバレたのか所長が教えてくれました。

「社員旅行行く前にクレジットカード作ろうとしただろ？あのカード会社なあ、オレの友人が勤めていてな、お前がいた不動産会社のこと教えてくれたんだよ｣

そういうことだったのか？

よく考えたら個人情報を漏らしてるカード会社の人間にもかなり問題がありましたが、こちらとしても伏せて入社した弱みがある以上何も言えません。

まあ昔は法律も何もお構い無しな時代だったのかも知れません。

お世話になった旨を伝え、自分の荷物を整理し、退職届を提出しました。

結局この会社も３か月しかもちませんでした。

しかし、その間に次の会社も決めていました。

これは自分でも想像もしていないぐらい精神的に不安定になりました。

学生でも会社員でも何者でもない存在。

帰属本能というものは本当にあるんだなあと思います。

この本能を満たすことで多少なりとも心の安定が得られるのですから。

この頃は病気は治っていると思い込んでいたので、通院を辞めていました。

親も治っていると思っていたので、何者でもない自分にプレッシャーを与えて来ました。

「毎日毎日家に居て暇でしょ？」

そんな嫌味を言われながら、次の就職先を探しました。

当然気持ちは暗く沈んでいたので、ある会社の面接でも

「生きてて楽しい？」

とまで言われたこともあります。

気持ちだけがどんどん焦っていきました。

結局、大学で大したことも学ばず、資格もない状態では、自分の希望の職に就くのは至難の業でした。

世間も完全に就職氷河期時代に突入していました。

スキルの無い新卒は非常に不利な時期でした。

そうして焦って就職したのが、何故か同じ建築営業の仕事でした。

田舎で就職活動したため、その時にはこれしか選択肢がありませんでした。

なんとか滑り込みセーフで社会人になることになったけど精神は不安定でした。

４／１から内定していた地場の不動産会社に入社しました。

目標を見失っていましたが、不動産業界の社員なので何となく宅建資格はせめて取りたいと思っていましたが、その前に予想外の出来事が起こりました。

不動産仲介の部署に配属されるのかと思っていたのですが、辞令には「建築営業課に配属する」とあったのです。

そもそも今まで無かった部署で、新規に立ちあげるとの事。

先輩社員も私も何も知らない状態から始めるという無謀な挑戦を社長は命じてきました。

これでは周りからノウハウを盗むことも先輩に聞くことも出来ません。

全く先の見えない展開に正直「こんな小さな会社でも自分の希望も通らないのか？」などと生意気にも思っていたものです。

これには落胆し1週間で退職する旨上司に伝えました。

新卒社員に1週間で辞められては｢コト｣だと思ったのか社長と上司が自宅まで押し掛けて来て、私を説得しようと必死でしたが、次も決まっている訳でもありませんが退職の意思は固いことを伝え、辞めることに了承してもらうことが出来ました。

翌日、会社まで行って退職手続きを済ませてしまいました。

焦って就職しても良い事がない典型例となってしまいました。

ほろ苦い社会人デビューとなりました。

まだ社会の厳しさを知らない時期でもありました。

日本人の多くが衝撃を受けた｢阪神・淡路大震災｣が発生しました。

私は関西ではなかったので、テレビに釘付けになっていました。

阪神高速の高架が倒れた映像は衝撃的でした。

いたる所から火の手と煙が上がっていました。

多分自分が生まれて初めて目の当たりにした大地震だと思います。

その頃自分は学生生活最後のアルバイトをしていて、バイト終わりのラジオも震災一色になっていたのを覚えています。

＜1995年3月＞

自分の大学の卒業式も無事終わり、彼女の卒業式を祝おうと朝から準備して向かっている時に、今度は「地下鉄サリン事件」が起きました。

その時はそんなに大ごとだとは思っていなかったのですが、家に帰ってテレビを観ると大騒ぎになっていました。

日本を揺るがす大規模テロ事件でした。

この大地震やテロ事件で｢人間一人はなんと無力な存在なのか？｣と思ったのを覚えています。

前途多難な船出を暗示すると思わせるに足る出来事でした。