・『五経』は儒教における五種類の経典指す。四書は五経の入門書である。

易・・・朱熹の『周易本義』
書・・・蔡沈の『書集伝』
詩経・・・朱熹の『詩集伝』
礼記・・・陳澔の『礼記集説』
春秋・・・胡安国の『春秋伝』

・『大学』『中庸』『論語』『孟子』の4つ儒教の経書を総称したもの。儒学を志すものが必ず学ばねばならぬとされた。

・南宋の儒学者朱熹（しゅき）によって、『礼記』中の「大学」「中庸」2篇を単独の書物として『論語』『孟子』と合わせ、儒教創始期の4人の代表人物、曾参・子思・孔子・孟子（略して孔曾思孟）に関連づけて『四子』（しし）または『四子書』（しししょ）と呼んだ。その略称が『四書』である。