『堂本剛のやからね』の新シリーズ「梅田から地元・奈良まで歩いて帰ろう」が始まったのは２０１６年１２月。次回３月３０日(金)の放送で、第６弾となります。

せっかくなので、過去５回を振り返ってみます。ご覧になられた方は懐かしみながら、未見の方は想像力を膨らませてご覧ください。

＜第1弾＞２０１６年１２月OA

こいでさん、銀シャリ橋本くん、桂三度さんと共に梅田・茶屋町の毎日放送から、本当にあてのない旅が始まりました。

この日は桂三度さんがMBSのラジオに生出演するため、ロケの途中で抜けることに。それなりに進んでいたのですが、そこで剛さんが行った「（MBSに）戻ります？」で番組は急展開を迎えます。「戻ります？」の一言が出なかったのは、ディレクターの立場からすると悔しいのですが、ロケは行列のできるパンケーキ屋さんに橋本くんを置き去りにしたのち、ラジオに生出演…と想定外だらけの内容に。

ロケの終着点は関テレで、結局進んだのは１キロ。奈良まであと８年かかるんちゃうか！と笑いながらロケを締めました。

＜第２弾＞２０１７年３月OA

こいでさん、千鳥ノブさん、桂三度さんとともに、関テレを出発。

メインカメラマンが遅れてきて出演者と一緒に歩く、天神橋筋商店街を華麗にスルーするなど、前半はテンポよく進んでいたのですが、途中から人にも会わなければお店もなくなるという非常事態に…。OA上でも「なんとかして撮れ高を作ろう」とする空気が感じられたかもしれません。そんな中から生まれた『緑のものを見つけるノリ』がその後の“縦軸ノリ”に繋がっていきます。

大阪城公園でルイージのコスプレをしたマリオカート風カートに出会ったときはガッツポーズしましたが、ロケ後すぐに訴訟問題となり、残念ながらお蔵入りに。

ノブさんが、ダンススクールでブルーノ・マーズを無茶振りされて踊ったあとに言った「死ぬど」でCMを引っ張ったのも今となってはいい思い出です。

ロケの終着点は大阪城内の豊國神社。

＜第３弾＞２０１７年６月OA

こいでさん、千鳥ノブさん、桂三度さんとともに、豊國神社を出発。

前回の反省を活かし、とにかく色々な人とからんだ回。ノブさんの「堀内孝雄さんの上ヒゲは変」という発言から“上ヒゲ探し”が始まります。

やからねのロケはプロデューサー、ディレクター、AD、作家、リサーチャーという制作スタッフが全員帯同するという珍しいスタイルでやっています。出演者はもちろんスタッフ「なにかおもしろの種はないか…」と探し回っているので、誰かが何かを発見するたびに途中でロケが止まります。いつもロケ前に「○○までは行きたいなぁ」と話しているのですが、そんなわけで一度もつけたことがありません…。

ロケの終着点は、玉造商店街内の“つたや書店”。初の視聴者プレゼントを行ったのもこの回でした（上ヒゲ本セット）。

なんだか長くなってしまったので、第４弾、第５弾はまた書こうと思います。第６弾は３月３０日（金）深夜０時３５分から、９０分の拡大版で放送です。是非！

では…。

2017年12月28日、インテックス大阪で行われたFM802主催の音楽フェス『RADIO CRAZY』の会場に僕はいました。目的はもちろん、B’zのステージです。

出番は12時45分。一番大きなZ-STAGEで、まさかのトップバッターです。今年の夏に行われた『ROCK IN JAPAN FES』にB’zが出演したとき、6万人収容のメインステージで入場規制がかかったという話を聞いていた僕は、なにより入場規制を恐れていました。事前にインテックスのキャパを調べるも、なかなか出てこない。怖い。入場規制が怖い。

会場に着いたのは11時でした。開演まで1時間45分。会場では別のステージで“ヤバイTシャツ屋さん”のライブが始まっていました。見たい。けど入場規制が怖い。5秒だけ立ち止まって聞いて、Z-STAGEへ向かいます。すると右手に『グッズ販売エリア』の看板が。B’zもRADIO CRAZYとのコラボグッズ（タオルとリストバンド）が販売しています。欲しい。でも入場規制が怖い。「限定グッズ買ってメルカリで転売するやつが、年末年始にちょうどインフルエンザになりますように…」と呪いをかけながら、グッズ売り場を無視してZ-STAGEへ。もちろんその間にツイッターで「B’z　入場規制」と検索をかけて状況確認は怠りません。

会場内を10分ほど進んだ一番奥に、Z-STAGEはありました。入場規制は…していない！第一段階クリアです。心からホッとして入場…いや、会場小さっ！もちろん、数千人収容できるであろう大きな会場ではあるのですが、いつもドームで米粒大もしくはビジョン越しにしか2人を見ていない僕にとっては、この会場の大きさだけで興奮してしまいます。ただ1人参加で興奮を伝える相手もいないので、1人で鼻息荒くなりながら会場内へ。すると、まだお客さんは1/3くらいで、スペースにも余裕がある様子。スルスルと前へ進むと15列目くらいまで行くことができました。

時間は11時15分。ここでようやく落ち着いて周りを見渡すと…お客さんが若い！通常のB’zのライブだと30代40代が多く、わりと大人の雰囲気が漂っているのですが、今回多かったのは圧倒的に20代！それも20代前半の学生さんぽいグループや、なんなら10代の人もいたのではないでしょうか。この若い人たちが、1時間半後にどんな熱狂ぶりを見せるのか。それを考えただけでもワクワクしました。

人はどんどん増え続け、開演1時間前に後ろを振り返ると、人だらけ！僕がずっと怖がっていた入場規制ですが、実際のところあったかどうかは確認できていません。ただ開演30分くらい前から、Z-STAGEに入りたい人で長蛇の列ができていたとは聞きました。人が入るスペースがほとんどなかったので、少しずつしか入場できなかったのでしょう。

そして、いよいよその時が迫ります。

開演直前。FM802DJの大抜卓人さんがステージに登場。「伝説の目撃者になる準備はできていますかー！？」と会場を何度も煽ります。拳をふりあげて応える客席。これはえらいことになりそう…と思っているあいだにオープニングVTRがスタート。ビジョンに『B’z』の文字が出た瞬間、場内大歓声、というか雄叫び。サポートメンバーがステージに続いて、松本さんが登場。シェーンのドラムからスタートするこの曲は…『声明』！今年発売された最新シングルです。今年一度もB’zのライブに行けていない僕にとっては、初めての生『声明』。全力で手拍子を打つその最中、いよいよ稲葉さんが登場！黒いスーツの上下で、白い（薄紫？）シャツに赤い細ネクタイを合わせています。かっこえーなー。

ただ、楽しんでいたのはここまで。

異変はすぐに起こりました。

一番が歌い終わり、すぐに水を飲む稲葉さん。二番に入ると、明らかに声がおかしい。最初はマイクがおかしいのか？割れてるのか？と思いましたが、違いました。さらにギターソロ終わりの大サビで、歌い出しタイミングを間違えるというミスも。普段の稲葉さんからは考えられません。歌うたびに潰れていく声。いわゆるデスボイス状態です。いつの間にか手拍子はやめていました。早く止めた方がいいのでは？これは非常事態です。

しかし、1曲目が終わると同時に2曲目がスタートしました。他のメンバーが強行したわけではなく、元々つながっているアレンジが施されていたのでした。それも曲は『CHAMP』。ニューアルバムの中の１曲ですが、おそらく最も声を張る激しいナンバーです。

いくら途中で水を飲もうが、稲葉さんの喉は回復しませんでした。デスボイス状態のまま歌い続ける稲葉さんを、僕は呆然と眺めていたと思います。もういい。歌わなくて大丈夫…。2曲目を歌い終えた稲葉さんは、すぐにステージの袖へとはけていきました。ザワつく会場。となりで見ていた、初めてB’zのライブを見たであろう若者たちが「なんか声変ちゃうかった？」と心配しています。いや、なんかどころではないんだよ。20年以上ファンやってるけど、こんな声は聞いたことないよ…。再開を待ちわびる客席から、手拍子が発生し、それに合わせてリズムをとるシェーン。しかしスタッフが飛び出してきて、すぐにそれを制止します。そして全員がステージからいったん去りました。

数分後、再びDJの大抜卓人さんがステージへ。会場を落ち着けるように、でも熱は下がらないように配慮されたMCで、場をつなぎます。この後、袖に戻った大抜卓人さんは“ウソのような場面”を目にするのですが、それはまた後ほど。B’zは現在ドームツアー中。2日後には、2日間のナゴヤドーム公演が控えているのです。一体どうするんだろう…？

さらに待つこと数分、メンバーがステージに戻ってきました。稲葉さんの第一声は「ごめんね！」。少しだけ回復したような声に、会場からも笑いが起きます。でも二言目からはまた聞いたことのないガラガラ声に。

「こんな声でごめんね」
「でもこれで帰るのは寂しいし、RADIO CRAZYの初っ端をこんな雰囲気で終わらせるわけにはいかないなと」

え、まだ歌うの？

「こんな声でよかったらもう少し歌ってもいいですか？」
「みんなも一緒に歌ってください！」

そして『ultra soul』のイントロが…。ここで会場の皆が腹をくくったはずです。

「全力で歌おう！」

ライブで大声を出すのはあまり好きではありません。でもこの日だけは違いました。稲葉さんが歌わなくてもいいように、全力で歌いました。そして、サビの歌詞です。

“夢じゃないあれこれも　その手でドアを開けましょう”
“祝福が欲しいのなら　悲しみを知り１人で泣きましょう”
“そして輝くウルトラソウル”

どんな現実も受け入れて進む覚悟をうたった歌を、ボロボロのボーカリストが潰れた声を張り上げて歌っている。涙が止まりませんでした。そして奮い立つような会場全体の大合唱。あんなに悲しくて力強いultra soulを聴くことはもうないでしょう。

間奏に入るたび、稲葉さんは手を合わせて身体を折り何度も何度も客席に謝罪を繰り返しました。僕らができるのはそれでも歓声を送り、歌声をあげることでした。ずっと涙は止まりませんでした。

曲が終わり、大歓声に包まれる会場。すると、耳を疑いました。次の曲のイントロが演奏され始めたのです。『BANZAI』でした。稲葉さんの声はボロボロのままでしたが、まったく手を抜きません。さらに僕らは信じられない光景を目の当たりにします。曲のラストで、なんとロングシャウトを放ったのです。魂のシャウトでした。地響きのような歓声が会場に鳴り響き、サポートギターの大賀さんはその稲葉さんを指差したあと、拳を胸にドンと当てて「これが魂の歌声だ！」と言わんばかりの顔をしていました。

2曲を終えて、演奏は終了。会場は異様な空気に包まれていました。シェーンが稲葉さんの肩を叩き、退場していきました。稲葉さんは何度も謝りながら

「絶対にリベンジさせてください！」

と話していました。松本さんが去り際にさりげなく稲葉さんをポンと叩き、2人はステージをあとにしました。

これが僕の見たRADIO CRAZYでのB’zです。終演時間は13時10分。中断を含めても、たった25分の出来事でした。

僕はこの25分を忘れないでしょう。

今まで様々な曲で「困難を受け入れ、前に進め」とメッセージしてきた稲葉さん。でも今まで、裏で苦しんでいる姿を僕らに見せたことはありませんでした。ステージの上での稲葉さんはいつも超人的なボーカルと運動量で、僕らを魅了してきました。

でも今回、初めて僕らの前でその“ボロボロの姿”を見せたと思うんです。2日後のドーム公演のことなど関係なく、目の前の観客に対して（それもB’zファンじゃない人もそれなりにいるであろう環境で）、一切手を抜くことなく、文字通り全身全霊のパフォーマンスを見せました。

この2017年12月28日を経て、さらにB’zと稲葉さんは進化するでしょう。僕らはそれを目撃できる幸運が目の前にある、そう思っていきたいです。

事実、RADIO CRAZYから2日後、稲葉さんはナゴヤドームのステージに立ち、2日間のライブを完遂したのです。

そのときのMCについてのつぶやきがこちらです。

そして昨日、ステージMCをつとめていた大抜卓人さんのインスタで、中断している間のステージ裏の様子が明かされました。是非ご一読ください。

どうですか？

僕は「やっぱり超人だ…」と半分笑いながら、半分泣きながらこの文章を読みました。「B’zが好きだー！」と心から誇りに思いながら。

長々とした文章、読んでいただいてありがとうございました。2018年もB’zを追いかけ続けます。

そんな中、稲葉さんがソロプロジェクトとしてサマソニに出演することに。今年１月から行われたライブハウスツアーは幸運にも当選、さらにその時は日頃の行いがよかったので人生初の最前列を体験しました。そのアルバムもライブもすっばらしく良かったので、また生で味わいたいなぁと思ってたところのサマソニ出演。意を決して（チケット14000円なもんで）参加することに。

数少ないフェスの思い出が「暑い」「バス混む」「ビール飲める人うらやましい」だった僕は公共交通機関を使うのをやめ、自転車でサマソニの会場である舞洲は向かうことに。「1時間もあれば着くだろう」と思ってたのですが、真夏の炎天下に自転車を1時間こぐ過酷さをわかっていませんでした。遠い。ただただ遠い。なんやねんこれ。口から出るのはとめどない文句でした。さらに、その道中にほとんど人が見当たりません。あれ？サマソニ、やってないんかな？

約40分のステージがあっという間に終了し、目的の10割を達成しましたが、さすがにまだ午後2時。帰るには早すぎます（チケット代14000円やし）。

しかしあの演奏中にスマホで動画撮るバカはどうにかなりませんかね。稲葉さんが少し離れた時だけコスく動画を撮っていたあの2人組のスマホが、どうか週に４回トイレに落ちますように。